Capítulo 76. Nosso segredo.Leana chegou em casa como uma bolinha de energia, seus cachos balançando a cada passo, enquanto ela tirava a poeira da roupa depois de uma tarde cansativa no parque.Bastián e Abby desceram as escadas recém-tomados, impecavelmente trocados, com sorrisos satisfeitos e conhecedores nos rostos, sem deixar vestígios do que havia acontecido na casa enquanto Leana se divertia no parque.-Mamãe! Papai! - exclamou Leana, correndo em direção a eles com seus olhos brilhantes e entusiasmo contagiante. Bastián a levantou nos braços com um sorriso de orelha a orelha ao ver sua filha no final do dia, a menina ria com aquele som puro que fazia tudo parecer bem.-Meu amor, senti sua falta. -Bastián deixou muitos beijos nas bochechas de Leana, fazendo-a cair na gargalhada, e aquele som acabou enchendo seus corações.-Minha menina, você se divertiu? –Abby perguntou com um calor que envolvia o momento, tentando não pensar nas últimas tensões que haviam acontecido.-Sim, mamãe

Capítulo 77. Pegue suas coisas.Abby percebeu que sua filha estava dormindo e estendeu a mão para acariciar seus cabelos, sabendo que ela estava ali, sã e salva, o que ajudou a acalmar um pouco seus nervos.-Escute, Leana. - Ela disse baixinho, acariciando o rosto da garotinha. - Se você ver seu amigo Paul novamente, você tem que me contar, ok? Você nunca deve falar com estranhos sem nos avisar.-Mas ele não é um estranho, mamãe. É meu tio Paul. - Leana piscou confusa sem levantar a cabeça do ombro do pai. A garota aceitou aquela mentira com uma facilidade assustadora.Abby sentiu falta de ar com a resposta da filha, mas Bastián interveio, com a voz firme, mas calma.-Mas mesmo assim, pequenina, você deve nos contar. Sempre. - Leana, cansada, apenas assentiu, sem compreender totalmente o perigo. Enquanto Bastián subia as escadas para levá-la ao quarto para descansar, Abby permaneceu imóvel na sala, sentindo uma angústia que não conseguia controlar.Abby ficou imóvel na sala, as palavr

Capítulo 78. Paul está onde deveria estar.Os dias passaram numa nuvem de tensão para todos, pois Abby e Bastián suspeitavam da possível fuga de Paul, a família não conhecia a paz.Os seguranças aumentaram e vigiavam cada movimento, até a família Lancaster-Doinel e os Lefebvre também aumentaram a segurança, prontos para proteger seus entes queridos de qualquer ameaça.Abby, no entanto, não conseguia tirar da cabeça a afirmação de Leana de ter brincado com “seu tio Paul”.Como era possível que seu irmão estivesse perto da filha sem que ninguém percebesse? A incerteza a mantinha alerta o tempo todo, sentindo que o perigo espreitava em cada canto.O ar em casa estava carregado de ansiedade e cada vez que o telefone tocava ou alguém batia na porta, Abby sentia uma pontada de medo no peito.As imagens de Leana no parque com um desconhecido a assombravam, ela sabia que algo não estava certo, mas não conseguia colocar todas as peças em seus devidos lugares.Vários dias se passaram em pânico,

Capítulo 79. Tio!O relógio marcava duas da tarde quando Bastián chegou ao escritório do advogado, acompanhado por Abby e Leana. O clima dentro do carro estava tenso, pois o peso dos acontecimentos recentes, junto com a presença incômoda de Vincent em suas vidas, os havia deixado à beira da exaustão emocional.Quando Bastián desligou o motor, o silêncio dentro do carro ficou mais profundo, como se o mundo inteiro parasse por um momento e apenas o suspiro cansado que escapou dos lábios de Abby podia ser ouvido.-Tudo vai ficar bem. –Bastián murmurou, estendendo a mão para Abby entrelaçar os dedos.Abby olhou para ele com um pequeno sorriso que não alcançava seus olhos, enquanto tentava manter a calma, mas o desconforto em seu estômago não a deixava tranquila.-Eu sei, eu só... Quero que isso acabe. - Abby respondeu suavemente, dando um pequeno aperto na mão de Bastián.Ao saírem do carro, o calor da tarde os envolveu imediatamente, mas assim que entraram no prédio, uma rajada fria de a

Capítulo 80. Como poderia explicar isso?A expressão no rosto de Vincent era uma mistura de surpresa e confusão.Ele não soube como reagir quando Leana o abraçou com entusiasmo, chamando-o de Tio Paul, o mesmo nome que ele usou para ganhar sua confiança no parque, nenhum outro nome lhe ocorreu.Sua mente trabalhava a todo vapor, procurando uma saída para a situação em que havia se metido, mas só de ver os rostos pálidos cheios de surpresa misturada com raiva de Abby e Bastián, ele ficou em branco, sem palavras, sem desculpas, sem explicações.Bastián deu um passo à frente com o rosto enfurecido, os punhos cerrados com força e os nós dos dedos ficaram brancos com a pressão. Ele podia sentir a raiva começando a borbulhar dentro dele, ele estava a segundos de explodir, de atacar seu irmão e fazê-lo pagar por brincar com a inocência de sua filha, por ser imprudente o suficiente para preocupar toda a família ao cometer um erro usando uma identidade falsa, por se aproximar da filha na sua a

Capítulo 81. Tenho você em minhas mãos, querido.Enquanto no escritório do advogado os herdeiros de Gerard Lefebvre assinavam os documentos de distribuição dos bens, no apartamento de Vincent Valerie estava inquieta.Sentada no luxuoso sofá de couro, seu olhar percorreu a espaçosa sala, fria e elegante, mas também vazia, como a vida que compartilhava com Vincent, com o olhar perdido no horizonte de Paris, sua mente não parava de girar.Havia algo que não fazia sentido, algo que Vincent estava escondendo, algo que a estava consumindo e a intriga a estava consumindo por dentro.O silêncio no apartamento só aumentou sua ansiedade. Claire, a eficiente e séria assistente de Vincent, estava trabalhando em seu laptop na sala de estar. Vincent tinha saído, algo incomum nos últimos dias, e Valerie sabia que esta era sua chance na frente dela de obter as respostas que tanto desejava."Quem era aquela garota?" ela repetiu uma e outra vez. As imagens do parque ainda estavam gravadas em sua mente.

Capítulo 82. Covarde como sempre.Enquanto Valerie lia a carta do começo ao fim, descobrindo mais coisas, além da existência da filha de Vincent que ele abandonou, no escritório do advogado o som do movimento do papel, o toque da caneta nos documentos legais e o tique-taque distante do relógio na parede era o único barulho que enchia o escritório.Cada um dos presentes parecia imerso nos seus próprios pensamentos, como se aquele silêncio sepulcral os tivesse aprisionado numa espécie de limbo, cada assinatura no papel caiu como um golpe, como uma marca definitiva na história da família Lefebvre.Abby segurou a pequena mão de Leana com força, enquanto a garota observava Vincent com uma curiosidade inocente, completamente alheia ao turbilhão emocional que envolvia os adultos. Cada vez que seus olhos pousavam em seu "tio", Abby sentia como seus nervos aumentavam.Ela sabia que Leana não entendia o perigo que Vincent representava, seus instintos maternais a empurravam para manter a filha l

Capítulo 83. Não pode continuar assim.Abby permaneceu imóvel no banco do carro, as mãos segurando o volante como se alguma força invisível a mantivesse presa ao assento.Bastián teve que cuidar de alguns negócios de última hora na L&J, e havia deixado o carro para que elas voltassem para casa, para que pudessem tirar um tempo para acalmar os nervos, com a ideia de que mais tarde, com mais calma, iriam em busca de Vincent para esclarecer a situação com Leana, mas Abby estava tão inquieta e ansiosa que não saía do carro.Pelo para-brisa ela podia ver a fachada familiar de sua casa, o lugar onde deveria se sentir segura e em paz, agora parecia distante, como se algo invisível a separasse dela, aquela segurança havia desaparecido com o recente aparecimento de Vincent.Leana, sentada no banco de trás, brincava distraidamente com seu bichinho de pelúcia, alheia aos pensamentos sombrios que passavam pela mente de sua mãe. A garota olhou para ela com seus olhos curiosos, o rosto inocente e c

Capítulo 84. Quem é você?O motor do carro de Abby ressoava pelas ruas parisienses enquanto ela dirigia com determinação em direção ao apartamento de Vincent. O volante estava velho sob suas mãos tensas e sua respiração era pesada apesar do ar fresco entrar pelas janelas e embora as ruas estivessem cheias de vida, o silêncio lá dentro era ensurdecedor.Sentia o coração bater forte, como um tambor de guerra, preparando-se para o confronto que havia adiado por muito tempo. Afinal, ela não podia deixar Vincent se aproximar de sua filha.A cada quilômetro que a aproximava do antigo apartamento de Vincent, ela sentia como se o tempo estivesse retrocedendo. O passado a atingiu como uma onda implacável, trazendo consigo lembranças amargas de promessas quebradas e de um amor que não foi suficiente. Mas ela não se deixaria intimidar. Não hoje."Como chegou a isso?" Ela pensei uma e outra vez. O peso da decisão de enfrentá-lo, de olhá-lo nos olhos e exigir respostas, esmagava seu peito com uma

Capítulo 85. Víbora venenosa.Abby mal conseguia acreditar no que acabou de ouvir vindo dos lábios de Valerie, por um momento, seus pensamentos ficaram desorganizados, como se um tumulto de lembranças do passado a atingisse com força."Vincent noivo?" Abby pensou, espantada, como se essas palavras não combinassem com a imagem do homem que ela conheceu.No entanto, em vez de sentir o desconforto no coração que poderia ter experimentado anos atrás, tudo o que sentiu foi indiferença.Era quase ridículo pensar que o homem que antes nem queria se comprometer emocionalmente com ela, a não ser por meio de um contrato, agora tinha uma noiva... Tão insuportável, mas os antigos sentimentos de dor não foram reacendidos pelo contrário, Abby sentiu uma indiferença que quase a acalmou, aquele homem que em outro momento fez parte da sua vida, que tinha deixado uma marca profunda mas dolorosa, era agora uma sombra distante, um fantasma que ameaçava atormentar.Mas Valerie, aquela mulher com atitude a