Os acompanhantes que se encontravam à frente de Damián pareciam presas perante um predador, embora fossem homens altos e tão ou mais corpulentos do que Damián, só o seu olhar assassino fazia-os sentir-se pequenos.Viam-no mover-se de um lado para o outro com um andar rígido e metódico, a respiração entrecortada, as sobrancelhas brilhantes, com uma fina camada de suor e uma carranca que escondia uma raiva que mal conseguia conter. De vez em quando, inclinava a cabeça para um lado e olhava para os acompanhantes, mas continuava a andar, tocando no queixo pensativamente e marcando repetidamente o número de Aylin no telemóvel."O número que marcou está fora de serviço. Aquela vozinha estava a dar-lhe cabo dos nervos.-Sua máquina!", rosnou ele histericamente.Como é que a minha mulher pode ter fugido com o meu filho e a bagagem dele, e vocês, inúteis, dizem-me que não viram? -gritou-lhes, com a veia do pescoço a latejar a cada palavra, e os acompanhantes baixaram a cabeça de vergonha. Sã

Aylin ignorou a sugestão da amiga e dirigiu-se a Chris, que ainda estava no sofá, e o seu choro tinha-se transformado em soluços suaves.Passou-lhe um pedaço de carne, mas ele, num acesso de bruteza, atirou-o para o chão. -Quero comer com o meu pai!-Se não comeres, vais ficar doente", avisou ela, preocupada, mas o bebé encolheu os ombros e continuou a chorar até adormecer.-Aylin, desde que desististe do apartamento, não tive outro sítio para onde ir senão para a casa da minha mãe, que fica muito longe do hospital e não dá para mim. Por isso, tive de alugar este quarto de hotel, mas amanhã tenho de me ir embora, porque não tenho dinheiro suficiente para pagar mais dias. Por isso, agora temos de procurar outro sítio", disse-lhe Karen, numa tentativa de a colocar numa posição difícil.Mas, em vez disso, Aylin correu para a sua mala e tirou a carteira. Estendeu uma mão-cheia de notas a Karen, que se debateu internamente antes de as aceitar.-É tudo o que tens?", perguntou ele com o din

Damián aproximou-se com um sorriso malicioso, movendo-se com uma elegância felina que a deixou ainda mais desconcertada e a olhar à sua volta, à procura de uma saída ou de qualquer pretexto para se afastar dele, uma vez que a sua presença, por si só, a punha em guarda e, agora, juntamente com isso, despertava nela um misto de fascínio e alarme.E o engenheiro-arquiteto? -Aylin gaguejou, tentando recuperar a compostura.A resposta de Damien foi um sorriso ainda mais largo e um olhar penetrante.-Não precisamos de mais ninguém. Posso mostrar-te o edifício", assegurou-lhe ele, sugestivamente.Aylin engoliu, sentindo a garganta ficar seca.-Quero deixar bem claro que lhe vou pagar tudo o que combinámos. Vim aqui porque sabes que tínhamos um acordo com o engenheiro", tentou justificar-se com uma voz hesitante, gaguejando ligeiramente devido aos nervos, mas em vez disso ele aproximou-se ainda mais, diminuindo a distância entre eles.Ela odiava sentir-se tão vulnerável à frente dele, mas era

"Pai, sabes uma coisa, o frango frito sabe melhor quando o comemos ao teu lado", recordou Aylin, o comentário que Chris fez enquanto comiam."O meu filho foi desleal para comigo", pensou ela enquanto abanava a cabeça para o lado.Em frente ao espelho do toucador, preparou-se meticulosamente e aplicou habilmente uma leve camada de base, realçando a sua beleza natural. De seguida, escolheu uma paleta de sombras de olhos em tons neutros e aplicou-as cuidadosamente nas pálpebras, realçando os seus olhos cor de avelã.Entretanto, procurou na sua caixa de jóias um fino pendente de ouro que a mãe lhe tinha dado há muito tempo, mas quando não o encontrou, franziu o sobrolho e murmurou para si própria: "Podia jurar que não o tinha tirado daqui. Deve estar na mansão. Ela passou os dedos pelos lábios, pensativa, e decidiu deixar a busca para mais tarde.Nesse preciso momento, Damien entrou no quarto arrastando uma mala e a interrupção tirou-a da sua concentração e ela olhou para ele com ar repro

O carro balançou ligeiramente devido à estrada irregular em que circulavam, Damien e Aylin sentados no banco de trás.-Que pena com Antuan e aquela senhora! - exclamou ela, com o rosto ainda a arder de vergonha depois do espetáculo que tinha feito do seu ciúme.Enquanto Damien, com os olhos fixos na estrada que se esbate pela janela, grunhiu em resposta.-Levei meses para marcar esse encontro, e não me estou a queixar tanto quanto tu te queixas do teu querido Antuan.Aylin virou-se no seu lugar para o encarar, e o seu olhar era um desafio.-Não me devias ter seguido em primeiro lugar. Podias ter tido a tua reunião em paz e poupavas-me ao embaraço que estou a sentir agora," repreendeu ela, apontando-lhe acusadoramente.Damien apanhou o dedo no ar, dando-lhe um sorriso torto em troca.-Não te segui. Ele encolheu os ombros, simplesmente.Em vez disso, ela riu-se sarcasticamente, com os olhos a revirarem-se nas órbitas.-Não, claro que não me seguiste, foi tudo pura coincidência! Por amor

Aylin susteve a respiração.-Eu nunca gostei de depender de ninguém. Mesmo em criança, não gostava de andar agarrado à mão da minha mãe, não queria depender dela para que, no dia em que ela não estivesse ao meu lado, eu não precisasse do seu apoio. As suas palavras eram um misto de vulnerabilidade e de desejo de manter o seu orgulho.-Estou perdido sem ti. Queres que eu me humilhe completamente, não queres? Ok, tu és a minha vida e a minha razão para me levantar todos os dias, mesmo que a dor me esteja a matar. Agora, solta-me e fode-me. Seria mais fácil se eu começasse a odiar-te.Aylin largou a chávena que segurava, deixando-a cair no chão, tal como o cobertor, que lhe escorregou dos ombros e caiu nos braços dele. Sem dizer uma palavra, agarrou-lhe a mão ao pescoço e beijou-o apaixonadamente, passando a língua pelos seus lábios de forma sensual, como lhe tinha dito antes: ele faz emergir a mulher furiosa que mora dentro dele.Damien agarrou-se a ela, como um navio à sua âncora. Com

Rodopiando, Aylin não queria ir embora, como Damien lhe pedia, mas cobriu-se e ficou atrás dele.-Estás nua. Pedi-te para ires mudar de roupa", resmungou ele, todo mandão.-Os assassinos não se importam com isso, ou achas que me vão vestir para me dar uma morte decente? -Reclamou ela, relutante em esconder-se, e ele abanou a cabeça para o lado.-És tão teimosa como uma mula! -resmungou ela, mas quando estava prestes a abrir a porta, batidas suaves e familiares chamaram-lhe a atenção e um sorriso espalhou-se pelo seu rosto ao reconhecer as batidas.Ele varreu Aylin da cabeça aos pés e apontou para o corredor.Vais cumprimentá-lo assim, ou vens comigo para te vestires?-Grumpy! -Aylin resmungou, sorrindo maliciosamente, enquanto deixava cair o cobertor com que cobria a sua nudez.-J⁰der Aylin, estás a divertir-te a mortificar-me! - rosnou ele, agarrando-a possessivamente pela cintura, prendendo as costas de Aylin ao seu peito e, com o seu habitual aperto dominante, virou-lhe o rosto par

Aylin olhou de soslaio para Indira e para os guardas.Damien, quero mostrar-te uma coisa", disse ela, interrompendo a conversa com Chris. -Podemos ir agora, por favor.Ele pareceu surpreso com a interrupção.Estamos apenas a começar", queixou-se, mas o olhar determinado de Aylin disse-lhe que não era altura para discutir.O Chris pode brincar com o tio Kevin noutro sítio qualquer", assegurou-lhe ela, enquanto olhava para Kevin para lhe dizer que ia ficar com o rapaz.Damián não protestou mais, mas achou estranha a súbita mudança de planos.-Enrique, podes vir buscar a Indira mais tarde", pediu Aylin quando estavam prontos para partir e Indira, ao ouvir isto, pareceu assustada.-Senhora... este sítio é demasiado sólido para eu ficar aqui sozinha", disse com uma voz quase inaudível."Lamento, minha querida, mas não te vou trazer para dentro sem verificar qual é o teu papel em tudo isto", disse Aylin, interiormente.Não entres em pânico, espera lá dentro até o Enrique voltar", assegurou-

Com as mãos a tremer, Damien virou o telemóvel para Aylin, sentindo um nó no estômago. As fotografias apareceram no ecrã e os olhos de Aylin arregalaram-se, surpreendida por ver várias imagens suas praticamente nuas, sorrindo e posando de forma íntima e provocante, com uma mensagem escrita por cima. "Quanto é que o vosso advogado me vai cobrar por ter estas imagens? Não te esqueças que a Aylin era minha mulher, que eu fui o seu primeiro homem e não te esqueças disso por muito que queiras. Nós temos memórias.Ela ficou em silêncio, reflectindo um misto de incredulidade, surpresa e aborrecimento. Olhou para cada imagem com atenção, tentando assimilar a realidade do que estava a ver.-Damien, sabes que isto é apenas um estratagema para te irritar, não sabes? Estas fotografias são claramente uma forma de manipulação e de vingança", esclareceu quando encontrou coragem para falar e quebrar o silêncio tenso.Com os olhos cheios de amargura, Damien suspirou e acenou com a cabeça pesarosamen

Com a cara encharcada de vinho e o choque evidente nos olhos, Lara ignorou completamente a pergunta do marido e recuou quase num ato de fuga.Eu disse para parar", gritou-lhe Dário, mas ela não se virou para olhar para ele, continuou. Quando entraram no elevador, ele agarrou-lhe no braço e torceu-o.-Já te disse para parares. Sabes o quanto me irrita quando me fazes de parvo à frente de toda a gente", disse ele com raiva, sem se importar que estivessem quatro pessoas perto deles.Ela não disse uma palavra e, quando chegaram ao parque de estacionamento, ele aproximou-se dela e ofereceu-lhe uma nota de 50 dólares.-E isto? -perguntou ela, confusa, quando viu o dinheiro.-Para pagar o táxi. Não vou para casa, tenho coisas para fazer", respondeu com indiferença, entrando no carro.-Tens sempre coisas para fazer, não é? Não aguento mais isto, Dário. Diz-me, onde é que é suposto ires a esta hora?Dário simplesmente fechou a janela do condutor e ligou o carro, deixando Lara com o bilhete na