Natacha estava constrangida por se encontrar no centro das atenções e ser alvo de comentários maldosos. Os sussurros e olhares de desprezo cercavam ela como uma nuvem sufocante. Por sorte, Rosana apareceu a tempo, com seu jeito sério.- Vocês não têm mais o que fazer, não? É sério, se é falsificado ou não, quem se importa? Foi você quem pagou por isso? - Rosana revidou, os olhos faiscando de raiva.Daniela se aproximou, fingindo preocupação, mas com a intenção clara de humilhar Natacha. - Vocês poderiam dar um pouco de espaço para minha irmã, por favor? Afinal, essa pulseira “Coração de Rosa” é única no mundo e está no meu pulso. Se minha irmã gosta, ela só pode comprar uma imitação barata.Ela levantou o braço, exibindo a joia e recebendo olhares de admiração. O brilho dos diamantes refletia nas paredes, como se fizesse questão de chamar mais atenção.Natacha só queria sair dali o mais rápido possível, evitando o confronto. Mas Rosana não era do tipo que fugia de uma briga.- Você sa

- Essa pulseira saiu da minha mão, então, eu conheço ela de cabo a rabo. - A Sra. Lopes, com um sorriso confiante, declarou para todos. Depois de uma breve pausa, se voltou para Daniela e, que a observava com desdém, perguntou. - Moça, deixe eu dar uma olhada na sua pulseira também? Daniela encarou a mulher com desprezo, pensando que ela só podia estar querendo arrumar confusão. Então, de forma arrogante, estendeu a mão para exibir sua pulseira. - Veja bem direitinho! Essa aqui é uma peça rara que vale milhões. A Sra. Lopes analisou a peça por um instante e, com um sorrisinho astuto, comentou: - Moça, esse diamante seu é só uma pedra falsa. O verdadeiro diamante é branco e brilha muito. Já o seu é só uma pedra pintada, nem reflete a luz direito. Imediatamente, as mulheres presentes, que conheciam bem a reputação da Sra. Lopes, começaram a zombar de Daniela: - A Sra. Lopes é a rainha das joias, tá nesse meio há décadas, ninguém entende mais de brilho que ela. Naquele momento, a si

Natacha ficou paralisada por um momento, tentando acalmar a tempestade que se formava em seu peito. Joaquim segurou seu queixo com firmeza, seus lábios se curvando em um sorriso sarcástico. O olhar dele parecia perfurar ela, cheio de desprezo.- Interessante. Foi o ciúme que te trouxe até o baile? Você e sua irmã estão tão ansiosas para serem humilhadas juntas? - Disse Joaquim, seu tom tingido de desprezo.O insulto de Joaquim ecoou nos ouvidos de Natacha como um tapa. Uma mistura de dor e raiva invadiu seu corpo. Com um movimento brusco, ela afastou a mão dele. - Não fale desse jeito! Joaquim, mesmo que eu esteja sendo manipulada, o que tem isso a ver contigo? Quem tá por trás disso, como estão me manipulando, tem alguma coisa a ver contigo? - É mesmo? Então vou mostrar a você se tem ou não a ver comigo! - Rebateu Joaquim, com uma fúria que explodiu em seus olhos num instante. De repente, ele puxou ela com força para perto de si. Num movimento rápido, Natacha foi empurrada contra a

Natacha sentiu uma dor aguda no coração e sua voz saiu fria: - Isso não tem nada a ver comigo. Faça o que quiser!No baile daquele dia, ela foi ridicularizada por tantas pessoas e humilhada por Daniela. Ele não ajudou ela; pelo contrário, ainda usou esses métodos para humilhar ela. Finalmente, ele quebrou a última barreira de resistência em seu coração. No final, ela desistiu.Natacha sentiu uma pontada no coração enquanto o nome de Rafaela ecoava em sua mente como um pesadelo. Ela pensava que Joaquim provavelmente nunca seria tão rude com Rafaela, não é? Ela apenas deu um sorriso amargo, com um toque de ironia nos lábios.Joaquim de repente sentiu que suas explicações sérias para ela eram apenas uma perda de tempo, como se estivesse falando com uma parede. Seu rosto também esfriou e ele disse: - Daqui a pouco, vou mandar o motorista te levar para casa. E mais, tire essa pulseira e devolva para Luiz o quanto antes. Não quero mais te ver usando isso!Natacha não respondeu, apenas olh

Ele tirou um maço de cigarros, acendeu um e deu uma longa tragada. A fumaça encheu seus pulmões e foi expelida lentamente, aliviando um pouco a tensão que sentia. Os pensamentos se misturavam com a fumaça, enquanto ele tentava organizar suas emoções....Depois que Rosana levou Natacha para fora, elas saíram pela porta dos fundos do baile. Até entrarem no carro, Natacha ainda estava em um estado de entorpecimento. As lágrimas, como uma torneira quebrada, não paravam de cair. Ela soltou um riso amargo e disse, sem motivo aparente: - Ele nunca faria isso com a Rafaela, não é?Tendo provado a doçura e o carinho de Joaquim, Natacha sabia muito bem como era esse homem quando amava alguém. O que ela guardava no coração como uma dádiva, Rafaela recebia de mão beijada. A amargura tomou conta de seu peito, tornando suas palavras ainda mais dolorosas.Rosana entendeu o que ela quis dizer e ficou ainda mais irritada. Bateu com força no volante e exclamou: - Natacha, você já tomou uma decisão? S

Naquele momento, o som do celular de Manuel ecoou pelo ambiente. Mesmo sem olhar para a tela, ele sabia exatamente quem estava ligando. Era inesperado que Rosana, que havia encontrado na festa de baile naquela noite, ligasse tão rapidamente, até mesmo jogando o cartão que ele deu a ela na cara dele.Manuel lançou um olhar para Joaquim ao seu lado e, com um sorriso sutil nos lábios, deliberadamente optou por atender a ligação no viva-voz. A voz de Rosana surgiu do outro lado da linha, mas dessa vez não era tão arrogante como antes. Ela perguntou em tom suave: - Sr. Manuel, desculpe incomodar você tão tarde, mas você está livre no momento?Manuel respondeu com um tom leve de ironia: - Srta. Rosana, é um pouco ousado ligar a esta hora da noite, não acha?Houve um breve silêncio do outro lado da linha, mas Rosana não desligou. Apenas sua respiração cautelosa podia ser ouvida.Manuel sabia que Rosana só ligaria para ele se precisasse de algo dele. Se não fosse por isso, ela já teria desl

Depois de desligar, Manuel guardou o celular e sorriu de forma sugestiva para Joaquim. Ele provocou de propósito: - Cara, ela disse que você é criativo na cama? Que tipo de truques são esses? Me ensina aí!- Vai se ferrar! - Joaquim empurrou Manuel, pensando que Rosana estava fora de controle, inventando mentiras para difamar ele.- E agora? De um lado a gata, do outro meu amigo. É realmente difícil decidir! - Manuel fingiu estar em dúvida.Joaquim deu um risinho frio, enquanto disse como se não importasse:- Vai em frente, ajuda elas. Quero ver que tipo de tempestade elas conseguem levantar.Manuel olhou surpreso para ele. - Você quer que eu aceite o caso de Natacha? Que eu ajude ela a processar você? - Sim, aceite. Vamos ver o que elas conseguem fazer! - Joaquim se recostou no sofá, apertando as têmporas, já com um plano em mente. Ele sabia que Rosana, por mais barulhenta que fosse, não tinha chance contra ele.Manuel percebeu que, desde o casamento de Joaquim há dois anos, nunca

Ao pensar nisso, Joaquim sentiu uma onda de arrependimento e dor crescendo dentro dele. Na noite passada, ele tratou Natacha tão mal que não era de se admirar que ela estivesse disposta a recorrer a Manuel para conseguir o divórcio.De repente, Joaquim se virou para Dora e disse com um tom decidido: - A partir de hoje, seu salário será triplicado. Cuide bem de Natacha. Não vou deixar você na mão. Dora ficou chocada. Ela já estava se preparando para ser demitida, mas Joaquim, em vez disso, aumentou seu salário. Sua expressão de surpresa foi acompanhada por um aceno de cabeça, tentando assimilar o que havia acabado de ouvir.Joaquim, então, rapidamente entrou no banheiro. Depois de se arrumar, pegou o carro e dirigiu até a casa da Rosana....Na família Coronado.Quando o pai de Rosana viu Joaquim, pensou que estava alucinando. O herdeiro da família Camargo, líder do Grupo Lopes, estava visitando sua casa pessoalmente. Ele não podia acreditar. Afinal de contas, para uma família como a

Natacha sorriu tristemente e disse: - Isso já não importa mais! Seja no meu aniversário ou em qualquer outro dia, no final, a pessoa que você escolhe é sempre a Rafaela. Mas Joaquim, o que eu fiz de errado? Por que você tem que me machucar e me humilhar várias e várias vezes?Seus olhos inchados estavam cheios de lágrimas, mas ela teimosamente se recusava a deixá-las cair. Joaquim, que não costumava se desculpar com facilidade, procurou uma desculpa: - Meu avô é idoso, tenho medo de que um divórcio repentino seja um choque muito grande para ele.A dor no coração de Natacha ficou ainda mais intensa. Então era por causa de Paulo que ele vinha adiando o divórcio. Como ela podia ser tão ingênua? Ainda tinha esperança de que ele mudasse de ideia e reconhecesse seu valor.Natacha esfregou os olhos com força e disse em tom teimoso: - Então diga ao seu avô que eu te traí, que não sou digna de ser a nora dele. Assim, ele não vai gostar de mim e vai concordar com o nosso divórcio.Suas palavr

Natacha não tinha certeza se tinha deixado tudo claro.Percebendo os pensamentos dela, Joaquim ergueu os lábios em um sorriso leve e disse: - Natacha, você sempre voltará.Sua voz era fria, mas transbordava confiança.Rosana observou enquanto Joaquim se afastava e, sua figura se distanciando, sentiu uma raiva fervente subir dentro dela. Cerrando os dentes, ela se virou para Natacha e declarou: - Esse homem desgraçado, ele sabe exatamente que você é de coração mole, que não vai conseguir se divorciar dele!Natacha refletiu sobre os últimos meses, como suas emoções oscilavam conforme a atitude de Joaquim. Parecia que cada alegria, tristeza, raiva ou felicidade dela era controlada por ele.Ela não queria mais viver dessa maneira. Não queria mais passar noites insones, ser manipulada emocionalmente por ele. Queria uma vida sem medo, sem as incertezas constantes.Determinada, ela olhou nos olhos de Rosana e disse: - Você me disse ontem que encontrou Manuel para me ajudar com o processo.