(PUNTO DE VISTA DE JARED)Firmé el último documento, aliviado por terminar finalmente con el papeleo que llevaba semanas apilado sobre la mesa. Justo cuando estaba a punto de guardar los papeles, tocaron a la puerta."¿Quién es?", grité."Es Cristina, señor", respondió mi secretaria."Pasa".Cristina entró, un poco nerviosa. "Disculpa que lo moleste en el trabajo, señor, pero tengo problemas para acceder a la base de datos de la empresa".Asentí comprendiendo. Cristina es nueva, apenas lleva dos días en la empresa. Mi secretaria anterior renunció porque se fue al extranjero con su prometido."Siéntate y te enseñaré", le señalé la silla libre.Pacientemente, le enseñé a navegar por la base de datos. Unos minutos más tarde, ya lo tenía dominado."Gracias, señor", dijo levantándose. "Agradezco mucho su paciencia"."De nada".Cuando se dio la vuelta para irse, la llamé, "¿Cristina?"."¿Sí, señor?"."¿Eres activa en las redes sociales? Ya sabes, ¿F******k, I*******m?", pregunté

(PUNTO DE VISTA DE ARIELLE)Estaba preparando las verduras y otros utensilios de cocina cuando sentí una sacudida en el estómago. Me estremecí y me agarré de la mesa de la cocina, esperando a que se calmara. Sabía que lo haría porque era una sensación con la que estaba familiarizada.La sensación empezó hace tres días y, al principio, la atribuí a lo que comía. Pero se repitió una y otra vez, y ya es el tercer día.No le di mucha importancia porque no era dolorosa, solo una fuerte sacudida que me recorría el abdomen como una marea de olas. Y segundos después, desapareció como si nunca ocurriera.Decidí que no era nada grave y no me molesté en contárselo a mi madre ni a Ashley. Se asustarían y me llevarían al hospital, y yo odiaba los hospitales. Me recordaban tantas cosas feas. Así que dejé de pensar en eso, decidiendo que se detendría del mismo modo en que empezó. No era necesario preocupar a nadie."¿Estás bien?", preguntó Rebecca, mirándome atentamente.Forcé una sonrisa; no m

(PUNTO DE VISTA DE ARIELLE)"Entonces, ¿qué vas a hacer con los paquetes?", preguntó Ashley cuando estábamos sentadas una al lado de la otra en el sofá viendo Steve Harvey horas después.Giré la cabeza para mirarla y me di cuenta de que los paquetes seguían afuera, en la entrada. "No lo sé", me encogí de hombros. "Probablemente se los devuelva. Educadamente, por supuesto"."Um, um", dijo Ashley, negando con la cabeza. "No harás tal cosa. Es una falta de respeto"."No, no lo es", respondí. "Ella tiene que saber que lo dije en serio cuando dije que ya no necesito nada de su familia"."Aun así, deberías aceptar este regalo; tal vez después puedas decirle que no quieres más. Hablando de eso, deberías llamarla y decirle que viste los regalos"."No tiene sentido, no los voy a aceptar", insistí tercamente."Ya lo hiciste"."¿En serio? Van a estar ahí en la entrada si no me dejas devolverlos"."¿Y quién dijo que siguen en la entrada? Ya los metí dentro. Están en el almacén así que mej

(PUNTO DE VISTA DE ARIELLE)Las palabras flotaron en el aire y me detuve, olvidando momentáneamente cómo respirar. Se me abrieron los ojos de par en par y me quedé con la boca abierta mientras luchaba por procesar las palabras y volver a respirar.¿EMBARAZADA?¿Cómo podía ser? Me giré hacia Ashley, esperando que compartiera mi incredulidad, y parecía igual de atónita. Tenía los ojos muy abiertos y los labios entreabiertos por la sorpresa.De algún modo, logré tranquilizarme, aunque me temblaba la voz. "¿Qué?", dije tartamudeando, con la voz entrecortada.Ashley me agarró la mano con más fuerza, pero apenas me di cuenta. Estaba muy ocupada tratando de procesar e indagar sobre el bombazo que acababa de soltarme.“Doctora", continué. "Dudo que alguien de una profesión tan noble como la suya quiera bromear. Por favor, dime que es una broma". Empujé el expediente hacia ella, con las manos temblorosas. "Toma, agárralo y asegúrate de que es mío".La sonrisa de la doctora no desapareció

(PUNTO DE VISTA DE ARIELLE)Caminaba entumecida junto a Ashley, con el cuerpo presente, pero mi mente distraída. Salíamos del hospital y yo seguía aturdida. La doctora me pidió que volviera dentro de unos días para empezar el prenatal, pero hasta ese momento, a pesar de ver a mi bebé en el escáner, escuchar los latidos de su corazón y tener fotos en mis manos, seguía sintiéndome como en un sueño.Uno en el que el destino me metió y del que tarde o temprano me sacaría cruelmente. Ashley, que Dios la bendiga, entendió el estado en el que me encontraba y me sujetó firmemente por el brazo. Un gesto que agradecí porque no confiaba en que mis piernas no cedieran y se tambalearan debajo de mí.Seguimos caminando, perdidas en nuestros pensamientos cuando, de repente, el agarre de Ashley sobre mi brazo se hizo más fuerte. "Arielle, mira", susurró.Seguí su mirada y se me encogió el corazón, Jared y Sofia salían de una esquina del pasillo que teníamos delante. Por la expresión de sus caras,

(PUNTO DE VISTA DE ARIELLE)"¿Te vas? ¿Qué quieres decir?", preguntó Ashley, con cara asombrada."Yo... no puedo seguir aquí. Necesito alejarme de todo. De Jared, de Sofía, de todo esto", respondí.Vi cómo se le caía la cara a Ashley y se me rompió aún más el corazón. Sabía que no se iba a tomar la noticia a la ligera, pero horas atrás, después de llorar y despertarme, reflexioné profundamente y decidí que irme era lo mejor. Dudaba que pudiera conseguir la cura que merecía si seguía quedándome en un lugar que me recordaba mi dolor y mi pérdida."¿Adónde irás?", preguntó Ashley, con una voz sorprendentemente tranquila. Sabía que era una fachada, pero agradecí que intentara ser la más fuerte en comparación conmigo, que ya tenía lágrimas amenazando con derramarse por mi cara."Sinceramente, aún no lo sé. Solo sé que tengo que irme. No puedo quedarme aquí y fingir que todo va bien cuando no es así. Quiero conseguir una nueva vida y curarme más rápido. Merezco paz y felicidad, y mi beb

(PUNTO DE VISTA DE ARIELLE)Pasaron los días y mi estado de ánimo mejoró mucho. Finalmente me estaba adaptando a la realidad de que, efectivamente, estaba embarazada, y era la mejor sensación que podía tener desde hace mucho tiempo. Fui al hospital para hacerme más pruebas y tomar suplementos para el embarazo, y reanudé mis sesiones prenatales.Aunque mi decisión de irme no cambió, estaba pendiente, ya que no pude volver a tener la conversación con Ashley. Ashley siempre huía cuando yo intentaba sacar el tema, pero lo entendía. Yo haría lo mismo si las cosas fueran al revés.Pero sabía que teníamos que tener la conversación definitivamente. Decidí que tenía que ser en la cena de esta noche, se acabó posponerlo. Me tomé mi tiempo preparando la comida antes de que Ashley regresara del trabajo, asegurándome de que todo estuviera perfecto.Estaba poniendo la mesa cuando ella entró y dejó caer su bolso en el sofá. "¡Vaya, algo huele bien!". Ella exclamó."Sí, hice tu favorito", respond

(PUNTO DE VISTA DE ARIELLE)"¿Italia?", repitió Ashley, con los ojos muy abiertos por la sorpresa."Sí, los fundadores de la beca tienen su academia en Italia", respondí, con la emoción encendida dentro de mí."¿Qué beca?", preguntó Ashley, frunciendo el ceño con confusión."De la que me habló el señor Stone, mi gerente", le expliqué. "La había rechazado, pero creo que es la solución a mi decisión de mudarme ahora"."Cuéntame más...", quiso decir Ashley, pero yo ya estaba levantándome de la silla. Me apresuré a ir a la sala y agarré mi celular del sofá, pulsando la pantalla del calendario. Mi corazón dio un salto cuando me di cuenta de que faltaban menos de dos semanas para que expirara la beca."¿Qué pasa?", gritó Ashley."Tengo que llamar al señor Stone", respondí, marcando ya su número."¿Hola?". La voz del señor Stone sonó en la línea."Hola, señor Stone. Lo llamo por la beca culinaria. Sé que la rechacé al principio, pero ahora estoy interesada y me encantaría saber si si

(PUNTO DE VISTA DE ARIELLE)El periodo de espera antes de irme parecía una bomba de tiempo, que se agotaba con cada minuto que pasaba. Unos días antes de irme, decidí visitar a mi madre e informarle de mi decisión. Después de una cuidadosa deliberación, decidí que sería una gran injusticia dejarla sin saber nada.La encontré en el jardín, cuidando sus flores."Hola, mamá", la llamé desde atrás.Se dio la vuelta rápidamente, sobresaltada. "Tú, niña terrible", exclamó, con una sonrisa en los labios. "Me asustaste"."Lo sé. Esa era la idea», respondí, mostrándole una sonrisa traviesa."¿Por qué estás aquí? ¿No deberías estar trabajando?", preguntó quitándose los guantes."Umm, vine porque quiero que hablemos"."¿De verdad? ¿Te pasa algo?", preguntó, mirándome preocupada."La verdad es que no. ¿Podemos hablar adentro?"."Claro, claro. Entremos", murmuró, guiándome."Conseguí una beca culinaria", anuncié, en el momento en que estábamos sentadas en la sala."¿Bien?". Dijo ella, u

(PUNTO DE VISTA DE JARED)Era sábado y salí del gimnasio después de un entrenamiento agotador. Me quedé atónito cuando vi a Sofía sentada en el sofá, mirando la televisión. ¿No tenía que estar preparándose para el evento de caridad?"¿No tenías que irte pronto para el evento de caridad?", le pregunté acercándome a ella.Se giró hacia mí y se encogió de hombros. "No voy a ir"."¿Por qué no?"."No me siento bien", dijo, poniéndose una mano en el estómago. "El bebé no quiere que vaya".Levanté una ceja. "Entonces, ¿el dinero que te di no sirvió para nada?"."Oh, pedí el vestido, pero ya no lo donaré".Mi ira estalló como si estuviera esperando en la superficie. "¿Qué te pasa, Sofía? ¿Por qué exigiste esa suma de dinero y ahora ni siquiera la utilizas para el evento de caridad?".Su ira también se desató, igualando la mía. "No me grites por una suma tan pequeña, Jared".Respiré hondo, tratando de calmar mi temperamento. "Sofía, ¿existía siquiera un evento de caridad, o era solo u