Eu sabia que a reação deles seria explosiva. Não é todo dia que se descobre que você tem uma nora e uma neta das quais não sabe nada.Meu pai começa a andar de um lado para o outro, e eu simplesmente sei o que ele está pensando. Pai treinou tanto eu quanto Rowan. Sempre sabemos o que ele está pensando porque pensamos da mesma forma.Ele provavelmente estava se perguntando como isso aconteceu. Perguntando se eu fiz um teste de paternidade para ter certeza de que Lilly era realmente minha filha. Ele também estaria pensando se Harper conseguiu de alguma forma me enganar, me prender. Ele está no modo de pensar, tentando analisar todas as possibilidades.“C-Como isso aconteceu? Como você de repente tem uma esposa e uma filha?” minha mãe gaguejou, tentando formar as palavras.O rosto dela ainda estava marcado pelo choque. Seus olhos se moviam de mim para Harper, que estava olhando para o chão em silêncio. Ela estava nervosa. Em pânico por dentro. Havia um impulso forte para abraçá-la. Pa

Graças ao irmão dela, eu sabia que ela me queria e isso me deu a melhor arma contra ela. Eu queria machucá-la, destruir e causar-lhe dor por ter tirado minha liberdade. Não era preciso ser um gênio para perceber que a trair a machucaria e foi isso que eu fiz, e me certifiquei de que ela soubesse disso. Eu queria que ela se arrependesse de ter pensado em me prender. Funcionou, e toda vez que eu a via, via a dor em seus olhos. Eu sei que isso me faz um monstro, mas me satisfazia ver aquela dor lá.“E como vocês se encontraram novamente depois de anos?” minha mãe prosseguiu quando eu não comentei a observação do pai.“Eu a procurei,” eu dei de ombros. “O conselho queria que eu me casasse e me estabelecesse, então eu fiz.”Os olhos da minha mãe se voltaram para Harper. “E você concordou em se casar com ele apesar da maneira desprezível como ele te tratou?”Eu franzi a testa com as palavras da minha mãe. Eu odiava desapontá-la, mas não podia escapar disso.Assim como eu, Harper deu de

Harper. Eu não conseguia parar de me mexer mesmo enquanto Gabriel e eu seguimos atrás de seus pais. Para ser honesta, a conversa no escritório foi melhor do que eu esperava. Eu não sei o que eu esperava, mas não era a calma deles, ou talvez fosse a calma antes da tempestade?Eu também não entendia por que Gabriel não lhes contou que já havíamos sido casados. Apesar de como nosso casamento terminou, era a coisa mais lógica a se fazer. Eu não gostava de que ele os mantivesse no escuro.“Você está bem?” sua voz me trouxe de volta ao presente.Eu olhei para ele apenas para encontrar seus olhos me observando intensamente. Eram tão penetrantes, era como se ele estivesse lendo minha alma. Tirando os olhos dele, eu me concentrei em frente.“Sim, ainda estou um pouco nervosa, mas não sei o porquê,” eu respondi com sinceridade.A pior parte já tinha passado, então eu nem sei por que ainda estava ansiosa. Talvez fosse porque eu passaria o dia com a família dele. Talvez fosse porque eu ainda

Rowan parecia feliz agora, então, como eu disse, estou assumindo que ele voltou com Emma. Esse era o único cenário possível. Pelo que Gabriel costumava me contar, Rowan odiava Ava com paixão, assim como Gabriel me odiava.Meus olhos se movem para a garotinha. Ela parecia um pouco familiar, mas eu não conseguia identificar seu rosto. Talvez ela seja filha de Rowan e Emma, embora não se pareça com a Emma que eu lembrava. Mas, novamente, os genes podem ser estranhos às vezes.“E a garotinha?”“Ela se chama Iris,” ele respondeu, sua proximidade fazendo coisas estranhas comigo.Me afastando, tentei manter uma pequena distância entre nós.Continuei observando Iris, que era uma bola de energia. Ela tinha esses lindos olhos azuis que eu podia ver brilhando até onde eu estava. Ela não parecia com Emma, mas se eu me lembro corretamente, Emma tinha olhos azuis, então Iris provavelmente herdou isso dela.“Então, Rowan finalmente voltou com Emma,” eu disse suavemente. “Quando eles voltaram e

“Ele é casado com Ava?” Eu perguntei, completamente e totalmente chocada.“Sim” ele respondeu, então seus olhos se estreitaram. “Por que você parece tão chocada com essa notícia?”Dando de ombros, eu respondi. “Provavelmente porque estou.”E eu estava. Nunca imaginei isso. Nem um pouco. Como eu disse, Rowan detestava Ava, então como ele acabou com ela? Como diabos as coisas mudaram tanto a ponto de ele estar agora todo feliz e contente?O Rowan que eu lembrava era temperamental, irritado, amargo e tinha um rancor do tamanho de uma galáxia em seus ombros. Ele tinha uma carranca constante em seu rosto e raramente sorria. Toda essa mudança aconteceu depois que ele se deitou com Ava e terminou com Emma.Essa nova versão dele me lembrava quando ele ainda estava com Emma. O rosto dele se iluminava sempre que ele a via ou estava perto dela. Ele sorria constantemente como se a mera presença de Emma em sua vida o fizesse feliz.Dado tudo isso, você pode entender meu ceticismo de que Ava o fez t

“Oi,” por algum motivo estranho, eu murmurei a palavra.Encarar Ava foi como encontrar o seu crush secreto. Eu estava de repente suada e nervosa.Em vez de responder, ela me puxou para um abraço apertado. Foi um abraço caloroso. Sentiu-se como abraçar um ursinho de pelúcia macio e fofinho.“É um prazer te conhecer oficialmente, Harper. Bem-vinda à família,” ela sussurrou antes de se afastar.Gabriel então me conduziu para a área externa que tinha várias comidas na mesa. Ele me posicionou para que eu estivesse bem ao lado dele.Será que ele percebeu que eu odiava sua proximidade por um motivo?Em poucos segundos, todos estavam se servindo.“Então, Harper, o que você faz?” perguntou a mãe de Gabriel.Eu engoli em seco, quando todos se viraram para olhar. Eu odiava quando a atenção estava focada em mim.“Sou designer de interiores,” eu respondi, enquanto tentava manter o contato visual.Se havia uma coisa que minha mãe me ensinou, era que o contato visual era importante, especia

Gabriel.“Vocês vão ficar bem para a noite?” perguntei enquanto abria a porta do carro para Harper e Lilly.“Sim,” ela respondeu, evitando completamente meu olhar. “Não se preocupe, nós duas provavelmente vamos desabar assim que entrarmos.”“Certo,” avancei e beijei Lilly na bochecha. Ela já parecia pronta para desabar. “Boa noite, querida.”“Boa noite, papai,” ela murmurou.Droga. Acho que nunca vou me acostumar com ela me chamando assim. Como eu disse antes, quando descobri sobre Lilly, eu planejava usá-la como último recurso para conseguir o que queria de Harper. Agora, porém, a história é totalmente diferente.Toda vez que ela me chamava assim, hoje, meu coração se enchia. Sentia uma espécie de calor penetrando profundamente em mim. Era algo tão diferente. Nada que eu já tivesse experimentado antes.Com um pequeno aceno e um boa noite de Harper, elas se viraram e foram embora. Depois de me certificar de que estavam seguras dentro do prédio, voltei para o meu carro, ignorando

Eu assenti, então me deixei cair no sofá enquanto ele servia um copo para mim. Um que eu precisava.“Eu tenho que concordar com o que a mamãe disse, Lilly é igual a você. Ela me surpreendeu com o quão perspicaz ela é. Como ela sabe muito sobre dinheiro,” ele disse depois de dar um gole em seu copo.Sorria orgulhoso. “É a mesma forma que Noah ser sua miniatura. Ele é tão preciso quando se trata de saber quais empresas têm potencial.”E era verdade. Noah era afiado quando se tratava de potenciais de empresas, assim como Rowan. Rowan consegue ler o potencial de novas empresas, mesmo de empresas já estabelecidas.É por causa dele que nunca fizemos um investimento ruim ao adquirir uma nova empresa.“Tenho a sensação de que esses dois vão abalar o mundo dos negócios. Eles vão levar a Woods Corporation a patamares ainda mais altos. Assim como nós, eles serão a dupla perfeita.” ele expressou o mesmo pensamento que eu tinha.Pegando meu copo, eu bebi todo o conteúdo antes de adicionar mai

Emma.“Você tem certeza disso?” Molly perguntou, seus olhos preocupados vasculhando meu rosto. “Tem certeza de que quer fazer isso?”Eu tinha certeza? Claro que não. Eu não sei o que vai acontecer. Não sei como ele vai reagir, mas eu preciso fazer algo, certo?“Sim,” eu aceno, endireitando as costas com determinação.Eu sei que cometi um grande erro. Sei que o que está acontecendo comigo é minha culpa. É o karma me alcançando, mas não posso deixar que isso me impeça. Não posso ficar sentada lamentando e desejando que as coisas fossem diferentes.Coloquei o vestido de verão que escolhi. Era branco e tinha algumas flores azuis. Eu queria parecer apresentável, acessível e calorosa. Queria parecer convidativa. Alguém que você se sente à vontade só de olhar. Vestidos de verão sempre dão essa ilusão.“Você sabe que ele pode fechar a porta na sua cara na primeira vista?” Molly acrescenta, pulando na minha cama como uma criança pequena.Eu não pensei em mais nada desde que decidi assumi

Calvin.“Que diabos você está fazendo na minha casa, Emma?” eu digo, com os dentes cerrados.Gunner e eu estávamos ocupados repintando o quarto dele quando a campainha tocou. A última coisa que eu queria era que ele me ouvisse gritar e descesse só para ver essa vadia.Eu a encaro com raiva crescente. Meus punhos estão cerrados e minha mandíbula está apertada, tentando evitar uma explosão.“Eu-eu…” ela não termina a frase, o que me irrita ainda mais.Que se dane isso! Saio de casa e fecho a porta atrás de mim. Precisava me livrar dela.“Eu te fiz uma maldita pergunta, Emma!” eu grito, segurando a maçaneta como se fosse um grampo, só para me centrar.Depois de toda a merda que ela fez passar para mim e para Gunner, ela agora tem a audácia de aparecer na minha porta?A dor e o sofrimento de quase uma década. Ela realmente achou que eu esqueceria isso facilmente? Que eu colocaria isso para trás e fingiria que ela não arrancou meu coração repetidamente? Fingiria que ela não destruiu