Capítulo 31A porta da sala se abriu lentamente, revelando uma mulher elegante, com um sorriso acolhedor no rosto e olhos que transbordavam amor maternal. Era a mãe de Adrian. Ela olhou em volta, surpresa ao ver todos reunidos tão cedo, e em particular, seu filho, Adrian.— Adrian, meu filho! Que surpresa maravilhosa te ver aqui tão cedo! — exclamou, cruzando a sala com passos rápidos. — Eu estava vindo chamar todos para o café da manhã, mas nem sonhava que você já tinha chegado! — Sua voz era suave e cheia de carinho.Adrian se levantou e a abraçou com afeto. Ao se afastar, ele sorriu ligeiramente e olhou para Helena, que observava tudo com certo nervosismo, apesar de manter uma postura firme.— Mãe, eu preciso te apresentar alguém muito especial... — disse Adrian, estendendo a mão para Helena, que se aproximou com um sorriso tímido. — Essa é Helena, minha noiva.Por um momento, o tempo pareceu parar. A mãe de Adrian ficou boquiaberta, levando as mãos à boca em um gesto de surpresa.

Capítulo 32Helena observou Adrian e John se afastarem, ambos imersos em uma conversa que parecia urgente. Ela deu um leve sorriso, acenando com a cabeça quando ele prometeu voltar logo. A mãe de Adrian logo saiu, dizendo que iria falar com os cozinheiros, deixando Helena praticamente sozinha na sala espaçosa. Melissa, por outro lado, levantou-se calmamente e caminhou até uma porta que dava para o jardim. Curiosa e buscando uma companhia mais agradável, Helena decidiu segui-la.Do lado de fora, o ar fresco a envolveu, e ela ficou encantada com o ambiente. O jardim da mansão era um verdadeiro oásis de flores e plantas, tão bem cuidado que parecia uma pintura. Ao longe, a piscina refletia o céu azul, criando um ambiente sereno e convidativo. Melissa caminhava em direção à piscina, mas Helena, intrigada com a beleza do lugar, continuou explorando o jardim.— Este lugar é incrível — disse Helena em voz alta, admirando o verde que a cercava.Melissa olhou para trás e, pela primeira vez, es

Capitulo 33Helena entrou na casa com o semblante fechado, tentando controlar o nervosismo que ainda pulsava em seu corpo. O encontro com Raphael a deixara mais irritada do que gostaria de admitir. "Se ele continuar com essas gracinhas," pensou, "não vou hesitar em fazer o que disse, e ele vai passar os próximos trinta dias com o braço imobilizado."Enquanto caminhava pelo corredor, tentando se recompor, ela ouviu vozes vindas de uma sala próxima. Não conseguiu resistir à curiosidade ao reconhecer a voz de Raphael. Ele falava com o irmão de Adrian, em um tom debochado e provocador.— Desde que chegaram aqui, eu não vi Adrian e Helena trocarem uma carícia, nem sequer um beijo. — A voz de Raphael era carregada de malícia. — Que tipo de noivado é esse? Parece bem estranho para mim.O irmão de Adrian pareceu hesitar por um momento, mas Raphael continuou, com um sorriso que Helena sabia estar estampado em seu rosto:— Quem sabe essa Helena não é uma caçadora de tesouros? Está tentando cons

Capítulo 34Adrian caminhou rapidamente para fora do quarto, seu corpo em chamas, a mente fervilhando com as imagens de Helena na banheira. Sentia-se tenso, como se cada músculo estivesse em alerta. Ele sabia que precisava se afastar, acalmar-se, mas a sensação de desejo pulsava dentro dele de uma maneira que ele não conseguia controlar.Desceu as escadas e, sem pensar duas vezes, foi direto para a sala de estar. Quando ele entrou na sala, ainda perturbado com as imagens de Helena, foi recebido pela mãe, que o olhou com curiosidade e carinho.— Você foi até o quarto e viu a Helena, não foi? — perguntou Dona Mariah, com um sorriso maternal.Adrian assentiu, tentando disfarçar a tensão que ainda o consumia.— Sim, mãe. E obrigado por cuidar dela, eu realmente aprecio.Dona Mariah acenou, satisfeita, enquanto Raphael, que estava observando a cena de um canto da sala, balançou a cabeça com um sorriso malicioso. Ele pensou consigo mesmo que a "noivinha" do primo sabia muito bem como se cui

Capítulo 35A noite finalmente caiu sobre a propriedade da família Turner. Um pouco antes do jantar, Helena sentiu a necessidade de um momento mais privado, longe de todas as tensões acumuladas com Raphael e os olhares curiosos da família. Adrian parecia ler seus pensamentos. Discretamente, ele a chamou para sair, segurando sua mão com firmeza, como se estivesse buscando uma fuga do peso da realidade.Eles caminharam juntos até o jardim. Helena respirou fundo, sentindo o cheiro da natureza ao redor. O silêncio entre eles era confortável.— Você está bem? — Adrian perguntou, parando próximo à margem do lago, o som suave da água batendo nas pedras. Seus olhos procuravam nos de Helena alguma resposta além das palavras.Ela sorriu suavemente, observando o brilho da lua refletido nos olhos dele.— Estou agora... aqui com você — respondeu, sua voz baixa e sincera.Adrian puxou-a para mais perto, envolvendo os braços ao redor dela, e ambos ficaram assim, apenas sentindo a presença um do outr

Capítulo 36Pouco depois que Will se despediu e saiu da mansão, o som de um carro entrando na propriedade chamou a atenção de todos na sala.A porta da frente se abriu e Edward, o irmão caçula de Mariah e pai de Raphael, entrou na mansão com sua habitual postura elegante e energia vibrante. Ele sorriu calorosamente ao ver sua irmã e, sem hesitar, caminhou até ela para envolvê-la em um abraço afetuoso.— Mariah! — exclamou Edward, com uma alegria genuína. — Que bom estar aqui com você de novo.Mariah retribuiu o abraço com carinho, feliz pela chegada do irmão.— Edward, querido! Que surpresa boa! — disse ela, emocionada.Ao soltar Mariah, Edward se virou para seu cunhado John, e os dois trocaram um firme aperto de mãos.— John, como vai, meu amigo? — cumprimentou Edward, em um tom amistoso.— Bem, Edward. Estamos sempre felizes em te receber aqui — respondeu John, com um sorriso sincero.Quando Edward se aproximou de Adrian, seu rosto se iluminou ainda mais.— Adrian! Meu rapaz, como v

Capítulo 37Eles se deitaram lado a lado, mas Helena não conseguia evitar que seus olhos deslizassem para Adrian. O pijama dele era simples, mas a calça de tecido maleável deixava pouco para a imaginação. Ela tentou se repreender mentalmente por ter prestado atenção nisso, mas a verdade é que uma parte dela, a mais atrevida e safada, gostou do que viu.Sentindo o calor subir em seu rosto, Helena virou-se de costas para ele, tentando não pensar mais nisso. Mas a proximidade dele, o calor que emanava de seu corpo, faziam-na sentir cada vez mais consciente da presença dele.Adrian, por outro lado, permanecia sereno, embora sua mente também estivesse agitada. Ele sentia a tensão entre os dois crescer, mas decidiu manter as coisas leves.— Se você continuar se virando tanto, vai acabar me fazendo cócegas sem nem perceber — brincou, a voz suave e cheia de charme.Helena soltou uma risada abafada, tentando aliviar o momento e virou para ele.— Desculpa... é só o calor, acho — ela disse, sabe

Capítulo 38Adrian estava realmente tenso. Os últimos dias haviam sido difíceis, não apenas pela proximidade do casamento, mas também porque ele e Helena mal haviam se visto. As conversas por telefone eram breves, e ele sentia falta da presença dela.No dia do casamento, enquanto se preparava para o grande momento, Will, seu irmão mais velho, estava ao seu lado, ajudando-o a se vestir.— Nunca pensei que veria o dia em que meu irmão caçula estaria se casando — comentou Will, com um sorriso brincalhão, enquanto ajustava a gravata de Adrian.— Nem eu, mano — Adrian respondeu, tentando conter a tensão. — Mas aqui estamos, né?Adrian olhou para o reflexo no espelho. Ele parecia pronto para o casamento, mas por dentro estava uma bagunça de sentimentos. Ele sabia que o casamento era uma decisão estratégica, mas agora, a realidade de mudar o curso da própria vida o atingia com força. Se estava assim, imaginou Helena.Do outro lado da mansão, Helena estava passando por um processo semelhante.

Capítulo 39Helena olhou discretamente ao redor, certificando-se de que ninguém estivesse prestando atenção neles. Os convidados estavam ocupados com os preparativos da recepção e, agora que ela e Adrian estavam oficialmente casados, o foco havia mudado um pouco. Aproveitando o momento de distração geral, ela se aproximou do chefe, que estava entre os poucos convidados mais formais e menos familiares.- Senhor - sussurrou ela, tocando levemente o braço dele. Ele se virou, inclinando a cabeça em um gesto quase imperceptível de reconhecimento. - Precisamos conversar rapidamente.- Claro, Helena - respondeu ele com uma voz baixa, olhando para os lados antes de se concentrar nela. - Já começou a investigar como discutimos?Ela suspirou, sentindo o peso da responsabilidade sobre ela, mesmo em meio à euforia do casamento.- Não, ainda não - admitiu, franzindo a testa levemente. - Tentei iniciar algo, mas não tive muito tempo por conta de... bem, de tudo isso. O casamento foi uma distração m

Capítulo 40Helena olhou para Adrian com carinho e soltou um leve suspiro. Em muitos momentos, sabia que estava atuando, desempenhando o papel da noiva perfeita. Mas em outros, como aquele, as coisas pareciam reais demais, e isso a assustava.Ela observou Adrian, que parecia o único a manter-se firmemente no papel o tempo todo, sem transparecer qualquer dúvida.Ele sorriu para ela, um sorriso calmo, como se tudo estivesse perfeitamente no lugar. Helena se viu sorrindo de volta, mesmo que por dentro o nervosismo crescesse. Adrian pegou sua mão suavemente, conduzindo-a para o centro da atenção, onde um grande bolo os esperava. O casal estava pronto para o tradicional corte do bolo de casamento.— Vamos fazer isso juntos — ele disse, em um tom tranquilo, como se pudesse sentir a leve tensão dela.Com as mãos entrelaçadas, seguraram a faca prateada e, juntos, cortaram a primeira fatia do bolo. O fotógrafo estava pronto e capturou o momento perfeitamente, o "Casal Turner" sorrindo, unidos