- Isa, não se preocupe. Eu já conversei com ela, e em breve a levarei em particular de volta.- Para onde você vai levá-la?- De volta de onde veio, para evitar problemas, e é melhor assim.Isabela estava um pouco confusa. - Ela não é sua irmã?- Prima, ela apenas morou em nossa casa quando éramos crianças.- Entendi.Ela não tinha muito interesse nos assuntos da família Souza, mas a única coisa que a incomodava era a sensação de que Carina e Mariana estavam em conluio.Mas ela não podia falar isso na frente de Cláudio, então o lembrou de modo delicado: - Sobre André e nossos planos, acho melhor que ela não saiba.- Sim, eu entendo.Com essas palavras, Cláudio se despediu de André.- Agora tenho que partir, pois tenho outra cirurgia mais tarde.- Tudo bem, vá e cuide disso.Após a saída de Cláudio, André notou que Isabela ainda estava franzindo a testa e perguntou: - Você ainda está preocupada com Carina?- Não exatamente preocupada, apenas confusa.Ela balançou a cabeça.- Deixae p

No caminho de volta, Isabela não parou de pensar nas razões pelas quais Carina parecia não gostar de Sofia, nem qual era o propósito por trás das palavras que ela compartilhou. No entanto, por mais que pensasse, a resposta continuava escapar-lhe, deixando-a com uma terrível dor de cabeça.No final, ela decidiu desistir de tentar entender. Talvez fosse melhor deixar isso para amanhã, no máximo, poderia ser enfrentado com determinação, acontecesse o que acontecesse. Ela já estava preparada para qualquer desafio que viesse.Não importava o que acontecesse, ela não tinha medo.De volta ao seu lar na Vila da Nuvem, assim que estacionou o carro, Isabela ouviu risadas vindas de dentro do quarto. E, surpreendentemente, ela reconheceu aquela risada.Quem poderia ser?Ela achava que poucas pessoas sabiam sobre sua viagem a Cidade S, então, quem mais poderia ser senão Carina? "Não, tia Iara!"Ela apressou-se a entrar e, ao abrir a porta, ficou paralisada.- Jess?Vendo-a retornar, Jéssica lar

- Felícia!Jéssica alcançou Isabela.- Sim, eu admito que sempre fui curiosa sobre o seu passado, sempre quis saber, você sabe por quê?Ela olhou com firmeza para Isabela.- Porque eu te considero uma amiga, uma amiga para a vida toda, não importa o quê eu...- Eu não quero que você saiba, e não quero que você participe do meu passado.Isabela a interrompeu sem piedade: - Jéssica, deixe-me ser muito clara. Você ultrapassou os limites. Nós não somos mais amigas. Volte.Com isso, Isabela passou por Jéssica e subiu as escadas, fechando com força a porta.De volta ao quarto, ela se apoiou na porta, lágrimas escorrendo silenciosamente por seu rosto.Era tão amargo, tão doloroso.Ela escorregou para o chão ao lado da porta, cobrindo o rosto e chorando.Jéssica era sua única amiga feminina agora, alguém que havia sido gentil com ela e Dulce. Elas até tinham fundado o ArteViva Atelier juntas. Para Isabela, Jéssica era importante, muito importante, mas...Era justamente por ela ser importante

Isabela ergueu os olhos, perplexa ao ouvir seu nome. - Jess?Jéssica, vendo a expressão surpresa de Isabela enquanto descascava um ovo, brincou: - Você disse aquelas palavras por preocupação a mim, mas tenho o direito de escolher arcar com as consequências, não é?Ela pegou o ovo descascado e se aproximou de Isabela, agachando-se à sua frente. - Feche os olhos, vou te ajudar a reduzir inchado.Isabela obedeceu prontamente, sem dizer uma palavra.- Felícia, você não tem o direito de tomar decisões por mim. Como você disse, somos amigas, e como amigas, algumas coisas eu devo enfrentar ao seu lado.Com um suspiro, Jéssica continuou: - Você está certa, sou ingênua, mas não sou tola. Talvez eu não possa te vingar, mas posso te oferecer um ombro para chorar quando precisar.Isabela sentiu os olhos marejarem de lágrimas.- Ah, pare de chorar. Você não quer ficar inchada, quer? Quer ser a noiva mais feia?Isabela riu com a provocação. - Eu definitivamente não quero ser a noiva mais feia.

Isabela não tinha vontade de dar atenção a ela, apenas a olhou de relance. - Então, aproveite a comida e a bebida.Carina também não se importou e sorriu acenando: - Vou fazer isso, cunhada.- Quem é ela? A irmã do seu marido?Jéssica não conhecia Carina, então não sabia quem ela era. Vendo a atmosfera estranha entre as duas, ela não pôde deixar de perguntar: - Por que parece que vocês duas não se dão bem? Mas também parecem estar em harmonia?- Ela é a prima do padrinho.- A irmã do padrinho? - Jéssica fez uma careta. - Isso é ainda mais estranho. Por que você a trata assim?Isabela fez um sorriso frio. - Porque ela é falsa e amiga do meu inimigo. O que você acha que eu deveria fazer?- É meio complicado.Depois de elas entrarem na sala de maquiagem, Isabela olhou ao redor e viu que a maquiadora ainda não tinha chegado. Ela fechou a porta, puxou Jéssica para um canto e a fez sentar.- Jess, já que você insiste em participar deste casamento, lembre-se do que vou dizer a seguir.Jés

Passados trinta minutos, Isabela já estava pronta, usando seu vestido de noiva e esperando André.- Senhora, o advogado André deverá chegar em cerca de dez minutos.- Está bem, vou esperar por ele lá fora.- Não é necessário. O advogado André pediu que você o esperasse aqui para evitar fofocas. - Está bem. - Isabela assentiu.Do lado de Jéssica, ela também estava pronta, e a assistente e maquiadores já haviam saído, deixando apenas as duas no quarto.Observando o vestido de noiva de Isabela e seu próprio vestido sob medida, Jéssica começou a ficar nervosa.- Felícia, você está com sede?- Você está com sede?- Um pouco.- Parece que a água está do lado de fora. Vou pedir para trazer água.Isabela se preparou para se levantar, mas Jéssica a deteve. - Eu mesma irei, seu vestido não é muito prático.- Está certo.Isabela concordou, percebendo que seu vestido de noiva realmente não era o mais prático. Enquanto esperavam, cada segundo parecia uma eternidade.Apesar de não ser a primeira

Isabela não reagiu a tempo, e seu corpo foi puxado para os braços de Bernardo pelo impulso inercial. Ela se levantou com pressa, olhando para Bernardo com espanto. - Bernardo, você sabe que isso é impossível...Bernardo a encarava, seu rosto se aproximando lentamente do dela. Quando estava prestes a beijá-la, ele a soltou de repente e sorriu dizendo: - Estava só brincando, não fique nervosa.Isabela olhava para ele ainda um pouco atordoada, sem palavras.- Felícia, eu não desisto, até agora, ainda não desisti. Eu realmente quero casar com você. Em seguida, ele fez um sorriso amargo. - Mas sei que se eu raptasse você, você me odiaria para sempre, não é?Isabela abaixou a cabeça, relutante em encará-lo.- Eu não quero que você me odeie. - Bernardo levantou o queixo dela com a mão, forçando-a a olhá-lo nos olhos. - Felícia, contanto que eu não atrapalhe seus planos, você pelo menos vai se lembrar de mim como alguém bom, talvez até sinta um pouco de culpa por mim. Então, você nunca me

Isabela sentiu seu corpo tenso, sentindo seu coração parar de bater.Ele deveria ter ouvido!Ela tinha mantido esse segredo por quatro longos anos, e agora ele tinha ouvido.E o pior de tudo, foi em uma situação como essa.Ela virou o rosto, sem coragem de encarar a expressão de Gabriel.Diante disso, André perguntou de imediato: - Felícia, quem é essa?Isabela segurou a mão de Jéssica, respirou fundamente e se levantou, dizendo a André e Cláudio: - André, esta é Jéssica, minha colega de trabalho no estúdio e também uma grande amiga.André acenou com a cabeça e estendeu a mão direita para ela. - Srta. Jéssica, olá, obrigado por cuidar da Felícia.- Não há de quê, Felícia é minha amiga, é o mínimo que posso fazer.Isabela então apontou para Cláudio e o apresentou. - Este é o Cláudio, você o conheceu antes.Jéssica olhou para Cláudio e ficou perplexa por um momento.Ela não o reconheceu de imediato, mas este era o homem maduro que ela tinha conhecido da última vez.Mesmo com o cabelo

- Claro.Isabela sabia que as palavras de Bernardo antes deixariam André desconfortável, e somando-se ao fato de que André relutou em casar com ela no passado, ela precisava dar-lhe uma injeção de confiança.- Iremos enfrentar este caminho juntos, eu nunca vou soltar sua mão, nunca!O caminho à frente ainda era longo e cheio de desafios desconhecidos. No entanto, ela estava determinada a estar ao lado de André e a protegê-lo da melhor forma possível.Cláudio pigarreou de leve. - Bem, chega de sentimentalismo, é hora de se preparar.Ele lançou um olhar significativo para Jéssica e continuou: - Srta. Jéssica, como não estávamos cientes de que haveria uma dama de honra, não planejamos uma parte específica para você. Agora, como os pais de Felícia não estão presentes, será sua responsabilidade levá-la até André. Está tudo bem para você?- Claro, sem problemas. - Jéssica assentiu.- Tudo bem, então o restante seguirá o plano original.Isabela estava preocupada com a saúde de André e perg

- Gabriel, por favor, mantenha a calma.- Calma?Gabriel riu com desdém. - Você quer que eu fique calmo enquanto vejo minha filha chamando outra pessoa de pai? Como posso ficar calmo?Isabela apertou com pânico os dedos, pressionando a carne. Ela não podia permitir que o casamento desse errado, de jeito nenhum.Túlio com certeza já havia chegado. Se ele descobrisse essas coisas, dadas as atuais circunstâncias com André, as coisas iriam ficar ruins.- Gabriel... - Isabela respirou profundamente e cerrou os dentes. - Eu já disse que ela não é sua filha.- Isabela, sua atuação é terrível quando mente.Ela sabia que seria difícil enganar Gabriel. Naquele momento, ela só podia ser completamente honesta, disse com raiva:- Há quatro anos, você sempre insinuou que eu estava envolvida com outra pessoa, lembra? Como pode acreditar que a criança seja sua?Ao ouvir isso, Gabriel franziu a testa e agarrou o queixo dela com suas mãos longas e frias. Ele gritou: - Isabela! Traga a criança para qu