—¡Mi abuelo sacrificó su vida por Valentina; no permitiré que la acosen! —exclamó Lucía con firmeza.Las palabras de Lucía insinuaron más de lo que ella deseaba revelar a los presentes.—Señorita Lucía, ¿está diciendo que don Raúl falleció protegiendo a esta recién reconocida nieta adoptiva? —interrogó uno de los presentes.—¿Implica eso que Valentina fue la causa de su muerte? ¿Ella lo asesinó? —persistió un periodista con tenacidad.Las preguntas se tornaron cada vez más punzantes.Lucía había conseguido su objetivo: colocar a Valentina en el ojo del huracán, aunque debía ocultar sus verdaderas intenciones a cualquier precio.Presionada por los periodistas, Lucía intentó rectificar:—No tergiversen mis palabras.Defendía a Valentina, aparentando una sincera protección.Pero los periodistas, sospechando una verdad oculta, no se dejaron convencer por simples explicaciones.Ignorando a Lucía, todos los ojos se volcaron hacia Valentina.—Don Raúl murió por tu culpa, ¿fuiste tú quien lo m

Valentina abrió los ojos y, para su sorpresa, se encontró con Santiago, alguien a quien no esperaba ver.—¿Santiago… también regresaste a Guadalajara?Vio su ceño fruncido y enseguida comprendió que el intento de agresión del reportero hacia ella había terminado golpeando a Santiago.—¿Estás bien? —preguntó preocupada mientras se ponía de pie con ayuda de Alonso y se acercaba a revisar a Santiago.Antes de que Valentina pudiera alcanzarlo, Santiago se giró, protegiéndola con su figura imponente. Su mirada se endureció al fijarse en el reportero, quien estaba claramente alterado.Santiago sabía que a pesar de que la prensa solía ignorar al nuevo líder de la Corporación Mendoza, cualquier periodista identificaría a Don Mendoza a simple vista.—Don Mendoza, no quería golpearlo, solo intentaba… —balbuceó el reportero nerviosamente.—¿Intentabas qué? ¿Darle una lección a ella? —interrumpió Santiago con un tono helado.—Es que… —el reportero se atragantó con sus palabras y corrigió rápidamen

Thiago llamó a Rafael.Rafael se sintió inquieto.—Los hombres de Nicanor controlan Red Global Media, temo que…A Thiago poco le importaba quiénes estuvieran detrás.Nicanor y don Santiago siempre han sido archienemigos. Con Santiago ahora en Coralia, los secuaces de Nicanor ya habían intentado asesinarlo varias veces. Derribar a Red Global Media, ¿acaso importaba?Además…—Un paparazzi agredió a don Santiago, ¿crees que deberíamos ignorarlo? —preguntó Thiago con desdén.Rafael, consternado, quedó mudo por unos segundos.¿Don Santiago, agredido por un paparazzi?¿Cómo pudo un paparazzi atacar a don Santiago?¡Algo no cuadra aquí!Cuando Rafael iba a preguntar, Thiago intervino de nuevo:—Además, casi hiere a doña Valentina. ¿Vamos a permitir eso?Thiago, tras años de conocer a Santiago, mostraba una ira fría y profunda, verdaderamente intimidante.Rafael exclamó, sorprendido:—Ah, ahora todo tiene sentido.Todo encajaba: el paparazzi había intentado herir a doña Valentina, y don Santia

Alba era la joven heredera de la influyente familia Moreno.Las palabras de Greta lograron calmar a Nicanor.—Tienes razón, la unión entre las familias Moreno y Mendoza debe realizarse. Santiago, lo acepte o no, se casará con Alba —declaró Nicanor con firmeza.Greta acabó de limpiar y restó importancia a la tensión previa.—¿Que no quiere? No subestimes el encanto de Alba; hay pocos hombres que podrían resistirse a ella —comentó Greta, orgullosa de su sobrina.Alba había estado fuera del país por un tiempo y apenas había interactuado con Santiago.De haber sido diferente, Santiago probablemente ya estaría entre sus admiradores.—Hagamos una apuesta; ahora que ambos están en Guadalajara, te aseguro que en menos de un mes, Alba habrá conquistado a Santiago —propuso Greta con confianza.Esto revitalizó a Nicanor.—Está bien, apostemos a un mes; después de eso…Si Alba logra enamorar a Santiago en ese lapso, entonces su plan podría avanzar sin contratiempos.Ambos esposos se sonrieron, cóm

—¿A quién te refieres? —Alba se acercó de repente y agarró del brazo a la asistente, Saskia.Saskia se sorprendió. ¿A quién se refería? Solo había una persona de la que habían hablado hace un momento…—¿Don… Don Santiago? —¿Era él? Saskia titubeó al pronunciar su nombre.Los ojos de Saskia se iluminaron al instante.—Don Santiago, Don Santiago… —Alba dejó de lado su anterior molestia y pareció recordar algo—. ¡Qué buena oportunidad! ¿Verdad?Esta era su oportunidad perfecta para manejar este asunto con Santiago, el nuevo encargado.Tan pronto como lo viera… no, tan pronto como él la viera a ella, estaría segura de tenerlo a su merced.Alba estaba decidida.Luego le ordenó a Saskia:—Publica una declaración en mis redes sociales, diciendo que estoy enfocada en mi trabajo y no sé nada de chismes. Dile a todos que creo que Maija, la actriz original, es más adecuada para el papel, así que he renunciado a la obra y le he cedido el papel a ella.—¿Renunciar? —Saskia apenas pudo contener su s

Los acontecimientos frente a Valentina la dejaron sintiéndose ligera como una pluma, pero también como si un cuchillo le atravesara el corazón.Finalmente, la envidia que había estado reprimiendo estalló. Lucía avanzó hacia Valentina con grandes zancadas, determinada a borrar la sonrisa indiferente de su rostro.Alzó la mano, pero al descender, Valentina le sujetó firmemente la muñeca.El sueño había renovado las fuerzas de Valentina.No mostraba clemencia ni hacia Lucía; su agarre seguía firme, sin importar cuánto intentara ella liberarse.La mirada de Lucía se volvió feroz.—¡Valentina, suéltame!Valentina dejó escapar una risa fría.¿Soltarla para que después Lucía pudiera golpearla?La fuerza en la mano de Valentina no menguaba en lo más mínimo.Lucía continuó amenazando.—¡Esto es la familia Valenzuela, si no me sueltas, llamaré a los guardaespaldas!—¡Adelante!El rostro de Valentina se endureció con determinación.Si ya habían llegado a ese punto, ¿por qué no decirlo?—No creas

¡Se preocupaba por ella!Pero el término «amor» recordó a Valentina que su relación con él era simplemente un contrato nacido de una confusión.En Coralia, pudo ignorar esa realidad.Pero en Guadalajara, tuvo que aceptar que las palabras de Lucía revelaban una verdad incómoda.—¿Qué «amor»? Don Mendoza, por favor, no hable sin ton ni son —dijo Valentina, distante y con un dejo de disgusto en la mirada.La sonrisa de Santiago se tensó brevemente.Sin embargo, fue solo un instante; su sonrisa elegante regresó de inmediato.Santiago extendió la mano para tomar la de Valentina, pero ella la esquivó justo antes de que pudiera tocarla.Entonces, la risa fría de Valentina resonó fuera de la ventana:—Don Mendoza, esto me coloca en una situación incómoda. Estamos en Villa Valenzuela, usted, el distinguido líder de la familia Mendoza, merodeando fuera de la villa. Si los medios malintencionados lo ven, podrían empezar a inventar historias que no nos convienen a ninguno de los dos, además…—Agra

Cuando vio la mirada lujuriosa en los ojos de Santiago, Valentina comprendió de inmediato lo que implicaba esa «otra manera».Cuando su rostro se acercó, Valentina instintivamente retrocedió, pero su gran mano en la nuca la detuvo.La respiración de Santiago rozó su rostro, y parecía a punto de morder su cuello en cualquier momento. A punto de desesperarse, Valentina soltó:—Entendido, entendido…Santiago detuvo su avance, pero aún no estaba satisfecho.Esta desalmada que había hablado tan decidido antes, sin duda quería castigarla de alguna manera para calmar su propio dolor.—¿Qué entendiste? —La respiración de Santiago acarició el cuello de Valentina.Su tono provocativo envió un escalofrío por todo el cuerpo de Valentina. Aturdida, notó un cambio sutil en su tono:—¿Ajá?Era claramente un apremio para que respondiera más rápido.¿Qué había entendido? Las palabras resonaron en su mente y el rubor subió a sus mejillas.—¿Qué entendiste? —Los labios de Santiago rozaron la piel de Vale

Fuera de la villa Valenzuela, Alba, desde temprano, supo del paradero de Santiago a través de su tía y no pudo esperar para llegar a la Villa Valenzuela.No le interesaba el funeral en lo absoluto, pero no le importaba utilizarlo como excusa para acercarse a Santiago.En el interior del lujoso auto, Alba, vestida con un largo vestido negro, se aseguró de que su maquillaje especial estuviera impecable, se puso sus gafas de sol y salió del auto.Observó a su alrededor y una pizca de decepción cruzó sus ojos al no ver a ningún periodista.Suponía que con la posición de don Raúl, habría reporteros esperando afuera de la villa Valenzuela.Si hubiera sabido que no había ninguno, habría contactado a los periodistas con anticipación.Pero ahora, claramente era demasiado tarde.—Está bien, la próxima vez que vaya a algún lugar, adelantaré información a los periodistas —se quejó Alba en voz baja a su asistente Saskia.—No puedo creer que no haya periodistas aquí —continuó—. Si no fuera por…Alba

Santiago salió de la Villa Valenzuela y Thiago rápidamente le entregó su teléfono.—Don, doña Aurora…—Doña Aurora quiere que veas tu teléfono. Y ha insistido en que debes contestar este llamado… —Thiago parecía suplicante.Santiago tomó el teléfono y vio que había varias llamadas perdidas de su abuela.—¿Sí? —Santiago respondió en voz baja y tomó el teléfono de Thiago.—Abuela…Santiago apenas pudo decir una palabra cuando doña Aurora, al otro lado de la línea, frunció el ceño con desagrado.—¿Ahora te acuerdas de que soy tu abuela? Pensé que me habías olvidado por completo.—¿Cómo me atrevo? Acabo de asistir al funeral de don Raúl, no era conveniente contestar el teléfono.Al oír sus palabras dulces, y cualquier incomodidad que doña Aurora pudiera haber sentido se disipó al instante.—Entendido. Solo tengo una tarea para ti: ve de inmediato a Estrella Brillante Entretenimiento. El gerente de esta sucursal se ha retirado, y necesito que te encargues temporalmente.¿Estrella Brillante