Mal posso esperar para ver o rosto de Cara quando chegarmos ao Ethereal. Só estive aqui algumas vezes com a família. Eu nunca trouxe uma acompanhante. Ela não decepciona. A expressão de admiração em seu rosto vale a pena.Quando vemos Tamara, fico grato por ter dado meu comando Alfa, pois ela quase chamou Cara de ‘Luna’. Felizmente, o comando tornou impossível para ela dizer isso e ela se disfarçou rapidamente.Quando Jéssica aparece na mesa, eu me encolho internamente. Sou educado, mas, novamente, preciso deixar claro que só há uma pessoa nesta sala que tem minha atenção esta noite, e ela está sentada bem ao meu lado. Dou a Jessica o mínimo de atenção possível para receber nosso pedido e depois a dispenso.Volto minha atenção para minha garota. Vejo que Artemis avançou. Cara rapidamente a empurra de volta para baixo. Interessante. Eu me pergunto se perdi algum sinal sutil que Jéssica emitiu. Preciso prestar mais atenção.“Então, o que você acha deste lugar?” Eu pergunto a ela.Ela se

Por que diabos minha garota está tão envergonhada? Estendo a mão para pegar a mão dela. Não quero que ela fique envergonhada ou desconfortável em me contar nada. Sempre. Quero que ela se sinta confortável em compartilhar cada parte de sua vida comigo. Eu certamente não tinha ideia de que uma pergunta tão simples provocaria essa resposta nela e agora estou desesperado para saber o que é. No passado, quando eu usava isso para quebrar o gelo em encontros, a resposta que recebia era algo como: Meu primeiro beijo foi aos 13 anos' ou 'Encontrei meus pais fazendo sexo na cozinha'. Seja o que for, é importante para Cara. E agora eu realmente quero saber.Ela continua olhando para o guardanapo. “Promete que não vai tirar sarro de mim?”Eu sei que pareço intenso quando respondo. “Nunca!"Um sorriso suave surge em seu rosto antes que ela levante os olhos para os meus. “Este é meu primeiro encontro da vida.”Estou atordoado. Eu pisco. Uma vez. Duas vezes.Como isso é possível. Ela tem quase 18 ano

Meu ciúme de Jessica desapareceu rapidamente. É difícil ter ciúmes de alguém que está claramente sendo enganado por sua causa.Quando Rik perguntou sobre algo que ninguém mais sabe sobre mim, a única coisa que me veio à mente foi essa data. Tenho certeza de que há outras coisas, mas meu cérebro e meus sentidos estão sendo dominados por Rik e não consigo pensar em nada além deste momento. Então, correndo o risco de ele me achar uma tola, eu digo a ele.Em vez de rir de mim ou fazer algum comentário brusco sobre isso, ele quase parece feliz. Quando ele diz que espera que esta seja uma das muitas primeiras coisas que compartilharemos juntos, sei exatamente o que ele quer dizer. Artemis começa a ronronar na minha cabeça novamente. Aparentemente, ela está a bordo. Não tenho certeza se já cheguei lá. Sua reputação anterior ainda está presente em minha mente e, embora toda esta noite pareça muito diferente, isso não significa que ele mudou.Minha concentração é completamente distraída novamen

Rik responde por nós dois. “Vocês dois fizeram um trabalho incrível aqui. A atmosfera, a comida, o ambiente, é tudo perfeito. Agradeço a ambos por tornarem memorável o meu encontro com esta mulher notável.” Concordo com a cabeça e eles perguntam se gostaríamos de sobremesa. Rik diz a eles que temos outros planos.“Temos outros planos?” Eu pergunto quando eles vão embora.“Sim, nosso encontro ainda não acabou e espero que você goste de nossa sobremesa tanto quanto gostou de nosso jantar.”“Bem, fiquei agradavelmente surpresa com sua engenhosidade e compreensão do que eu gosto. Se for parecido com o que você fez por mim até agora, tenho certeza de que vou adorar. E, claro, a companhia é incomparável.”“Eu não poderia concordar mais.” Ele diz, levando minha mão aos lábios e beijando os nós dos dedos.Quando saímos, ele segue em uma direção diferente, mais longe da matilha. Ele nos leva a um lugar onde nunca estive antes. Ele abre a porta para mim e quando olho em volta, ele vai até o port

Esta noite não poderia ter sido melhor. O jantar, o ambiente, a companhia incrível, foi perfeito. Agora estamos aqui no mirante e a noite está linda. É um pouco legal, mas significa apenas que terei uma desculpa para puxar Cara para mais perto de mim.Estou realmente interessado em saber o que fez Artemis ronronar tão alto que pude ouvi-la, mas quando Cara diz que não quer me contar, deixo passar. Tenho algo que preciso discutir com ela. Estou pensando nisso desde ontem à noite e, já que estamos aqui, juntos e sozinhos, acho que chegou a hora.Encosto-me na árvore e dou um tapinha na perna. "Vem sentar comigo?" Eu pergunto. Estive tocando-a a noite toda e agora, com ela sentada longe de mim, o espaço ao meu redor parece desagradavelmente vazio.Ela se aproxima de mim, pronta para sentar-se ao meu lado, mas eu a agarro pela cintura e a viro, sentando-a no meu colo, de modo que ela fique de frente para mim. Quero ver o rosto dela e que ela veja o meu nesta conversa.Ela grita um pouco qu

Ela desliza o nariz pela minha bochecha até minha orelha. Sinto sua respiração um momento antes de ela falar, e posso sentir que estou ficando duro debaixo dela. “Acho que você cheira melhor do que os brownies da sua mãe.” Sim, duro como pedra.Passo o nariz embaixo da orelha dela antes de responder. “Posso te contar uma coisa?” Eu sussurro. Sinto seu corpo tremer e sei que ela está sentindo isso tanto quanto eu. Ela acena contra minha bochecha. “Você cheira a baunilha e mel. Cada vez que estou perto de você, é difícil para mim não sentir seu gosto.” E quando eu fizer isso? Gemo baixinho em seu ouvido e sou recompensado com o cheiro de sua excitação flutuando entre nós. Mordo o lóbulo da orelha dela antes de terminar. “Você tem um gosto ainda melhor do que seu cheiro.”Seu pescoço se levanta ligeiramente, apenas o suficiente para eu saber que ela está se submetendo a mim. Passo meu tempo beijando seu pescoço, lambendo e mordendo meu caminho até sua marca de companheira. Quero que ela s

Não acredito que surtei. Tudo estava bem e então foi como se tudo voltasse à tona. O medo, a dor e eu me perdi na memória. Rik foi ótimo, me ajudando a ficar centrada. Mas isso me preocupa. O que acontecerá quando chegar a hora e eu encontrar meu companheiro? Ele vai querer me marcar. E se eu surtar? E se não conseguir continuar com isso?Esses pensamentos me mantiveram acordada a maior parte da noite. Quando chega a hora do treino, papai me chama, mas o pensamento ainda me atormenta. Quando finalmente terminamos, estou dolorida e decido tomar um banho longo e quente para aliviar meus músculos doloridos e, com sorte, clarear minha cabeça. Ainda tenho um pouco de loção de banho do presente de Rik e coloco na banheira. Quando entro, encosto a cabeça na borda da banheira e fico de molho até a água esfriar.Eu deveria pegar algumas flores para levar ao memorial da minha mãe. Não tenho ideia do que Luna Calista e Rik levam em termos de flores, mas estamos caminhando para a primavera, e um p

Eu me viro e vejo Rik. Ele não me viu, mas vejo seu nariz se erguer e ele começa a cheirar. Eu me escondo atrás de uma planta grande, esperando para ver se ele vai me farejar. — Sim, deixe-o nos caçar. Artemis dá uma risadinha na minha cabeça.Estou espiando ao redor da plantadeira tentando encontrá-lo, quando ele me agarra por trás. "Peguei vocês." Ele diz, acariciando minha orelha.Eu rio, virando-me em seus braços e envolvendo os meus em seu pescoço. “Artemis achou que seria divertido se esconder de você.”"Ah, acredite em mim, Kai estava pronto para caçar você." Ele sorri antes de me beijar. "O que você está fazendo aqui?"“Estou comprando flores para minha mãe. O que você está fazendo aqui?"Ele sorri e pega minha mão, indo até onde Dorothy está terminando de pegar meu buquê. “Estou pegando as flores que encomendei ontem para sua mãe.”Eu olho para ele com o canto do olho. “Você quer dizer quando você estava aqui pegando minhas tulipas?”Ele se vira e sorri para mim. "Exatamente."

Eu não queria me atrasar para pegar Cara. Eu realmente queria chegar cedo, algumas horas antes, mas me contive. Ela tem coisas para fazer hoje e não quero sobrecarregá-la.Quando não aguento mais esperar, vou até a floricultura pegar as flores que encomendei ontem. Dorothy sugeriu que eu começasse a adicionar um pouco de cor ao memorial de Lily, então hoje serão violetas. Fico surpreso quando entro e imediatamente sinto meu perfume favorito, baunilha e mel. Olho em volta e não a vejo. ‘Vamos caçá-la.’ Kai me diz, e posso sentir sua excitação. Ele está querendo perseguir nossa companheira de verdade. Infelizmente, Artemis ainda não está pronta para se transformar, então Kai tem que ser paciente.Ando em volta de algumas plantas, seguindo meu nariz. Quando a vejo espiando por trás de um vaso, sei que ela se escondeu de nós, então teríamos que encontrá-la. Ah, minha guardiã, você nunca poderá se esconder de mim.Envolvê-la em meus braços e ouvi-la gritar de surpresa fez o meu dia. Respiro

Quando Rik volta para o carro, paro um momento para olhar o memorial da minha mãe. “Estou com saudades de você, mãe. Eu realmente gostaria que você estivesse aqui para que eu pudesse conversar com você sobre tudo o que está acontecendo. Eu não sei o que fazer. Não sei quais são as escolhas certas. Papai é ótimo, mas ele não é você.”Fecho os olhos e imagino que ela está aqui ao meu lado. O que ela diria?'Siga seu coração. Ele não te orientará errado.’Juro que é quase como se ela estivesse ao meu lado. Como se eu pudesse sentir a presença dela. Tenho certeza de que é porque quero muito sentir isso, mas é reconfortante. Abro os olhos. “Obrigada, mãe. Eu te amo."Volto para o carro. Rik beija minha cabeça enquanto abre a porta. Entro e vamos para a casa da matilha. Agora estou nervosa por um motivo diferente. Nunca comi na casa da matilha. Pelo que entendi, está sempre cheia de membros da matilha se reunindo. Mesmo aqueles que não moram no lá podem participar de qualquer refeição. O res