Eu o ouço praguejar baixinho. "O que sua loba lembra sobre ser uma Guardiã?"'Maia?''Só que sou uma Guardiã e isso me torna poderosa.'"Ela sabe que somos uma Guardiã e que somos fortes.""Mas ela não sabe como acessar sua força? Ela não se lembra de nada sobre seu passado?""Não. Nada.""Ok, Grace, escute. Não sei se podemos tirá-la daí sem uma luta. Se chegar a hora, você precisa estar preparada para correr e possivelmente lutar. Mesmo que tenha que deixar Eli para trás. Podemos voltar para buscá-lo, mas é você que eles querem. E se você não estiver disposta a deixar que ele a marque, então você terá que correr. Vá para o leste. Ouça Eli, ele é bom em evasão, mas se chegar a hora, corra. E se precisar lutar, não hesite. Maia deve recuperar suas memórias se estiver na posição de ter que lutar.""Ok." Eu respondo, sabendo que não posso deixar Eli. Maia já me disse que somos a Guardiã dele e estamos ligadas a ele, então deixá-lo não é uma opção. Eu passo o telefone de volta para Eli.E
Eu tenho que admitir que minha garota é impressionante. Correr o dia todo não é para os fracos. Eu nos forcei ao máximo, sabendo que os lobos estavam nos rastreando. Não os ouvi uivando há horas, então estou esperando que tenhamos algum tempo para relaxar.Quando chegamos a uma pequena colina perto da fronteira com o Arkansas, encontro uma saliência onde posso colocar Grace para descansar enquanto eu fico de vigia. Estou acostumado a não dormir por dias ou a dormir apenas levemente por algumas horas. Essa tem sido a minha vida, mas não é a vida de Grace. Ela precisa de descanso e estará dolorida depois de se esforçar tanto hoje. Sei que teremos que ir mais devagar amanhã, mas uma vez que sairmos do território dos lobos vermelhos, devemos estar seguros para desacelerar.Quando Maia desaba, eu me transformo e coloco um short antes de ir até ela e levantá-la. Ela é uma loba grande, linda em sua coloração, preta com listras de diferentes tons de marrom. Nunca vi outra loba como ela."Eu cu
Eu odeio essa sensação de impotência. Pior ainda, eu odeio o medo que surge quando Eli não está por perto. Eu preferiria ficar com ele e arriscar sermos pegos juntos do que ficar sozinha. Era diferente quando eu estava na cidade onde eu e minha mãe vivíamos. Pelo menos lá eu tinha uma casa, um emprego e o Benny. Aqui, sem Eli, eu não tenho nada. Nada é familiar, as vistas e sons são todos novos e cada som me faz pular.Eu me aconchego na pequena caverna que Eli encontrou para mim. Estou continuamente impressionada com a sua capacidade de encontrar lugares para nos esconder enquanto nos mantém seguras. Eu acho que não deveria me surpreender, ele tem feito isso a maior parte da vida.‘Ele é um bom companheiro. Ele está cuidando de nós,’ diz Maia.Eu posso ver que ela não só se apaixonou por Louis, mas depois da noite passada e da incrível massagem que Eli deu a ela, ela está completamente encantada por ele agora também.‘Ele não precisava fazer isso. Nem todo companheiro perceberia o qua
Um grande lobo vermelho corre ao nosso lado e nos atinge de lado, derrumatilha Maia. Quando ela se levanta novamente, estamos cercadas. Há seis lobos nos encurralando, o maior deles é o lobo vermelho que derrubou Maia.Maia está ofegante, esperando para ver o que vai acontecer. O lobo vermelho, que também está ofegante, começa a se transformar. Quando termina, ele fica em pé, curvado na cintura, respirando pesadamente antes de olhar para Maia, sorrindo possessivamente. Maia mostra os dentes para ele, rosnando furiosamente.Ele ergue as mãos em uma posição de contenção, mas não confio nem por um momento. Ele nos cercou e está nos caçando há dias.“Você nos deu uma boa perseguição, Guardiã. Mas você perdeu. Meu nome é Alfa Brody, e eu te reclamo como minha.”Se possível, o rosnado de Maia está ainda mais feroz, e ela morde o ar entre nós e Alfa Brody.“Agora, agora. Nada disso. Eu te peguei e você não pode escapar de mim. Seja uma boa garota e se transforme para que eu possa te marcar co
Eu deixei Maia no lugar mais seguro que consegui encontrar antes de ir para a cidade buscar comida. Quando me aproximo da cidade, me transformo e ligo para Rik, avisando-o que ainda estávamos fugindo dos lobos vermelhos. Disse a ele que estou esperando que tenhamos uma vantagem suficiente para conseguir escapar sem mais problemas.Enquanto conversamos, meus olhos estão em movimento, observando tudo ao redor, e eu vejo. Três carros com homens em pé e olhando ao redor, farejando o ar como só os metamorfos fazem, e acenando na direção onde deixei Grace.“Rik, eu preciso ir. Eles nos encontraram.” Digo antes de desligar e voltar para a direção oposta. Corro de volta para a linha de árvores antes de me transformar e correr de volta em direção a Grace e Maia. Estou mais ou menos na metade do caminho quando ouço o uivo. Eles a encontraram, ou pelo menos encontraram onde ela estava. O uivo é o uivo da caça, não de captura.Mudo de rumo, esperando que ela tenha seguido minhas instruções e começ
‘Ela é nossa.’ Louis ruge na minha mente enquanto pula em cima dela, suas presas afundando em seu pescoço.Imediatamente sinto o vínculo de companheiro se estabelecer. Posso sentir o medo dela e, pouco antes de ela perder a consciência, ouço ela gritando meu nome em sua mente. Maia fica flácida. Injeto mais veneno nela enquanto está inconsciente, garantindo que seu cheiro mude para incluir o meu antes de Louis retirar suas presas.Louis se vira, em pé sobre Maia, que agora está se transformando de volta para a forma humana. Ele rosna para os quatro lobos restantes. Ela está marcada, mas isso não significa que eles não tentarão me matar e marcá-la novamente.Assisto enquanto eles se olham, depois para o Alfa morto e o outro que eu acabei de matar. Vejo-os se conectando mentalmente antes de se virarem e correrem para longe. Não sou tolo o suficiente para pensar que estamos fora de perigo. Vi os outros no acampamento improvisado e eles ficarão furiosos por eu ter matado o Alfa e, o que eu
Eu acordo lentamente. Estou completamente desorientada, não reconhecendo nenhum dos cheiros ao meu redor. Quando abro os olhos, vejo que estou sozinha em um quarto de hotel.Tudo volta à minha mente e eu ofegante, minha mão voa para o pescoço. Posso sentir onde meu pescoço tem feridas de perfuração por ter sido marcada à força.‘Maia? Você sabe onde estamos?’‘Não. Fui derrubada, assim como você.’Sento-me e olho ao redor. De onde estou sentada, vejo minha mochila e o que parece ser a mochila de Eli. Levanto-me e corro até a mochila dele, abrindo-a e vendo que é realmente dele e que suas coisas ainda estão lá dentro. Abro minha mochila e vejo que ela está praticamente intocada, meu dinheiro ainda lá dentro.As cortinas da janela estão fechadas e eu vou até lá para espiar para fora. Posso ver a rodoviária não muito distante. Viro-me e olho para a mochila de Eli novamente. É então que percebo que estou apenas com uma camiseta. Uma enorme camiseta que cheira a Eli.‘Maia, você acha que El
“Por que há um alvo nas suas costas?” Foco na parte mais importante do que ele disse, sem entender. Achei que o objetivo de ele me marcar era que não fôssemos mais perseguidos.“Eu matei aquele Alfa e estou bastante certo de que matei o Beta ou o Gama dele. Então eu tive a coragem de marcar a Guardiã que eles vinham caçando há uma semana. A única maneira de eles chegarem até você agora é através de mim, me matando.”“Você acha que eles estão nos seguindo?” Pergunto. Estou tão cansada de correr.“Não, na verdade não. Acho que eles já devem ter voltado para a matilha deles para se reagrupar, mas eu não quero demorar agora que você está acordada. Assim que você se sentir pronta para viajar novamente, vamos continuar indo para o leste.”“E onde exatamente estamos, aliás?”“Estamos provavelmente a um dia de viagem de ônibus da fronteira com o Mississippi. De lá, ainda serão alguns dias até chegarmos ao Norte da Geórgia, que é nosso destino. Acho que estamos seguros para parar a cada noite s