Ela ficou furiosa, sentindo seu corpo todo tremer de indignação e ódio. As veias em seu pescoço se destacaram enquanto ela gritava: — Isso… Isso é impossível! Você é perverso demais, igual a Natacha. Ambos terão seu castigo!Joaquim, ao ouvir as maldições dela, se manteve impassível, seu olhar frio e calculista. — Pode rasgar essas fotos o quanto quiser, eu tenho centenas, milhares delas! — Ele falou com uma voz calma, mas ameaçadora. — Se não quiser que a reputação da família Gonçalves seja destruída e que todos vejam essas vergonhas de sua neta e nora, é melhor deixar Natacha em paz! Caso contrário, você vai se arrepender!Ele lançou um último olhar gélido para Dolores antes de virar as costas e sair.Assim que Joaquim saiu, os gritos de Dolores ecoaram pela casa.— Marta, Daniela! Venham aqui! O que está acontecendo? — Sua voz estava cheia de desespero e fúria, cada palavra um golpe de raiva impotente.Joaquim soltou um sorriso frio enquanto ouvia os gritos atrás de si. Ele sabia

— Já passa das dez, você precisa descansar. — Joaquim lembrou suavemente, preocupado. — Grávidas não devem dormir tarde. E eu não quero que você se esforce tanto.Natacha percebeu que realmente já era tarde. Ela esfregou os olhos cansados, as pálpebras pesadas de sono, e disse sorrindo para ele:— Ainda quero estudar mais um pouco. Tenho prova esse fim de semana, e com tudo que aconteceu, perdi muito tempo. Estou com medo de não passar. Joaquim segurou o queixo dela com delicadeza, seus dedos acariciando a pele macia. — Se não passar, tudo bem. — Ele apertou o nariz dela de leve, uma tentativa de aliviar a tensão. — Você acha que eu não consigo sustentar você? — Seus olhos brilhavam com uma mistura de diversão e seriedade.Natacha fez um beicinho adorável, suas sobrancelhas franzidas em uma expressão de leve desapontamento. — Mas eu não quero ser dona de casa, só cuidando do marido e dos filhos. Eu tenho meus sonhos.— Estou brincando. — Joaquim riu, sua risada suave enchendo a sal

Joaquim imediatamente ligou para Xavier, sua voz carregada de urgência e tensão. — Xavier, preciso que vá ao Bar Max agora e busque Rafaela. Ela está bêbada e causando problemas. Leve ela para casa em segurança, por favor.Xavier suspirou ao ouvir o pedido, seu cansaço evidente. — Entendido, Sr. Joaquim. Estou a caminho....No Bar Max, a atmosfera estava carregada de fumaça e risos altos. Rafaela, com os olhos vidrados e vermelhos de tanto chorar, bebia descontroladamente quando Xavier chegou. Ao vê-lo, mesmo bêbada, ela despertou um pouco, os olhos cheios de esperança e desespero.Xavier caminhou até ela, seu semblante sério e impaciente. — Srta. Rafaela, vamos embora. Vou te levar para casa. — Ele disse, tentando manter a calma.Rafaela o afastou bruscamente, derrubando a bebida que segurava. — Por que você? Vai embora! Quero que o Joaquim venha me buscar! — Ela gritou, sua voz trêmula e desesperada.Xavier já estava cansado das confusões de Rafaela. Não fosse por ela sempre ca

Depois de um dia e meio de provas exaustivas, Natacha voltou para o carro com um suspiro de alívio que parecia levar consigo todo o cansaço acumulado. Joaquim a acolheu em seus braços, oferecendo um abraço reconfortante, e perguntou com um sorriso: — Foi difícil. O que você quer comer hoje à noite?Natacha riu, um som doce e libertador após tanta tensão, e perguntou: — Por que você não pergunta como foi minha prova?— Minha esposa é uma nerd, claro que se saiu bem. Nem preciso perguntar. — Joaquim tocou o nariz dela com carinho, os olhos cheios de ternura. — Você acertou. A prova foi tranquila, tudo o que estudei caiu. — Natacha riu alto, sentindo o coração aquecer com a confiança dele. Joaquim segurou a mão dela com firmeza, seus olhos brilhando intensamente com uma mistura de orgulho e amor. — Então amanhã podemos ir registrar nosso casamento, Sra. Camargo?O coração de Natacha bateu mais rápido, um sorriso radiante iluminando seu rosto. Ela abraçou o pescoço dele e disse, quase

Assim, os dois tomaram o café da manhã e foram para o cartório de registro civil. Embora tivessem avisado no dia anterior, garantindo atendimento imediato, Natacha não queria furar a fila. Portanto, chegaram bem cedo, logo no início do expediente.Foram os primeiros.Joaquim segurava a mão de Natacha, e os dois sorriram um para o outro. A felicidade era evidente no ar, e a promessa de um futuro juntos estava prestes a se concretizar. Quando entraram na sala de registro, Xavier apareceu de repente, ofegante, e parou diante de Joaquim.— Sr. Joaquim.Ele parecia nervoso e hesitante, lançando um olhar preocupado para Natacha, sem saber como começar a falar. A testa de Xavier estava perlada de suor, e ele tentava controlar a respiração acelerada. Percebendo a situação, Joaquim disse a Natacha:— Espere aqui um instante, eu já volto.Natacha pensou que poderia ser um problema na empresa e concordou docilmente, embora uma pequena sombra de preocupação começasse a se formar em seu coração.—

Observando os casais entrando no cartório, Natacha sentiu um aperto no coração. A cada sorriso que via, a cada par que passava de mãos dadas, a sensação de que algo estava errado só aumentava. Ela suspirou levemente e disse a Xavier, com um tom resignado: — Pode me levar para casa, por favor.Xavier soltou um suspiro de alívio. Ninguém sabia, mas ele estava suando frio, com medo de que o segredo de Joaquim fosse descoberto e causasse uma crise familiar....Chegando à casa da família Camargo, Xavier deixou Natacha na porta e foi embora rapidamente, como se estivesse fugindo de uma situação desconfortável. Ao vê-la, Dora foi recebê-la com um sorriso acolhedor.Natacha parou por um momento e perguntou, com um tom ligeiramente curioso: — Dora, hoje não é seu dia de folga? Você não saiu?Dora sorriu, um sorriso que tentava transmitir normalidade e conforto.— Vocês são tão bons para mim. Não quis aproveitar a folga. Além disso, não tenho nada para fazer na minha cidade. Decidi aproveita

Finalmente, Natacha se levantou da cama, vestiu um casaco e decidiu ir até a empresa de Joaquim. Mesmo que não pudessem registrar o casamento, estar ao lado dele enquanto trabalhava a deixaria mais tranquila. Ela se sentia um pouco surpresa por se tornar tão dependente de Joaquim. Não queria se separar dele nem por um minuto. Pegou um táxi e foi para a sede do Grupo Camargo.Os altos executivos e a secretária do presidente conheciam Natacha, mas a recepcionista, por outro lado, não tinha tantas oportunidades de conhecê-la.— Olá, senhorita, com quem gostaria de falar? — A recepcionista perguntou educadamente, um sorriso profissional nos lábios.— Olá, eu sou Natacha, esposa do Joaquim. Estou aqui para falar com ele. — Natacha disse, tentando parecer confiante apesar da ansiedade que crescia em seu peito.A recepcionista, ao perceber quem era, deu um sorriso simpático para ela. — Ah, claro, Sra. Camargo! Mas o Sr. Joaquim não veio à empresa hoje. Que tal esperar na sala de descanso?N

As palavras de Daniela tocaram exatamente na maior curiosidade de Natacha. Embora ela não quisesse reencontrar os pais biológicos que a abandonaram, o desejo de saber por que eles a deixaram sempre esteve presente em seu coração. Seus pensamentos corriam desenfreadamente, misturados com medo e ansiedade.— Aqui fora está frio e desconfortável para conversar. Vamos para o carro. Prometo que o que tenho para te contar é realmente interessante. — Percebendo a hesitação de Natacha, Daniela insistiu. Seus olhos brilhavam com uma promessa que Natacha sabia ser perigosa, mas irresistível.Natacha, com uma sensação crescente de que sua origem poderia ser algo horrível, acabou concordando e entrou no carro com Daniela. A cabine do carro estava quente, mas Natacha sentia um frio interno, uma premonição de que algo terrível estava para acontecer. Mal havia se acomodado quando sentiu uma mão pressionando um pano branco contra seu nariz. Antes que pudesse reagir, desmaiou, o medo e a surpresa cong

Daniela não queria contar sobre o passado de Natacha, mas usou isso como uma isca para atraí-la e deixá-la inconsciente. Natacha se odiava por ter sido tão ingênua, acreditando nas mentiras de Daniela e caindo em sua armadilha novamente. A raiva por sua própria credulidade se misturava ao medo que corria pelas suas veias.— Saia daqui! Você sabe quem eu sou? — Natacha gritou para Igor, com raiva e medo. — Eu sou a esposa de Joaquim! Se você fizer algo comigo, ele vai acabar com você! — Seus olhos ardiam de pânico, e seu corpo tremia enquanto tentava manter a postura firme.— Você acha que me assusta? Joaquim não pode fazer nada aqui. Pode gritar à vontade, ninguém vai te salvar! — Igor riu com desprezo. A frieza em seus olhos era perturbadora, e o tom de voz revelava um prazer sádico na situação.Com isso, Igor avançou sobre Natacha como um predador faminto, tentando rasgar suas roupas. — Saia, saia! — Ela lutou com todas as suas forças, mas era impossível competir com a força de um ho

Ao sair do quarto, Natacha, com o coração ainda acelerado, esbarrou em um garçom que passava por ali. Seus olhos estavam arregalados de pânico, e ela respirava pesadamente. O garçom, percebendo seu estado alarmante, olhou instintivamente para dentro do quarto. Ao avistar a cena, ele soltou um grito apavorado.— Meu Deus, um assassinato! Assassinato! — Sua voz ecoou pelos corredores, aumentando o caos.Imediatamente, os seguranças do clube se mobilizaram e, com olhares duros, prenderam Natacha, acusando ela de ser a assassina. Seus braços foram torcidos para trás com brutalidade, e ela sentiu a dor aguda percorrer seus nervos.— Me soltem! Não é o que parece! Ele tentou me agredir! — Gritou Natacha desesperada, as lágrimas começando a rolar pelo seu rosto. — Foi legítima defesa! O gerente do clube chegou logo em seguida, sua expressão era uma máscara de raiva contida. Ele se lembrou das instruções de Rafaela, que parecia ter planejado tudo meticulosamente, mas ficou surpreso ao ver Ig