GraceEmbora eu tivesse dito isso, nada em mim dizia que isso era possível. O carro parou e George deu a volta para abrir minha porta, oferecendo-me a mão para sair. Ele sorriu calorosamente para mim e percebi que ele não era o mesmo homem que me deixou.“Você tem outro assistente?”“Sim”, disse Charles, contornando o carro. “Embora eu o tenha mandado para casa.”Balancei a cabeça e olhei para a frente da minha casa. A casa de matilha Mooncrest era uma casa atemporal em estilo colonial. Não me lembrava de quantos quartos havia ali, mas era o suficiente para abrigar praticamente qualquer pessoa que quiséssemos ao mesmo tempo. O exterior da casa foi refeito várias vezes para reparar a fachada de tijolos avermelhados e terracota. A casa estava cercada por um exuberante bosque de carvalhos antigos.As janelas com acabamento branco pareciam brilhar sob a luz quente que vinha das janelas. A porta da frente era ladeada por colunas majestosas e havia bancos de balanço em ambos os lados da vara

Ela franziu a testa. “Você não parece um vovô.”Ela soltou uma risadinha. “Vovôs têm cabelos brancos.”Ele sorriu quando ela estendeu a mão. Ele ergueu a mão dela na mesma saudação.Seus olhos se iluminaram. “Você é um príncipe como nos livros?”“Não”, disse Charles. “Embora eu seja um rei.”Sua mandíbula se abriu. “Um rei? Realmente?"Ele assentiu.“Isso significa que papai é um príncipe?” Ela franziu a testa. “Isso significa que a mamãe é uma rainha?”Meu rosto esquentou. “Talvez um dia ela seja, mas não, seu pai não é um príncipe. Adotei seu pai quando ele era muito jovem. É por isso que sou apenas tecnicamente seu avô.”Ela cantarolou e sua expressão se transformou em algo mais frustrado. “Acho que a mamãe deveria ser uma rainha. Posso te chamar de tio?”Ele riu. “Se você quiser.”Senti um calor se espalhando pelo meu peito enquanto observava a interação. Cecil era conhecida por ser cautelosa com pessoas que ela não conhecia bem, mas aqui estava ela, conversando com Charles assim.

Grace"Ele... Ele apenas rosnou?" Eu gaguejei, totalmente atordoada.Charles assentiu lentamente, sua expressão era uma mistura de calorosa compreensão. "Sim."Observei com admiração quando Richard se aninhou contra mim, seus olhos arregalados caindo lentamente enquanto ele sucumbia a uma sensação de calma. Era como se a presença e o barulho de Charles tivessem lançado um feitiço calmante sobre meu filho."Ele simplesmente... Se acalmou", murmurei, incrédula. "Como você fez isso?"Richard se mexeu um pouco inquieto, mas não chorava mais. Eu não sabia o que pensar. Olhei dele para Charles, procurando uma explicação.Charles ofereceu um sorriso tranquilizador. "Parece que nosso jovem Richard tem alguns instintos de licano, Grace."Pisquei, processando suas palavras. "Instinto licano?"Achei que licanos e lobisomens não eram tão diferentes. Afinal, poderíamos ter filhos juntos, e não me lembrava de Cecil ter rosnado na idade de Richard. Ela também não rosnava agora.“Você é… Você acabou d

"Você tem jeito com eles", admiti uma pitada de brincadeira em meu tom.Charles riu, o som carregando uma mistura de orgulho e carinho. "Bem, muitas vezes as crianças conseguem ver além da superfície, Grace. Elas têm uma capacidade inata de reconhecer a sinceridade e a bondade. Nunca peguei um bebê que não pudesse acalmar... Nem mesmo Devin, se você pode acreditar."Franzi o nariz à menção de Devin e depois franzi a testa. Charles tinha quarenta e três anos. Isso significa que ele tinha uns dezoito anos quando Devin nasceu? Como ele conseguiu criar Devin sozinho?“Parece que você tem dúvidas”, disse Charles, sem tirar o olhar do rosto adormecido de Richard.“Você... Levou Devin porque era necessário? Tão jovem?"Ele é realmente seu filho adotivo?Engoli em seco, pensando na marca de companheirismo em seu peito.“Parcialmente”, disse ele. “Os pais de Devin morreram… ​​Salvando mais ou menos minha vida. Eu me sentia obrigado pela honra, mas, na verdade, sempre quis ter filhos. Eu sabia d

CharlesA sala de Grace estava banhada pelo brilho suave da lareira. Ela não estava relaxando muito, mas era melhor do que a energia nervosa de antes. Eu encontrei seu olhar."Agradeço sua disposição em falar sobre isso", ela começou suavemente.Eu balancei minha cabeça. “Não é segredo pra ninguém, Grace.”Ela parecia cautelosa e eu suspirei. “Devo começar do início?”Ela mordeu o lábio e assentiu."Para os licanos, o vínculo de companheirismo deve ser uma conexão poderosa. Ele garante que nossa força passe para a próxima geração. Tenho certeza que você já ouviu falar que os licanos nunca abandonam seus companheiros... Nem mesmo na morte."Ela assentiu.“É principalmente uma mentira”, eu disse. Seus olhos se arregalaram. Um suspiro pesado me escapou e passei a mão pelo cabelo enquanto considerava a melhor forma de transmitir minha situação. "Rejeitar uma companheira é romper esse vínculo, e não é uma decisão a ser tomada levianamente. Sim, consumei o vínculo de companheirismo, mas não

“Não tenho dúvidas de que você o fará em tempo útil.” Eu sorri. "Devin é um tolo. Ter você e seus filhos e jogar tudo fora por algo tão egoísta."“Ainda não consigo entender como ele pôde fazer isso com os próprios filhos”, eu disse, minha voz tingida por uma mistura de raiva e descrença. “E então pense que ele estava preparado para permitir qualquer tipo de vida para a criança que viesse a este mundo…”.Grace suspirou, sua expressão carregada com uma mistura de tristeza e frustração. “Já me fiz a mesma pergunta muitas vezes. Mas agora, nosso foco deveria ser a criação de um ambiente estável e amoroso para Cecil e Richard.”Eu sorri e olhei para ela.A menção dos nomes dos filhos suavizou minha raiva enquanto algo caloroso e paternal me preenchia."Nosso?"Seu rosto ficou vermelho. "Eu quis dizer...".Apertei a mão dela. “Você disse o que quis dizer… Já faz muito tempo que os Clãs não tem uma princesa de verdade.”Seus olhos se arregalaram quando coloquei uma mecha de cabelo atrás da o

GraceA luz da manhã entrava pelas janelas, lançando um brilho quente pela casa enquanto eu descia as escadas. Havia uma sensação de familiaridade no ar, uma sensação que eu não sentia há muito tempo. Como se tudo estivesse bem. Ao entrar na cozinha, encontrei Charles já sentado à mesa do café da manhã, sua atenção voltada para uma pilha de papéis espalhada diante dele. Cecil sentou-se à sua frente, comendo alegremente uma tigela de cereal."Bom dia", cumprimentei enquanto me aproximava da mesa.“Bom dia, mamãe!” Cecil olhou para cima. “Você já experimentou este cereal? É tão bom!"Charles olhou para cima, um sorriso caloroso enfeitando seus lábios. "Bom dia, Grace. Dormiu bem?"Parei por um momento, surpresa com a pergunta. A verdade é que eu dormia melhor do que há muito tempo, um fato inesperado e bem-vindo. "Na verdade, sim. Já faz um tempo que não durmo a noite toda sem interrupções."Charles assentiu, sua compreensão era evidente. "Fico feliz em ouvir isso."“Cereal novo?” Eu per

Charles riu. “Veremos… Quanto ao seu programa, eu poderia facilmente pagar pelo resto do seu programa.”Fiquei imóvel, mas balancei a cabeça. Parecia uma armadilha, ou talvez fosse apenas meu medo e trauma por causa de Devin."Você não vai receber outra porcentagem da empresa", declarei com uma pitada de brincadeira, meu olhar encontrando o dele.O sorriso de Charles permaneceu inabalável enquanto ele se recostava na cadeira. "Ah, vejo que você percebeu meu plano astuto."Meu coração deu um salto. Seus olhos se arregalaram e ele balançou a cabeça, pegando minha mão enquanto seu olhar se suavizava."Me desculpe, essa foi uma piada inoportuna.” Eu olhei para ele com desconfiança. Uma risada suave escapou de seus lábios. "Com toda a seriedade, Grace, ficaria honrado em apoiá-la na conclusão de seus estudos."Sua sinceridade me pegou de surpresa e, por um momento, fiquei sem palavras. A lembrança de como eu havia abandonado meus estudos depois de dar à luz Cecil voltou rapidamente, um arre

Grace“Tio Eason!” Cecil gritou. “Você deveria vir comer cereal!”Eason entrou apressado, carregando mantimentos para o café da manhã. Seu comportamento alegre era contagiante e sua presença infundia na cozinha uma energia difícil de resistir.“Não sei, Ce-Ce, acho que muffins...”. Ele levantou uma sobrancelha para mim enquanto olhava entre mim e Charles. Então ele sorriu. "Muffins sempre vencem cereais. Bom dia, Grace!"A voz de Eason estava alegre quando ele me cumprimentou, com os braços carregados de sacolas.Retribuí sua saudação com um sorriso, notando a malícia em seus olhos. O calor de sua energia estava me enchendo."Bom dia, Eason. Você parece incomumente animado hoje."O sorriso de Eason se alargou, seus olhos brilhando maliciosamente. "Oh, você sabe, apenas abraçando a alegria da manhã. E falando em alegria, quem é esse?"Seu olhar mudou para Charles, que estava sentado à mesa, bebendo seu café como se fosse a imagem da calma e do sermão. Eu podia sentir a diversão subjacen

“E a traição?”Eu balancei minha cabeça. "Um mal-entendido."“E você acredita nisso?”Eu balancei a cabeça. “Ele foi bastante aberto sobre isso e, mesmo que eu não o faça, não estamos envolvidos romanticamente.”Os olhos de Eason suavizaram, seu ceticismo dando lugar à compreensão. "Tudo bem, Grace. Se você confia nele, darei a ele o benefício da dúvida."Eu sorri agradecido. "Obrigada, Eason. Sei que isso pode parecer um pouco repentino, mas acredito que é a atitude certa para a matilha.""Claro. Você está delirando se pensa que aquele homem não quer você.”Meu queixo caiu. "Nós dissemos...".“Seus olhos diziam algo diferente. E se você não o quer, pergunte como ele se sente em relação aos homens.”Eu ri. “Eason, fala sério.”“Se ele deseja outras formas de gratidão, estou disposto.”O sorriso de Eason voltou, seu comportamento brincalhão voltou com força total. "Bem, acho que já paramos o suficiente, vamos dar a esta matilha um impulso muito necessário, certo?"Eu balancei minha cabe