Ricardo quase pulou de susto:— Você não pode difamar as pessoas assim.Melissa ficou em silêncio.Na atualidade, viviam em um estado de direito, o governo vinha combatendo e limpando organizações criminosas há anos, já haviam varrido tudo relacionado a elas.Sombra Letal, assassinos, para Melissa isso tudo era pura fantasia.Ricardo ficou um pouco sem palavras:— Irmã, você já ouviu aquela frase? Onde há luz, há escuridão. Você não sabe disso não porque eles não existem, mas porque estão bem escondidos.Até ele só tinha ouvido falar por alto devido ao tempo que passou trabalhando como detetive.O rosto de Melissa ficou um pouco sombrio.Após um longo suspiro, ela murmurou:— Eu estava sendo muito ingênua. Você está certo, onde há luz, há escuridão."Mas, Lorena pode realmente lançar uma recompensa? Ela conhece pessoas do submundo ou até mesmo assassinos?""Será que isso poderia ser mais uma prova dos crimes dela?"Melissa afastou seus pensamentos confusos:— Então, você encontrou esse

Melissa chegou ao Nuvens D'Água com Álvaro e se deparou com Luiz saindo do restaurante.Ao ver Melissa, os olhos de Luiz brilharam:— Cunhada.Melissa franziu levemente as sobrancelhas:— Sr. Luiz, por favor, me chame de Melissa.Luiz se lembrou que ela e Joaquim já estavam divorciados, então não poderia chamar ela de cunhada.Ele sorriu de forma constrangedora:— Desculpe... É difícil mudar o hábito. — Seu olhar passeou entre Melissa e Álvaro, e ele levantou as sobrancelhas, perguntando. — Melissa, um jantar?Melissa assentiu:— Então, vou entrar primeiro.Luiz acenou rapidamente com a cabeça, sorrindo para Álvaro, e observou os dois entrarem no Nuvens D'Água.Assim que eles entraram, Luiz pegou o telefone:— Joaquim, adivinha quem eu vi?Joaquim estava jantando, mas a comida escolhida pela secretária não lhe agradava.Ele estava olhando para a comida sem vontade:— Quem?— A Melissa! — Luiz disse. — Ela está com Álvaro. Esse cara está de olho na sua ex!O rosto de Joaquim se fechou:

Álvaro se levantou rapidamente e pegou um lenço de papel. Kaué, no entanto, tomou o lenço da mão dele e gentilmente enxugou as lágrimas do rosto de Michelle, suspirando: — É só um pedaço de sobremesa. Se você gostar, podemos comprar mais. Veja, você assustou Melissa.Michelle imediatamente parou de chorar: — Eu só fiquei emocionada. Melissa, por favor, não ria de mim. Melissa balançou a cabeça, com os lábios apertados. Walter, um pouco confuso, olhava de um para outro, mas não disse nada.Depois de um tempo, Michelle finalmente se acalmou: — Olhe para mim, estou ficando cada vez mais esquecida. Quase atrapalhei nosso jantar. Melissa, veja o que você gosta de comer e vamos pedir mais alguns pratos.A mesa já estava cheia de pratos, quase todos favoritos de Melissa. Melissa respondeu suavemente: — Não é necessário. Já temos muitos pratos e eu gosto de todos eles.Michelle sorriu: — Que bom. É normal que mulheres grávidas sejam exigentes com a comida, não se acanhe.Meli

Não se sabia se foi intencional ou não, mas o corpo de Joaquim estava muito perto de Melissa.Claramente havia bastante espaço do outro lado.Melissa estava um pouco sem palavras.Será que ele queria continuar falando sobre crianças ali?Se ele ousasse abrir a boca, ela definitivamente jogaria a tigela de sopa na cara dele!Os cantos da boca de Álvaro se contraíram.Essas contas de ábaco estavam quase pulando na cara dele."O quê, agora que se divorciou, está com saudade da Melissa? Por que não fez isso antes, maldito?"Imediatamente, Álvaro foi ainda mais atencioso com Melissa, ignorando completamente Joaquim.Kaué e Michelle viram isso, mas não disseram nada, apenas continuaram convidando Melissa a comer.Walter achou tudo estranho, mas sem entender a situação, apenas continuou bebendo seu vinho tinto em silêncio.Joaquim nunca foi do tipo que se importava com os outros, então ele não deu a mínima e continuou servindo comida para Melissa, como se fosse o dono da casa.Logo, o prato n

Walter ponderou muito sobre essa questão. Originalmente, ele queria escolher um discípulo entre os muitos alunos. Mas desde que testemunhou as habilidades de Melissa e ficou impressionado com seu talento para a arte, ele não conseguia mais considerar qualquer outra pessoa. Qualquer um, comparado a Melissa, parecia muito inferior. Depois, ele mencionou isso para seu irmão e cunhada. Eles sabiam que Melissa tinha ajudado durante uma transmissão ao vivo e a aprovavam bastante. Então, além de jantar, hoje também queriam falar sobre isso. Mas Melissa recusou.— Tio-avô Walter, sou muito grata pela sua generosidade. No entanto, minha habilidade de pintura foi ensinada por minha mãe desde pequena. Minha mãe disse que, embora nossa habilidade de pintura seja comum, temos uma tradição. Já tenho um mestre, não seria apropriado aceitar outro. Espero que entenda.Assim que Melissa terminou de falar, Michelle já estava com a mão no peito, com o rosto cheio de lágrimas. Kaué suspirou

Mesmo ao sair do carro, o sorriso no rosto do motorista ainda era um pouco constrangido:— Bem... Moça bonita, veja, nós motoristas não temos vida fácil, nos dê uma avaliação boa, por favor.Melissa, na verdade, não ia descontar sua raiva nele, então mostrou a tela de avaliação com cinco estrelas para ele antes de sair do carro.O motorista abaixou o vidro e disse:— Obrigado, moça bonita! Não se preocupe, nunca mais serei falador. — Ele até fez um gesto de fechar o zíper nos lábios.Melissa ficou sem palavras, e logo percebeu que Joaquim também tinha descido do carro e estava andando lentamente atrás dela.— Você ainda não vai embora?Joaquim respondeu:— Ouvi dizer que há muitas coisas boas na Era de Ouro Antiguidades, vim dar uma olhada.Ela realmente não tinha razão para expulsar ele.Entrando na Era de Ouro Antiguidades, ela disse ao senhor na recepção:— Tio Thiago, este é o Presidente Joaquim, ele quer comprar algumas coisas, por favor, cuide dele.Thiago prontamente concordou e

Álvaro acomodou Michelle antes de dirigir até a Era de Ouro Antiguidades. Assim que entrou, sentiu o cheiro de comida e perguntou a Thiago, que lhe contou que Joaquim havia trazido sobremesa para que todos pudessem se dar bem com Melissa.Álvaro riu de raiva. Ao saber que Joaquim ainda estava na sala privada, foi direto até lá e empurrou a porta.Joaquim, ao ver ele, lentamente colocou a pintura que segurava de lado, sem dizer nada.Álvaro soltou uma risada sarcástica:— Presidente Joaquim, ontem você gastou uma fortuna no leilão, comprando várias pinturas. Por que está comprando mais hoje? Está com tanto dinheiro que não sabe onde gastar?As pessoas na sala perceberam a tensão e saíram discretamente.Joaquim lançou um olhar indiferente para Álvaro:— A Era de Ouro Antiguidades está aberta para negócios. Será que devem expulsar clientes?Álvaro não hesitou em desmascarar ele:— Presidente Joaquim, se é um cliente, então não se envolva nos assuntos da Era de Ouro Antiguidades. Os funci

Melissa silenciosamente voltou para o quintal, sem ouvir a última frase de Joaquim: "Ela sempre será minha esposa."Se tivesse ouvido, ela temia que não conseguiria se controlar e acabaria expulsando Joaquim.Seu intuito era afastar Joaquim.Agora, com Álvaro fazendo isso por ela, Melissa não estava disposta a encarar ele.Thiago, por sua vez, estava tão intimidado que nem ousava beber café abertamente, apenas espiava Melissa cautelosamente.A expressão de Melissa o havia assustado de verdade.Seu rosto estava sombrio, como se estivesse prestes a matar alguém.— Se concentre. Se adicionar mais aqui, vai passar do limite. — Melissa o lembrou abruptamente.Thiago voltou à realidade e percebeu que realmente estava prestes a estragar o desenho.Se prejudicasse a fluidez da obra, não teria como pagar pelo estrago, nem vendendo a si mesmo.Thiago enxugou o suor da testa e se apressou em pedir desculpas:— Desculpa, desculpa. Vou prestar atenção e não deixar que isso aconteça novamente.Melis

Fernando olhou para a barriga de Melissa e imediatamente entendeu a necessidade dela.— Srta. Melissa, se você está considerando a área escolar, então Ponta do Horizonte e Palácio do Sol Nascente são dois bairros que têm escolas internacionais desde o jardim de infância.Álvaro disse:— Melissa, o que você acha?Melissa, é claro, concordou.Eles foram diretamente ver as casas.Não tinha como negar que preço alto do Palácio do Sol Nascente era justificável. As casas eram bem ventiladas, de norte a sul, e as instalações eram boas.Melissa gostou muito depois de ver, mas a casa era grande demais, com mais de duzentos metros quadrados. Comprar ela custaria cerca de sete milhões, considerando todos os custos extras.Com um adiantamento de um terço, isso significaria preparar quase três milhões.Mas ainda teria os custos de reforma e as prestações mensais...Não dava para comprar...Melissa ficou em uma situação difícil.— Tem alguma menor? Algo em torno de cem metros quadrados seria suficie

Melissa passou o dia todo ocupada, ainda foi ver algumas casas, e estava realmente cansada. Ao voltar, tomou banho e deitou na cama, sem querer se mexer.Larissa tinha acompanhado Melissa e isso atrapalhou bastante seu trabalho. Nos últimos dias, ela estava fazendo hora extra e ainda não tinha voltado.Melissa estava muito sonolenta e não esperou por ela. Se deitou para dormir.Assim que fechou os olhos, o celular tocou.Melissa viu que era uma ligação de Luiz, pensou um pouco e atendeu:— Alô?Luiz, ao ouvir ela atender, suspirou de alívio:— Cunhada... Não, quero dizer, Melissa, você pode vir dar uma olhada no Joaquim? Ele está completamente bêbado, nem consegue andar, mas insiste em sair para te procurar. Não importa o que eu diga, ele não ouve. Eu... Eu realmente não sei mais o que fazer.Melissa ouviu calmamente até ele terminar de falar e disse:— Se ele não ouve, o tranca no quarto. Ele não vai conseguir derrubar a porta.Luiz ficou surpreso:— Mas... Melissa, afinal, vocês fora