“Por favor, pasen”, dijo Letty detrás de mí, sobresaltándome. Me di cuenta de que me había quedado mirándolos como una tonta. Demasiado ensimismada como para decirles algo. Me hice a un lado y los dejé pasar. Mi mente seguía dándole vueltas al hecho de que los Howell estaban en mi casa ahora mismo. También que fueran potencialmente mi familia. “¿Cómo saliste?”, pregunté volteándome hacia Ethan en el momento en que todos estábamos sentados. “Fianza”. Es todo lo que dijo, sus ojos mirando a todas partes excepto en mi dirección. Ayer Brian me había preguntado si quería presentar cargos contra Ethan. Dijo que así nuestro caso contra él sería más sólido. No pude responderle porque no estaba segura. Sí, entendía que lo que me hizo fue horrible y no sabía si podría perdonarle u olvidar. A pesar de todo, Ethan también me había enseñado mucho sobre mí misma y sobre la vida. Solo que no sabía si tenía fuerzas para presentar cargos. Travis estaba presentando cargos y también el de

Quería creerla, pero no podía. La familia que me crió no me quería y ya llevaban veintiocho años conmigo. Tampoco esperaba que Nora y Theo me amaran. No me conocían y por lo que parecía amaban de verdad a Ethan. “¿Cómo están tan siquiera seguros de que soy su hija?”, pregunté mientras me ponía de pie.“Ethan pudo haber mezclado las cosas. No me parezco en nada a ninguno de ustedes”. Ellos tenían una belleza fuera de este mundo y yo era simplemente yo. Nada destacable en mi aspecto. Ethan respondió dándome un sobre. “Tomé tu cabello e hice una prueba de ADN. Coincidía al cien por ciento”. Lo abrí y leí su contenido. No mentía, eso era cierto. Mi ADN coincidía con el de Nora y Theo. “Tienes mi pelo castaño y los preciosos ojos marrones de tu madre”, añadió Theo después de Ethan. “Incluso sin esos atributos físicos. En el fondo sé que eres la hija que nos arrebataron hace veintiocho años”. Me alejé de ellos cuando empezaron a caerme las lágrimas. Era demasiado para soportarlo

“¿Qué coño está haciendo aquí?”, bramó Rowan, con sus fríos ojos grises lanzando dagas a Ethan. No estaba de humor para aguantar sus rabietas. Sí, ayer me ayudó, pero eso no significaba que podía decidir quién estaba en mi casa. Theo, o debería decir mi padre, se aclaró la garganta. Me iba a llevar algún tiempo acostumbrarme a la idea de llamarlo papá. El sonido de su voz atrayó los ojos de todos hacia él. “¿Theo Howell?”, dijo Rowan con sorpresa, pero lo disimuló rápidamente. “¿Qué estás haciendo aquí?”. Rowan miró entre todos nosotros. Sus ojos se movieron entre Theo y Nora y luego volvieron a mí. Lentamente atando cabos. “Ha pasado un tiempo Rowan, aunque no puedo decir que esté contento con cómo has tratado a mi hija”, dijo Theo con una sonrisa peligrosa en los labios. “Lo que quiere decir es que estamos totalmente molestos con la forma en que tú y tu familia han tratado a nuestra hija y no nos vemos teniendo semejantes socios”, añadió Nora. No sonrió y, por primera v

Algo debió pasar porque acabé con ellos. “¿Entonces por qué me acogieron si no querían?”, pregunté. Todos se quedaron callados mientras ella contestaba: “Cuando Travis tenía dos años consiguió escaparse de casa. Para el tiempo que me di cuenta, estaba a punto de cruzar la carretera. Se acercaba un coche y supe que no podría llegar a él a tiempo, grité de miedo. Mi miedo debió alertar a Winnie. No sé cómo lo hizo, ni dónde estaba, ni cómo se movió. Ese día salvó a Travis, pero acabó en coma durante dos meses. Le amputaron la mano derecha porque estaba demasiado dañada. También cojeaba desde entonces debido a la lesión permanente en su cadera”. Tomó un profundo respiro antes de soltarlo. “Aceptamos su petición porque sentíamos que se lo debíamos. Por mucho que intentáramos compensarla, nunca habría sido suficiente para salvar a Travis y lo que tuvo que pasar. Así que cuando murió, adoptamos a Ava”. Miré hacia abajo, murmurando: “Ojalá no lo hubieran hecho. Deberían haberme metido

Emma “Todavía no puedo creer que Ava sea una Howell”, dijo Travis mientras entrábamos en la casa de nuestros padres. A mí también me estaba costando asimilar la noticia. Todo parecía tan surrealista. Como si no pudiera creer todo lo que se había revelado. “Lo sé, ¿verdad?”, murmuré. Pensaba que tenía ventaja sobre ella. Descubrir que era adoptada fue la mejor sensación. Después de que Ethan nos dijera que sus padres eran ricos, todo sentimiento de felicidad fue destruido. Yo quería que fuera pobre. Eso me habría dado ventaja sobre ella aunque ahora fuera rica. Si hubiera venido de una familia pobre, yo siempre sería mejor que ella. En cierto modo, superior a ella. Nuestra sociedad funcionaba así: te respetaban más si tu familia tenía conexiones. Si tu familia tenía raíces y venía de una larga línea de dinero. Podías ser rico y te respetarían por eso, pero te respetarían más si venías de una familia rica. Esperaba que fuera así cuando Ethan nos dijo que era adoptada. Pensé q

Incluso ahora, cuando volví y estaba segura de que las cosas iban mejor con Rowan, había tenido que ir ella y estropearlo. Ahora Rowan apenas me prestaba atención. Desde aquel día en la cena, no me había llamado ni había vuelto a verme. Su atención se había centrado completamente en Ava. Eso hacía que la odiara más porque, una vez más, me lo estaba arrebatando. No quería admitirlo, pero las cosas habían cambiado. Rowan no era el mismo chico que se enamoró de mí. Puede que él no lo supiera, pero yo me daba cuenta. Él sentía algo por Ava. No sabía exactamente qué sentía por ella, pero los sentimientos estaban ahí. Mi mayor temor era que estuviera enamorado de ella. No sabía qué haría si eso fuera cierto. Me rompería el corazón. Saqué mi teléfono y llamé a mi mejor amiga. “Hola, cariño”, contestó Molly al primer timbrazo. Me derrumbé en la cama mientras luchaba contra las lágrimas. “Todo se está desmoronando, Molly. No sé qué hacer”. Me sentía agotada. Cansada. Todo era tan ag

Ava. ¿Alguna vez te has sentido como si estuvieras viviendo a través de los movimientos? ¿Como si nada ni nadie a tu alrededor fuera real? Lo busqué en Internet. G****e decía que era una forma de disociación. Ocurría especialmente con adultos que habían tenido traumas en la infancia. Era un mecanismo de afrontamiento en el que la persona se separaba de lo que le dolía o le causaba estrés. Después de leer eso, me di cuenta de que tal vez Letty tenía razón. Quizá sí necesitaba ayuda. Ayuda profesional. Tal vez debería empezar a ver a un terapeuta. Sabía que tenía problemas. Traumas profundos que no había podido superar. Suspirando, me levanté y empecé a pasear por la habitación. Mi mente estaba acelerando y, sin importar qué, no conseguía calmarme. Había alejado a todo el mundo desde aquella vez que todos estuvieron en mi casa. Me negaba a recibir llamadas o a hablar con alguien. Solo quería que me dejaran en paz. Procesar todo por mi cuenta. A veces sentía que el peso de todo ca

Entré silenciosamente en la habitación y tomé asiento en el lugar más alejado. Arreglé mi disfraz, solo para asegurarme de que todo estaba bien antes de silenciar mi teléfono. Observé cómo el Alto Ejecutivo Brian daba su testimonio. Ethan estaba a la derecha con su abogado. Mis padres estaban justo detrás de él. Por otro lado, el fiscal estaba en el lado izquierdo. En este lado había más gente. Algunos policías estaban allí. También estaban Travis, Letty y sorprendentemente Rowan. No lo esperaba aquí. Sin embargo, él odiaba a Ethan, y Rowan era de los que adoraban ver a sus enemigos estrellarse y arder. Mirando el escenario, me di cuenta de que estaba sentado al lado de Ethan. “¿Y cómo se declara su cliente contra los cargos del departamento de policía?”, preguntó la juez, una mujer que parecía rondar los sesenta. Ethan le susurró al oído de su abogado antes de que el hombre respondiera. “Culpable”, dijo él con fuerza. “De acuerdo entonces, puede continuar”, dijo ella y

Había pasado un mes desde que pasó todo lo de Ethan. ¿Estaba bien? Definitivamente no. ¿Todavía dolía? Joder, sí. ¿Lo había superado? Por supuesto que no. Las cosas no habían sido fáciles. Cada día me ahogaba cada vez más en un mar de dolor y angustia. Pensé que lo estaba haciendo bien cuando decidí seguir adelante con Ethan. Ahora me daba cuenta de que probablemente me estaba mintiendo a mí misma. La traición de Ethan había empapado todos los demás dolores que intenté enterrar. Todas las heridas que intenté olvidar. Era como si hubiera vuelto al punto de partida. Lo único era que tenía unas cuantas cicatrices nuevas más estropeando mi corazón y mi alma. Los días pasó en la niebla. Viviendo insensiblemente. El tiempo y las cosas pasaban de largo porque en realidad no estaba viviendo. Solo estaba sobreviviendo. Viviendo cada día uno a la vez. Todo el mundo parecía haber seguido adelante, pero yo sentía que estaba atascada. Atrapada en un ciclo interminable de dolor y angustia. M

Se me llenaron los ojos de lágrimas. Maldita sea. Había estado tan emocional estas últimas semanas. “Necesito tiempo”, le dije lentamente. Intenté contener mis emociones. Ella soltó un suspiro. “Te daré tiempo si es lo que necesitas, pero recuerda siempre que te amo. Siempre te he llevado en mi corazón, incluso cuando creía que habías muerto. Espero que puedas confiar en mí y saber que siempre estaré aquí para ti si me necesitas”. Dios. Se sentía tan bien que te quisieran, pero aún no sabía si podía confiar en ellos. El tiempo lo diría. “De acuerdo”, respondí antes de colgar. Entendía lo que decía, pero simplemente no estaba segura. ¿Qué pasa si solo buscaba a alguien a quien aferrarse? Quería decir que su querido hijo, adoptado o no, estaba en la cárcel, así que quizá estaba buscando a alguien que llenara ese vacío. Eso era lo que temía. De ser usada. De ser una segunda opción como lo fui con Rowan. No estaba siendo fría ni nada por el estilo con ellos. Solo trataba de pro