"¡Está bien! Yo solo-"."Señora". La repentina interrupción del hombre pareció bastar para silenciarla por el momento. "Le pido disculpas por interrumpirla", dijo, aunque el tono de su voz indicaba que sentía lo contrario. Por dentro, el alivio floreció en mi interior una vez que ella dejó de hacer preguntas inquisitivas. "Usted está casada con el sargento Paúl, de la Guardia de la Noche, ¿cierto?". Se le iluminaron los ojos. "¡Sí, lo estoy!", exclamó, asintiendo con énfasis. "Parece que él podría estar buscándola", dijo, señalando hacia una pequeña reunión de invitados cerca del centro de la sala, donde se veían varios hombres jóvenes. "¿Por qué no va y le hace compañía? Si ninguno de nosotros está ocupado más tarde, tal vez el destino nos reúna a todos una vez más antes de que el banquete llegue a su fin". "Oh, de acuerdo". La chica se levantó rápidamente de su silla, se despidió de nosotros dos de forma breve y dulce, y se marchó sin decir ni una palabra más. En cuan

Xaden se erizó a mi lado. Cuanto más se prolongaba la conversación, más inquieto se volvía... y más pánico me daba. No estaba segura de si se debía a los celos o a su impulso como alfa de reclamarme, pero fuera lo que fuera, no era bueno. Podía sentir cómo su ira se desprendía de su cuerpo en oleadas y, con cada segundo que pasaba, me preocupaba más y más por el alfa desprevenido que había entre nosotros. "De verdad que no pasa nada", le respondí tan rápida y sinceramente como pude. "Es un hombre ocupado. No quiero entrometerme en sus obligaciones". En mi defensa, esas palabras no eran mentira. Así era exactamente como me sentía cuando se trataba de Xaden. No es que Nicolás necesitara saberlo ahora. Pero seguía sin estar convencido. "No, no está bien", insistió. "Tú eres tan importante como cualquier deber que él pueda tener, tal vez más". Xaden se acercó cada vez más a mí, lo suficiente como para que me diera cuenta, pero no lo suficiente como para que los curiosos hablara

Mientras la pareja respondía, me aparté enérgicamente con un jadeo silencioso, aunque las manos de Xaden seguían sujetándome con firmeza. Enrojecida, intenté apartar suavemente sus manos de mi cuerpo mientras centraba mi atención en las tres voces que se oían a poca distancia de nuestras formas ligeramente desaliñadas. Burke seguía conversando con ellos, ofreciéndoles indicaciones de a dónde tenían que ir, lo que los alejó de nosotros.Suspiré aliviada. Gracias a Dios. Una vez más estábamos a salvo."Toda esta espera me está matando", se quejó Xaden en voz baja, rodeándome con los brazos en un fuerte abrazo mientras enterraba la cara contra mi hombro. Podía sentir su dolor en lo más profundo de mi alma. "Quiero demostrarle al mundo que eres mía, Maeve".Me mordí el labio. "¿Esto es por Nicolás...?".Se burló, levantando la cabeza, y por un segundo me preocupó haber dicho algo equivocado. "Él no tiene nada que ver con esto", insistió, con un fuego ardiendo en los ojos. "¿Pero cómo s

"S-Si lo piensan", dije pensativa, "es la mejor coartada posible que podría tener".Las expresiones poco convencidas de sus rostros aumentaron mi ansiedad, pero me animaron a seguir adelante."El objetivo de la mentira es mantener nuestra relación en secreto hasta que nazca el bebé, ¿verdad?", pregunté, observando atentamente a los dos mientras me escuchaban a regañadientes. "Ya corren rumores de que Xaden tiene una amante secreta, así que ser visto conmigo en público solo frustraría el propósito de la espera"."Pero...", me detuve, centrándome en Xaden, "si la gente cree que soy la prometida de otra persona, alguien cercano a ti, eso podría ayudar a explicar por qué estoy contigo tan a menudo".Xaden parecía tenso, reacio. "No me gusta, pero es la mejor manera de mantener los ojos lejos de ti". Se volvió hacia su beta. "Ayudaría que siguieras el juego".Apresuradamente, pensé en añadir: "Si te hace sentir mejor, puedes dejarme públicamente de la forma que creas conveniente". Cual

¡Si me tocaba, mi embarazo dejaría de ser un secreto...!"Para, por favor", le insistí, alejando sus manos de mí y siendo lo más educada posible. Se me calentó la cara, mortificada. "¿Por qué me estás diciendo todo esto?", pregunté."Oh, bueno... ¿no necesitas ayuda para cortejar al Príncipe Xaden?", preguntó, ladeando su delicada cabeza, desconcertándome aún más. ¿De dónde habría sacado esa idea? "Quiero ayudarte con eso, porque él y yo solíamos... ya sabes...".¿Solían...?De repente, algo oscuro y retorcido me carcomió el estómago. Fuera lo que fuese lo que aquella chica intentaba decir... tuve la peor sensación de que era algo que no quería oír, ni de ella ni de nadie, pero al mismo tiempo, me encontré anhelando escuchar las palabras directamente de su boca. "¿Solían... qué...?", repetí débilmente.Esperaba que no fuera lo que pensaba."Solíamos tener s-"."¿Qué demonios estás haciendo aquí?".Sobresaltadas, tanto Delaney como yo nos giramos para mirar a Xaden, cuya mirada