*** DE VOLTA AO PRESENTE ***― Ele não vai voltar aqui ― disse Kaleb, enquanto puxava o cobertor de sua cama. ― Vamos descansar um pouco agora. Não se preocupe, eu cuidarei de Luca. ―Vendo que Scarlett ainda estava incomodada, perguntou:― O que você está pensando, gatinha? ―― É que eu sempre soube que Courtney era astuta e, depois de vê-la se dar bem com a mãe Analisa, há muito concluí que não poderia confiar nela também, mas do pai de Luca, nunca desconfiei. ― Scarlett disse, balançando a cabeça. ― Eu não sei o que eu fiz para ele mentir sobre mim. ―― Hmmm. ― Batendo no travesseiro ao lado dele, o magnata insistiu: ― Eu vou resolver as coisas com ele também. Tenta se concentrar no trabalho e nos estudos e deixa todo o resto comigo. ―Após a discussão acalorada com Luca e Scarlett, Kaleb se interpôs entre eles, ordenando que Luca saísse do hotel e deixando claro o que aconteceria com o advogado se ousasse colocar os pés em qualquer um dos hotéis Diamond, mais uma vez. No calo

― Bem, qual é o motivo dessa reunião? ― Scarlett perguntou, antes de olhar para o relógio e dizer às três visitantes: ― Por favor. Eu ainda tenho uma prática de dança com Kaleb e não posso me atrasar. ―Scarlett olhava diretamente para Cindy, Courtney e Analisa. Sua paciência estava se esgotando com a forma como os três protelavam a conversa.― Sua irmã, Courtney, está disposta a fazer um sacrifício final ― Cindy finalmente falou. ― Para você. ―― Ah! É mesmo? ― respondeu Scarlett, com as sobrancelhas levantadas, enquanto reagia. ― Isso é surpreendente. ―A bacharel nem tinha terminado sua afirmação quando viu como os olhos de Courtney lacrimejavam. Então, a irmã pegou um lenço da bolsa e enxugou os cantos dos olhos.― Que sacrifício você vai fazer por mim, minha querida irmã? ― Scarlett perguntou, totalmente curiosa.― Courtney vai terminar seu relacionamento com Luca. Ela imaginou que você ainda está tão magoada com seu rompimento com Luca que está dificultando as coisas para n

Enquanto entrava no Knight XV de Kaleb, Scarlett olhava fixamente para o telefone, esperando.― Gatinha? ― Kaleb chamou. ― Temos que agir normalmente. Você não está agindo nada normal, agora. ―― É que ninguém ligou ― A bacharel respondeu, com a voz fraca.― É exatamente por esse motivo que temos que ir à festa dos meus pais, conforme planejado ― sugeriu Kaleb. ― Estaríamos agindo de forma suspeita se não o fizéssemos. ―Scarlett suspirou e respondeu, com voz suave:― O fato de eles nunca se incomodarem em me avisar de nada significa que eles não me veem como alguém importante... ―― Outra razão para você agir como sempre ― Kaleb afirmou então, pressionou os lábios contra a orelha da namorada e sugeriu: ― Seu pai vai ficar bem. Eles pegaram o helicóptero médico para Swaxon. Seu pai será tratado pelos melhores profissionais. ―Scarlett e Kaleb concordavam que, tecnicamente, Philip seguira Aurora para fora de Braeton sob falsos pretextos e era melhor que não revelassem como eles e

― Que tal um pedido de casamento na praia? ― Gabby sugeriu. ― Kyle fez isso no dia em que pediu para renovarmos os votos. ―― Ou na laje de um hotel! Contrate um chef particular e depois faça um passeio de helicóptero! ― Kate aconselhou. ― Eu vi isso na TV. Parece ótimo! ―― Você pode surpreendê-la no escritório ― acrescentou Kenzie.― Algo mais íntimo também está bom, filho. Apenas isso faça direito, que vergonha, meu filho. ― Samantha também deu a opinião.As mulheres da família Wright cercaram Kaleb, enquanto ele se sentava em uma cadeira em frente à mesa. Scarlett também ouvia a tudo, sentindo-se envergonhada com a forma como a família de Kaleb planejava e elaborava o pedido de casamento, bem na frente dela.― E que tipo de pedido é esse, se você simplesmente colocou o anel no dedo dela? Enquanto dormia, devo acrescentar ― questionou Kenzie.Estremecendo, Kaleb se virou para sua irmã mais velha, perguntando:― Espera aí! Espera aí? Como é que foi o pedido de noivado de Andre

― Eu não consigo fazer isso. Eu simplesmente não consigo. ― O coração de Scarlett estava galopando. Mesmo quando Kaleb segurou sua mão, ela sentiu seu corpo inteiro ficar frio e rígido.Depois de ser formalmente apresentada ao pai de Kaleb, Ethan Wright, toda a família desfrutou de um suntuoso jantar. Mas, o que se seguiu foi o maior medo de Scarlett: A dança.Esperava-se que todos os casais da Família Wright executassem uma valsa. Havia dois conjuntos de danças. A primeira com os respectivos parceiros e a segunda com parceiros rotativos.A música começou e Scarlett seguiu o exemplo de Kaleb. Era apenas um simples conjunto de passos de básicos, com Kaleb frequentemente dando a Scarlett uma dica de qual passo fazer a seguir. Apesar dos esforços de Kaleb, no entanto, Scarlett simplesmente não conseguia se concentrar e errava com frequência. Até chegou a pisar no pé de Kaleb.― Ai! ―― Argggh! ―― Talvez você não devesse ter usado saltos, gatinha. ―Metade do tempo, Kaleb estava gr

A festa terminou duas horas antes da meia-noite. Muitos dos convidados já tinham saído, mas os irmãos Wright ainda estavam apreciando uma boa conversa. Enquanto estava sentada na mesma mesa redonda com Kaleb, Scarlett finalmente teve a chance de checar seu celular.Seus olhos se arregalaram ao ver a quantidade de ligações que havia perdido, todas vindas de sua mãe biológica, Cindy Barnes. Ela se virou para Kaleb, que respondeu apressadamente, com base em sua expressão preocupada. Ela inclinou a cabeça na direção das enormes portas duplas, e Kaleb assentiu, acenando silenciosamente.Logo, que saiu do salão, Scarlett encontrou um bom lugar privado onde três sofás foram instalados em um canto. Então prendeu a respiração e apertou o botão de retornar a chamada.― Scarlett, preciso da sua ajuda ― respondeu Cindy rapidamente.Tentando se manter composta, Scarlett pensou. ‘Como eu deveria responder a isso?’― Minha ajuda? Essa é a primeira vez que você me diz isso... ― disse Scarlett, an

Eram 9:00 da manhã no Centro de Venenos de Swaxon.― Eles tiveram que colocar o senhor Barnes para dormir. Ele estava fazendo muitas perguntas ― relatou Aurora. ― ‘Onde estão Courtney e Cindy? Por que elas ainda não me ligaram?’ ele ficava falando. ―Aurora imitou as palavras de Philip e, com um suspiro, acrescentou:― Ele estava começando a negar o tratamento e não estava ajudando em nada ― revelou a fiel governanta, sentada em um lado da cama de Philip, enquanto Scarlett estava sentada na frente dela.A bacharel se engasgou, então estudou Philip, sentindo pena de sua condição. O homem dormia em um sono profundo, recebendo soro através de o acesso de uma intravenosa. Inspecionando o rosto do homem, jurou que seus lábios tinham mais cor em comparação com alguns dias atrás e comentou:― Não sei, mas acho que ele parece bem melhor agora. ― Então pegou a mão de Philip e disse: ― Espero que você melhore, pai. ―― O que você acha Aurora? Como o corpo de Philip vem reagindo? ― Atrás de

Chorando e se debatendo de raiva, em seu quarto, Courtney disse à mãe Analisa, ao telefone:― Mãe, o plano não está funcionando! Luca me pegou na cama com Elias! Já te disse, nunca gostei desta ideia! Quero ver você! ―As palavras de Courtney foram cortadas. Analisa a alertou contra isso:― Não, não! Nada disso! Tem alguns homens desconhecidos rondando por aqui. Você está mais segura com os Barnes. Apenas diga a Cindy que você terminou com Luca e ele enlouqueceu! Não o deixe entrar na mansão. ―― Arrgh! O que fazemos agora? O pai está desaparecido e ainda não recebemos nada da herança. ― Courtney se encolheu.― Envenene Cindy! Dê a ela uma garrafa inteira. Isso certamente a matará de uma vez! ― Analisa sugeriu.― O quê? ― Courtney objetou. ― Como isso pode nos ajudar? ―― Philip teria morrido, de qualquer maneira. Só espero que ele não esteja sendo tratado em algum lugar, mas podemos acelerar a morte de Cindy. Então, você pega tudo o que puder. Não me sinto confortável com o des

― Pare! Não beba nada que venha dela! ―As cabeças de Courtney e Cindy se viraram na direção da voz familiar e ficaram chocadas ao ver quem entrava invadindo o pátio e parecendo estar em um frenesi.‘Por que ela está aqui? Qual é o significado disso?’ Courtney sentiu a pele arrepiar, sentindo que aquilo não ia acabar nada bem para ela.― Analisa? O que a trouxe aqui a esta hora? ― Cindy perguntou, com uma sobrancelha levantada.― Não beba esse chá, Cindy! ― A mãe biológica de Courtney tinha o nariz erguido em uma expressão de desgosto e havia lágrimas nos cantos de seus olhos. Então, se virou para a filha e disse: ― Sinto muito, eu não aguento mais suportar essa culpa. Você enlouqueceu, minha filha? ―Sentindo o coração disparar, Courtney gritou de volta:― O quê? Eu enlouqueci? ―Voltando-se para Cindy, Analisa relatou:― Courtney está tentando te envenenar! Ela quer te matar! ―Percebendo que tinha sido traída e que caíra em uma armadilha, Courtney sentiu seu corpo ficar gel

― Doutora Hogans, só quero agradecer por me dar essa chance ― disse Scarlett, na frente da chefe, Jessica Hogans, depois de perder dois dias inteiros de trabalho e sabendo que ainda precisava de mais alguns dias para resolver suas pendências.Quando voltou para o escritório, a paralegal ainda tinha dúvida se tinha o emprego, apesar de ter informado ao RH sobre sua situação. No entanto, após a decisão da mãe de contratar um promotor particular, ela levou o caso ao Longhills e Hogans. E como Cindy se tornou cliente isso acrescentou um ponto positivo para ela.― Você vai ter que compensar suas ausências ― Jessica sugeriu. ― Vai ter que compensar com uma carga extra de trabalho e compensar as horas. Mas, veja bem, você só tem uma semana de licença e se não puder retornar, sugiro que renuncie voluntariamente. Preciso que as pessoas movam minha empresa, Scarlett, não a coloquem em espera, independentemente de seus motivos pessoais. Se você sair por conta própria pode se inscrever novamente