JULIE – Essa foi a pior meia hora da minha vida. – Kaya suspira enquanto caminha até nós na fila. Eu me viro para Marco, que a observava, como se quisesse saber o que aconteceu para tornar a viagem tão ruim. – O que aconteceu? – pergunto preocupada, me afastando de Marco enquanto olho para Kaya. Eu esperava que ele não tivesse corrido com ela no carro. Não consigo deixar de me distrair quando Augusto caminha em direção à área dos funcionários e nenhum deles se dá ao trabalho de dizer nada enquanto ele passa, cortando a fila e entrando no local. Ele provavelmente não tinha ingresso, não é como se eles fossem pedir um a ele de qualquer maneira se a família dele era dona da escola. – Bem, eu estava tentando puxar assunto com ele para que o carro não ficasse tão silencioso. – Ela começa, soltando um suspiro. – E então, assim que comecei a falar, ele ligou o rádio no volume máximo. – Ela diz, revirando os olhos, irritada. O bufo de Marco faz com que nós dois viremos a cabeça

MARCO Fiquei com a atitude horrível de Kaya depois que Julie saiu para atender uma ligação. Achei que conseguiria lidar com isso, mas ela nunca conseguia parar de falar, principalmente quando era para me insultar. – Não sei por que você está tão bravo por eu estar aqui, não é como se ela não pudesse sair com a amiga também. – Kaya olha feio para mim enquanto estou de pé com uma mão no bolso e a outra no meu telefone. Eu não queria falar com ela naquele momento, só queria esperar Julie voltar, então ignorei suas palavras. Se ela não tivesse nada de bom para dizer, eu não ia me incomodar em falar com ela. Ela para de falar, e eu finalmente posso me concentrar em ouvir a música e não a voz dela. – Você poderia me dizer por que me odeia tanto? – Ela deixa escapar, empurrando meu telefone para o meu lado. Eu suspiro antes de puxar minha mão de volta para o seu lugar original. – Por que você quer tanto minha atenção? Você não acha que já foi longe demais com aquele beijo? – Eu franzo a

JULIEEu mastigo nervosamente o interior dos meus lábios enquanto olho para a mensagem que enviei para Kaya, perguntando onde ela estava. Eles já saíram do local?Depois de mais um tempo procurando e falhando, desisto. O local estava quase vazio a essa altura e as pessoas estavam sendo expulsas para limpeza.Fico em silêncio durante todo o caminho de volta para a propriedade, o olhar escuro de Augusto fixo na estrada à sua frente. Meus olhos, no entanto, estão grudados no meu telefone, esperando Kaya atender.Quase pulo da cadeira quando Kaya finalmente atende o telefone, mas isso só faz meu coração quase parar.Ka: Saímos há pouco, Marco viu você e Augusto no corredor. O que está acontecendo?Meus dedos pairam sobre meu telefone aceso, chocados demais para sequer pensar em uma resposta. Tento o meu melhor para afastar meu choque, sabendo que tudo isso foi minha culpa.Não sei como explicaria isso ao Marco, mas eu tinha que fazer isso. Eu nunca disse a ele que gostava dele daquele jei

JULIE– Anjo... – O som da voz baixa de Augusto me acorda do nosso curto cochilo enquanto viro minha cabeça em sua direção, erguendo os olhos para ver que ele está me observando.– Sim? – pergunto, esfregando os olhos. Foi apenas um cochilo de 20 minutos, mas foi melhor do que a maioria dos meus sonos.Quando meus olhos se abrem completamente, eles se arregalam, olhando para o colar de ouro pendurado em sua mão com letras personalizadas que dizem, anjo.Os olhos de Augusto estão em mim o tempo todo, observando meu olhar chocado. Sento-me, ajustando-me para que eu esteja montada em seu colo, enquanto sorrio, pegando o lindo colar em minhas mãos.– Quando você comprou isso? – pergunto, chocada com as belas letras do colar.– Há um tempo. – Ele diz, pegando o colar em sua mão enquanto abre o fecho, movendo-o lentamente para trás do meu cabelo enquanto aproxima sua cabeça da minha antes de fechá-lo novamente.Minha respiração fica presa, sabendo que se eu virasse meu rosto para o lado só

JULIEMeu corpo estava acostumado a acordar cedo, então, naturalmente, acordei na manhã seguinte na cama de Augusto antes dele. O sol ainda não tinha nascido, e o quarto estava quieto enquanto eu lentamente me livrava dos braços dele.Admiro a suavidade do seu rosto, tão calmo comparado ao seu olhar severo e frio que eu estava tão acostumada a ver.Eu não queria ir embora, queria ficar nos braços dele a manhã toda, mas eu ainda tinha um emprego, afinal. A Sra. Carmen me deu dias de folga demais para que eu simplesmente não aparecesse de novo.Não tenho certeza da hora exata, mas eram apenas oito e meia da manhã quando eu estava no último andar, limpando todas as janelas. Eu estava limpando o vidro, antes que meus olhos se fixassem na visão de Augusto e do Sr. Salvatore saindo da propriedade, com o andar quase idêntico.Franzo as sobrancelhas enquanto os vejo indo em direção a um carro esportivo preto, meus olhos imediatamente indo para o pulso dele. Um sorriso aparece no meu rosto na

JULIE Hoje foi o último dia de aula. O último dia do meu último ano. Se alguém me dissesse o que aconteceria este ano, eu provavelmente teria rido. A escola estava estranha hoje, especialmente porque Kaya e Marco eram mais próximos do que eu pensava. Não só isso, Augusto e Marco estavam se falando entre todas. Era a única coisa sobre a qual todos falavam na escola, o dia todo. Isso e Marco ganhando uma bolsa para jogar futebol na Universidade da Califórnia. Aparentemente ele já havia decidido e estava completamente comprometido com isso. Eu queria parabenizá-lo e tentei, mas não deu muito certo. Ele sorriu para mim esta manhã depois que o parabenizei, exceto pelo fato de que ele não tinha falado comigo, o que eu entendi completamente. A culpa foi minha, ele não tinha motivo para precisar falar comigo, ou ter que fazê-lo. Minha terceira aula havia terminado e eu estava caminhando em direção ao refeitório para almoçar com Kaya, que já estava lá, pois eu teria que ficar um pouco

Melissa Desde o dia que aprendi a ler e escrever, meu pai e minha mãe me deram três regras simples a serem seguidas. Não havia nada pior que não seguir essas regras, ou seguia de boa vontade ou seria seguida por uma punição. Uma punição que já tive que experimentar o suficiente para que eu sequer imaginasse quebrar as regras outra vez. Número 1: Mantenha sempre a boca fechada e o rosto virado para o chão, pois é aí que está o seu valor. Número 2 Nunca tire a atenção de Lorelay. Número 3 Nunca saia da mansão a menos que seja mandada. Essas três regras controlam minha vida desde que aprendi a andar. Felizmente para mim, me acostumei tanto que não se tornou muito difícil lidar. Basta seguir as regras da mamãe e do papai e eu não receberia uma punição. Fácil, certo? Suspirando, olho pela janela tentando me distrair dos meus pensamentos inúteis. Disseram-me para não usar maquiagem e me vestir da forma mais comum possível hoje, já que o suposto futuro marido de Lorelay v

MELISSA Na manhã seguinte, ganhei o anel de noivado de um dos funcionários do Sr. Salvatore. Era um anel de diamante caro e assim que minha mãe e Lorelay viram o que era, levei um tapa no rosto. Desta vez, ganhei um pequeno corte no rosto com o anel da minha mãe e o sangue saiu lentamente ao mesmo tempo em que Lorelay jogou a caixa com o anel no meu rosto e saiu chorando. – Viu? Até mesmo aquela escória italiana não se importa o suficiente com você para lhe dar um anel de noivado pessoalmente, sua vadia inútil. – Minha mãe faz cara feia para mim, saindo atrás de Lorelay. Suspirando, ajoelho-me e pego o anel e sua caixa de veludo e coloco na gaveta da minha mesa de cabeceira. Decido usá-lo apenas sem eles por perto ou eles ficarão bravos, como sempre. Sinto mais sangue escorrendo pela minha bochecha e pego um guardanapo, tentando secá-lo rapidamente enquanto corro para encontrar um curativo antes que o sangue se espalhe por toda parte. Assim que encontrei um curativo, coloque

MELISSA – Senhorita Slonovick? Você está pronta? O Sr. Salvatore chegou. – Joana diz do outro lado da porta do meu quarto e minha respiração falha com suas palavras. Eu já estava me sentindo enjoada com tudo isso, e o Sr. Salvatore também estaria no carro comigo? Tento respirar fundo algumas vezes e pegar minha bolsa, prestes a abrir a porta, mas congelo quando lembro que esqueci o anel. – Droga. – Sussurro para mim mesma, rapidamente pegando a caixa e colocando-a na bolsa. – Estou indo. – Digo, abrindo a porta e quase esbarrando em Joana, que estava me esperando pacientemente. – Oh, meu Deus, você precisa de um novo curativo nesse corte, o sangue está por todo lugar. Aqui, eu vou limpar rapidinho antes de você ir embora. – Joana suspira, limpando o local e colocando um novo curativo rosa sobre ele. – Obrigada Joana. Vou sentir sua falta. – Eu digo, com lágrimas nos olhos. Ela era a única que realmente se importava comigo e agora eu não teria mais ninguém. Joana me pux

RICHARD – Não acredito que você trocou Lorelay Slonovick pela irmãzinha dela. – Carlo bufa enquanto navega pelo celular. – O que estava passando pela sua cabeça? Lorelay é provavelmente a mulher mais gostosa solteira que você poderia ter e você escolheu ficar com a irmãzinha dela? – Ele diz novamente depois que eu não respondi a ele na primeira vez que ele infelizmente falou. Eu já tinha o suficiente para pensar, mas ele teve que vir aqui reclamar sobre quem eu escolhi para casar. Não é como se eu me importasse o suficiente com o casamento, mas se eu tivesse que escolher alguém, eu não queria ficar noivo de uma vagabunda metida que me irritaria o dia todo. Melissa parecia ser a mais tolerável das duas. Embora ela parecesse assustada com tudo o tempo todo, ela era ótima para mim e, de uma forma estranha, ela era mais bonita que a irmã mais velha, na minha opinião. – Ela é minha noiva agora. Se eu ouvir mais merda saindo da sua boca sobre ela, vou garantir pessoalmente que você