- Para aí!Quando ele, com a mão erguida no ar, estava a um fio de bater em Laura, uma voz alta e firme interrompeu sua ação de repente. Ao ouvir isso, Pedro gradualmente baixou a mão como se nada tivesse acontecido e substituiu sua expressão por um sorriso de imediato.- Querido, eu e a Laura estávamos apenas brincando. Ela é minha sobrinha, como eu poderia a machucar? Eu a adoro muito!Laura soltou um riso frio.Pedro a encarou com raiva e logo depois, tentando agradar Sandro, disse: - Tão cedo assim, você deve estar voltando de alguma festa, né? Homens precisam se divertir, sem se importar com os sentimentos das mulheres!Ao ouvir isso, Sandro franziu a testa, olhando para Laura, que estava incrédula com as palavras de seu tio, ditas na sua frente.- Tio!- O que foi? Não se intrometa quando homens estão falando! - Pedro repreendeu diretamente.- Nada, mas não venha pedindo dinheiro! - Laura, já acostumada com a atitude de Pedro, rapidamente segurou sua mão, preocupada.- Se você n

- Você tá errado. Laços de família são eternos, por que casou com a Laura se não queria a gente na sua vida?- Você tá sugerindo um divórcio, é isso? - Sandro franziu a testa, o encarando com um olhar que escondia uma ameaça velada.- Mas vocês dois estão casados... Há três anos! - Pedro estava muito nervoso, preocupado com os perda dos seus recursos financeiras depois do divórcio deles.Sandro respondeu:- E daí? Com as palavras de Sandro, não só Pedro ficou chocado, mas Laura também mudou completamente a expressão.Laura pensou nas palavras de Amanda na noite passada, e agora, Sandro também mencionava o divórcio.Ela olhou para o homem ao seu lado, nesse momento, ela sentiu um estranhamento repentino. Na noite passada, eles ainda dormiram na mesma cama e ele até sugeriu que tivessem um filho.Apesar de ter achado na hora que era só uma brincadeira, ouvir ele mencionar divórcio tão casualmente gelou seu coração.Pedro teve uma ideia repentina na sua mente, dizendo:- Você é muito ric

Por um instante, o quarto mergulhou em silêncio. Laura ergueu a cabeça, repleta de nervosismo, e encontrou o olhar gélido de Sandro.Ele a olhava friamente, com uma emoção nos olhos que ela não conseguia entender.Depois de um tempo, ele soltou uma risada sarcástica e, diante do olhar confuso dela, disse friamente: - Saia daqui!Ela começou a tremer, invadida por um medo profundo.Vendo ela fugir às pressas, Sandro chutou a mesa de centro com força, a derrubando e causando um estrondo enorme. Sofia, que estava na cozinha, ficou tão assustada que nem ousou fazer barulho.Na Mansão Vida Doce, onde viviam os ricos, todos tinham carros particulares. Não havia ônibus que passavam por ali, Laura custou muito tempo para correr ao ponto de ônibus mais próximo.Com as mãos apoiadas nos joelhos, ela respirava com dificuldade.Ela se esforçava para não pensar nas palavras de Sandro, voltando para casa esgotada. Chegando lá, ela desabou na cama e logo adormeceu .Quando acordou, já era noite. Ao

Ao ver aquela figura, Laura ficou um pouco confusa. Por que ela estava lá?Ela se lembrou de que já fazia um tempo que não a via. Ultimamente, as notícias sobre ela na internet ainda circulavam, mas as aparições com Sandro tinham diminuído. Quando apareciam, era apenas em notícias antigas.O celular de Laura tocou, exibindo o nome de Paula Silva. Paula era a esposa de seu tio Pedro, não costumava ligar para ela. Essa chamada repentina provavelmente estava relacionada ao tio.Como esperado, assim que atendeu, Paula começou a indagar sobre a situação de Pedro, até mesmo com um tom surpreendentemente afetuoso:- Laura, seu tio foi agredido? É grave? Está bem?Laura apertou o celular: - O médico já o examinou. Ele levou um golpe forte na cabeça, mas os exames não mostraram nada sério, apenas alguns ferimentos superficiais e o pé está mais comprometido. Vai precisar ficar no hospital por um tempo.Paula, ao saber que Pedro não corria riscos graves, deixou transparecer um visível alívio, a

Ao voltar ao quarto, Laura sentiu uma atmosfera estranha. Ela lançou um olhar para seu tio Pedro, no entanto, vendo que ele estava concentrado na TV sem intenção de conversar, ela não perguntou nada.- Vou para casa preparar o almoço e voltarei mais tarde. Não fique só assistindo TV, descanse! - Disse ela.Pedro apenas resmungou, sem dar uma resposta direta. Laura, sem se importar, saiu.Na entrada do hospital, ela viu de novo a pessoa que tinha visto na ginecologia, que também a notou.Laura pretendia ir embora diretamente, mas a mulher se aproximou.Bela disse com um sorriso peculiar, enquanto o perfume forte fazia Laura franzir o nariz e recuar dois passos:- Sra. Laura, que coincidência encontrar você aqui no hospital. - Srta. Bela, o que faz aqui?Bela, como se não tivesse percebido Laura recuando, se aproximou ainda mais e sussurrou de maneira sugestiva ao seu ouvido: - Já faz um tempo que não menstruo, vim fazer um exame.Não menstruar?Ao entender o significado das palavras d

Talvez por estar machucado e hospitalizado, sem poder sair para as apostas, ou talvez porque ainda tinha dinheiro suficiente, Pedro não pediu mais a Laura. No entanto, sempre que ela ia o visitar no hospital, ele aproveitava a oportunidade para dar várias ordens a ela.- Me traz água.- Descasca uma maçã pra mim.- Compra um maço de cigarro, mas tem que ser dos caros!Enquanto se desdobrava em idas e vindas para atender às ordens de Pedro, Laura notava os olhares intrigados dos outros pacientes no quarto. A princípio, ela pensou que sua constante movimentação despertava curiosidade, mas não deu muita importância. No entanto, tudo ficou claro quando, ao retornar com uma jarra de água quente para Pedro, ela ouviu uma conversa que explicou a atmosfera estranha no quarto e o motivo de todos aqueles olhares fixos nela.- Sua sobrinha é mesmo casada com o Sandro? Não ouvi dizer que ele tinha se casado.- As famílias ricas têm suas regras e superstições, por isso preferem manter essas coisas

Depois de ser aconselhado por Laura, Pedro se acalmou e não falou mais, mas ainda assim gostava de se mostrar superior diante dos outros. De vez em quando, ele se gabava de quanto dinheiro conseguia tirar de Sandro e até exibia um cheque assinado por Sandro, embora de valor menor.Ele guardava os cheques de maiores valores escondidos, temendo despertar a cobiça alheia.Sua atitude deixava as pessoas ao redor menos desconfiadas e ele até ganhou um pouco de respeito deles, o que deixava Pedro bastante satisfeito.Depois de cuidar de Pedro no hospital por dois dias, Laura retomou sua busca por emprego, mas sem sucesso. Sob o sol escaldante, ela se abrigava à sombra de uma árvore, contemplando seu currículo e sentindo uma onda de desânimo.Ela não tinha concluído a faculdade e, após deixá-la, também enfrentou dificuldades para conseguir um emprego. Sua baixa qualificação e o hiato em sua trajetória profissional eram um empecilho na busca por uma vaga.Ela tinha estudado na universidade por

Laura ficou muito perplexa ao ouvir as reclamações do outro lado da linha.Sandro mandou alguém atacar Pedro?Como isso seria possível?Laura não acreditava que Sandro, um homem tão arrogante, pudesse considerar Pedro como uma ameaça.- Tia, eu entendo o que você está dizendo, mas mesmo que seja para extorquir dinheiro, não deveria ser dessa maneira! Do outro lado da linha, Paula gritava:- Você está me acusando de extorsão? Laura, quem te criou? Como você pode ser tão ingrata! Eles nem pensam em você e você ainda os defende! Mesmo se esforçando tanto, eles nem te consideram importante!Isso era fato, mas as palavras da Paula deixaram Laura não só magoada, mas também furiosa.- Não fale mais sobre isso.- O que eu disse foi errado? Seu tio foi atacado por pessoas enviadas pelo seu marido. Ainda assim, você se mostra relutante em nos ajudar nem que seja com a comida. Já é uma benção não estarmos cobrando uma indenização por isso! Traga algo para comer imediatamente e providencie um qua

Esta foi a primeira vez que Sandro foi à casa alugada por Laura.Ele olhou ao redor com uma expressão de desdém. O espaço era estreito e os móveis eram todos usados, não eram nada em comparação com a Mansão Vida Doce.- Como você consegue morar num lugar assim? - Perguntou ele.Laura lançou um olhar complicado antes de responder: - O Bairro Alto, onde cresci, era ainda mais humilde.De fato, ela tinha passado a infância naquele lugar.Sandro, com uma sobrancelha erguida, mudou de assunto: - Ouvi dizer que seu tio, Pedro, foi agredido. É verdade?Quando Sandro soube disso, de imediato pensou que Laura viria pedir sua ajuda, dada a sua situação financeira. Conhecendo Pedro, ele sabia que o tio não gastaria um centavo.Ele estava certo, mas, após esperar dois dias sem notícias de Laura, decidiu ele mesmo visitar ela.- Como você soube? - Perguntou Laura, surpresa e cautelosa.Sandro deu um riso sarcástico: - Existe algo que eu não saiba?Era verdade, considerando sua posição na socieda

Laura baixou a cabeça, sem responder.Ela sabia que Sandro estava furioso.Ele elevou o tom de voz repentinamente, fazendo Laura estremecer:- Continue falando, fale mais! Estava muito falante agora há pouco, né? Ela já tinha medo dele e agora que ele estava irritado, seu medo só aumentava.Mas a reação dela só o irritava mais.Ele segurou a mão dela firmemente: - Por que você está tremendo? Eu te bati ou te xinguei pra você ficar assim? Na minha família, não aceitamos uma esposa tão medrosa e frágil!A figura que habitava suas memórias jamais revelava tal fragilidade. Sempre se apresentava com dignidade e respeito, uma presença imponente e admirável.As palavras de Amanda ressoaram na consciência de Laura, a inundando com uma sensação profunda de injustiça. Com um movimento decidido, ela se libertou com força: - Sim, eu sou medrosa, eu sou frágil, eu não mereço ser a esposa da família Lima! É por isso que todos vocês me desprezam, riem de mim, talvez vocês vão me expulsar de casa u