(Ponto de Vista de Ashley)— Dom! — Gritei quando ele se lançou sobre Adrian, socando-o com violência. Adrian gemeu de dor, mas Dominic não parou, continuando a acertá-lo enquanto Michael apenas observava, com um sorriso satisfeito nos lábios ao ver Adrian ser espancado.Eu revirei os olhos e agarrei a camisa de Domenic, tentando tirá-lo de cima de Adrian.— Por favor, Dom! — Supliquei, e, ao erguer o olhar, vi as crianças observando a cena com lágrimas nos olhos.— Dom, por favor, pare! Meus filhos estão assistindo! — Insisti novamente, e aquilo pareceu trazê-lo de volta à realidade. Ele se afastou de Adrian e lançou-lhe um olhar furioso antes de finalmente recuar.Ajoelhei-me ao lado de Adrian e toquei seu rosto com delicadeza.— Você está bem? — Perguntei.Ele estremeceu levemente ao contato, mas assentiu. Ajudando-o a se levantar, levei-o até o quarto de hóspedes.— Me desculpe por isso. — Murmurei, pegando o kit de primeiros socorros.— Não foi sua culpa. Além disso, eu já sabia q

(Ponto de Vista de Ashley)— Papai? — Ouvi Isabella dizer, mas me levantei e saí do quarto, não querendo que meus filhos me vissem nesse estado, embora achasse que já fosse tarde demais.Subi as escadas até o meu quarto. Precisava tomar um banho. Abri a torneira e me coloquei sob a água fria, deixando-a tocar minha pele. Adrian havia arruinado minha vida. Por que ele simplesmente não se afastou de mim? Por que concordei em me casar com ele novamente? Deus, minha vida estava uma bagunça.Chorei por mais alguns minutos e então me lavei antes de sair. Enrolei uma toalha ao redor do meu corpo e voltei para o meu quarto. Estava prestes a colocar meu pijama quando ouvi Adrian dizer:— Você sempre gostou de dormir nua.Virei-me rapidamente e o vi encostado no batente da porta, olhando para o meu corpo nu, e um rubor invadiu minhas bochechas.— Você esqueceu como bater na porta? — Retruquei.— Não é como se eu nunca tivesse visto antes. — Ele piscou, sorrindo.Revirei os olhos, mas um sorriso

(Ponto de Vista de Ashley)Olhei para mim mesma no espelho pela última vez e suspirei. Não importava o que eu fizesse ou o quanto de maquiagem eu usasse, não conseguia cobrir as olheiras que insistiam em marcar meu rosto. Na noite passada, virei de um lado para o outro na cama. Não consegui dormir, porque estava, e ainda estava, com medo de me casar com ele novamente. Mas, como ele disse, eu não tinha outra opção. Precisava fazer isso pelos meus filhos, para que não me tirassem deles, e precisava fazer isso pelos meus amigos e minha família, para que não perdessem tudo o que trabalharam tanto para conquistar.— Está pronta? — A entrada de Adrian me tirou dos meus pensamentos.— Sim! — Respirei fundo.Saímos do quarto juntos, e Adrian tentou colocar a mão nas minhas costas. Eu me afastei do toque dele e ouvi um suspiro dele. O movimento seguinte dele me fez pular. Ele envolveu os braços ao redor da minha cintura e me puxou para mais perto dele.— Querida, você não pode fugir de mim. — E

(Ponto de Vista de Ashley)— Você está linda. — Elogiou a vovó Betty, beijando minha bochecha. — Senti tanto a sua falta. — Ela disse, enxugando as lágrimas.— Vovó! — Cumprimentou Adrian. Os olhos dela se encheram de lágrimas novamente, e ela a envolveu com os braços. Mas o que achei estranho foi o fato dele não tê-la abraçado de volta. O que diabos estava acontecendo com ele? Vovó se afastou dele com um olhar desapontado e eu vi o vovô Kenny se aproximando de mim.— Oi, querida. — Disse ele, e lágrimas se formaram nos meus olhos. Ele sempre me chamava assim.— Vovô! — Eu solucei e o abracei. Ele sempre foi como um avô para mim. Estava sempre presente para mim quando eu me sentia mal e quando Adrian e eu brigávamos. Eu sentia falta dele. — Como você está, vovô? — Perguntei, me afastando um pouco.— Ainda estou vivo e bem, e você? — Ele sorriu e colocou o braço sobre o meu ombro.— Eu estou bem. — Respondi, sorrindo de volta. — Vamos entrar?Todos nós entramos, e Sam levou as malas par

(Ponto de Vista de Ashley)— Beleza, pessoal, estou indo embora. — Avisei, enquanto pegava minha bolsa e o celular.— Tenha um bom dia e lembre-se de que amanhã precisamos chegar um pouco mais cedo. — Mari sorriu para mim.— Claro, lembro que temos um grande pedido para enviar. — Devolvi o sorriso.Caminhei até a porta, me despedi dos outros funcionários e a fechei atrás de mim. Destravei o carro, entrei e joguei minha bolsa no banco do passageiro. Discando o número de Freddie, ele atendeu depois de alguns toques.— E aí, garota — ele me cumprimentou, e consegui imaginar o sorriso caloroso dele.— Oi, Fred. Como você tá? — Perguntei.— Nada mal. — Ele respondeu.— Você está livre e em casa? — Perguntei, e ele confirmou com um sim. — Ah, o Jason está em casa?— Sim, ele está. Ele me contou o que aconteceu e não consigo acreditar que Adrian está de volta. — Disse ele.— Não se preocupe, eu também não acredito. Na verdade, estou voltando para a minha casa. Posso passar na sua casa agora?

(Ponto de vista em terceira pessoa)— O quê? — Ashley gritou. — O que a senhora quer dizer com isso? Adrian deveria ter buscado eles hoje! — Ela gritou novamente.— Eles não voltaram para casa depois da escola. Estávamos tentando te ligar, mas estava indo direto para a caixa postal. Eu tentei ligar para o Adrian, mas ele não atendeu. — Betty informou, com lágrimas escorrendo pelo rosto.O coração de Ashley parecia sair do peito, e a sensação era de que ela havia perdido a própria vida. "Meus filhos!" Pensou Ashley. Ela havia pedido para Adrian buscar as crianças na escola. Será que ele se esqueceu? Onde estavam Adrian e as crianças? Ela tentou ligar para ele, mas ninguém atendeu. Ashley caiu no chão e colocou a mão sobre o peito, rezando para que eles estivessem bem. E se eles ainda estiverem na escola esperando que ela os buscasse? Então, decidiu procurá-los. Levantou-se e pegou as chaves do carro na mesa.— Ashley? O que você vai fazer? — Betty perguntou, ao ver Ashley pegar as chave

(Ponto de vista em terceira pessoa.)— Que diabos ela estava falando, Adrian? O que foi que…? — O vovô começou a perguntar, mas foi interrompido por Adrian.— Não quero falar sobre isso agora. — Adrian suspirou e subiu as escadas.Ele sabia que deveria ter ligado para Ashley e avisado que estava levando as crianças para um passeio, mas pensou que ela ficaria com Jason por bastante tempo, já que tinham muito o que conversar. Não queria interrompê-la e tudo o que queria era passar um tempo com seus filhos.Já se passava uma hora desde que Ashley tinha saído, e Adrian não conseguia dormir. Ele havia lido uma história para as crianças e as coberto. Tentou ligar para Ashley, mas o celular dela ia direto para a caixa postal. Adrian estava começando a se preocupar por não saber para onde ela tinha ido.Decidiu se deitar e pensar que talvez ela voltasse logo. Resolveu pedir para Sam procurá-la, pois sabia que ela não queria vê-lo. Adrian ficou acordado, esperando que Sam ligasse com notícias s

(Ponto de vista em terceira pessoa)Adrian dirigia pela rua que levava até o parque onde Ashley estava. Enquanto seguia pela estrada, viu casais caminhando, de mãos dadas, sorrindo felizes um para o outro. Ele se lembrou de quando ele e Ashley caminhavam por um parque, sorrindo e apaixonados. Rapidamente afastou esse pensamento e continuou dirigindo. Avistou o carro de Sam estacionado na rua e parou atrás dele. Quando notou o carro de Ashley alguns metros à frente, suspirou aliviado. Estava prestes a sair do carro quando percebeu Ashley saindo dos portões, e, quando se deu conta, um carro estava acelerando na direção dela. Tudo aconteceu tão rapidamente que ele não teve tempo de reagir quando o carro atingiu Ashley. Sam estava olhando para o carro e fazendo anotações enquanto Adrian corria em direção a Ashley.— Ashley! — Gritou enquanto corria. Seu coração batia forte ao vê-la caída na estrada. Sangue escorria pela testa dela, e seu rosto estava coberto de sangue. Seus olhos estavam f

(Ponto de vista em terceira pessoa)Adrian estava sentado na cadeira vigiando Ashley, agradecendo a Deus por nada ter acontecido com ela e por ter tido mais uma chance com ela. Era de manhã e todos estavam a caminho. Ele não conseguiu dormir na noite anterior, pois tudo o que conseguia pensar era em Ashley.— Mamãe! — Tanto Ashley quanto Adrian ouviram a voz de Ashton, seguida pela de Isabella. Lágrimas formaram-se nos olhos de Ashley e um sorriso largo se espalhou por seu rosto. Ela havia sentido muita falta de seus filhos.— Oi, meus amores — Disse Ashley enquanto Ashton subia na cama com a ajuda da cadeira que havia se tornado a cama de Adrian na última semana. Ashton envolveu os braços em torno de sua mãe, apoiando a cabeça no pescoço dela.— Com cuidado. — Advertiu Adrian a Ashton e ele ajudou Isabella a subir na cama. Ashley envolveu um braço em torno de Ashton e o outro em torno de Isabella.— Senti muita falta de vocês! — Comentou Ashley enquanto se afastava e colocava um beijo

(Ponto de vista em terceira pessoa)— Graças a Deus você está bem. Eu senti sua falta, Ash. — Disse Jason, aproximando-se de Ashley com um sorriso no rosto de ambos.— Eu também senti sua falta, Jason. — Respondeu Ashley, abrindo os braços e querendo um abraço. Jason envolveu os braços em torno dela e suspirou profundamente.— Eu estava preocupado. — Comentou Jason, apertando seu abraço.— Estou bem, Jason. — Assegurou Ashley, esfregando suas costas. Ela olhou para Adrian e pôde ver o ciúme em seu rosto. Sentiu vontade de revirar os olhos para ele, mas decidiu não fazê-lo. Jason se afastou dela e colocou um beijo em sua cabeça.— Oi, Ash. — Cumprimentou Freddie, dando-lhe um abraço de lado. — Como você está se sentindo? — Perguntou, colocando uma cesta com doces sobre a mesa.— Estou bem. — Ashley sorriu para ele e agradeceu pela cesta. Era engraçado como ele sempre trazia doces quando ela estava doente. Jason sempre lhe dizia para trazer frutas, mas Freddie o ignorava.— Preciso fazer