Clara ficou paralisada por um momento. Até mesmo Túlio e Lara, que até então queriam interromper sem encontrar uma oportunidade, levantaram a cabeça. Foi quando Lara, sem perceber, falou:- O que foi dito?Fernanda olhou para Clara com um leve sorriso nos lábios:- A avó disse que, na verdade, ainda gosta muito de você. Porém, acha que você é astuta e calculista. Ela gostaria de te aceitar como nora, mas você sempre consegue dissimular suas más ações. Mesmo que prove sua inocência, isso não significa que todos sejam cegos, certo?A expressão de Clara mudou instantaneamente.“Fernanda, essa mulher!”Ela estava jogando estrategicamente!Sabendo que estava sendo gravada, usou a avó para intimidá-la. Ela realmente pensava que Clara era fácil de intimidar?Quando Clara estava prestes a revelar as gravações, Fernanda falou novamente:- Ontem foi Xavier quem nos levou de carro. Portanto, tudo foi registrado pela câmera do veículo. Você e Xavier têm um bom relacionamento; se duvidar, pode p

Fernanda acenou com a cabeça:- Claro, não posso ver a família Mendes em crise, mas, tio, jamais podemos ganhar dinheiro de maneira desonesta.Túlio riu:- Com certeza, com certeza! Todos os nossos negócios são legais, pode ficar tranquila quanto a isso!Fernanda acenou com a cabeça novamente, acreditando nas palavras de Túlio, pois ele não ousaria agir de outra forma.Antes, ele foi para a prisão por causa dessas coisas e agora já estava com medo.- Tudo bem, então estou à sua espera, Fernanda.De repente, Túlio sentiu que trazer Fernanda para a empresa foi a decisão correta, pelo menos fez com que ela visse esperança no Grupo Mendes e se dedicasse a ajudá-lo.Além disso, com tantos problemas que enfrentariam no futuro, o Grupo Mendes certamente poderia resolvê-los!Com Isadora lá, ninguém mais ousaria processar o Grupo Mendes.Eles simplesmente não poderiam vencer!Clara também pensava assim e, naquele momento, seu olhar para Fernanda se tornou muito mais amigável, afinal, com Fernan

Ele franzia as sobrancelhas, exibindo uma expressão complexa. Embora estivesse a certa distância dela, Fernanda, sentada diante do túmulo, não conseguia vê-lo. No entanto, ele ouvia claramente cada palavra que ela dizia.Fernanda levantou a mão, tocando suavemente o rosto do homem na foto, enquanto seu coração batia intensamente:- Pai, na verdade, eu deveria ter ouvido o senhor. Eu não deveria... Ter me casado com ele.O homem ao longe tinha o rosto sombrio, os olhos subitamente aguçados, mas antes que pudesse observar mais atentamente, conteve-se rapidamente, temendo assustá-la. Ele estava curioso para saber o que ela diria a seguir.Fernanda suspirou levemente:- Naquela época, você me disse que, ao me casar, eu deveria escolher a pessoa certa, caso contrário, era melhor não me casar. Mas eu gostava dele, pai. Sabe, eu gosto dele há tantos anos que já nem lembro quantos, só me recordo que desde que o vi quando ainda era criança, nunca mais consegui esquecê-lo.O homem ficou choca

Mas, depois de dar apenas um passo, ele parou abruptamente, ostentando uma expressão visivelmente complexa.Como poderia agir tão impulsivamente, desejando se aproximar dela?Seria isso uma estratégia de Fernanda?Ela sabia que ele viria aqui e veio ver seu pai de propósito, apenas para encontrá-lo por acaso e fazer com que ele ouvisse essas palavras, para comovê-lo, não era?Xavier riu com desdém. Fernanda ousava armar uma cilada para ele!- Pai, mesmo vivendo sozinha agora, não precisa se preocupar comigo. Sinto que não preciso de um homem para sobreviver nesta vida. E, como as coisas estão, está bom. Nos últimos três anos, para ser uma Sra. Carmo adequada, deixei minha própria carreira de lado, abandonei tudo o que gostava. Pensei que era o que deveria fazer como Sra. Carmo, mas agora não é mais necessário. Pai, vou seguir seu conselho, ser eu mesma, porque isso me faz mais feliz. - Fernanda fez uma pausa e continuou. - Embora tenha desperdiçado três anos com ele, isso não atrasou

George estava extremamente confuso.Conhecia seu filho como a palma de sua mão!Observando Jacó, cuja confiança parecia inabalável, sentiu-se surpreendentemente atônito:- Afinal, quem você conseguiu convencer a vir?Seu olhar se fixava em Jacó, atento a qualquer vestígio de emoção em seu rosto.Porém, Jacó se limitou a um sorriso, sem nada revelar.Vendo o olhar esperançoso e complexo de seu pai, sorriu novamente:- Pai, não estou completamente certo de que este projeto vai resultar numa colaboração com a outra parte, mas nas corridas, com certeza não seremos derrotados.George, imediatamente, reagiu com sarcasmo:- Não ser derrotado? Que tipo de especialista você trouxe para te deixar tão confiante? Sabe que agora grandes conglomerados, como o Grupo Carmo e o Grupo Rocha, estão tentando contratar Glicínia, oferecendo um preço altíssimo. Se eles conseguirem sua ajuda, é muito provável que seremos derrotados.Jacó manteve o sorriso:- Não importa quão alto seja o preço que eles ofereça

Ele tomou realmente uma decisão extremamente insensata! Como pôde se casar com uma mulher tão promíscua?Antes do casamento, ela já mantinha contato contínuo com outros homens. Durante esses três anos de casamento, teria ela realmente sido uma mulher comportada?É realmente decepcionante.Ele quase se sentiu culpado naquele instante!- Certo... Hoje eu não vou, esperemos pelo dia do sucesso. Fique tranquilo, você não vai perder esse jantar, eu ainda preciso dirigir, então não vou falar mais.Pelo que a outra pessoa disse, Xavier pôde imaginar. Ao ver Fernanda desligar o telefone com um leve sorriso no canto dos lábios, ele se sentiu extremamente irritado!Talvez seu olhar fosse muito intenso. Fernanda percebeu e virou a cabeça. Ao ver Xavier olhando friamente para ela, Fernanda se surpreendeu.“Xavier? O que fazia ele aqui?”Diante do olhar severo do homem, Fernanda não quis dialogar com ele e deu um passo para entrar no carro.Xavier zombou friamente:- Fernanda, como é que nunca

Observando a expressão de advertência e frieza no rosto de Xavier, Fernanda sentiu como se seu coração fosse espetado, mas, no momento seguinte, soltou uma risada leve:- Na verdade, você sabe muito bem que, quando a vovó me chamou para ir até lá, ela faria de tudo para te convencer a ir também. Ela só queria nos reunir de novo. Mas desta vez, a vovó foi à Igreja da Paz Eterna e aceitou o conselho do pastor. Agora, ela não insiste mais em nós dois.O coração de Xavier apertou subitamente!Fernanda puxou o canto dos lábios:- Então, Presidente Xavier, não precisa ter tanto medo. Eu me lembro de quão boa a vovó é comigo e não farei nada para machucá-la. Presidente Xavier, pode ficar tranquilo. Ela não me forçará a voltar para vê-la. A menos que não haja outra escolha, eu não pisarei mais no limiar da família Carmo.A mão de Xavier, que não estava segurando o braço de Fernanda, acabou se fechando em um punho naquele momento. Veias saltaram em sua testa e, no momento seguinte, ele soltou

Sabendo que Fernanda estava ocultando sua identidade, ela não podia, obviamente, chamá-la pelo seu nome verdadeiro. No entanto, seu chamado atraiu a atenção de muitas pessoas, que seguiram seu olhar e prontamente perceberam uma figura esguia. Ela se mostrava indiferente e não olhava ao redor, mas ao avistar Nina e seu grupo, dirigiu-se a eles.George, instintivamente, dirigiu seu olhar para a figura. Ao notar que se tratava de outra garota, olhou inconscientemente para o filho. Ele não se opunha a que seu filho tivesse amigas, mas por que todas as pessoas ao seu redor eram garotas? Não havia nenhum homem? Como era possível? George se sentia um tanto irritado, mas, sendo um empresário experiente, conseguiu ocultar suas emoções.Logo, Fernanda se aproximou, sorrindo para o grupo:- Vejo que chegaram cedo. Ao observar o quanto Fernanda estava diferente de sua aparência habitual, Jacó ficou extremamente surpreso. Contudo, apesar da transformação, sua aura parecia inalterada, ela aind

Vera se sentou também, observando as duas figuras que ainda caminhavam ao longe e riu suavemente:- Ele provavelmente vai levar uma bronca.- Com certeza...Naquele momento, George já tinha levado Jacó a um lugar deserto, com uma expressão terrivelmente sombria.As palavras que ele reprimiu até então, finalmente foram ditas:- Você enlouqueceu! Sabe o que está fazendo? Me esforcei tanto para que você assumisse o controle do Grupo Neves. Posso entender que você não tem capacidade de encontrar um bom piloto, mas por que diabos escolheria uma mulher para preencher essa lacuna? Jacó, essa é a surpresa que você preparou para o seu pai??Isso era claramente um choque! Uma vergonha!! Como George poderia ousar mostrar seu rosto aos outros agora?!Jacó, já esperando a reação do pai, apenas sorriu:- Pai, você realmente não confia no seu filho?George ficou atordoado por um momento, sem saber o que dizer.“Mas aquela mulher... Seria ela realmente capaz?”Dirigir um carro de corrida exige grande

George fechou os olhos, como se estivesse contendo suas emoções conflitantes. Ele deveria confiar no seu filho. Relutantemente, acenou com a cabeça:- Vamos, espero que você, rapaz, não esteja enganando seu pai. O tom da sua voz transmitia claramente um profundo desânimo. Até Jacó percebeu que seu pai estava discretamente desapontado e sentiu que hoje estava destinado a ser um fracasso.Jacó sorriu, sem dar muitas explicações, apenas continuou caminhando de volta com George. Quando retornaram aos seus lugares, pai e filho se sentaram. George, de mau humor, permaneceu em silêncio, mas parecia tranquilo. Quanto a Jacó, também não conversou muito com seu pai, continuou a dialogar com Fernanda e os outros. Os quatro prosseguiram na conversa como antes, porém com cautela devido à presença de George, sem se excederem.O tempo passava e um carro esporte preto estacionou lentamente. Nicolas saiu rapidamente do veículo e, ao ver tantas pessoas, olhou para a pessoa que descia do outro l