**Mason Miller**Observo o espaço ao meu redor. Está completamente revirado: móveis quebrados, cacos de vidro espalhados pelo chão, meu computador de trabalho em pedaços num canto da sala. Nem mesmo as grandes janelas de vidro escaparam; estão estilhaçadas desde o momento em que, num ataque de fúria, arremessei meu notebook contra elas.Passo as mãos pelos cabelos, respirando fundo, tentando controlar a raiva que ainda ferve dentro de mim. Sinto-me ofegante enquanto olho o estado do meu escritório. O estrago já estava feito e agora não dava para voltar atrás.Pego meu celular e as chaves do carro, saio do escritório batendo a porta com tanta força que ouço o estrondo ecoar pelo corredor da empresa.— Cancele minha agenda, chame o pessoal da limpeza e diga que quero meu escritório impecável para amanhã. — Digo friamente, parando em frente à mesa da minha segunda assistente, que me olha com medo estampado no rosto. — E senhorita Walter, nenhuma palavra sobre o que ouviu esta manhã, ou p

°°°° Mason Miller °°°°— Você não pode simplesmente se drogar e sair por aí em alta velocidade em busca de uma mulher com a qual você não tem nada, Mason. Não é assim que as coisas funcionam — a voz de Richard ecoa pelo automóvel enquanto ele dirige em direção ao meu apartamento. Bem, digamos que eu não poderei dirigir por algum tempo.Observo o homem ao meu lado enquanto me contenho para não socar sua cara. Richard era um antigo amigo e meu advogado particular há alguns anos, mas, infelizmente, ele tinha a terrível mania de dar palpites não solicitados.— Ela é minha mulher, Richard — digo com voz séria, observando quando seu rosto ganha um tom avermelhado. Ele gargalha enquanto dirige.— Você é rápido, meu amigo. Afinal, pelo que sei, você acabou de terminar um noivado com aquela modelo. Como é mesmo o nome dela? — ele faz uma careta, como se estivesse pensando. — Hawkins, Samantha Hawkins, não é isso? Como pode deixar uma mulher daquela escapar, meu amigo? Aquela ruiva é um verdade

°°°° Christopher Miller °°°°Desde que conheci Lívia há alguns meses, ela tem me intrigado profundamente. O que começou como um flerte inocente numa boate, em um momento de fuga da tristeza pela perda de minha esposa, se transformou em algo mais significativo. Lívia é uma mulher carismática e intensa, capaz de ser dura e fria quando necessário, o que despertou em mim o desejo de conhecê-la melhor. Em pouco tempo, tivemos vários encontros, e sua maneira livre e despreocupada de viver me encantou.Minha atração por Lívia vai além de sua beleza. Talvez seja a forma como ela desafia o mundo ou a combinação de vulnerabilidade e força que ela exibe. Embora nossa situação seja complicada, não pude evitar me sentir atraído por ela. Foi loucura de minha parte, me propor a acompanhá-la ate Dublin e fui tomado por um desejo de protegê-la e estar ao seu lado. A sensação de ser seu porto seguro foi intensa, especialmente ao vê-la abalada pela situação com seu pai.Nas últimas vinte e quatro horas

°°°° Lívia Carter °°°° Eu não sabia como descrever as sensações que tomaram conta de mim quando Chris estacionou em frente à minha antiga casa. Um turbilhão de ansiedade, tristeza, alegria e nostalgia se entrelaçavam dentro de mim, e um aperto no peito me envolvia ao estar de volta a esse lugar carregado de memórias. Meus pais moram na mesma casa há quase quarenta anos. Eles se casaram aqui, e a casa foi uma herança de minha avó, que Deus a tenha. Cresci aqui, e agora, provavelmente, meus sobrinhos devem se reunir nos finais de semana para brincar no imenso quintal que rodeia a propriedade. Uma lágrima solitária escorreu pelo canto do meu olho esquerdo. Chris a enxugou com um gesto suave, seus dedos acariciando minha face com ternura, enquanto seus olhos se fixavam nos meus, prometendo silenciosamente que tudo ficaria bem e que ele estaria ao meu lado em todos os momentos. Respiro fundo antes de sairmos do carro. Chris tranca o veículo e segura minha mão, guiando-me para a entrada

°°°° Christopher Miller°°°°A sensação de alívio que me percorreu ao ver Lívia abraçar seus pais esta noite é algo inexplicável. Ver o quão nervosa ela estava antes de entrarmos na casa e o quão suave está o seu sorriso neste momento é algo que me anima. Ela está sorrindo, verdadeiramente, aquele sorriso que chega aos olhos, enquanto conta a seus pais como foi nossa viagem para cá. E as loucuras de Summer dentro do avião, sim, houve alguns contratempos, como a ruiva desmaiar no meio de uma turbulência ou quase perder a mala no desembarque, coisas comuns ou não...Os pais de Lívia me receberam super bem, apesar de que ainda sinto seu pai um pouco relutante comigo. Não seria para menos, devido ao último relacionamento de Lívia. Eu consigo entender a forma como ele protege sua caçula. Sua mãe, por outro lado, é o completo oposto. Abigail me recebeu de braços abertos e até me fez provar um pouco de sua comida antes de estar pronta, apenas para saber se eu aprovava seu tempero.A senhora r

°°°° Lívia Carter °°°°Algum tempo depois, eu finalmente termino meu banho, retorno ao quarto e não encontro Chris em lugar algum. Pego a muda de roupas que havia esquecido sobre a cama e volto ao banheiro. Troco-me e finalizo minha higiene. Já passam das 22h30 e, por mais que seja um pouco cedo, o dia havia sido bastante agitado. Tudo o que preciso nesse momento é me jogar na cama e simplesmente apagar até o dia seguinte.Enquanto termino de passar meus cremes, ouço o barulho da porta do quarto sendo aberta novamente. Chris deve ter retornado e, antes de dormir, eu sabia que precisava me desculpar pela brincadeira de mau gosto. Finalizo minha higiene, prendo os cabelos em um rabo de cavalo frouxo e saio do banheiro para encontrar a cama repleta de chocolates. Havia embalagens de todos os tipos espalhadas por toda a cama. Olhei para o lado e vi Chris sentado na poltrona no canto do quarto, vendo algo em seu celular.— Chris, o que significa isso? — pergunto, mantendo meus olhos fixos

°°°° Lívia Carter °°°° Dublin/ Carolina do norte. Acordar com a discussão de Mason e Christopher no telefone não é exatamente como eu pretendia começar meu dia. Ouço os insultos trocados e a mentira de Chris sobre ir para Toronto. Rolo os olhos por conta de toda aquela agitação logo pela manhã.Levanto-me a contragosto e caminho em direção ao banheiro. Faço minha higiene, tomo banho e aproveito para dar um jeito no meu cabelo, que estava tão armado quanto um oficial da SWAT em dia de operação.Saio do banheiro em direção às minhas malas e observo Chris sentado na cama. Seu rosto parece pensativo. Não sei se devo ou não me aproximar dele, mas faço isso de qualquer forma. Sento-me ao seu lado, pousando uma das minhas mãos em seu ombro.— O que houve? — pergunto com sutileza.— Estou farto de ter que arrumar a bagunça feita por Mason. Estou farto dele achar que eu não tenho importância nesse maldito negócio, sendo que as empresas da família estão divididas igualmente. Agora tenho que e

°°°° Lívia Cárter °°°° Chris se afasta por um momento, me deixando totalmente perdida em meus pensamentos. Retornando minutos depois com um copo de água e um comprimido, sem questionar apenas tomo a ambos. Buscando qualquer coisa, especificamente qualquer coisa que pudesse me acalmar naquele momento. Minha cabeça dói por conta do choro, uma angústia crescente se faz presente em meu peito, não me quebrou por dentro saber que aquele maníaco desgraçado me queria de volta afinal de contas, desde que James disse que ele estava vivo foi como se um alerta tivesse sido aceso em minha mente. Algo que deixava bem claro que ele viria me procurar, uma hora ou outra Leonard agiria e interiormente eu já estaria preparada ou assim eu pensava. Contudo oque me deixo em pedaços foi saber que meu próprio irmão havia aceitado ajudá-lo e pior ainda que esse doente havia posto em risco a vida de sua própria família. Eu nunca cheguei a conhecer meu sobrinho, mas eu jamais me perdoaria se algo acontecesse

° Mason Miller °°°° Nunca duvidei da capacidade de Dylan de burlar as regras e descobrir tudo sobre qualquer pessoa, especialmente quando uma grande quantia em dinheiro está envolvida. Ele não apenas me enviou a localização exata de Christopher, mas também conseguiu gravações de todas as últimas chamadas do celular dele. E, de alguma forma, ele também teve acesso ao telefone de Lívia, me mantendo informado sobre tudo o que estava acontecendo. Foi só então que compreendi ao que meu irmão se referia quando disse que Lívia já estava sendo perseguida por um maníaco. Ninguém, absolutamente ninguém, tem o direito de ameaçar minha mulher e achar que vai sair impune. Dylan me aconselhou a não agir por impulso, e, pela primeira vez, ele está certo. Eu não posso colocar a vida de Lívia em risco. Ouvi a gravação da chamada no telefone dela, enviada por Dylan. A forma como ela conseguiu ser fria quando necessário só aumentou meu orgulho por aquela mulher. No entanto, a maneira como ela pare

°°° Lívia Carter °°°° Abro os olhos devagar, sentindo-me um pouco sonolenta. Meu corpo está relaxado, bem diferente de talvez algumas horas atrás, quando tomei o remédio que Christopher havia me entregado. Meus olhos passeiam pelo quarto, iluminado apenas pelas luzes do abajur ao lado da cama. Sentada na poltrona, com os olhos focados no celular, está Summer. Seu rosto exibe um misto de curiosidade e divertimento. Algo me diz que muita coisa deve ter acontecido enquanto estive adormecida.Passo os braços suavemente pela cama, em busca do meu celular, que me lembro bem de ter deixado ao lado antes de praticamente apagar. Percebo quando, por um breve momento, Summer desvia os olhos do celular. Seus olhos focam em mim, e um sorriso zombeteiro surge em seus lábios antes de ela voltar a focar no celular.Me sento na cama e passo as mãos pelos cabelos, que estão a expressão materializada do caos, quando a voz da ruiva ecoa pelo quarto, repleta de divertimento e curiosidade.— Boa noite, be