La señorita Gómez, Isabel, permaneció en silencio por un momento y finalmente dijo: —¿No has buscado la ayuda de tu tío Samuel? Necesitamos investigar esto.—Aquellos que hayan sido aceptados, presentarse el lunes a las ocho y media de la mañana en Recursos Humanos. Y a los que no, no se desanimen —Isabel no le prestó más atención a Paula, y dirigiéndose al grupo comentó—. El Departamento de Traducciones de Grupo Soler Internacional tiene convocatorias cada trimestre, así que no desfallezcan y sigan intentando. Bueno, ahora pueden retirarse.Isabel tenía asuntos pendientes, así que después de hablar, recogió sus documentos y se fue.—¡Isabel! —Paula, aún con esperanza, intentó seguirla, pero Sebastián, con un rápido movimiento, se interpuso en su camino.—Paula, ¿acaso olvidaste algo? —dijo Sebastián con un tono despreocupado.Viendo cómo Isabel se marchaba en el ascensor y sin poder seguirle, Paula, claramente frustrada, confrontó a Sebastián: —¿Qué se supone que olvidé?—¡La apuesta!

Decidida, aunque reticente, Paula ingresó al restaurante y se dirigió al baño para cambiar su ropa por el bikini.Aunque consideró la idea de escapar, pronto se dio cuenta de que la única salida era la puerta principal y que, si intentaba ir por la cocina, Sebastián y los demás la verían de inmediato.Después de una larga espera, Paula finalmente salió del restaurante.—¿Por qué no bailas? —cuestionó Sebastián al notar que Paula se quedaba inmóvil—. ¿Es por falta de música? Aquí tienes.Inmediatamente, puso una canción vibrante de estilo occidental.Con los ojos alrededor puestos en ella y los empleados del restaurante también mirando, Paula sintió que estaba en una situación extremadamente embarazosa.Dirigió una mirada forzada hacia Valeria.—Valeria, ¿de verdad quieres hacer esto? —preguntó Paula, con un tono mucho menos arrogante que la noche anterior, incluso sonando un poco suplicante—. Después de todo, seremos colegas...En medio de la multitud, Valeria escuchó las palabras de P

Aunque Sebastián cerró la caja rápidamente, Valeria, que estaba a su lado, no pudo evitar sorprenderse al ver el diamante rosa, conteniendo un suspiro.Siendo la heredera de la familia Ramírez, había visto y poseído incontables joyas de todo tipo en su vida.Sin embargo, nunca había visto un diamante tan grande, incluso era un diamante de color rosa.Sebastián, metiendo el ramo y el regalo en los brazos de Valeria, susurró con admiración: —No me sorprende de Mauricio. Siempre sabe cómo mimar a su joven esposa, aunque este gesto no ha sido precisamente romántico.Recordó haber especulado si el diamante rosa que Mauricio había adquirido sería un regalo para Valeria, ¡y resultó ser cierto!Al oír a Sebastián, Valeria lo comprendió.Mirando las rosas negras en sus brazos, sentía una curiosidad profundaEstaba segura de que Mauricio podría enviarle un regalo, pero este gran gesto no parecía coincidir con su personalidad usual.Antes de que Valeria pudiera reflexionar más, la multitud circun

Una vez que Adrián entró al estacionamiento subterráneo del Grupo Soler Internacional, Sebastián rápidamente ayudó a Valeria a abrirse paso entre la multitud en el restaurante.Después de subirse a un taxi, Sebastián jadeaba.Con una expresión exasperada y murmurando, dijo: —Vinimos para ver a Paula hacer el ridículo, pero terminamos siendo el centro de atención. ¡Vaya regalo el de Mauricio, nos ha metido en problemas!—Siempre hay gente a la que le gusta el chisme —contestó Valeria con resignación.No podía creer que, después de tanto tiempo, todavía hubiera personas siguiéndola como paparazzi, interesándose en su vida.Valeria miró las rosas negras que tenía en brazos y frunció el ceño: —¿De verdad crees que estas flores fueron enviadas por Mauricio?—¡Por supuesto! —exclamó Sebastián con seguridad, señalando la caja de terciopelo que Valeria sostenía—. Ese diamante rosa que tienes ahí es único en el mundo. Originalmente fue adquirido por un magnate, pero Mauricio pidió los datos del

—Señor Gutiérrez, quizá esté sobrevalorando la situación —intervino Javier después de un momento—. La familia Soler es una de las cuatro grandes familias de Vientoluz, y son muy tradicionales. Incluso si el señor Mauricio tiene ahora todo el poder, no puede escapar del destino de un matrimonio arreglado. Es improbable que haya obtenido una licencia de matrimonio con Valeria...En cualquier otro momento, Sergio simplemente habría asentido.Pero hoy, las palabras de Javier le parecieron particularmente molestas y su expresión se oscureció: —La Familia Ramírez solía tener una posición destacada en Amanesca. No sería sorprendente que la señorita Ramírez se case con alguien de la Familia Soler —comentó Sergio.—Como usted mismo ha dicho, eso era antes... —respondió Javier mirando cuidadosamente a Sergio—. Señor, ¿no es cierto que usted desprecia profundamente a la señorita Ramírez?Sergio pareció desconcertado por un momento, dándose cuenta de su propia reacción poco común hacia la mención

Al atardecer, Valeria regresó a la Villa de Esmeralda.Había tomado un taxi, pero este no pudo ingresar al sector de las villas, por lo que tuvo que continuar el camino a pie.Con un ramo de rosas negras en brazos y un semblante pensativo, parecía cargada de preocupaciones.—Señorita Valeria —la voz de Laura resonó cuando abrió la puerta para recibir a Valeria.Al ver el ramo de rosas negras que Valeria sostenía, Laura se quedó un momento en silencio antes de comentar: —En todos los años que he estado a tu servicio, nunca he visto a alguien obsequiarte tantas rosas negras. Dicen que estas flores tienen un corto periodo de vida y son difíciles de cultivar.Bajando la mirada hacia el ramo en sus manos, Valeria se dio cuenta de que, de hecho, se lo había traído consigo.Sentía un calor en las manos, como si deseara desechar las flores inmediatamente: —Solo es un ramo de rosas —respondió tratando de restarle importancia.—No me refiero al que sostienes —explicó Laura guiándola hacia el sal

—¡¡Hermano!! ¡¡Hermano!! —de pronto, la puerta se abrió con estruendo y Sebastián irrumpió en la habitación.Abrazando efusivamente a Adrián y depositando un beso en su mejilla, exclamó: —¡Hermano! ¡No puedo creer que supieras que quería ese Pagani y que incluso lo compraste para mí! ¡Eres increíble! ¡Soy tan afortunado de ser tu hermano!Adrián, limpiándose la cara, replicó con indiferencia: —El coche no es para ti, es un regalo para la señora.Sebastián pareció deflacionarse instantáneamente. —¿Qué?Bromeó Adrián a Sebastián: —Ya es suficiente con que te mantenga. No tengo dinero extra para comprar autos de lujo, menos uno de edición limitad —sin decir más, le pasó las llaves del Pagani a Valeria.—Señora, este es el nuevo auto que el señor ha pedido para usted, ahora podrá usarlo para ir al trabajo.—Gracias —Valeria recibió la llave del coche con resignación.Antes, le había dicho a Mauricio que cualquier coche estaría bien para ella, pero el resultado…Un Pagani, y además, una edi

—¡Ay, sólo era una broma! —Sebastián rió juguetonamente, pero al ver la cara seria de Mauricio, dejó de bromear.Mientras Valeria afinaba el violín levantó la cabeza, miró al hombre indiferente en el sofá, y luego a Sebastián a su lado.Recordó la conversación que tuvo con David en el hospital, sus ojos se volvieron profundos e inescrutables.Sebastián, percibiendo su mirada, se inquietó un poco: —¡Vaya, Val, qué es esa mirada!—¿Qué pasa con mi mirada? —Valeria lo miró inocentemente—. Solo pensaba que eres guapo, por eso te miré un poco más.Sebastián no creía ni una palabra de lo que decía, insistió: —¡Solo estaba bromeando con Mauricio, soy completamente heterosexual! ¡No soy tonto, las chicas con pechos grandes y traseros levantados son mucho mejor!Bajó la vista hacia el pecho de Valeria, y luego sacudió la cabeza.Al notarlo, la cara de Valeria se volvió fría como el hielo: —¿Por qué sacudes la cabeza después de mirarme, acaso mi figura no es buena?—Tu figura está bien, Val, per

Mientras hablaba, Sebastián echó un vistazo casual y vio el enorme ramo de rosas negras junto a la ventana del suelo, quedando asombrado.—¡Diablos, Mauricio! ¿Dónde encontraste tantas rosas negras?No sabía mucho de flores, pero había oído que las rosas negras eran difíciles de cultivar y tenían un período de floración más corto que otras rosas.¿Debía haber al menos mil de ellas, no?—No lo sé, tu hermano las compró —Mauricio dio un sorbo a su té, indiferente—. Las compró para celebrar la incorporación de Valeria.Sebastián hizo clic con su lengua: —Mauricio, todos sabemos que eres el jefe, ¿pero necesitas ser tan ostentoso?¡Había enviado un diamante rosa a Valeria esa tarde y ahora su hermano había traído más de mil rosas negras a la villa!—¿Esto es ser ostentoso? —Mauricio alzó ligeramente una ceja.Y Valeria, al lado, sentía su corazón en la garganta, temiendo que Sebastián mencionara lo que pasó esa tarde en la puerta del restaurante. Tomó un pedazo de sandía del frutero para t

—Lamento mucho señor, nuestro conductor no frenó a tiempo, accidentalmente chocamos su coche —la joven mujer se disculpó con él—. Vi que su coche es un Maybach, bastante caro, déjame darte mi número, cubriré todos los gastos de reparación.—¡No es necesario! —Mauricio echó un vistazo a su vestido de novia, su voz profunda llena de impaciencia—. Ten más cuidado la próxima vez.Valeria percibió la impaciencia en la voz del hombre, se quedó boquiabierta por un momento, y extendió el ramo de lirios del valle dentro del coche: —Lamento mucho, por favor, acepte estas flores....En este momento, una amiga la alcanzó, regañando a Valeria: —Val, eres la novia, ¿cómo puedes bajar del coche antes de llegar a la iglesia?—Hubo un accidente, debo disculparme con el dueño del coche.—Ay, ya te dije que yo me encargaría de esto —la amiga ajustó el velo de Valeria—. Sube al coche rápido.—La iglesia no está lejos, corramos.Valeria miró atrás y vio que Mauricio no aceptaba el ramo, así que lo dejó a