POV do Reagan"Alfa Reagan." Kyle grita surpreso quando chego ao local da execução. Todos os outros estão tão chocados quanto ele ao me ver, mas não expressam isso como Kyle fez ao chamar meu nome. Alguns murmuram para si mesmos enquanto outros simplesmente suspiram. Enquanto caminho para a frente, que fica abaixo do palco onde o enforcamento acontecerá, meus olhos piscam ao redor, procurando por alguém e quando finalmente o vejo, deixo meus olhos ficarem em seu rosto por um tempo.O pai de Alina.Vê-lo derreter, junto com sua esposa, me faz sentir pena deles. Estou tentado a revogar a sentença de morte, mas quando me lembro de quão felizes eles ficariam se Ashanti estivesse no lugar de Alina agora, prestes a ser morta por um crime que eles sabem que ela não cometeu, meu coração azeda e eu desvio meu olhar de seu rosto antes de fazer algo do qual me arrependerei.Alina é uma ameaça à sociedade. Ela provou isso em muitas ocasiões e, por causa das confissões que foram feitas, muitas

"Você é um monstro!"Essa explosão vem do pai de Alina. Depois que o corpo de Alina foi cortado da corda balançando, subi no palco para pronunciar meu próximo veredito, que era despojar o Sr. Williams de todos os títulos e privilégios que ele tem nesta matilha e banir ele e sua esposa para os subúrbios da matilha, onde passarão o resto de suas vidas, vivendo como plebeus com os outros párias da matilha.Eles podem não saber sobre todos os crimes que sua filha cometeu, mas sabiam sobre alguns e não apenas a encobriram, mas a ajudaram e defenderam até mesmo no dia do julgamento. Isso é algo que não posso perdoar.Além disso, quero usá-los como exemplo. Para mostrar a outros pais o destino que os espera se continuarem defendendo seus filhos que cometem crimes graves."Você não tem consciência! Você é um monstro sem coração! Você não merece nos governar como Alfa. Você não merece ser o Rei Lycan! Você é um monstro!” O homem continua gritando a plenos pulmões enquanto os guardas literalm

"Você tem certeza?", pergunto de qualquer forma e ele acena calmamente com a cabeça."Sim, garanto que estou perfeitamente bem. Agora... que tal você ir para o banco de trás para que eu possa levá-lo ao seu escritório. Os anciãos devem estar esperando por você agora."Ah. Sim. Os anciãos.A reunião será realizada hoje.A reunião em que vou dissolver o conselho e provavelmente começarei outra guerra na matilha."Vou no banco do passageiro hoje.""Ah, não..." Ele balança a cabeça fervorosamente como se eu tivesse proposto dirigir. "De jeito nenhum! Isso não vai acontecer!""Gostaria de ver você tentar me arrancar deste banco da frente e plantar minha bunda lá atrás." Eu me ajusto no banco e olho para a frente, mantendo uma cara muito séria."Não é seguro.""De acordo com você, existe algo que seja seguro para mim?" Dou um olhar de soslaio que o faz suspirar exasperado."Eu só... eu..." Ele gagueja, frustração escrita em negrito em sua testa enquanto olha para a esquerda como se

“A maneira como todos vocês a apoiaram e criticaram Ashanti sugere o contrário. Se eu abrisse seus corações agora, tenho certeza de que veria uma festa acontecendo em cada um de seus corações por causa do desaparecimento repentino de Ashanti. Todos vocês estão emocionados por finalmente se livrarem dela.”“Alfa Reagan…”“Não…” Lanço um olhar severo para o Ancião John que imediatamente o cala. “Me interrompa quando estou falando. Tenho tolerado isso, mas não hoje. Veja bem, estou de mau humor e as cordas da execução ainda não foram afrouxadas. Dê nos nervos e você se juntará a Alina na terra dos mortos.”“Sinto muito, meu senhor.” O velho se desculpa e eu desvio o olhar dele e continuo meu discurso.“Não vou mentir para vocês, estou muito decepcionado com a forma como todos vocês trataram minha companheira, Ashanti. Não vou dizer coisas que vocês já sabem. Vocês sabem de que maneiras vocês a prejudicaram. Todos vocês sabem que devem desculpas a ela. Vocês não apenas a prejudicaram..

Mesmo quando os anciãos saem do escritório, eles continuam se virando para mim com olhares de total descrença em seus rostos. Eles ainda estão tentando compreender meu motivo para dissolver o conselho e provavelmente se perguntando de onde diabos tirei tanta audácia. Todas as minhas feições faciais permanecem firmes e caem mortalmente sérias enquanto os vejo saindo do salão de conferências.Não me importo se minha decisão de dispensar todos eles foi uma decisão errada. Tudo o que sei é que eu estava em um ponto em que se algum deles tentasse se opor a qualquer decisão que eu tomasse sobre questões de matilha ou minha vida pessoal novamente, eu os teria jogado contra a parede.Tenho certeza de que as pessoas prefeririam ouvir que eu dissolvi o Conselho do que que joguei um deles contra a parede e agora ele está sem coragem.“Foi uma pílula difícil para eles engolirem.” Ronald comenta após uma longa pausa. Eu olho para ele e rio.“Você acha que foi uma decisão errada?” Pergunto calmam

“Você vem escondendo seu relacionamento com Tessa há muito tempo. Já era hora de apresentá-la ao mundo e oficializar seu relacionamento. Você é o Delta desta matilha, e sua união é de grande importância nesta matilha. Qualquer um que diga uma única palavra negativa sobre ela, eu lhe dou permissão para arrancar sua língua. Estou farto do preconceito deles contra lobisomens.”“Obrigado Alfa Reagan, farei isso o mais rápido possível.”“Ótimo.” Empurro meu assento para trás e me levanto. Os dois homens imediatamente abaixam suas cabeças em respeito e eu simplesmente balanço minha cabeça.Eu disse a eles inúmeras vezes que não há necessidade de agirem tão formalmente perto de mim quando somos apenas nós três, mas eles se recusaram a ouvir.Teimosos!Eu endireito meu terno e vou para a porta. Estou voltando para meus aposentos para inventar maneiras mais eficazes de encontrar minha companheira.Este não pode ser o fim para nós. Tenho que encontrá-la a todo custo!*********************

O resto da viagem continua em silêncio. Os suspiros constantes e a respiração pesada de Tessa me fazem entender que ela ainda não está bem com a gente indo ver meus pais. Eu também não estou bem com isso, mas como eu disse, é só por formalidade.Minutos depois, chegamos à mansão do meu pai e eu estaciono no local. Ele deve evacuar este lugar em três dias. Não tenho ideia de como meu pai vai sobreviver nos subúrbios sem sua riqueza e influência."Chegamos." Digo a Tessa assim que a encontro do lado dela na porta do carro. Ela silenciosamente acena com a cabeça e me dá um sorriso que não alcança seus olhos. Seu nervosismo está brilhando em seus olhos e tatuado em todo o rosto. Não tenho ideia de que linguagem posso usar para fazê-la entender que ela não tem nada a temer.Pego suas mãos delicadas nas minhas, entrelaçando nossos dedos enquanto majestosamente lidero o caminho para a varanda da frente.Parece que o banimento já começou a fazer efeito porque os guardas que costumavam fica

"Como você ousa!" Ele zomba. O local que ele acabou de bater pinica como se houvesse mil formiguinhas nele. A raiva cresce em minhas veias enquanto o encaro, mas eu me esforço para ficar calmo. Não posso me dar ao luxo de perder a paciência na frente de Tessa. Isso vai assustá-la e eu não quero isso."Pai. Não estou aqui para discutir Alina. Ela está morta. Ela se foi. Ela está no passado. Há outra coisa que eu gostaria de dizer a você e à mamãe. Onde ela está?""Você não vai vê-la!""Legal. Eu vou te contar. Você pode contar a notícia para ela depois." Eu me viro para Tessa, cujo rosto ficou totalmente pálido. Ela está me implorando com os olhos para não fazer isso, mas eu tento assegurar a ela com meus olhos que tudo vai ficar bem. Eu me afasto dela para que meu pai possa vê-la. “Pai, quero lhe apresentar minha companheira predestinada, Tessa.” Meu tom é sombrio e qualquer um que seja inteligente saberá que não estou nem um pouco entusiasmado com o que estou fazendo agora.O olha

Pisque.Pisque de novo. Meus olhos se abrem e o lustre iluminado pendurado no teto acima aparece. Os raios de luz do objeto brilhante queimam meus olhos, então viro minha cabeça na direção oposta para escapar deles. Minha cabeça parece ter cem tambores tocando nela. Há uma sensação de roer na boca do meu estômago que reconheço como fome extrema. Minha garganta está seca e minha boca tem gosto de morte.Quando olho ao redor, a falta de familiaridade do quarto leva o pânico à minha alma. Parece sofisticado demais para ser o quarto que Tessa e eu dividimos no Harem alguns meses atrás. Não parece o quarto para o qual fomos promovidos na residência premium. Definitivamente não é o quarto do Alfa Reagan, nem é o quarto da cobertura em que ele me trancou.Onde diabos estou?A última vez que estive consciente, eu estava trancada em uma cela de masmorra, fraca até os ossos e chorando sem vida para minha mãe vir me salvar. Eu apaguei de repente e agora me encontro neste quarto, sentindo como

"É uma longa história." Ela respira pesadamente e um pensamento estranho cruza minha mente."Você é minha mãe?" Eu deixo escapar sem pensar. Ela faz uma pausa em suas palavras e me encara em choque. Meus olhos nunca deixam seu rosto enquanto espero que ela responda à pergunta."Como... como você...""Você é minha mãe?" Eu pergunto, chocada e lágrimas brotam em meus olhos quando ela acena com a cabeça."Sim. Eu sou."Meu coração cai no meu abdômen.Eu simplesmente não consigo acreditar.Minha mãe. Quem eu queria conhecer há muito tempo. Ela está sentada bem na minha frente e eu não tenho ideia do que fazer."Mãe." Eu chamo com uma voz quebrada. "Mãe." Eu chamo mais uma vez e envolvo meus braços em volta dela, envolvendo-a em um abraço que faz minhas lágrimas escorrerem pelo meu rosto.Esse cheiro!Eu nunca vou esquecer. Eu tinha apenas quatro anos quando ela foi embora. É por isso que não consegui reconhecer seu rosto, mas seu cheiro. Ele nunca muda."Mãe, estou tão feliz em