Minhas pernas estão bambas enquanto corro com os saltos que escolhi para ir trabalhar, e mesmo que a dor intensa percorra minhas pernas, continuo correndo o mais rápido que posso e torcendo para não estar muito atrasada.Romano está me esperando.Não sei por que nunca imaginei que isso fosse possível. Ele me disse que tinha problemas em lidar com algumas questões menores e foi por isso que me contratou.Porque eu poderia resolver para ele.Eu não pensei que isso incluiria ajudá-lo em uma reunião.— Ei, cuidado, moça!Eu passo correndo por um homem mais velho e grito uma resposta.— Desculpe. Estou com pressa!A Corp. Garra-Férrea deve estar logo ali na esquina, se as instruções que o Beta Flávio me enviou estiverem corretas.Danis se ofereceu para me levar até aqui, mas eu recusei.Eu sei que é cruel da minha parte, sabendo que ele está solitário e que ficará solitário depois que eu partir, mas se Romano nos visse juntos e descobrisse que eu deixei de ir ao trabalho só para passar o te

Os investidores estão furiosos, mas eu não poderia me importar menos.Scarlett está aqui comigo agora, então essa reunião pode começar.Não ofereço desculpas, mal demonstro que os notei. Espero que fiquem indignados para que eu possa cancelar essa reunião e levar Scarlett para o meu escritório.Ela estremeceu quando a toquei. Percebi isso com todo o meu ser, e seu corpo ficou rígido.Algo a deixou assim.Eu quero descobrir o que é.A voz de Scarlett me tira de meus pensamentos, e eu piscando noto que ela já está em pé, falando à mesa cheia de pessoas irritadas.— Peço desculpas por fazer todos esperarem. Obrigada por não desistirem desta reunião e, mais uma vez, perdoem minha falta de pontualidade.Ela fica ao meu lado e coloca o primeiro documento sobre a mesa de vidro. Quando a olho, ela sorri suavemente e pisca para mim antes de olhar para frente.Seus gestos dissipam a minha irritação.Eu não me importo se este negócio será fechado ou não. Tenho investidores alinhados e bastaria um

Ponto de Vista de RomanoScarlett se recusa a encontrar meu olhar.Não consigo encontrar energia para me irritar com ela por isso.O cheiro salgado das lágrimas dela ainda paira no ar se eu me mexer. Está impregnado em minha camisa seca e parece ter se entranhado no tecido. Achei que hoje tinha sido um bom dia. Ela recebeu aplausos entusiasmados ao final da reunião e sorriu pelo restante do dia, embora breve, no escritório.Então, o que está deixando-a triste?— É o vínculo de companheirismo?Scarlett ri e balança a cabeça, levando a xícara de chá aos lábios e bebendo devagar. Depois, suspira profundamente.— Estou chorando por um motivo muito bobo.A raiva começa a crescer dentro de mim, mas eu a contenho.Ela precisa de apoio agora, não de alguém que grite com ela e diga que ela não é boba. Eu nunca conseguiria achá-la boba.Ela se adaptou ao ambiente de escritório rapidamente, o que é notável, considerando que não pisava em um há oito anos.— Posso ouvir o motivo pelo qual você chor

Ponto de Vista de ScarlettAcordo e vejo olhos roxos irritados me encarando.Maia me olha com uma ferocidade tão aberta que, por um momento, acho que estraguei o dever de casa dela ou algo assim, até perceber que não estou na minha cama, nem no meu quarto, e não dormi com a Maia ao meu lado.Viro e, não muito longe de mim, está o rosto adormecido do Alfa.— Pensei que você ia dividir o quarto comigo, mamãe?Levo a mão à boca tão de repente que Maia quase pula com a espontaneidade do gesto, mas ela fecha a boca. O olhar severo continua, porém, e eu tento sair da cama. O primeiro obstáculo é o braço em volta da minha cintura.Cerrei os dentes com tanta força que pequenos pontos de dor surgem no meu cérebro.Como isso aconteceu?Como ele se atreve a me segurar assim!— Mamãe?A preocupação transparece no tom de Maia, mas eu a olho e dou um olhar firme. Ela revida com o olhar, mas fica em silêncio.Me movo com cuidado e me separo do Alfa da Alcateia Garra-Férrea.Como viemos parar aqui?As

Levo Maia de volta para o nosso quarto e encontro os vestidos que foram deixados para mim. Não sei o que sentir.Passo as mãos pelos tecidos lisos e noto que alguns deles já parecem ter sido usados em diferentes ocasiões. Viro-me e vejo Maia me olhando com um olhar de culpa.— Eu talvez tenha experimentado alguns deles.O cheiro que percebi nela esta manhã exala fortemente do vestido que estou segurando, e meu coração se aquece ao ver Maia corando.— Eu dormi com esse. Não sabia que você não ia voltar, e ele era brilhante. A luz do teto fazia os brilhos parecerem estrelas.Olho para o vestido, e admito que, embora seja brilhante, ele parece realmente caro.Quem poderia ter feito isso?Franzo a testa enquanto pego cada vestido. Minhas mãos estão pesadas quando termino, e coloco todos de volta na cama com firmeza.— Você viu quem deixou esses aqui, Maia?Ela balança a cabeça e aponta para o outro lado da cama.— Tem mais em algumas bolsas ali. Eu os encontrei no quarto ontem à noite depo

Maia se vira e levanta uma sobrancelha.— Por que você está me seguindo?— Quero ver como é o treinamento matinal.— Mas é só para crianças, mamãe. Você não é uma criança.Coloco as mãos na cintura e fico de pé com os braços em jarra.— Eu poderia dar conta de quatro de vocês se quisesse.— Não haverá necessidade disso.Tenho certeza de que Maia se mantém tão imóvel quanto eu, mas, em vez de continuar franzindo o cenho, o olhar dela se enche de uma fúria inesperada.Romano se aproxima de nós pelo corredor que está atrás de Maia, e ela se vira assim que ele chega a cinco passos de distância. Há uma ferocidade formidável no olhar de Romano, o que faz um calafrio percorrer meus ossos.O medo se infiltra em mim novamente e, desta vez, não sei por quê, mas sinto que ele está incomodado com alguma coisa.Ele para em nossa frente e, com um aceno de cabeça, me cumprimenta da maneira mais fria que já recebi desde que cheguei aqui.— Scarlett.Não sei se minha confusão transparece no rosto, mas

Sinto que quero desistir.(Limpo as lágrimas falsas do canto dos olhos.)Se alguém me dissesse que correr causaria tanta dor nas panturrilhas e na cintura, eu teria dito que não estava tão enferrujada assim e que ainda aguentaria o tranco.Isso teria sido uma mentira.Teria sido uma mentira gigantesca.— Que tal mais uma volta?O tom humorado de Romano me dá vontade de matá-lo.— Estamos correndo há uma hora e meia, Alfa Romano. São noventa minutos!— E você parou umas vinte e oito vezes nesses noventa minutos. Até Maia não teria parado tanto, e ela tem oito anos.Eu franzo o cenho.— Está me provocando agora, Alfa?Romano avança à minha frente e, novamente, meus olhos ficam grudados em sua forma. Suas calças de moletom não ajudam a manter o foco, que já é bem pequeno e isso é impressionante.Meus olhos acompanham suas panturrilhas bem definidas, suas coxas poderosas e depois sua cintura compacta. Romano está usando um moletom cinza, e a cada movimento, o tecido se estica contra seu co

Estamos fazendo uma rotina de exercícios de três horas, na qual Romano me faz apenas correr de um lado do campo ao outro.Pode parecer fácil, até que você corra no mesmo caminho o que parece ser a sexagésima vez em trinta minutos.Minha mente oscila entre a dor que estou sentindo e a explosão controlada de emoções que Romano acabou de ter.Eu poderia simplesmente interpretar isso como algo que estava em seu coração, ou algo que ele diz a todos.— Eu não sou um bom homem.Eu poderia simplesmente tratar isso como algo normal... mas não faço isso, e nem vou.Algo me diz que o Alfa da Alcateia Garra-Férrea ainda não se recuperou totalmente do trauma do ataque à sua alcateia.Ele pode estar escondendo muita dor sob aquele rosto bonito e aqueles olhos frios.Meu corpo grita em protesto quando me levanto, e posso jurar que ouço meus ossos estalarem levemente.Romano abre a porta da sala no momento seguinte, e nós dois nos envolvemos em uma espécie de competição de olhares.Eu ganho, porque el

Na noite passada, Romano e eu bolamos um pequeno plano.Acho que adormeci enquanto concebia a ideia, mas depois da sessão de treino, Romano me deu todos os detalhes do que ele havia elaborado com base na minha ideia vaga da noite anterior, e concordamos em realizar o plano nesta manhã, após o treino, embora eu não me lembre de ter concordado em correr por três horas.Minhas panturrilhas enviam uma leve dor pelo corpo, mas ignoro isso e olho para frente.Hélder Tyson, da Alcateia Sombra-Noturna, é um dos homens mais enigmáticos que você pode conhecer.Ele é viril. Ele carrega uma aura que faz com que qualquer um que o olhe fique inseguro de si mesmo e extremamente seguro dele.Eles o veem e acenam com a cabeça, pensando “Sim, este é o tipo de homem de que eu preciso” ou “É assim que um homem verdadeiramente confiante se parece.”Em público, ele anda com um sorriso no rosto, um brilho em seus olhos roxos e o carisma de alguém que já viu o campo de jogo do mundo e conhece o plano para ven

O carro se move suave e firmemente na estrada asfaltada enquanto Romano me explica alguns detalhes internos da conferência dos Alfas.Para começar, a conferência é tanto um evento físico quanto um espiritual.Ela só pode acontecer durante a estação da lua prateada, e isso me surpreende porque eu pensava que a lua sempre fosse prateada.Romano diz que estamos nesse período agora e que, nos próximos dois meses, uma lua prateada estará no céu. Ela será maior que uma lua normal e brilhará mais intensamente também.A arrecadação de fundos da Lykos está acontecendo na mansão de um ex-Alfa da Alcateia Lykanos.Meu conhecimento sobre a história das alcateias me faz dizer a Romano para pegarmos jacintos no caminho, ou ao menos alguma flor roxa. Os membros da Alcateia Lykos são... supersticiosos não seria a palavra certa, mas eles acreditam em presságios.E um bom presságio para eles é uma flor roxa. Quando flores roxas florescem na alcateia, eles agradecem à deusa da lua e consideram isso um si