― Como está a segurança? ― Kaleb perguntou a Archer enquanto estava no gramado da frente da mansão de Kyle Wright.Um dia depois que Vlad Cross entrou no hotel trazendo fotógrafos, os seguranças avistaram três equipes de mídia perto da propriedade. Ficou claro para Kaleb que a imprensa havia sido informada sobre Liam, de uma forma ou de outra. A segurança do hotel teria que ficar constantemente de olho no prédio.Mais cedo naquele dia, os investigadores particulares informaram que Vlad havia se hospedado em um hotel, a dois quarteirões do Third Diamond e que fora visto tomando café da manhã em um café da vizinhança. Claro, que o ator tentou fazer uma reserva no Third Diamond, mas sua entrada no prédio foi barrada.Era exatamente por isso que Kaleb levara a família para a casa do irmão, era a melhor forma de manter Liam longe dos olhos do público. A nova casa de Kyle ficava dentro de um condomínio fechado, igualmente bem guardado. Além disso, Kaleb adicionou mais força de trabalho de

― Depois de confirmar que você é o pai biológico de Liam, nossos clientes gostariam de chegar a um acordo ― disse Yael, na frente de Vlad Cross, Mina Rosales e do associado júnior de Mina, Carl. O grupo estava em uma das salas de conferência do James e Powel, tentando encontrar um meio de evitar que a batalha pela custódia acabasse no tribunal.Naturalmente, Scarlett estava presente. Ela decidiu atuar diretamente no caso, com Yael como a advogada principal. Kaleb se sentava ao lado dela, olhando para Vlad com tamanha intensidade, que mal piscava.― E que acordo você estaria disposto a oferecer? ― Mina perguntou, enquanto lançava um breve olhar de soslaio para Vlad.Por um segundo, Scarlett jurou ter visto um pequeno sorriso malicioso no rosto da advogada da outra parte. No entanto, depois de tentar desvendar as expressões de Mina, voltou a olhar objetivamente para Vlad.― O senhor e a senhorita Wright continuarão sendo os guardiões legítimos de Liam, os pais legais. Eles estão disp

― O tribunal está em sessão. Presidindo este julgamento está a juíza Susan Roberts. ―Dois meses se passaram desde que o tribunal concordou em ouvir a petição de Vlad Cross. Depois de Kaleb se recusar a dar a Vlad a quantia solicitada de cinco bilhões de dólares, decidiu usar sua influência para obter um agendamento antecipado, no tribunal. Já que o poder de sua família não foi suficiente para convencer a juíza a não ouvir a petição de Vlad, ele queria, pelo menos, resolver o problema o mais rápido possível, assumindo que a juíza decidiria a seu favor.Presentes no tribunal estavam alguns membros da família Wright, como Samantha, Ethan e Gabby. Do lado de Vlad estavam Lisa e o empresário dos atores. Depois de dar os cumprimentos à juíza, o queixoso começou a sua declaração de abertura.Mina olhou para todo o tribunal, antes de ler no papel o que havia escrito para aquele dia:― Todos nós sabemos que Vlad Cross é o famoso ator que estrelou em filmes de ação no decorrer dos últimos a

― Eu acho que você fez um bom trabalho hoje, gatinha. Você poderá realmente ter o apelido atualizado para ‘leoa’ em breve ― Kaleb brincou, enquanto passava os braços em volta da cintura da esposa. Ele se sentava atrás dela, saboreando seu perfume. Eles estavam no Longhills e Hogans, estabelecendo o plano de ação para os próximos dias do julgamento.Scarlett riu ao sentir os lábios de Kaleb pousando em sua bochecha. Então se virou para ele e respondeu:― Lisa parece me motivar. ―Os dois acabaram rindo, enquanto balançavam a cabeça, ao pensar no testemunho de Lisa.― Também achei que Scarlett fez um trabalho fantástico ― concordou Yael. A advogada estava sentada do outro lado da mesa, tomando seu café, enquanto verificava a pesquisa de seu paralegal.― Então, em que pé estamos? ― Kaleb perguntou. Enquanto voltava para seu lugar, querendo uma atualização.No primeiro dia da audiência, Scarlett e Yael sentiram que conseguiram manchar a credibilidade de Lisa. Depois que a mãe biológi

― Senhor Wright, você pode descrever ao tribunal como foi que perdeu seu filho de vista? ― Mina perguntou, enquanto dava uma volta completa e levantava a sobrancelha na direção de Scarlett. ― Você é realmente aquele pai responsável que diz ser? ―Era o terceiro dia do julgamento e, embora a parte de Kaleb aparentemente ganhasse pontos a cada sessão, Mina mencionava o momento em que Liam desapareceu. Ela já havia apresentado como testemunha, a ex-recepcionista do Restaurante Herbal Twist, o mesmo estabelecimento onde Scarlett havia trabalhado.Infelizmente, a recepcionista exagerou a reviravolta que levou ao desaparecimento de Liam e agora Mina interrogava Kaleb, tentando fazê-lo ficar mal na frente da juíza.Balançando a cabeça, Kaleb conteve sua irritação e repetiu:― Eu me afastei dele, apenas brevemente, e ele desapareceu... ―― Quer dizer que você estava muito ocupado olhando para sua futura esposa, Scarlett Barnes, no dia em que perdeu seu filho? Suas prioridades são claramen

― Sim, é ela. Ela usa o nome de Monica Smith toda vez que recebe o dinheiro ― confirmou um funcionário da Western Union ― Depois de ver Lisa reivindicar o dinheiro enviado pelo assistente de Vlad. Cada vez que ela conseguia dinheiro, Lisa usava a identidade falsa. Foi com a penúltima testemunha de Yael e Scarlett que eles apresentaram os recibos de remessa de dinheiro fornecidos pela empresa de serviços financeiros.― E com base no número de documentos de remessa arquivados, quantas vezes Monica, também conhecida como Lisa Hayes, recebeu dinheiro do mesmo nome? ― Yael perguntou.― Conforme registro, reivindicou vinte remessas, durante esses seis anos ― respondeu o funcionário.― E você pode mencionar no tribunal a quantia que Lisa recebeu por remessa? ― Yael questionou e a testemunha prosseguiu, mencionando os valores de cada um.― Quinze mil dólares cada, exceto o último, na quantia de cinco mil dólares ― respondeu o empregado.Quando o referido funcionário estava sob interrogató

― Meritíssima, antes de tomar sua decisão, nosso cliente, senhor Kaleb Wright, gostaria de fazer uma declaração ― disse Yael, antes de se virar para Kaleb, verificando se sua decisão de falar era definitiva.― Vá em frente ― a juíza aprovou, sua mão convidando Kaleb a ir para a frente.Levantando-se, Kaleb respirou fundo. Então virou para a direita, onde Vlad Cross estava sentado com os braços cruzados contra o peito e os maxilares travados. Apoiando-o estavam seu empresário, Lisa, e alguns de seus amigos.Até o final, Vlad e seus advogados insistiram que o vídeo apresentado pelo Bronze Café foi adulterado e que tudo estava relacionado com a influência de Kaleb Wright na cidade. O vídeo também não mudou o fato de que Kaleb e seu grupo não eram capazes de refutar que Vlad não sabia da existência de Liam.Isso resultou em ambas as partes apresentando seus argumentos finais ao juiz e relembrando das evidências apresentadas durante todas as sessões daquele caso.Kaleb pensou que, dura

― Por favor. Por favor, verifique novamente, eu realmente preciso sair de Braeton ― Lisa implorou ao agente de reservas da companhia aérea no aeroporto, na esperança de pegar, o mais rápido possível, um voo para a Europa, para onde seus pais haviam se mudado, há muito tempo, desde que Kaleb soube de seu estratagema.― Sinto muito, senhorita, mas o próximo voo é à meia-noite. Isso é o melhor que posso oferecer a você ― disse a agente. ― Posso colocá-la em espera para qualquer cancelamento de um voo anterior, mas, no momento, não há outros assentos disponíveis. A outra opção é reservar um voo para Londres. De lá você pode conseguir outro voo até o seu destino ― sugeriu a prestativa atendente.Lisa engoliu em seco. Ela realmente não tinha dinheiro suficiente para arriscar a possibilidade de mais de um voo, não quando Vlad pegou o dinheiro que ela havia guardado na bolsa, antes de fugir do hotel. Agora ela temia o que Vlad poderia fazer com ela se a encontrasse. Ser perseguida por Vlad e

― Uau! Ela é incrível! ― Liam saiu correndo da garagem, indo para o vasto gramado da frente da nova propriedade que Kaleb e Scarlett chamavam oficialmente de 'casa'. Ele praticamente correu e percorreu todo o gramado com os braços abertos, como se estivesse voando, enquanto se deliciava com o espaço livre.Quando Liam terminou de dar sua volta olímpica, correu de volta para seus pais e perguntou:― Vamos morar aqui? Esta é a nossa nova casa? ―― Sim, amigo! Vamos morar aqui! Quer dizer... Ainda precisa de algumas reformas e ajustes, mas depois de nossas férias de duas semanas, a casa inteira deve estar pronta ― revelou Kaleb.Os olhos de Liam se arregalaram quando perguntou:― Depois das nossas férias? Que férias? ―― Sim, querido. Vamos tirar férias ―. Scarlett cuidadosamente colocou as mãos na cintura, dizendo: ― Seu pai e eu pensamos que poderíamos receber uma boa recompensa, depois de passar por tanta coisa. Precisamos muito sair de férias... Você sabe, aquela que foi adiada,

Aninhado na vegetação costeira, com vista para as praias tranquilas da Reserva Marinha de Northwest Point, a família de Kaleb, junto com Boris, finalmente chegou ao Matara Resort, nas ilhas Turcas e Caicos.Sem dúvida, o resort oferecia as acomodações mais privativas, ao mesmo tempo em que apresentava mansões de design moderno e serviço de alto nível.Depois de percorrerem, em um SUV, por uma vegetação densa e trilhas sinuosas, chegaram à área da recepção do resort e, de lá, foram de buggy até a mansão de quatro quartos.― Oh, meu Deus, Kaleb! Isso é incrível! ― Assim que cruzaram os portões da enorme casa luxuosa e de arquitetura rústica, Scarlett deixou escapar. As vistas de tirar o fôlego arregalaram seus olhos. A mansão era dividida em vários módulos e cada um dos quatro quartos era construído de forma independente, com uns bons duzentos metros quadrados de distância até o próximo cômodo.Entre os quartos ficavam a espaçosa área de estar e a cozinha interna. Bem na frente havia