GraceEra como olhar para um espelho distorcido e ver o potencial para uma vida diferente. Em outro mundo, ela poderia ter sido minha irmã, compartilhando risadas, histórias e reuniões de família, ou uma versão mais jovem de mim: feroz e se recusando a desistir. Minhas desculpas. Você é uma covarde.Minha mandíbula tremia ao pensar em Eason. A culpa batia à minha porta, não apenas por causa dele, mas também por causa desta mulher à minha frente e da mulher que eu fui antes. A dor apertava meu peito.Lágrimas surgiram em meus olhos, e me encontrei incapaz de responder. Meu corpo parecia tão distante. Ouvi vozes gritando ao meu redor, falando, mas eu não conseguia responder. Era como se eu estivesse assistindo a um filme.Então, vi o brilho cintilante de um caixão e um terno azul impecável. O cheiro de morte e flores de funeral invadiu meu nariz.Achei que veria meu pai no caixão, mas não era ele.Era Eason.Meu estômago revirou. A última coisa que eu disse ao meu irmão, a última

Meu estômago revirou de desgosto. Como eles poderiam pensar que agora era o momento de fazer uma declaração? Agora não era o momento de julgamentos, enquanto pessoas estavam morrendo e outras poderiam estar em perigo.Por outro lado, como eu poderia culpá-los? Eu não estava julgando Eason há poucas horas? Julgando-o por coisas sobre as quais eu nem tive coragem de realmente perguntar?Meus olhos encontraram os de Charles, e por um breve momento, eu encontrei consolo no olhar tranquilizador que ele me deu. Talvez eu não acreditasse que deveria estar aqui, mas ele estava lá fora, e estava fazendo tudo ao seu alcance para garantir que as coisas corressem bem.Eu devia um pedido de desculpas a ele também? Claro, eu não tinha dito isso na cara de Charles, mas ele devia ter percebido.Ele estava me protegendo, cuidando de mim — sendo honesto comigo em todos os momentos. Ele mentiu para mim alguma vez? E na primeira oportunidade, eu duvidei de suas motivações.Eu duvidei dele muito mais

Grace"Porque é verdade."Eu me encolhi ao ouvir essas palavras saírem da minha boca. Era difícil entender como eu podia dizer isso e acreditar, mesmo enquanto duvidava. Mesmo enquanto minha mente continuava a me mostrar imagens de um caixão igual ao do nosso pai, com Eason dentro.Ela inclinou a cabeça. "Por que você acredita que é verdade?""Porque..." Eu engoli em seco. "Porque é... É óbvio. Ele assumiu o papel tão facilmente. Ele estava aqui quando eu não estava, e todos o respeitaram tão facilmente. Ainda o respeitam."Eu podia ouvir Eason zombando, como se ele estivesse bem aqui.Olhei para a minha xícara de café. "Se Eason ainda estivesse liderando a matilha, nós nem estaríamos tendo essa conversa... Você seria a assistente dele."Ela riu com desprezo. "Provavelmente, mas nada disso é uma razão. Você diz que é óbvio, mas eu nunca vi Eason nem ao menos parecer remotamente como alguém que preferiria apenas assumir o comando."Eu ri com desdém. "Você não conhece o verdadeir

Por que aceitar a traição é mais fácil para você do que aceitar seus erros?Será que uma doía muito mais que a outra? Havia algo de errado comigo, que simplesmente queria que tudo fosse uma traição? Eu era igual à mãe de Amira e simplesmente não queria ver isso? Eu não sabia, mas Amira estava aqui, e, de alguma forma, isso tornava mais fácil começar a investigar.Comecei pelos registros de nascimento e cidadania de Eason. Não consegui encontrar o perfil dele. Procurei e procurei, mas não havia nem um registro hospitalar de Mooncrest. A única coisa que marcava Eason como presente em Mooncrest era um pedido de visto de visitação de Selene, alguns meses atrás. Meu estômago revirou. Eason não estava mentindo. Procurei o registro de sua empresa e tive que ir até o registro estadual, mas também não estava lá.Eason tinha estado em Mooncrest por apenas alguns meses... literalmente uma mera semana antes do meu divórcio de Devin.Engoli seco e continuei procurando pelos panfletos no Drive C

GraceEu conseguia me ver na tela enquanto Amira ativava a transmissão. Respirei fundo e olhei para a câmera, esperando parecer mais controlada, mais composta e confiante do que realmente me sentia.Tentei me concentrar nas palavras que eu deveria dizer, imaginando que Eason estava ali, me passando as falas como fazia antes. Que ele estava seguro, que alguém estava a segundos de encontrá-lo.Amira fez algo no computador e transformou a tela em um teleprompter. Meus lábios se contraíram.Eason... ele realmente pensou em tudo, e eu...Eu devia isso a ele, fazer isso direito. Devia a ele não fugir."Meus concidadãos de Mooncrest, espero que esta mensagem os encontre bem, seja em suas casas ou no abrigo antiaéreo mais próximo. Estou me dirigindo a vocês agora para informá-los sobre as ações que eu, a Polícia de Mooncrest, a milícia voluntária e as unidades de Executores que vieram em nosso auxílio estão tomando para lidar com as ameaças da Blood Moon..."Eu passei rapidamente pelo tiroteio

Eu franzi a testa. "Não entendo.""Magia, Grace," ele disse suavemente. "Eason tem talento mágico... Um talento mágico treinável e poderoso."Minha mandíbula tremeu. "Lobisomens não podem usar magia...""É raro entre licanos também, mas é verdade.""Como você sabe disso?""Lembra do programa de intercâmbio que Eason mencionou?" Eu estremeci. "O uso do intercâmbio em Selene é literal. Eles trocam alguém sem talento mágico por alguém que tem, oferecendo treinamento e educação. É provável que ele tenha se inscrito em uma faculdade humana e tenha sido puxado para Selene.""Pela segurança..." eu murmurei, lembrando das palavras dele. "Humanos não saberiam o que fazer contra lobisomens.""Isso também. Eason me disse que trabalhou no hospital principal enquanto estava lá. Ele me contou que um médico sugeriu que ele entrasse na medicina e que ele foi aceito no programa.""Mas... ele não foi?""Não. Ele não me disse o porquê, mas eu falei que ele deveria considerar voltar."Eu cerrei

GraceEu atendi a chamada de Fenris."Eu te peguei em um mau momento?" Fenris perguntou, sua voz deslizando no meu ouvido. Sua voz estava cheia de confiança arrogante. "Devo dizer que você tem um talento... Ou é obra do seu irmão? Eu poderia imaginar que ele tem uma língua de prata."Eu cerrei a mandíbula enquanto ele começava a rir.Isso me disse tudo o que eu precisava saber.Ele sabia quem havia levado Eason.Ele sabia do plano contra Mooncrest. Ele poderia até estar envolvido no plano de usar Mooncrest para esse ritual, se Charles e Seraphina estivessem certos.Mais do que isso, ele estava ligando para se gabar.Ele sabe que você vai se dobrar, ao contrário do seu pai.Eu estava quase envergonhada demais para falar, sabendo o quão tentador tinha sido simplesmente ceder, mas o pensamento de que isso era muito maior do que eu, maior do que Eason, maior do que Devin e Mooncrest, me fez apertar a mandíbula."Não," eu disse calmamente. "Você não me pegou em um mau momento. O q

"Cadê o tio Eason?" Cecil perguntou enquanto eu a levantava nos braços.Eu mordi o lábio. "Ele... Ele vai voltar logo."Olhei para Kelly, cujos olhos se arregalaram e perderam um pouco da cor no rosto. Seus olhos estavam vidrados.Meu telefone apitou, e eu olhei para a notificação do calendário.Festival da Lua do Lobo se aproximando.Parecia quase zombeteiro. Era um momento de celebração, e, no entanto, aqui estávamos, no meio de uma crise terrível, nossa cidade sob ameaça, e a vida do meu irmão pendendo na balança.O festival deveria ser o dia do prazo final da Blood Moon. Guardei o telefone no bolso e me levantei."Vamos pegar um pouco de comida e subir para o andar de cima para que você se acomode."Quase três horas depois, Cecil e Richard estavam no andar de cima com Kelly nos apartamentos. Eles comeram, mesmo enquanto eu mal conseguia ingerir mais café. Continuei esperando uma ligação de Charles, mas nenhuma chegou. Chegaram informes sobre as patrulhas encontrando alguns

CharlesOlhei para os rostos dos meus Executor, suas expressões uma mistura de determinação e preocupação. Estávamos enfrentando um inimigo que era implacável, imprevisível e totalmente alheio às regras convencionais, e contra um relógio que não podíamos nem mesmo observar."Mantenham a pressão sobre as pessoas daquela lista," instrui com firmeza, minha voz carregando a autoridade que vinha com minha posição. "Não sei se algum deles tem algo útil a dizer, mas quero que sejam interrogados. Não seja cruel, mas seja minucioso... Magia mental é aceitável.""Isso não vai adiantar," disse Ethan de perto. Ele parecia mais pálido do que há algumas horas. Doente, como se a compulsão já estivesse drenando sua vida.Talvez estivesse."Por quê?""São principalmente iscas. Ele os considera todos descartáveis. Meu pai fez a lista."Merda. Bem, lá se foi aquele potencial."Você sabe mais sobre seu pai e o Alfa Shadow do que qualquer um. É perda de tempo mantê-los?"Ele balançou a cabeça. "Se

Charles"Sua avó," disse eu, pensando na esposa de Asher. "Não sei se a mãe dele tinha alguma magia.""Isso pode ter acontecido mais cedo do que você pensa."Balancei a cabeça. "Encontrar Eason é a prioridade. Tenho pessoas trabalhando nisso. Vou pressionar mais. O que você pode me dizer sobre a configuração do ritual? Mooncrest conseguiria lidar com isso, ou eles teriam que plantar algo aqui?""A Prefeitura tem proteções contra bruxas, então não. Eles poderiam expandir os alicerces, por assim dizer, mas isso levaria algumas horas. O trabalho de preparação de colocar os explosivos e desenhar um círculo ritual grande o suficiente para todo Mooncrest é o problema. Provavelmente já o configuraram."Blake concordou com a cabeça, seu rosto marcado pela preocupação. "Concordo, mas onde e como eles não seriam detectados? Com todas as patrulhas...""Os esgotos," disse eu suavemente. "Seraphina, você disse que Mooncrest foi expandida, mas havia um sistema de cavernas aqui antes, certo?"