A firmeza e determinação de Joaquim conquistaram mais uma vez a confiança e o respeito dos funcionários e acionistas do Grupo Camargo. Ninguém ousava expressar qualquer descontentamento, embora alguns ainda tivessem certo receio. Na verdade, muitos estavam aliviados com o retorno de Joaquim. Se ele não tivesse voltado, quem sabia em que estado a empresa estaria nas mãos de Vitor e Luiz, dois incompetentes?Após a reunião, Joaquim voltou ao seu escritório, sentindo-se exausto, mas determinado. Para sua surpresa, encontrou Natacha e Dora lá, aguardando ansiosamente.Com a testa franzida, Joaquim perguntou, com um tom de voz mais rouco do que pretendia: — Dora, eu pedi para você ficar no hospital cuidando dela. Por que trouxe ela aqui? A preocupação em seus olhos traía a dureza de sua voz. Com o frio intenso lá fora, ele não queria que Natacha passasse por esse desconforto. Natacha, percebendo sua preocupação, rapidamente explicou: — Não culpe a Dora, fui eu que insisti para que ela

— Não vai ficar comigo? — Joaquim perguntou, levando Natacha até o sofá próximo e sussurrando em seu ouvido com um tom suave e carinhoso. — Só fico tranquilo se puder te ver.O rosto de Natacha corou intensamente, suas bochechas adquirindo um tom vermelho vivo. Essa timidez a tornava ainda mais encantadora aos olhos de Joaquim, que não conseguia desviar o olhar dela.Ele sugeriu com gentileza: — Fique aqui e use um pouco no tablet ou leia uma revista. Vou pedir ao meu secretário que traga um lanche da tarde para você. Assim que terminar, vamos ao cinema, combinado?Natacha concordou, sem objeções, sentindo uma onda de felicidade ao ouvir o plano de Joaquim. Apenas ver Joaquim bem, sem ferimentos ou desonras, já a satisfazia fundo. Ela observou o homem com um sorriso leve, apreciando cada momento ao lado dele.Quando o secretário entrou com frutas e lanches, Natacha notou que o secretário de Joaquim era um homem. Ela se lembrava que, antes, o escritório estava cheio de secretárias mulh

[Que cara de pau!]Natacha respondeu brincando. Ela deu uma risadinha, os olhos brilhando com a amizade e o carinho que tinha por Rosana.Rosana replicou rapidamente.[O que você está pensando? Desde que começou a namorar o Joaquim, você só pensa nessas coisas, está longe de ser inocente!]Sua mensagem estava cheia de emojis risonhos, e Natacha podia imaginar a amiga do outro lado da tela, sorrindo maliciosamente.Assim, as duas continuaram a conversar animadamente por um bom tempo. Natacha se sentiu mais leve, como se a conversa com Rosana a tivesse revigorado.Enquanto isso, Joaquim havia concluído quase todas as suas tarefas. Era o início da noite na Cidade M, com as luzes começando a brilhar, refletindo nas janelas do escritório.— Terminou? — Natacha perguntou, com o rosto radiante aparecendo por trás do celular, adorável como sempre. Joaquim beijou seu rosto suavemente e disse: — Está com fome? Vamos sair para comer.Seu gesto carinhoso fazia o coração de Natacha bater mais ráp

Enquanto isso, no hospital, Lara convocou uma grande quantidade de jornalistas. A sala estava cheia de flashes, capturando cada detalhe do estado lastimável de Luiz. As câmeras focavam no jovem pálido e machucado, enquanto Lara, com uma expressão de dor genuína, começava a chorava. As lágrimas escorriam pelo rosto dela, cada uma carregando um peso de tristeza e desespero.Com a voz trêmula e embargada pela emoção, ela lamentou: — Vejam o que aconteceu com o Grupo Camargo. Joaquim tomou o controle, desrespeitando o pai, agredindo o irmão. Suas táticas são cruéis e malignas, não temos como enfrentar ele. Por isso, recorremos à imprensa para que nos ajudem a buscar justiça! — Seus olhos cheios de lágrimas criavam a imagem de uma mãe desesperada e traída, a dor visível em cada palavra que ela pronunciava.Suas palavras emocionadas geraram uma onda de indignação entre os presentes. Afinal, as feridas de Luiz eram bem reais. Os murmúrios entre os jornalistas aumentavam à medida que as em

Enquanto isso, do outro lado da cidade, Natacha e Joaquim acompanhavam as notícias na internet. As especulações e rumores se espalhavam rapidamente, fazendo Natacha hesitar. Deveria ela aceitar a proposta de Joaquim?Xavier, observando a crescente crise de imagem do Grupo Camargo, não pôde deixar de expressar sua preocupação. Com a testa franzida e um ar grave, ele falou:— Sr. Joaquim, se isso continuar, a reputação do Grupo Camargo pode ser irremediavelmente danificada. Com a recente morte do Sr. Paulo, a moral da equipe já está abalada. Precisamos tomar uma decisão rapidamente.Ao ouvir o nome “Paulo”, Natacha sentiu um aperto no coração. A lembrança a fez decidir. Ela respirou fundo, reunindo coragem.— Eu aceito. — Disse, com firmeza, seus olhos brilhando de determinação.Joaquim, surpreso, mas aliviado, falou com seriedade, quase como se estivesse fazendo um juramento:— Você tem certeza? Se sairmos daqui de mãos dadas, todos saberão sobre o nosso casamento. Mas, Natacha, prometo

O homem era realmente um hater contratado por Lara e Vitor. Ele não esperava que Joaquim o confrontasse na frente de todos. Vendo sua expressão confusa, Joaquim fez um sinal para Xavier, que imediatamente instruiu os seguranças a trazerem o jornalista para a frente e exigirem que mostrasse seu crachá de jornalista.— Eu... Eu não trouxe! — Ele respondeu, desesperado. — Saí com pressa e esqueci. Xavier replicou com um tom frio: — Um jornalista saindo para uma cobertura sem seu crachá? Ligue para seu colega e peça que traga agora. Caso contrário, vamos processar você por difamação! Você sabe quanto vale a reputação do Grupo Camargo? O falso jornalista, percebendo que não tinha como escapar, entrou em pânico. Ele nunca imaginou que enfrentaria uma ação judicial. Se o Grupo Camargo exigisse a compensa, ele realmente não conseguia pagar. Desesperado, ele confessou: — Está bem, está bem, vou contar a verdade. Fui contratado para fazer isso! — Por quem? — Xavier pressionou. — Não sei e

— Não dá, você está machucada e precisa descansar. Além disso, não acha entediante ficar aqui me vendo trabalhar? — Joaquim disse, preocupado, enquanto olhava nos olhos de Natacha. Ele não queria que ela ficasse acordada até tarde com ele, mas ao mesmo tempo apreciava a companhia dela. Natacha sorriu, seus olhos brilhando com uma mistura de teimosia e ternura. Ela sabia que Joaquim se preocupava genuinamente, mas também sabia que sua presença lhe trazia conforto. — É muito interessante me ver transformada em personagem principal de uma novela online. Olha só, essas pessoas têm uma imaginação incrível. — Disse ela, mostrando a tela do celular para Joaquim. Joaquim deu uma olhada rápida no celular. As histórias variavam desde como eles se conheceram, por que se divorciaram, até como ele se redimiu e reconquistou seu coração. Algumas versões transformavam a história de Natacha em uma narrativa inspiradora de superação, onde uma dona de casa abandonada alcança sucesso ao ingressar em um

Justamente por isso, Natacha não compartilhava as esperanças de Rosana sobre um futuro tão promissor. Seus pensamentos estavam constantemente assombrados por dúvidas e inseguranças.Enquanto isso, no exterior, Rafaela assistia ao vídeo da declaração de Joaquim para Natacha, seus olhos arregalados de incredulidade. Ela esperava que Joaquim, sob intensa pressão, abandonasse Natacha para salvar sua própria pele. Contudo, mesmo após dois anos de um casamento mantido em segredo, Joaquim não apenas se recusava a desmentir seu relacionamento, mas aproveitava um momento crítico para confessar seu amor publicamente.Rafaela apertou os punhos com tanta força que suas unhas cravaram nas palmas das mãos, uma dor ínfima comparada ao tormento em seu coração. Ela havia sacrificado tanto para conquistar o amor de Joaquim, até sua carreira como bailarina, ao ponto de ferir permanentemente suas pernas. E Joaquim, em troca, a mantinha escondida no exterior, como uma amante secreta, enquanto concedia a N

Joaquim envolveu a cintura de Natacha com seus braços, encostando a cabeça no seu pescoço, como um menino que perdeu o rumo. — Natacha, depois que o avô faleceu, você é a única família que me resta neste mundo. — Ele disse baixinho. Sua voz estava carregada de uma vulnerabilidade que ele raramente deixava transparecer.Natacha sentiu uma pontada de tristeza no coração e o apertou contra si, falando suavemente: — Amanhã é o julgamento, tudo vai dar certo. Esses dias sombrios vão passar.Ela acariciava os cabelos dele, tentando transmitir ao homem segurança e conforto....No dia do julgamento, a entrada do tribunal estava cheia de repórteres. Joaquim, um homem que prezava pela sua privacidade, havia decidido enfrentar a exposição causada por Lara e Vitor, que já haviam trazido à tona os problemas familiares. Natacha estava ao seu lado, sentindo a tensão no ar e segurando sua mão com força, uma âncora de apoio.No tribunal, Lara trouxe até mesmo Luiz, ferido, na tentativa de conquist

Vitor finalmente compreendeu que Paulo havia previsto tudo isso. Ele armou meticulosamente uma rede para que ele e Lara caíssem, tudo para garantir um caminho limpo e livre de obstáculos para Joaquim. O choque e a traição foram como um soco no estômago de Vitor, fazendo ele se sentir pequeno e vulnerável diante da grandeza dos planos de Paulo.A derrota de Lara e Vitor foi completa. Não apenas perderam o processo, mas também se tornaram alvo de críticas ferozes da sociedade. Quando saíram do tribunal, foram cercados por jornalistas. O rosto de Lara estava pálido, os olhos marejados, mas sua expressão era de pura raiva e humilhação.Repórteres gritavam que eles eram ladrões acusando outros de roubo, e outros os chamavam de adúlteros desprezíveis. Lara queria desaparecer imediatamente daquele tribunal, sua vontade de chorar quase insuportável, enquanto Vitor viveu a cena mais humilhante de sua vida, sentindo cada insulto como um golpe direto em sua dignidade.Enquanto isso, do lado de