No dia em que partimos para o torneio, preparamos nossos quatro SUVs. Eli e eu juntamos nosso dinheiro, mas só conseguimos comprar um para a matilha. Os outros três alugamos na cidade. Nosso destino levaria cerca de doze horas para chegar, sem contar as paradas. Estávamos indo para um lugar no norte do Kansas. O conselho conseguiu que o estado fechasse um parque estadual para a nossa chegada. Dessa forma, não correríamos o risco de encontrar humanos. Com o grande número de lobisomens entrando no território, o estado foi bem pago para fechar o ponto turístico. O local foi escolhido, disseram-me, porque fica no centro do país.Nosso dia foi longo e tedioso. Eli e eu praticamos o uso de nossos dons de ligação mental com a matilha, mas quanto mais nos afastávamos, mais difícil ficava. Conseguimos nos comunicar a distâncias maiores do que o esperado, incomodando igualmente diferentes membros da matilha enquanto testávamos nosso alcance. Eventualmente, não conseguimos mais alcançá-los.Qua

Cara dá uma risada. “Não seja gananciosa. Deixe alguns para mim e Angel. Você sabe que, se eles são Alfas arrogantes, vai matá-los perder para uma mulher.” Ela diz, e nós duas sorrimos com isso.“Lily, sua mamãe e a tia Grace são assustadoras. Então, preste atenção, é exatamente assim que eu quero que você seja quando crescer.” Rik fala para Lily, e todos nós rimos.Eli se aproxima, cumprimentando todos. “Ei, estamos perto de onde a matilha de Cara e Rik vai ficar. Espero que Angel e Liam também estejam por perto.”Assim que digo isso, ouço a voz dela. “Onde vocês nos querem?”“Angel!” Cara e eu corremos em direção a ela, puxando-a para um abraço em grupo. Não a vejo desde que ela teve Richie.“Onde está o bebê?” Cara pergunta enquanto Liam se aproxima por trás dela, carregando uma cadeirinha de bebê em uma mão e uma enorme bolsa de fraldas pendurada no ombro.Angel se vira e pega a cadeirinha de Liam. “Cara, Grace, gostaria de apresentar a vocês Richard Clint.”Ele é lindo. Sua

Eu espero até estarmos sozinhos na cabana. As emoções de Grace têm estado por toda parte desde que chegamos. Sei que parte disso é preocupação por ver seu pai, mas sinto que há algo mais que não entendo."Querida, o que está acontecendo? Suas emoções estão instáveis desde que chegamos aqui. Não é só sobre seu pai. Parece que há algo mais."Ela se aproxima de mim, encostando-se em meu peito, e meus braços imediatamente a envolvem. Eu a pego no colo e me sento na beira da cama, colocando-a no meu colo. "Fale comigo."Ela mantém a cabeça apoiada debaixo do meu queixo, então não consigo ver seu rosto. Quando ouço ela fungando, inclino-me para trás, colocando meu dedo sob o queixo dela e levantando seu rosto. "Querida?""Sim," ela responde como se estivesse respondendo à minha pergunta, com a voz trêmula enquanto as lágrimas começam a cair. Ok, dizer "sim" quando pergunto o que está acontecendo não responde à minha pergunta."Não tenho certeza se entendi."Ela volta a apoiar a cabeça contra

Depois do café da manhã, as batalhas começam. Essas lutas iniciais são para eliminar as matilhas mais fracas, e como há muitas matilhas, é um processo demorado. Na hora do almoço, todos fazem uma pausa para comer. Nos encontramos com Cara, Rik, Liam e Angel. Todos os nossos guerreiros ainda estão na batalha. As duas primeiras rodadas foram concluídas, eliminando pouco menos de 2.500 lobos. As batalhas da tarde terão menos participantes, mas durarão mais tempo à medida que os guerreiros mais fortes avançam para os próximos níveis.Estamos pegando comida e encontrando uma mesa quando Angel se vira. "Jude?"Eu observo enquanto um senhor mais velho se vira, olhando para Angel. "Eu te conheço?"Angel coloca sua bandeja no chão antes de se aproximar do homem. Liam está observando-a com inquietação, e Grace estende os braços para pegar Richie. Liam o entrega e segue Angel."Jude. Sou eu, Angel Bennis. Bem, agora sou Angel Holstin.""Angel? Angel, ah minha deusa." Ele diz e a puxa para um ab

Maia avança, respondendo à pergunta dos Alfas na sala. Ouço um suspiro coletivo e percebo que Artemis também se manifestou."Todas marcadas e felizes com seus pares," diz Rik, sua voz em tom de desafio enquanto se levanta. Percebo que ele devolveu Lily para Cara. Ele está pronto para uma briga.O braço de Eli me envolve possessivamente. Quando olho, vejo Louis brilhando em seus olhos. Os olhos de Rik e Liam também brilham com seus lobos. É uma ameaça clara: não toque no que é meu.Um dos anciãos que está organizando o torneio se levanta. "Alfas. Ninguém tentará tirar suas companheiras de vocês. Esta é uma competição, mas é amigável. Suas companheiras estão marcadas, e todos aqui podem sentir seus cheiros nelas. Qualquer um que esteja prestando atenção terá visto as três fêmeas que lutarão no Dia do Alfa. Talvez pensassem que eram fêmeas Alfa, mas agora todos sabemos que são as Guardiãs que estão aqui para lutar. Vamos terminar nosso almoço e voltar para a competição."Com isso, a tensã

Deixamos que eles aproveitem suas vitórias. Não temos ninguém competindo amanhã e, embora eu queira estar lá para torcer pelo Shadow Falls e pelo Canyon Ridge, nossa pontuação vai permanecer a mesma. Eli comunica a todos o quanto está orgulhoso deles e, após se conectar mentalmente comigo, decide aproveitar a oportunidade para oferecer a posição de Guerreiro Líder a Ezra. Ele aceita e a festa continua enquanto Eli e eu vamos para nossa cabana, ouvindo a festa se estender até bem tarde da madrugada.No dia seguinte, não me surpreende que apenas alguns de nosso grupo apareçam para o café da manhã. Hoje, pelo menos, o café da manhã não começou até às 5h30, já que as batalhas começariam às 7h. O segundo dia do torneio é a batalha dos Guerreiros Líderes e Gamas. O novo Guerreiro Líder de Liam está lutando, assim como Trevor e nossa própria Maddison. Vou torcer mais por ela, já que ela veio do nosso grupo.Hoje começa com um total de 1.790 competidores. Quase metade dos competidores de ont

Quando vi o Alfa de Red Dawn, soube imediatamente pela semelhança que era o irmão de Carlos. Por mais que Carlos fosse o mais velho, sem um lobo, seu pai deu a posição ao irmão mais novo. Quando o irmão se tornou Alfa, ele deixou Carlos permanecer no grupo, mas escolheu esse idiota como seu Beta. Pelo que ouvi de Carlos, esse cara o atormentou implacavelmente e seu irmão nunca fez nada para impedir. Baseado no que acabei de ver, Carlos não estava exagerando.“Que merda! Se meu irmão tem algum problema com meu Beta ou qualquer outra pessoa no meu grupo, ele pode resolver isso comigo.” Diz o irmão dele, ajudando seu Beta a se levantar.“Santiago, certo? Bem, eu sou o Alfa de Carlos e estava apenas dando a esse idiota o que ele merece. E você é um tolo por não ter dado a posição de Beta ao seu irmão. Mas, ei, você perdeu e quem ganhou fui eu.”“Você escolheu um homem sem lobo como seu Beta? Que droga de alfa você é?”Dou um passo à frente, chegando perto dele. “O tipo que entende que,

A audácia desse homem. Esse homem que eu já respeitei, que eu admirava. Agora, eu o vejo pelo que ele realmente é. Um Alfa fracassado e patético.A arrogância dele ao pensar que eu estava olhando para ele porque o queria, é inconcebível, para não mencionar repugnante.Vejo seu rosto se fechar depois que eu o chamo de pai.“Claro, eu tinha o quê, doze anos, quando você me baniu? Você se lembra de mim agora?”“Isso não é possível.”“Por que, papai?” Digo o termo sarcasticamente. “Porque você não teve paciência suficiente para esperar e ver se eu conseguiria meu lobo? Você não pôde ser um pai bom o suficiente para me amar, mesmo que eu nunca tivesse conseguido um lobo? Bem, surpresa, aqui estou. Sou eu, Grace. Você baniu sua filha, uma futura Guardiã, de sua matilha. Isso começa a soar familiar para você?”“Como você ousa?” Ele rosna, levantando a mão para me bater.Eu a seguro no ar, recusando-me a soltá-la, mesmo depois que ele tenta puxá-la para fora do meu aperto.“Será que sua compan

Depois de conversar com Jack, Grace e eu voltamos para a nossa cabana. Estamos lá por apenas um momento quando Angel e Liam batem na porta.“Podemos entrar?” Angel pergunta.Eu me afasto, gesticulando para que entrem. “Claro.”Grace coloca uma cafeteira no fogo, e nós nos sentamos na pequena área de estar da cabana. “Vocês viram minha interação com Jude esta tarde, no almoço?” Angel vai direto ao ponto.“Sim. Ele parecia tenso perto do seu Alfa.” Eu digo.“Alfa Paul. Ele é filho do Alfa que estava na posição quando minha família fugiu da matilha.” Angel esclarece enquanto Grace traz uma bandeja de café, creme e açúcar.Enquanto Grace serve o café, Angel continua. “Ele me procurou depois do almoço. Ele ouviu falar da sua matilha, e tem querido sair da Great River, mas não sabia para onde ir.”Ela olha para Liam, que acena antes dela continuar. “Ele tem medo de vir para a nossa matilha, achando que o Alfa dele vai procurá-lo lá.”“Não que isso importe, uma vez que o tornemos memb

"Amber, você é uma grande guerreira. Por que está tão nervosa?" Grace pergunta, e eu juro que vejo o lábio de Amber tremer. Se competir for tão estressante para ela, eu vou retirá-la.É Carlos quem responde. "Ela tem medo de desapontar vocês dois.""Amber, você está aqui. Já estamos orgulhosos de você. Não tem nada a provar para nós," Grace diz, segurando as mãos dela.Amber olha para ela. "Vocês me deram tanto e eu quero provar que valeu a pena o tempo e a energia que investiram em mim. Mas eu nunca fiz isso antes.""Amber, eu não teria te escolhido se não achasse que você poderia lidar com isso. Mas, se não quiser competir, posso retirar seu nome da competição," digo a ela.A cabeça dela se ergue rapidamente. "Ah, não! Eu vou competir! Só quero deixar vocês orgulhosos, é isso.""Bom, então. Não se preocupe, já estamos orgulhosos."Depois do café da manhã, seguimos para onde Carlos terá sua batalha. Hoje, há apenas 448 competidores. Qualquer Beta em exercício, Beta aposentado o