“¿Qué? Es verdad y estoy muy orgullosa de ti”.Me dedicó una sonrisa pícara y sabía que me había pillado donde quería.“¿Puedo jugar videojuegos entonces ya que soy un genio de las matemáticas?”.Lo sabía. Había estado manipulando la situación.Suspiré. “Bien, pero solo por una hora”.Subió corriendo las escaleras gritando gracias una y otra vez haciéndome sonreír en el proceso.“Hola, Maria. Eres libre de irte”, le dije a nuestra niñera mientras entraba en la cocina.“¿Estás segura?”.“Sí. Puedes irte”.Me sonrió antes de coger sus cosas. Quince minutos después se fue y ojalá no hubiera insistido en que se fuera.Con Noah en su habitación. Estaba sola. No tenía nada en qué ocupar mi mente y por eso mis pensamientos empezaron a desbocarse. Estaba contemplando la posibilidad de empezar a cenar temprano cuando se abrió la puerta de mi casa.“Hola, hola. Ava ¿dónde estás?”.La voz de Letty me hizo sacar una sonrisa.“En la cocina”, le grité.Minutos después, entró en la ha

Hoy era un día tranquilo. No tenía mucho que hacer. Noah ya estaba en la escuela y yo estaba aquí en casa relajándome. Después de mi crisis mental, decidí tomarme un muy necesario descanso del trabajo. Mis alumnos no estaban contentos con eso, pero comprendieron que no había sido yo misma en las dos últimas semanas. Pensaba reanudarlo después del parto. Mi mayor importancia ahora era mis hijos y la Fundación Esperanza.Todavía estaba intentando asimilar todo lo que había pasado estas últimas semanas. Incluyendo el cambio de comportamiento de todos. La única que parecía ser consistente con su odiosa personalidad era Emma. El resto parecía haber tenido un cambio de corazón de la noche a la mañana.En lugar de centrarme en esos pensamientos. Los alejé y cogí mi teléfono y marqué el número de mi mamá. Ella contestó al primer timbrazo.“Hola, mamá”, la saludé. Todavía no me había acostumbrado a llamarla así, pero poco a poco lo estaba consiguiendo.“¡Ava!”, gritó ella a través del

“Nunca en mi vida había visto que el corazón de una persona se derritiera tan rápido cuando se trata de mi perro. La mayoría de la gente suele encontrarlo molesto como el infierno”. La cálida voz me hizo girar la cabeza tan rápido, que casi me la rompo en el proceso.Santo cielo. El hombre era muy guapo de cerca. Pelo negro, ojos verdes, pómulos altos, mandíbula cincelada, labios que suplicaban ser besados y un cuerpo que te incitaba a hacer cosas vulgares. Estaba ardiente y él lo sabía. Sabía lo que estaba pensando. ‘Tranquilízate, Ava, ya te engañaron una vez con su aspecto, no vuelvas a cometer el mismo error’.No iba. Renuncié al amor y a los hombres, pero eso no significaba que no pudiera apreciar un buen espécimen cuando lo veía. No era ciega.“¿Nos conocemos?”. Las palabras salieron de mi boca antes de que pudiera detenerlas. “Es solo que me resultas familiar”.Me miró fijamente por un rato antes de responder: “Sí, íbamos al mismo colegio, tú ibas dos años por detrás de mí

“Noah, ¿terminaste con los deberes?”, lo llamé, pero no obtuve respuesta.Era viernes por la tarde y estaba demasiado cansada de pie. Había olvidado lo fácil que era cansarse cuando estabas embarazada. Todas las cosas me cansaban. Lo único que agradecí era que nunca tuviera náuseas matutinas, a diferencia de cuando estaba embarazada de Noah.“¿Noah?”, lo llamé de nuevo.Me preguntaba qué demonios estaba haciendo. Normalmente me respondía enseguida. A menos que algo haya captado su atención y lo haya distraído.Antes de que pudiera cargar con mi cuerpo cansado para subir a ver cómo está, sonó el timbre de mi puerta.Solté un fuerte suspiro. No era que no quisiera ver a nadie, solo quería tomarme un descanso. Quizá darme un largo baño.Pasé todo el día en la Fundación Esperanza revisando toneladas de documentos que necesitaban mi atención. Tenía los ojos secos, la mente agotada y me dolía todo el cuerpo.Arrastrándome, abrí la puerta y me sorprendí al encontrar a Calvin y Gunner

“Esperemos que Noah pueda sacarlo de su caparazón”, murmuré, entregándole una magdalena.Di la vuelta a la cocina. Cogí uno de los taburetes y solté un suspiro de alivio por haberme levantado. Comí una magdalena. Mi mente estaba completamente vacía.“Quería disculparme”, dijo Calvin después de un rato.“¿Por qué?”.“Por parecer grosero el otro día”.Agité mis manos con desdén y lo miré. “En tu defensa, estaba siendo demasiado dramática, así que no te preocupes”.Hablar de ese día me recordaba el dolor que vi en sus ojos. Ahora mismo había hecho un buen trabajo intentando ocultarlo. Los demás podían asumir que estaba bien, pero yo sabía que no era así. Reconocía la lucha en su alma porque yo solía pasar por lo mismo.Era fácil para alguien que había sido herido ver el dolor que otros intentaban ocultar. Especialmente si era el mismo tipo de dolor que uno mismo estaba experimentando.“¿A qué te dedicas?”, preguntó él, probablemente intentando entablar una conversación trivial.

RowanHoy teníamos nuestra reunión mensual. Los Woods y los Sharp habían hecho de esto una tradición desde que yo tenía unos cinco años.Nuestras familias siempre habían sido cercanas. Principalmente porque nuestras madres habían sido mejores amigas desde que eran niñas. Era lógico que sus hijos acabaran siendo también mejores amigos y que ambas familias estuvieran unidas.“Papá, ¿por qué conduces tan despacio? Vas a hacer que nos perdamos la barbacoa del abuelo”, se quejó Noah, con las cejas fruncidas por la irritación.Si no fuera por Noah, ni siquiera habría ido. Antes me encantaban. Sobre todo cuando sabía que Ava no iba a estar. Cuando sabía que no estaba invitada. Solía pensar que era el único lugar donde podía escapar de ella. Que estar en una habitación donde todos excepto Noah la odiaban era el mejor lugar para estar.Ahora, sin embargo, ya no me sentía así. En vez de eso, me odiaba a mí mismo y al resto por el dolor que le habíamos hecho pasar.“Estoy yendo tan rápi

La razón por la que aún estaba en su vida era porque era el padre de Noah y también porque estaba siendo contundente. De lo contrario, me habría echado a la basura como había hecho con el resto.“Quizá la próxima vez, entonces”. Kate le dedicó una sonrisa triste.Estaba al borde de las lágrimas. A punto de perder el control. Noah no sabía el drama que estaba ocurriendo. No podía dejar que viera cómo su abuela se derrumbaba delante de él. Empezará a cuestionarse cosas y cuando descubra la verdad de cómo había sido tratada Ava, estallará.Noah era leal a su madre por encima de cualquier otra persona. Si se enterara de lo crueles que habíamos sido con Ava, seremos considerados al instante sus enemigos y nos aislará.“Vamos... estoy seguro de que el resto nos está esperando”. Caminé hacia ellos y los empujé suavemente hacia el interior de la casa.Kate se excusó y fue al baño mientras Noah y yo nos dirigíamos al patio trasero.Gemí internamente cuando me di cuenta de que todos habían

Mi cabeza daba vueltas con la nueva revelación. Siempre pensé que mi amor por Emma era eterno. Darme cuenta de que no lo era, estaba haciendo cosas en mi cabeza y en mi corazón.Me moví rápidamente y me senté al lado de Noah. Ahora más que nunca quería que todo esto terminara. Estaba desesperado por salir de aquí. Ya sentía que se me erizaba la piel.“¿De qué hablabas con Emma?”, preguntó Noah en cuanto me senté.El desdén en su voz era muy claro. No necesitaba que le dijera dos veces que la mujer con la que había planeado pasar el resto de mi vida era su persona menos favorita.Este odio era otra cosa que me hizo poner una pausa en mi relación con Emma. ¿Cómo podía salir con ella? ¿Cómo podía estar con ella cuando mi hijo claramente la odiaba? ¿Cómo podría considerar una relación con ella cuando tampoco parecía gustarle Noah?Basado en las cosas que ella dijo de él. Estaba claro que estaba resentida con él por ser el hijo de Ava o por ser la razón por la que tuve que casarme con

Cuando estaba cerca de ella, rara vez sonreía. Y mucho menos se reía. Si sonreía, era fría y distante. El hecho de que alguien más la hiciera reír era una píldora difícil de tragar.“Sí, ¿qué dijo Noah para hacerte enojar tanto?”, intervino Travis mientras me miraba con curiosidad.“Nada. Solo algunas cosas sobre su nuevo vecino siendo acogedor en la casa de Ava y haciéndola reír”, me quejé mientras apretaba mis puños.Travis y Gabe se miraron entre sí antes de reírse. Pero no me importó, porque mi mente era un torbellino.La necesidad de golpear algo o a alguien estaba ahí y era jodidamente fuerte. Todo lo que podía ver era rojo. Había una parte primitiva en mí que quería gritar que ella era mía. Que ningún otro hombre pudiera atreverse a acercarse a ella.Esa parte de mí me tomó por sorpresa porque nunca la consideré mía. Siempre había sido solo Ava. La mujer que destruyó mi puta vida.“Es obvio que está intentando ponerte celoso”, afirmó Gabe después de que sus risas se calm

Ava.El fin de semana había sido estupendo. No pasó gran cosa, pero había disfrutado pasando tiempo con mamá y papá. Eran el tipo de padres que había esperado que fueran. Cariñosos, atentos y amorosos. En cambio, habían sido todo lo contrario, excepto cuando se trataba de Emma y Travis.Diablos, incluso trataban a Rowan y Gabriel mejor de lo que nunca me trataron a mí, a pesar de que decían que yo era su hija.Cuanto más tiempo pasaba con Nora y Theo, más los amaba. Más los aceptaba como mis padres. Estar cerca de ellos me hizo entender por qué Ethan los adoraba. Por qué hablaba con tanto amor cuando se refería a ellos. Eran los mejores y a nadie había que decírselo dos veces.“¿Dónde diablos está?”, preguntó Corrine de forma molesta, rompiendo mis pensamientos.Estábamos en una cafetería esperando a Letty, que como casi siempre, estaba tarde. La mujer era una secretaria, pero no tenía ningún sentido del tiempo.“Ya vendrá. Seguramente se le hizo tarde”, murmuré mientras mordía