Paula soltou uma risada leve: - Eu pensei que fosse algo mais sério. O que tem de tão curioso nisso? Essas duas garotas são muito inteligentes e conhecem bem meus gostos. Tenho certeza de que os presentes que me deram são os melhores. Mas revelá-los não seria como criar uma competição entre elas? Isso seria injusto para ambas as partes que deram os presentes.Clara rapidamente se aproximou e segurou a mão de Cecília, sussurrando: - Cecília. - Depois, se voltou para a matriarca com um sorriso. - Sim, vovó, foi apenas uma ideia espontânea da Cecília, não é necessário fazer essa comparação. A Cecília só pensou que seria interessante, não teve intenção de ofender.Embora parecesse defender Cecília, suas palavras poderiam fazer alguns pensar se a matriarca não estaria sendo parcial demais.Será que o presente de Fernanda era tão ruim a ponto de Clara não querer que ela passasse vergonha?Paula, percebendo a estratégia de Clara de recuar para avançar, se sentiu irritada. Ela confiava que

O mordomo acatou e foi até a sala dos presentes.Enquanto isso, todos aguardavam ansiosamente pela cena que se seguiria.Vale lembrar que, além de serem irmãs, Fernanda e Clara também representavam a ex e a atual companheira de Xavier.Curiosamente, ambas tinham raízes profundas na família Carmo e contavam com seus respectivos apoios.Paula e Bryan apoiavam Fernanda, enquanto Tomas Carmo e Marta apoiavam Clara. E quanto a Xavier, ainda que Clara fosse sua salvadora, isso praticamente garantia sua vitória em qualquer circunstância. Mas a situação se complicava pelo fato de Clara ter dito que nunca se casaria com Xavier.Os lados estavam um tanto confusos.Todos queriam apreciar esse espetáculo.Desde o divórcio de Xavier e Fernanda, as intrigas na família Carmo aconteceram uma após a outra.Enquanto aguardava o seu próprio presente, Clara permanecia de pé, com expectativa.Cecília exibia um ar de triunfo, olhando para Fernanda como se o presente desta estivesse fadado ao fracasso.Cla

Com muitos olhos voltados para si, Nina desembrulhou o presente rapidamente.Clara observava sua caixa de presentes com alguma confusão. Era apenas uma pulseira de joias comum, não era? Por que usar uma caixa tão grande? Haveria algo mais?Clara sorriu friamente por dentro, indiferente a qualquer surpresa adicional. A criatividade de Fernanda era previsível.No entanto...Quando viu o presente de Fernanda, a expressão de Clara mudou por um instante.Não era a pulseira que ela havia visto no shopping! Era, na verdade, um colar de joias!E a qualidade e o design das joias eram claramente superiores aos anteriores, com um padrão ainda mais requintado.A joia anterior tinha um padrão escuro, mas esta era muito pura, sem padrões, e ainda ostentava uma cruz decorativa.Todos olhavam curiosos para ver que presente era aquele, mas Nina o apresentou com um sorriso:- Matriarca, Fernanda está um pouco tímida para falar, então vou apresentar o presente por ela.- Vamos, nos conte. - A matria

Paula tinha um olhar cheio de preocupação. Se não houvesse tantas pessoas por perto, ela teria levantado o vestido de Fernanda para ver como estavam seus joelhos.A expressão de Clara empalideceu de repente.Fernanda realmente se empenhou!Até Cecília, naquele momento, se sentiu um pouco envergonhada de apresentar seu presente, pois ainda não tinha aberto a caixa em suas mãos. Tudo que ela precisava fazer era levantar a tampa quando chegasse sua vez.Nina riu levemente: - Matriarca, o padre da Igreja da Paz Eterna disse que você pode colocar este colar de joias no seu quarto, o que ajudará na sua longevidade!Paula imediatamente acenou com a cabeça, sorrindo: - Claro, claro, além disso, foi abençoado e orado, o que lhe dá um significado especial. - Ela segurou a mão de Fernanda. - Minha querida, você se esforçou muito, mas não deve fazer algo assim novamente, ouviu? É só um aniversário.Fernanda sorriu e balançou a cabeça: - Vovó, é o que eu deveria fazer, afinal, você é minha ver

Cecília ainda estava confiante, afinal, o presente era algo que a matriarca apreciava e parecia muito sofisticado. Qualquer um poderia ver que era um item de grande valor.Sob o olhar atento de todos, o presente foi lentamente aberto.Quando as seis pulseiras de joias foram reveladas, a expressão de todos na família Carmo mudou, especialmente a da matriarca! Sua mão tremeu intensamente, e ela apertou mais forte a mão de Fernanda.Nina, percebendo isso, sentiu uma satisfação súbita no coração.A expressão de Paula se tornou extremamente sombria, mas ela naturalmente não podia dizer nada em público.Clara ficou perplexa. Por que... Eles estavam reagindo assim?Marta ficou inquieta e rapidamente olhou para Cecília, sinalizando para ela tirar o presente dali.Mas Cecília, entendendo mal, com um sorriso, disse: - Estas seis pulseiras de joias são totalmente naturais e feitas à mão. Durante a produção, Clara supervisionou pessoalmente, demonstrando sua sincera devoção, o que deve ter toca

Naquele momento, apesar de haver centenas de pessoas na festa, um silêncio ensurdecedor reinava, sem sequer o som de um garfo tocando em uma tigela.Clara entrou em pânico.Apesar de sua ingenuidade, ela sabia que tinha caído em uma armadilha.Fernanda estava por trás disso.Naquele dia, Clara pensou que estava longe de Fernanda, que esta não a tinha notado, mas então Fernanda mencionou comprar um presente para a avó.Na verdade, desde o início, Fernanda sabia que Clara a estava observando secretamente e disse aquilo intencionalmente, esperando que Clara caísse na armadilha que tinha preparado, para enganá-la!Desgraçada! Fernanda, essa desgraçada!Tendo se casado na família Carmo há três anos, ela certamente sabia o que a matriarca odiava, mas nunca tinha contado isso a Clara!Confusa, Clara balançou a cabeça. Ela olhou para Fernanda com decepção nos olhos:- Irmã, o que você está dizendo? Você nunca me disse que a avó não gostava disso, você até me disse que era exatamente esse tipo

Mas agora, nesta situação, ela simplesmente não tinha como se defender e o mais importante é que ela realmente não sabia o que estava acontecendo. Por que, de repente, esta pulseiras de joias a deixou tão irritada?- Faça ela sair, eu não quero mais vê-la! Fora! - Gritou Paula, que até então se manteve em silêncio, agora estava tomada pela fúria.Fernanda rapidamente segurou a mão de Paula, em pânico: - Avó, me desculpe, a culpa é minha.Sua expressão estava cheia de culpa, como se dissesse que, se soubesse que sua prima não acreditaria nela, nunca teria pedido para a prima comprar a pulseira; talvez assim não houvesse tal coincidência.Clara estava muito irritada! Desgraçada!A matriarca tremia de raiva, apenas apertando a mão de Fernanda, sem dizer uma palavra.Marta, percebendo que a situação estava complicada e temendo que Clara nunca mais pudesse se casar na família Carmo, interveio rapidamente: - Mãe, já se passou tanto tempo desde aquele incidente. Não foi sua culpa e esse t

Muitas pessoas olhavam para as duas, como se estivessem à espera de um confronto.Fernanda franziu a testa, ainda incrédula, olhando para Clara:- O que eu deveria ter esquecido?O coração de Paula parecia sangrar. Ela segurava firmemente a mão de Fernanda, como se isso desse a ela uma sensação de segurança.Fernanda retribuiu o aperto na mão de Paula, falando suavemente: - Vovó, estarei sempre com a senhora, para sempre!Paula não pôde evitar suspirar e, ao fechar os olhos, lágrimas caíram na mesa.Sr. Tomas imediatamente se mostrou angustiado, falando em tom grave:- Paula! Você precisa se reerguer!Paula não disse nada, parecia estar controlando suas emoções.Xavier também segurou a outra mão de Paula:- Avó.Ele disse apenas essas duas palavras, sem mais nada, mas já era suficiente para confortá-la.Mas seu olhar afiado já estava voltado para Fernanda!Ele tinha percebido algo estranho no comportamento de Fernanda antes e agora estava certo de que ela estava relacionada a este inc

Ela fechou os olhos, como se escolhesse não falar mais.Clara rapidamente se sentiu aliviada, finalmente deixando ela sem palavras!Rapidamente, se aproximou e falou para a Srta. Paula:- Avó, tenho culpa nisso também. Se eu tivesse perguntado com mais atenção, isso não teria acontecido... Foi um erro meu, vovó, por favor, não leve a mal o que a Fernanda fez, ela... Ainda é jovem.- Ainda jovem? - Marta quase ria com ironia. - Uma pessoa com mais de vinte anos, ainda é jovem?Marta já não gostava de Fernanda e sempre a antagonizava, mas isso se limitava ao ambiente familiar.Agora, com este incidente, e vendo a Srta. Paula tão triste, ela viu a oportunidade perfeita para parecer preocupada com a matriarca, agindo como uma descendente obediente e repreendendo Fernanda.Expressou sua decepção: - Fernanda, nos três anos em que esteve na família Carmo, independentemente de como os outros a trataram, e sua avó? Como foi com você? Ela foi tão boa! E o que você fez? Realmente guiou Clara a c

Clara balançou a cabeça inconscientemente:- Eu não...Cecília, agora compreendendo a situação, estava furiosa:- Isso é claramente uma armadilha de Fernanda! Ela propositalmente mencionou na nossa frente que era um presente para a avó, nos induzindo a achar que era para ela! Pensamos que era do gosto da avó, então Clara se empenhou para encontrar um semelhante, mas...Nesse momento, elas precisavam dizer a verdade para esclarecer a situação.Mas Nina apenas sorriu ironicamente:- A minha avó adora este tipo de pulseira de pedras preciosas, a Fernanda é como uma irmã para mim, minha avó acabou de fazer aniversário ontem e isso foi um presente que a Fernanda comprou para ela! Mas em vez de pensar em algo original para dar à Sra. Paula, vocês compraram a mesma coisa que a Fernanda. Vocês não têm vergonha?Fernanda olhou para Nina e balançou a cabeça:- Não fale mais, Nina...Sua voz era suave, apenas as pessoas próximas podiam ouvir.Clara e Cecília se sentiram ainda mais constrangidas.