Caso contrário, contando manualmente, levaria dias e noites para acabar.E ainda mais, as garrafas de vinho dele custavam centenas de milhares de reais cada. Querer que Rhys comprasse tudo era um verdadeiro golpe baixo.— Sr. Enrico, você apenas pediu para ele vir para o jantar, não para comprar o vinho. — Disse Selena.Ao ouvir Selena se manifestar, Enrico ficou com uma expressão um tanto contrária à sua usual simpatia. No entanto, ele apenas franziu o cenho por alguns segundos antes de rapidamente recuperar seu sorriso jovial.— Não pode pagar pelo vinho? Sem problemas. Jogue algumas partidas conosco. Se ganhar, não precisará pagar nada. Mas se perder... — Enrico lançou um olhar sombrio para os convidados na sala de baixo e para a multidão do lado de fora. — Todo o vinho que esses convidados beberem terá que ser pago pelo seu amante.Enrico usava a palavra "amante" frequentemente, falando com sarcasmo, como se seguisse o mesmo estilo que Brandon, com sua língua afiada e desdenhosa.D

Enrico terminou de falar e pegou as cartas que Chester lhe entregou, segurando-as com um leve toque e começando a embaralhar.— Sr. Rhys, serão três partidas, melhor de dois. Se perder, terá que cumprir uma pequena punição, tudo bem? — Disse Enrico.Ele estava sugerindo que, se Rhys ganhasse duas das três rodadas, não precisaria pagar a conta, mas se perdesse, teria que enfrentar uma punição. Quanto à punição, Enrico, enquanto continuava a embaralhar as cartas, inclinou o queixo em direção a um grande caixa cheio de água.— Tenho aqui nove cartas, numeradas de 2 a 10, representando minutos. Cada rodada terá um número específico. Se você tirar essa carta, terá que ficar na água por aquele tempo. Se conseguir escapar dentro do limite, não precisará participar da próxima rodada. Caso contrário, terá que continuar.Enrico explicou as regras de forma clara, mas Selena sentiu um frio na espinha ao ouvir tudo.— Sr. Enrico, esse tipo de jogo pode ser fatal.O caixa com água tinha duas corren

Ela, sem perceber, deixou o olhar vagar pela mão de Brandon que estava envolvendo Ximena. Uma onda de emoções complexas começou a surgir, mas ela as reprimiu rapidamente. Talvez, por ter passado tanto tempo com ele e raramente vê-lo com outra mulher, estivesse sentindo um pouco de ciúmes. Afinal, quando algo que era usado há muito tempo é repentinamente ocupado por outra pessoa, sempre levará algum tempo para se adaptar.Ela estava apenas no período de adaptação. Assim que passasse, tudo ficaria bem…Assim que terminou de se consolar, a voz clara de Enrico ressoou ao seu lado.— Muito bem, então vamos começar.Enrico colocou as cartas embaralhadas sobre a mesa e as espalhou com os dedos.— Na primeira rodada, vamos começar com números baixos, 2 e 3. Quem tirar um desses números terá que enfrentar o jogo do caixote com água.Após explicar, Enrico fez um gesto convidativo para Rhys.— O Sr. Rhys não é de frequentar esses círculos, então não deve conhecer bem as regras. Vamos dar a ele a

Rhys sempre foi indiferente à vida e à morte. Sem se preocupar, pegou uma carta aleatória, sem nem olhar, e a revelou.Era um 4 de espadas.Selena soltou um suspiro profundo de alívio ao ver que não era um 3. Mas, com o jogo sendo melhor de três, isso significava que ainda havia mais uma rodada difícil pela frente.Enquanto ela se preocupava, Enrico levantou-se e foi até Josiane, acariciando a cabeça dela com a mão.— Você consegue?Sob a mão firme de Enrico, Josiane guardou a frieza nos olhos e acenou com a cabeça de forma obediente. Ao vê-la ainda com esse comportamento submisso, Enrico retirou a mão lentamente e fez um gesto com o queixo.— Vá em frente.Josiane levantou-se do sofá, tirou o casaco que estava usando e caminhou em direção ao tanque de água. Um funcionário trouxe uma escada, Josiane subiu até o topo e, após prender as pernas com correntes de ferro, saltou para dentro da água.Vestida com uma blusa branca e jeans, ela exibia uma figura perfeita. Seu cabelo preto e liso

— Vamos tirar as cartas juntos. — Disse Enrico.Dessa vez, não havia ordem definida. Todos se reuniram e pegaram as cartas que queriam. Brandon ainda estava sentado, sem se mover, e foi Chester quem virou sua carta.Não se sabia se era sorte de Chester ou algo mais, mas ele não tirou o número específico em nenhuma das duas rodadas.Selena, com calma, virou a carta que tinha em mãos...— 4 de ouros.Enrico notou a carta revelada e seus olhos mudaram ligeiramente.— Srta. Selena, sua sorte não está lá essas coisas.O rosto limpo e claro de Selena parecia esbranquiçado, mas ela não parecia desanimada. Depois de superar a insuficiência renal, o desafio de ficar quatro minutos submersa não parecia tão assustador.Ela, tranquila, jogou a carta fora.— A sorte não está boa, mas e daí?Com o queixo erguido, sua expressão demonstrava uma frieza e uma altivez que pareciam dizer que ela não se importava com eles, nem os temia.Para Enrico, Selena tinha uma impressão peculiar. Ela se assemelhava u

Sob o olhar preocupado de Selena, Rhys entrou na água. Sua flexibilidade não era das melhores; ele não conseguia girar o corpo para soltar a correnteza e teve que permanecer submerso, controlando a respiração. Sua expressão era relativamente calma, com os olhos um pouco dispersos, como se não se importasse muito se conseguisse passar os 9 minutos.Mas, apesar de manter a calma, sua respiração começou a ficar cada vez mais difícil, e seu rosto foi ficando vermelho.Selena apoiou a mão na parede de vidro, com os olhos vermelhos, observando o homem dentro da água, com os olhos fechados e a vida em risco. Em todos os momentos perigosos, era Rhys quem estava na frente, protegendo-a de todas as tempestades. Como ela poderia não se sentir comovida?Mas agora não era hora para sentimentos, era preciso encontrar uma forma de tirá-lo de lá. Pensando nisso, Selena reprimiu todas as emoções, retirou a mão da parede e se dirigiu até Brandon.— Presidente Brandon, estamos desistindo, deixe-o sair. —

Todos no local estavam surpresos, observando a figura determinada de Selena. Apenas o homem na água batia freneticamente na parede de vidro, pedindo para que ela não se ajoelhasse.Selena, no entanto, não se virou. Ela apenas fixava o olhar no rosto perfeito de Brandon e perguntou, com a voz fria:— Presidente Brandon, se eu me ajoelhar, você vai liberar Rhys?Ela não esperou uma resposta. Seus olhos escuros transmitiam uma frieza imperturbável. Aquele ato de se ajoelhar parecia não destruir sua dignidade, ao contrário, fazia com que ela visse a verdadeira natureza das pessoas ao seu redor. A expressão em seus olhos era algo que Brandon nunca tinha visto antes.Era como se uma simples palavra dele fosse capaz de afastá-la...Seu coração começou a se apertar, como se uma mão invisível o estivesse apertando. Sentia-se mal, mas não demonstrou nenhuma emoção, apenas direcionou um olhar gélido para Chester.Chester, captando o olhar, levantou um dedo e fez um sinal para os funcionários.— S

A luz brilhante revelou claramente o cartão de crédito, e um traço de surpresa apareceu nos olhos de Selena.Rhys era uma pessoa extremamente cautelosa. Como ele poderia ter usado esse cartão para pagar a conta do bar? Não poderia ter sido um ato acidental, parecia, na verdade, que ele tinha feito isso de propósito para provocar Brandon. Talvez estivesse tentando usar o cartão para pressionar Brandon a liberá-la?Mas como ela iria lidar com essa mentira? Ou como poderia aproveitar a situação a seu favor?Enquanto refletia sobre isso, seu olhar fixo no chão revelou a sombra de uma figura alta e imponente. A presença dessa figura, como uma fera em estado de prontidão, trouxe uma sensação esmagadora de opressão.Selena tentou recuar instintivamente, mas uma mão firme e autoritária agarrou seu pulso e a empurrou para o lado.Seu corpo foi violentamente lançado contra a parede, e antes que pudesse sentir a dor do impacto, o homem se aproximou com um olhar impiedoso.— Estou te perguntando,

Ela tinha que dizer a verdade, caso contrário, Brandon facilmente descobriria que o dinheiro havia sido transferido para Jayce. Pensando nisso, um toque de arrependimento surgiu nos olhos claros e transparentes de Selena.— Presidente Brandon, eu sinto muito, o seu dinheiro, eu vou...— Ele é tão importante assim para você?Selena queria dizer que devolveria o dinheiro, mas antes que pudesse falar, viu nos olhos de Brandon uma onda de fúria vermelha.— Rhys é tão importante para você?Mais importante do que ele?O vermelho nos olhos de Brandon era como uma fumaça quente, resultado de um fogo intenso, tornando seu olhar denso e turvo.Selena não conseguia discernir as emoções ocultas, mas sentia a mão que a segurava firmemente apertar um pouco mais. Instintivamente, abaixou os olhos para a mão que a segurava com tanta força. Naquele momento, palavras cruéis pareciam impossíveis de serem pronunciadas.“Mas... Brandon, eu preciso ir embora, e se não disser, precisarei dizer.”Selena respi

A voz dela parecia gelo brotando das trevas, e o coração de Brandon afundava lentamente, como se estivesse sendo preenchido com mercúrio, cada vez mais selando seu fluxo sanguíneo.Ele apertou as longas mãos com força, tentando controlar a turbulência interna, mas não conseguia, e suas pontas dos dedos tremiam incontrolavelmente.— Você sabe o que está dizendo?Ele sabia que ela tinha um propósito, mas nunca imaginou que ela estivesse ao seu lado apenas para pegar dinheiro e dar a outro homem!Para Brandon, isso não era apenas uma questão de traição, era como se ele fosse um caixa eletrônico!Mesmo que ela estivesse pegando o dinheiro para si mesma, ele não ficaria tão irritado. Mas saber que ela estava fazendo isso para sustentar outro homem! O que ele era, um palhaço a ser zombado?A expressão de Brandon estava pálida de raiva, e os dedos que agarravam seu queixo estavam se forçando ainda mais.— Você não tem medo de morrer?Ela se atrevia a brincar com ele assim, estava querendo mor