Dr. Miller disse que era normal que os lobos bloqueiem seus humanos por um tempo após uma rejeição, porque eles precisam de tempo por conta própria para curar e processar. Infelizmente, eu sabia que em nossa situação havia mais do que isso. Luke me implorou para não aceitar a rejeição de Lily e, num acesso de raiva, eu o bloqueei e fiz isso de qualquer maneira.Luke e eu éramos uma equipe, e quem aceitamos ou rejeitamos como companheira é uma decisão que afeta diretamente a nós dois. Na minha raiva, tomei a decisão por nós dois. Eu sabia que demoraria um pouco até que ele me perdoasse por isso, se é que algum dia o faria. Eu só podia rezar para a Deusa da Lua para que, com o tempo, ele entendesse que não tínhamos escolha a não ser rejeitar Lily. Não havia nenhuma maneira de nossa matilha a aceitar como uma futura Luna, e dividir a cama com alguém culpado por termos perdido o amor de nossas vidas era uma tortura com a qual nenhum de nós deveria ter que lidar.No final das contas, passei

(Ponto de vista de James)Bati na porta do escritório do meu pai e esperei. Ouvi vozes abafadas e o que parecia ser um casal de pessoas lutando.Finalmente, meu pai gritou pela porta que eu poderia entrar.Quando entrei, vi meu pai sentado atrás de sua mesa. Minha mãe estava sentada ao lado dele com uma expressão tímida no rosto. Ambos os conjuntos de roupas estavam amassados ​​e a camisa social do meu pai estava abotoada incorretamente. Havia o cheiro inconfundível de sexo no ar."Sério mesmo? São 2 horas da tarde de uma quinta-feira. Na sua idade, eu achei que você teria um pouco mais de moderação.”Minha mãe revirou os olhos, mas eu percebi, pelo rosa em suas bochechas, que ela estava envergonhada. “Você vai entender quando encontrar sua com----”Uau. Não acredito que ela simplesmente mandou essa.“Ah, não, por favor, não se detenha, mãe. Vá em frente. Termine esse pensamento. Eu vou entender quando encontrar minha companheira? Hummm. Ótima maneira de esfregar na cara do seu filho q

(Ponto de vista de James)Olho para meus pais sem acreditar. “O que você quer dizer com não sabe onde Lily está? Achei que você tivesse fechado as fronteiras depois que Lily saiu?”“Nós fizemos, filho. E enviamos guardas à procura dela. Não havia nenhum vestígio dela. Eles procuraram em todos os lugares.”“Como pode ser isso, pai? Você viu como ela estava ferida! No mínimo, ela tinha uma perna quebrada e um braço quebrado. Ela estava literalmente mancando ao sair do salão de eventos e, além de tudo isso, tinha que lidar com a rejeição. Ela nem tem lobo! Até onde ela poderia ter chegado?”“Não sei o que te dizer, filho. Tentamos encontrá-la, mas não conseguimos”, disse meu pai com tristeza."Por quanto tempo você procurou?" Eu perguntei acusadoramente.Meu pai desviou o olhar. Um alfa nunca desvia o olhar de uma conversa desconfortável, o que significa que a resposta realmente o incomoda... e que significa que a resposta vai realmente me chocar e me ofender."Dois dias.""DOIS DIAS?!?!?

(Ponto de vista de James)Meus pais não ficaram felizes com minha decisão de deixar nossa matilha e confrontar o Dr. Hyder em Red River, mas no final das contas optaram por não tentar me impedir. Eles simplesmente exigiram que eu levasse alguns guardas comigo por precaução. Dado que Luke ainda não estava disposto a se transformar ou falar comigo – e dado que a viagem exigiria passar por algumas áreas conhecidas por serem povoadas por ilegais – eu concordei.A viagem até Red River demorou cerca de cinco horas. Isso me deu tempo para pensar em como abordaria o Dr. Hyder e o que diria quando chegasse lá. Também me deu algum tempo adicional para pensar por que iria falar com ele.Infelizmente, quando chegamos em Red River, eu não tinha um discurso preparado nem respostas para o motivo pelo qual me senti tão compelido a vir. Em vez disso, continuei a me sentir completamente, totalmente confuso. Esses eram sentimentos que estavam rapidamente se tornando minha “norma” ultimamente. Na verdade,

(Ponto de vista de James)Repeti as palavras de Alfa Brett repetidamente em minha cabeça, tentando descobrir a que Alfa Brett estava se referindo e por que ele rescindiria repentinamente dois tratados importantes. A única coisa que parecia se encaixar era que Alfa Brett tinha ouvido falar sobre o que aconteceu entre Lily e eu no serviço memorial de Stephanie... mas isso seria realmente suficiente para virar as costas para um dos maiores aliados de sua matilha?“Quanto tempo você vai ficar aí sentado olhando para mim?” Dr. Hyder perguntou rispidamente. "Eu tenho outras coisas pra fazer."Já se passaram dez minutos desde que Alfa Brett nos deixou sozinhos. Depois que ele saiu, sentei-me em uma cadeira de hóspedes em frente ao Dr. Hyder e imediatamente me vi perdido em meus próprios pensamentos."Lily está bem?" Eu perguntei finalmente. O Dr. Hyder pareceu um pouco surpreso. Dada a gravidade do anúncio de Alfa Brett, até eu fiquei surpreso por ter sido a primeira coisa que perguntei."Pró

(James POV)A viagem de volta para West Mountain pareceu levar o dobro do tempo da viagem para Red River.Eu temia ter de explicar ao meu pai que dois tratados importantes estavam sendo rescindidos e que um de seus bons amigos agora parecia odiá-lo.Eu também estava tendo problemas para entender o que Alfa Brett e o Dr. Hyder me contaram sobre por que tudo estava acontecendo. Eu realmente não tinha ideia do que pensar.Eles estavam realmente sugerindo que as mulheres da nossa matilha haviam sido abusadas? E que tínhamos permitido que isso acontecesse? Ou que nossa matilha usou intencionalmente o vínculo de companheira como forma de tortura?Quero dizer, Lily não teve uma vida fácil nos últimos seis anos, e eu ameacei usar o vínculo de companheiro para me vingar dela. Mas isso foi um castigo pelas suas ações que levaram à morte de Stephanie. Certamente, eles não poderiam nos culpar tão severamente por simplesmente punir um transgressor... mesmo que tivessem uma queda por ela.Não, eu ti

“Bem… é melhor você se apressar e se vestir. E leve algo para sua cabeça. Tenho a sensação de que este dia ficou muito mais longo.****Dez minutos depois, Nick e eu fomos juntos para o escritório do meu pai. A porta estava aberta e qualquer pessoa a um quilômetro de distância podia ouvir meu pai gritando. Lá dentro, minha mãe e Beta Robert tentavam acalmá-lo.Dado o estado mental do meu pai, a atitude inteligente teria sido entrar calmamente e tentar explicar-lhe o que tinha acontecido na noite passada. Infelizmente, desde que Stephanie morreu, raramente fui tão inteligente ao lidar com meu pai.Em vez de bancar o bonzinho, emtrei no escritório sem bater, sentei-me em uma cadeira de hóspedes e coloquei os pés em cima da mesa. “Bem, olá, pai. Ouvi dizer que você está procurando por mim.”Meu pai se virou e olhou para mim. Eu nunca diria isso a ele, mas a expressão em seus olhos era ainda mais assustadora do que a que recebi do Dr. Hyder na noite passada."VOCÊ! O QUE É QUE VOCÊ FEZ?!?!

(James POV)Depois que meu pai e Beta Robert saíram do escritório, minha mãe colocou a cabeça entre as mãos e começou a chorar. Toda a amargura e raiva em mim evaporaram imediatamente assim que vi suas lágrimas. Senti-me passar de um homem de 26 anos a um menino que queria desesperadamente fazer sua mãe se sentir melhor.Nick sentou-se em uma cadeira enquanto eu me ajoelhei ao lado de minha mãe e agarrei sua mão. "Mãe, o que há de errado?" Eu perguntei gentilmente. “Quem é Tyler e por que você está tão chateada?”Minha mãe agarrou minha mão com força, enxugou as lágrimas com a outra mão e lentamente começou a nos contar a história. Estranhamente, essa história não começou com Tyler, mas com Margie.“Eu sei que você e Nick sabem que os pais de Margie eram ômegas. Eles eram lobos absolutamente encantadores. Eles eram trabalhadores esforçados que amavam sua família com tudo o que tinham. Eles tiveram oito filhotes juntos, incluindo Margie, e tinham uma luz e uma energia contagiantes. Os p

***Aviso de gatilho: Este capítulo discutirá morte/aborto infantil.***(Luna Jane POV)Meu estômago se revirou enquanto eu tentava encontrar coragem para contar a James e Nick a próxima parte da história. Eu sabia que nenhum deles jamais olharia para mim da mesma forma quando descobrissem o que eu tinha feito.Ao mesmo tempo, eu sabia que não conseguiria mais evitar esse segredo. Já era hora de tudo sair. Quer eu tivesse pretendido ou não, meu segredo estava impactando meu filho e agora nossa matilha."Tyler... Tyler era o nome do primeiro filho de Robert e Margie."Cuspi rapidamente, sabendo que isso me forçaria a confessar o resto.Eu vi o choque nos rostos de James e Nick. Nenhum deles tinha ideia de que Robert e Margie tiveram um filhote antes de Stephanie.James soltou minha mão e afundou na cadeira de seu pai. Eu praticamente podia sentir James prendendo a respiração, esperando pelas próximas revelações que viriam.Virei-me e olhei para meu filho, implorando com os olhos que não

A acusação de envenenamento causou bastante comoção. Seu pai, Margie e Robert vieram ver o que estava acontecendo e me apoiar. Nesse ponto, eu estava em uma posição horrível. Se eu admitisse que tentei drogar Cecilia, isso teria trazido uma tremenda vergonha para seu pai e para nossa matilha. Além disso, como estávamos no território de outra matilha e o conselho de lobisomens estava presente, eu provavelmente teria sido sujeito a uma punição muito severa."Fiz uma pausa para respirar fundo e enxugar mais lágrimas do rosto.“O que você fez depois, mãe?” James perguntou. Eu poderia dizer que ele estava tentando ser gentil comigo, mas ele também estava ficando cada vez mais com medo da direção que essa história estava tomando.Olhei para minhas mãos e retomei a história em um sussurro.“Eu não sabia o que fazer e entrei em pânico. Decidi fazer a única coisa que consegui pensar, que foi negar veementemente ter colocado qualquer coisa nos morangos. Mas então o companheiro de Cecilia se adia