Carl passou cinco horas na estrada até Landscape imerso em um turbilhão de emoções. A cada quilômetro, sua mente oscilava entre a vontade de ir ao lançamento de Isabella e a decisão de se manter afastado. O celular permaneceu desligado durante todo o fim de semana, ele temia a dor de constatar que Isabella não havia tentado contatá-lo. Isso o destruía por dentro.Ao chegar em casa, Carl não conseguiu encontrar paz. Andou de um lado para o outro, sem saber o que fazer. Em um impulso, abriu o site da livraria através de seu computador e viu a foto de Isabella. Ela estava deslumbrante, usava um vestido midi dourado, com um brilho discreto que ressaltava suas curvas. Ela estava ao lado de Heitor, e a visão daquela imagem atingiu Carl como um golpe no peito. A insegurança o consumia. "Heitor está interessado nela, claro que está", pensava. O homem mal a conhecia e já organizava um grande evento em sua homenagem.A angústia de Carl o fez retomar a decisão tomada anteriormente: ele precisav
Benedict entra com o carro no condomínio e logo chegam à imponente mansão de Carl. Ele sai do carro com a agilidade de quem mal pode esperar, abre a porta para Isabella, estendendo a mão para ela sair e diz, com um sorriso caloroso:— Bem-vinda.Isabella olha ao redor e não consegue disfarçar o deslumbramento. A casa é verdadeiramente magnífica, com uma arquitetura moderna e arrojada, mas o que a impressiona ainda mais é a decoração interna, monocromática e sofisticada. Os tons de branco, cinza e toques sutis de preto criam um ambiente clean, elegante e aconchegante.— Casa linda. Essa decoração é de um refinamento impressionante — ela comenta, admirada.Carl a envolve em seus braços, beijando suavemente seu pescoço enquanto sussurra em seu ouvido:— Que bom que gostou. Porque logo mais você vai morar aqui comigo.Isabella ri, surpresa com a declaração repentina.— Eu acabei de comprar uma casa — ela responde, ainda sem entender se ele estava falando sério.— Eu sei. Teremos que vendê
Na livraria Aquarius, Heitor e a equipe de imprensa analisam quais fotos podem postar para divulgar ainda mais o lançamento do livro de Isabella. Para ele, a noite de lançamento foi bastante satisfatória, independentemente da chegada de Carl. No entanto, quando Carl entrou na livraria, os presentes levaram para casa mais de dois ou três exemplares do livro.Heitor sabe que, ao postar uma foto de Carl na livraria, as vendas disparariam. Ainda assim, ele considera perguntar a Isabella antes. Então, pega o telefone e liga para ela, que está na mesa de café da manhã com Carl.— Isa, aqui é o Heitor. Tudo bem? Primeiramente, parabéns. A noite de ontem foi um sucesso. Segundo, preciso que me autorize a postar algumas fotos suas com o Carl no evento. Enviei-as para o seu e-mail. Você poderia dar uma olhada e me dizer o que acha? — Ele fala de maneira direta, mas cuidadosa.— Oi, Heitor. Obrigada por tudo. Mas por que postar as fotos com o Carl? Não acha que isso é mais um momento nosso, pess
Carl, sempre atento e cuidadoso, decidiu avisar Benedict para que fosse buscar os pais de Isabella e João, trazendo-os para sua casa, onde se hospedariam até retornarem a Flowersville. Ele também mencionou que precisaria dar um pulo na Yeon, já que havia passado o dia fora. Com muitas pendências a resolver, convidou Isabella para acompanhá-lo. Ela aceitou, curiosa para conhecer mais do mundo de Carl.Quando os pais de Isabella chegaram à casa de Carl, ficaram impressionados com a beleza do lugar e, principalmente, com o esforço dele em fazê-los sentir-se bem-vindos. João, por sua vez, não escondeu a felicidade de reencontrar o "tio Carl". Seus olhos brilharam, imediatamente. Carl por sua vez, sentiu uma conexão imediata com Jõao e, o fato dele ser tão parecido com Isabella. o tornava ainda mais especial para ele.Na Yeon, Carl fez questão de mostrar cada departamento para Isabella. Ela ficou encantada, maravilhada com o tamanho e a organização impecável da empresa. Ao final do tour,
A semana passou voando, e logo chegou a sexta-feira, o dia em que Carl embarcaria para Flowersville. Isabella passou os últimos dias praticamente toda dedicada a se organizar para a mudança definitiva para Landscape.Na sexta pela manhã, Carl enviou um e-mail a Ricardo, marcando um encontro para discutir algumas questões. Ele agendou a reunião em Green Hill e informou que Andrew o buscaria no aeroporto de Flowersville.Ricardo, ao receber o e-mail, mal podia acreditar. De imediato, assumiu que Isabella, apesar de ter dito que não o ajudaria, provavelmente havia falado com Carl em seu favor. Exaltado, gritou pela mãe:— Mãe, olha só o e-mail que eu recebi! Carl marcou uma reunião comigo amanhã em Green Hill. Ele até mandará o piloto dele me buscar no aeroporto!Elza, com sua postura habitual de controle, respondeu imediatamente:— Eu vou com você nessa reunião. Não vou correr o risco de deixar que você faça alguma bobagem que te prejudique ainda mais. Carl te esmagou da última vez, e,
Assim que Ricardo deixa a sala de Carl, Elza mal o vê sair e já entra com uma série de perguntas, impaciente para saber o que foi discutido na reunião. Ricardo, envergonhado e cansado de prestar esclarecimentos, responde com um tom de evasão:— Eu te conto tudo em casa.— Em casa, não, Ricardo! Me fale agora! — diz Elza, com irritação crescente.Ricardo mantém-se firme, quase como uma defesa final contra o controle da mãe:— Em casa, mãe.Carl, observando à distância, fica em choque com a postura frágil de Ricardo. O homem que antes se mostrava forte e dominante agora parece mais um garoto perdido, incapaz de enfrentar as consequências de seus próprios atos. A transformação é patética, quase dolorosa. "Como alguém tão arrogante pode ser tão fraco?", Carl se pergunta, sem saber se sentia pena ou desprezo.Durante o voo de volta, Elza não deixa Ricardo em paz, continuando a repreendê-lo com raiva. Assim que chegam em casa, ela explode em um descontrole total:— Você me tratou como uma i
Quinze dias se passaram e Lisa desembarca no aeroporto de Landscape, junto com seu filho Victor. René estava lá, esperando por eles pessoalmente. Quando os viu em sua cidade natal, seu coração disparou e ele não conseguiu segurar as lágrimas. Aquele momento representava tanto na vida dele; ele tinha esperança de que, um dia, ainda formariam uma família completa.Ao longe, ao vê-lo emocionado, Lisa também se comoveu. Ela sabia que voltar para Landscape era como se estivesse abrindo a guarda para uma possibilidade. Mas havia tantos medos dentro dela, que não pretendia facilitar as coisas para René. Antes de mais nada, ela queria recuperar a confiança nele.Victor, ao ver o pai, correu e pulou em seu colo, radiante. Sempre sonhara em correr para os braços de um pai, e aquele momento para ele era sublime.René, ainda segurando Victor, aproximou-se de Lisa. Olhou-a com um misto de paixão e vulnerabilidade, e beijou seu rosto demoradamente. Em seguida, murmurou em seu ouvido, com a voz emba
Após desembarcar em Landscape, Isabella caminhou em direção ao carro, onde Carl a aguardava ansiosamente. Assim que a viu no estacionamento, o coração dele acelerou, batendo descompassado. Ele sabia que aquela mudança não era apenas uma simples transição; era o marco de uma nova vida, uma vida que ele já havia perdido a esperança de reconstruir, até aquele momento.Quando seus olhares se cruzaram, Carl não resistiu. Ele a abraçou com tanta intensidade que Isabella quase perdeu o fôlego. O afeto transbordava, como se ele quisesse que ela sentisse o quanto a havia esperado. Benedict, ao perceber o momento, pigarreou, chamando atenção para João, que observava tudo com curiosidade. Carl riu, afastando-se um pouco, ajoelhando-se na frente do menino:— "Amanhã vou te levar para conhecer meu trabalho, o que acha?"— "Eu quero sim!" respondeu João, animado.Com sorrisos trocados, eles entraram no carro. Durante o caminho, Carl lançou um olhar afetuoso para Isabella e comentou:— "Assim que Jo