Assim que Dona Rose levou o café da manhã para cima, Douglas desceu, parecendo que a pequena lesão em sua perna não o incomodava. Ele caminhava sem mancar, apenas um pouco mais lento que o habitual, exalando uma sensação de preguiça casual. Se sentou à mesa de jantar, bebendo água e disse:- Você volta para o Jardim Gardênia mais tarde?- Tenho que fazer hora extra.Havia um evento gratuito de apreciação no museu municipal na segunda-feira, e ela estava entre os avaliadores convidados, ajudando colecionadores a identificar a autenticidade dos artefatos e como os preservar melhor.Teriam uma reunião à tarde e um jantar juntos à noite.O semblante de Douglas escureceu imediatamente.- Hoje é fim de semana.- Por isso é chamado de hora extra.Ele ficou em silêncio por um momento.- Então, vamos jantar juntos à noite?- Não posso, tenho um jantar com todos, são meus superiores na indústria. Seria desrespeitoso não ir. Mesmo com toda a minha experiência em restauração, ainda devo respeitar

Dalia não conseguiu evitar e revirou os olhos novamente.- O que eu ganho fazendo isso? Mesmo que eu quisesse armar uma cilada, seria para Natália. Ivone, somos todos adultos, não somos mais crianças do ensino fundamental ou médio. Será que bater em alguém até me sentir melhor é o suficiente?Ela ficou furiosa ao lembrar disso, uma oportunidade tão boa desperdiçada por essa idiota. Por que não provocar primeiro, fazendo com que a outra parte mordesse a isca, para então fingir estar irritada e atacar?Mas essa idiota, temendo que outros soubessem de suas intenções, começou puxando o cabelo da vítima e depois de arrancar o cabelo, fugiu...Um de seus homens estava lá, gravou um vídeo e enviou para ela, quase a fez ter um ataque cardíaco de tanta raiva.Naquela época, ela estava na Cidade A e para conseguir as amostras de DNA de Natália, precisava de ajuda. Ela já havia mencionado isso antes, então um estranho não serviria, pois levantaria suspeitas. Ela pensou em duas pessoas, Raquel e I

Embora Douglas não trabalhasse na esfera governamental, o mundo dos negócios e o campo político estavam sempre intimamente ligados. Ele, sendo um dos que estavam no topo da pirâmide, possuia uma vasta rede de contatos na Cidade K. Havia sempre o risco de alguém o reconhecar e, consequentemente, se recordar das impetuosas publicações de Natália no Twitter. Se alguém, influenciado pelo álcool, perguntasse sobre isso em voz alta, a reputação dela no setor estaria comprometida.Natália pegou seu celular e enviou uma mensagem para ele: “Estacione o carro um pouco mais longe.”Douglas demorou a responder e não havia mais fumaça saindo pela janela do carro.Ainda preocupada, Natália aproveitou que ninguém estava prestando atenção nela e saiu sorrateiramente.Assim que ela deixou o restaurante, Douglas a viu pelo retrovisor. Sua mão estava sobre o botão de controle dos vidros. Ele estava prestes a o abaixar quando a mulher se aproximou correndo. No momento em que seu rosto estava prestes a ser

O ambiente silenciou brevemente, e todos os olhares se voltaram para Natália, que estava com a cabeça baixa, concentrada em sua refeição. Alguns ainda observavam Douglas, mas, ao ver que ele também estava olhando para Natália, seguiram seu olhar.- Estou acabada, minha identidade será revelada.Sob o olhar curioso de todos, Natália, constrangida, disse:- Desculpem pelo incômodo.Douglas baixou os olhos e esboçou um leve sorriso nos lábios, um brilho sutil passando por seus olhos. Agora, aqueles que temiam seu comportamento embriagado hesitavam ainda mais em a oferecer bebida. No entanto, Natália já havia bebido bastante antes e, com o passar do tempo, a embriaguez se intensificava. Apoiando o queixo na mão, com olhar distante, bochechas coradas e lábios avermelhados, Natália, que já era extremamente bela, se tornava ainda mais deslumbrante em seu estado semiconsciente.Percebendo os olhares que ocasionalmente se voltavam para ela, Douglas escureceu o olhar, grato por ter vindo. Caso

Douglas estava deitado sobre ela, a beijou suavemente os lábios, e seguiu pelo seu rosto, beijando sua mandíbula, pescoço e parando para morder levemente a clavícula...Natália não conseguiu conter um gemido. Seus braços envolviam seu pescoço, se entrelaçando firmemente, os dedos entrelaçados e as juntas brancas de tanto apertar, até os dedos dos pés se contraíram.Ela inconscientemente inclinou a cabeça para trás, esticando seu pescoço pálido, formando uma linha elegante. Com esse movimento, a pequena distância entre eles desapareceu, se colando um ao outro, quase se entregando aos lábios de Douglas.Douglas se virou e deitou ao lado dela, um braço envolvendo sua cintura e, com o outro, segurou seu ombro, usando apenas a força dos braços para levantar Natália e a sentar em seu abdômen.Ela tinha uma cintura fina, quase coberta por suas mãos.Natália mal conseguiu se sentar ereta por dois segundos antes de cair exausta sobre ele, seu rosto deitado em seu peito, escutando as batidas ace

Douglas não sabia quem tinha entrado, mas como os seguranças não impediram e a pessoa conseguiu abrir a fechadura biométrica do prédio, só podia ser seus pais, Lourenço ou Isaac. No entanto, ele não queria que ninguém visse a cena em que se encontrava.Olhou para Natália, sua roupa estava um pouco desarrumada, mas ainda vestida. Em comparação, ele estava mais desmazelado, com as roupas parcialmente retiradas e algemado à cama.Enquanto tentava se libertar das algemas, Douglas se concentrava nos sons do lado de fora. O carpete abafava os passos, os tornando quase inaudíveis, e o celular continuava tocando. Depois de um tempo, ele percebeu que tinha sido enganado por Thiago. As algemas, que antes pareciam fáceis de quebrar, agora resistiam a todos os seus esforços.Eram algemas muito resistentes.- Thiago, você realmente é louco...Ele começou a amaldiçoar Thiago, mas foi interrompido pela voz de Lourenço vindo do corredor, e ao mesmo tempo o toque do celular parou.- Por que seu celular

A mulher na pintura parecia ter trinta e poucos anos, com feições delicadas e um sorriso afável, mas a ambição evidente em seus olhos a fazia parecer menos gentil.A pintura feita por Natália era incrivelmente vívida, até mesmo as sardas ao longo da ponte do nariz foram capturadas.Elías, com uma expressão preocupada, examinava a mulher na pintura.- Esta é a aparência dela há mais de dez anos. Agora ela deve ter mais de cinquenta, mas o contorno do rosto não mudou muito, apenas com mais rugas.Na última vez na Cidade A, Natália só viu o perfil da mulher. Preocupada em distorcer os detalhes e enganar outros, ela optou por desenhar Wanessa em sua juventude.Elías guardou a pintura.- Não a conheço.Ele estava certo de que essa mulher não tinha nenhuma relação direta com a família León, mas era necessário investigar conexões ocultas.- Parece que foi ela quem pediu à minha mãe para restaurar aquela pintura. - Natália compartilhou as informações que obteve na Cidade A com Elías. - E aquel

O familiar se chama Elena Torres, ela era a irmã do dono do túmulo e o número de telefone era...Não havia mais nada a descobrir aqui, Natália tirou uma foto do arquivo e saiu com Elías do escritório de administração.Essa Elena era outra pessoa ou será ela a Srta. Wanessa? Só saberiam no dia 16 de junho, quando ela vier prestar homenagem. Até lá, Natália não poderia fazer nada e muito menos perturbar a outra parte.Cada um entrou em seu carro e Elías disse:- Vou investigar essa Srta. Wanessa que você mencionou. Se você não quer ir ao exterior, então não saia por aí até descobrirmos o verdadeiro culpado.Natália não era alguém que não sabia distinguir entre certo e errado.- Tudo bem, obrigada pela ajuda.Elías não foi diretamente para casa, mas foi para a residência de Genaro, uma mansão localizada nos subúrbios da cidade, em um prédio inaugurado há dois anos. Devido à sua localização remota, a taxa de ocupação não era muito alta.Alfonso estacionou o carro e saiu imediatamente, cami

Natália pensava continuamente sobre o túmulo durante o trajeto. Seria uma coincidência de nomes ou realmente o túmulo de sua mãe? E se fosse, quem teria erguido a lápide e com que propósito? Parada no sinal vermelho, ela pegou o celular e olhou novamente para aquele número de telefone, murmurando suavemente:- Elena...Antes mesmo de terminar de ver o número, o telefone de Douglas tocou.- Onde você está? - A voz do homem soava grave, indecifrável em emoção.- Eu estou...Natália não tinha terminado de falar quando a voz ansiosa de Raquel veio do outro lado da linha:- Natália, sua localização foi exposta, ele...Ela foi interrompida no meio da frase ao ver Douglas do outro lado gesticulando um 'cinco' com a mão. Ela engasgou, se lembrando que havia sido paga para mudar seu depoimento.Era realmente embaraçoso, ela olhou novamente para o doce que havia comido pela metade, se sentindo ainda mais constrangida.Raquel, relutantemente, se corrigiu:- Douglas está me manipulando.Após falar

Natália pensou cuidadosamente, mas não conseguiu se lembrar do que o dia 13 de junho poderia significar.- Eu realmente não sei.Douglas disse, frustrado:- O dia em que tiramos nossa licença de casamento.Natália disse instintivamente:- Já estamos divorciados há muito tempo...Ela não terminou a frase, percebendo que, nesse ambiente nebuloso e sugestivamente romântico, isso soava um tanto desagradável. Quando ela e Douglas se casaram, além de lidar com empréstimos a juros altos, também enfrentavam cyberbullying tão severo que mal ousavam sair de casa. O casamento foi decidido de repente, sem tempo para memorizar datas.- Você ainda se lembra disso.Natália não disse isso com ironia, mas pura surpresa. Durante os três anos de casamento, Douglas nunca lembrava do aniversário de casamento, quanto mais do dia em que obtiveram a licença.O homem disse, com tristeza:- Sim, eu me lembro. Eu sempre lembrei desde que tiramos a licença. A pessoa que esqueceu foi você.- Por que você nunca men