→ Alguns anos antes.Noites estreladas sempre me pareciam ser alertas de coisas intensas. As pessoas costumavam falar sobre a chuva, sobre noites de tempestades serem as piores, mas eu gostava delas, gostava dos trovões, dos relâmpagos, e das gotas torrenciais caindo desenfreadas. Então, não era uma noite super agradável para mim, não só pelo fato de estar um clima ameno, como também por eu estar sozinha e trancada no meu quarto.Corey estava dando uma festa particular na casa da piscina, com poucos amigos e algumas garotas, nada muito bagunçado. Scott tinha saído para resolver algo com relação à Hayans, papai e mamãe foram viajar, de novo, e Jason eu não tinha visto o dia todo, devia estar socado em seu quarto fumando maconha ou então estava em algum prostíbulo fazendo tudo o que não deveria.Ultimamente ele estava estranho, mais problemático e seu temperamento tinha piorado uns mil níveis, era quase impossível o encontrar sóbrio e quando isso acontecia, ou estava brigando com Cor

Joe estava com sua moto, apesar de eu saber que não tinha permissão legal para pilotar. Já havia saído com ele diversas vezes naquela belezinha vermelha, então não recusei o capacete que me foi direcionado, nem ponderei em subir na garupa.Foi questão de vinte minutos para chegarmos à casa não muito grande dos Fosters, sentindo frio pelo vento forte que se chocava com meu corpo e pela alta velocidade.Quando parei de frente para a residência e tirei com capacete, avaliei atentamente o quanto ali parecia um lugar simples para a mãe do jovem morar, visto que estávamos falando de uma das mulheres mais peruas que eu já havia colocado meus olhos. Ela era extravagante, vivia muitíssimo bem arrumada e sempre falando em alto e bom som que tinha isso e aquilo, então achei que morassem em um lugar grandioso. Contudo, isso nem era do meu real interesse.— Essa é só uma das nossas casas — falou como se pudesse ler meus pensamentos.Olhei de relance para Joe, não muito surpresa em saber que ali

— Você é virgem, Chloe? — perguntou com uma admiração surreal.Engoli em seco e apoiei as mãos no colchão para pegar impulso e me levantar, contudo, as mãos dele foram para meus ombros e me mantiveram ali, não permitindo que eu saísse.Por um momento pensei em todos os golpes que poderia usar para sair dali, e no fim não consegui executar nenhum porque meu corpo parecia ter sido congelado por uma coisa terrivelmente banal, medo.Eu estava com medo, mas não era medo do que ele poderia fazer, e sim medo de cometer um erro, mais uma vez.E se eu fizesse alguma coisa e acabasse como acabei na ilha, agindo de forma hábil para acabar com algo que eu sequer queria que tivesse mesmo um fim, de um modo que até mesmo desacreditei que conseguiria? E se eu acabasse machucando Joe sem nem mesmo querer machucar de verdade?— Me deixa sair daqui, Joe. Preciso de ar! — pedi com a voz falha.Ele tocou meu cabelo que tinha o coque bagunçado por eu ter usado capacete e então mais uma vez pegou no meu q

→ Alguns anos antes.Tudo passou em minha frente como um borrão.Eu não conseguia raciocinar e não sabia como deveria agir diante a situação que se desenrolava em minha frente, mas fui capaz de parar Corey e seus atos, fui capaz de evitar que mais coisas ruins acontecessem. Bom, naquele momento, claro.Não queria que estivesse agindo daquela forma, não queria que fizesse tudo sem pensar nas consequências, mas ele foi fazendo e quando dei por mim a situação era caótica.Sua ordem foi clara, eu deveria ligar para Paul e após isso teria que pegar o carro de Corey e dirigir até a mansão, me trancar no meu quarto e não sair de lá até que ele chegasse.Havia muitas coisas que eu sabia sobre Corey, e uma delas é que sabia distinguir quando ele falava coisas das quais poderia voltar atrás, e quando falava coisas das quais jamais voltaria atrás.Ele estava decidido e não seria a minha súplica que mudaria sua decisão ou suas ordens. Não havia outra forma, seus olhos me confessaram isso. Não

Acordei assustada e comecei a bater em quem quer que estivesse perto de mim. Corey, que estava de cócoras, se afastou minimamente e então pude raciocinar melhor e perceber que havia cochilado no chão do quarto após chorar até minha cabeça doer. Agora o que piorava toda a dor era o sol que já deixava tudo mais claro, o cômodo e a visão, e mesmo assim sentia minha mente nublada por memórias vívidas e recentes.O jovem me avaliou com tristeza, sua roupa toda limpa assim como sua pele. O cabelo molhado e o cheiro de sabonete denunciando que havia acabado de sair de um banho, diferente de mim que ainda estava com a mesma roupa, com as mesmas digitais em meu corpo, e com um liquído vermelho que foi parar em mim sem eu realmente me lembrar de como. O liquído espesso que corria dentro das veias de Joe Foster agora também estava impregnado no meu rosto, eu o sentia ali por alguma razão, mesmo sem entender.Um aperto no peito se fez assim que as lembranças me atingiram mais uma vez, me enco

— Eu não quero dizer que um de nós seja o culpado, só que eu não fazia ideia de que estavam com tanta intimidade, é só isso. Talvez eu devesse ter te alertado mais, mas o importante mesmo é que está bem e que ele não concluiu aquilo.Franzi o cenho.Por que é que a situação parecia ser algo tão normal para Corey?— O Joe já fez algo assim antes? Você sabia de alguma coisa sobre ele ter tentado avançar o sinal com uma garota?O loiro coçou a testa e se encostou na cabeceira da minha cama, soltando um suspiro.— Havia boatos sobre ele fazer coisas não muito legais com algumas garotas com quem ficava, mas eu não sabia ao certo. Era difícil porque eu nunca entendi o Joe. Ele tinha repulsa pelas coisas que a mãe dele fazia, mas então tentava ir além com as garotas? Nunca soube se acreditava, e agora, infelizmente, do pior jeito possível soube que não são só conversinhas. Sei o que vi, e sei que você realmente não queria aquilo.Estranho, muito estranho.Corey estava neutro demais, nada aba

Jason tinha apenas uma missão, que era não tirar os olhos de mim, e nesse momento ele estava descumprindo isso enquanto olhava para os seios de Mandy no decote generoso que ela estava usando.Ri, pensando que meu irmão não devia estar muito bem da cabeça. Ela não gostava da coisa, não da que ele tinha no meio das pernas, mas o bonitão parecia bem insistente no que queria, então o deixei quebrar a cara sozinho.A sala de reuniões estava vazia, além é claro, de mim e minha pilha de papéis, e nem eram sobre a Hayans, eram só imagens que mostravam a silhueta do homem que entrou no prédio onde eu morava. Sabia que conhecia aquele corpo de algum lugar, só não entrava na minha mente de quem era, por mais que me esforçasse.Pressionei a têmpora mais uma vez, fechando a pasta para não ter que lidar com aquilo por muito mais tempo. Estava exausta de revirar papéis que não me levavam a lugar algum.Voltei a observar Jason flertando com Mandy do lado de fora das paredes de vidro, parecia algo

Corey riu sabendo que eu não estava de acordo, mas, ele não pediu minha opinião antes de ficar noivo, então também não iria pedir nada agora. Teria que se casar de um jeito ou de outro, por vontade própria ou por vontade da Família.— Sei que diante da situação atual não é o melhor momento, mas preciso agilizar agora que a Lily já sabe sobre a Família e eles querem que ela passe pelo batismo o quanto antes. Só não quero que pense que estou desrespeitando você de alguma forma, digo, nessa coisa das fotos e… essa confusão toda.Dei de ombros fingindo não me importar.O pior seria ter os caras que estavam me perseguindo no casamento de Corey, e talvez seria bom por esse lado, assim poderíamos ficar atentos e chegar a alguém.— Eu, o Scott e o Jason estamos bem com isso. Pode se preocupar com seu casamento que nós cuidamos das coisas que dizem respeito a mim. A cerimônia é um passo grande na sua vida que merece atenção.O homem suspirou, puxando as mangas do paletó em um gesto de desconf

Para a minha surpresa, Mia surgiu com um sorriso no rosto, o cabelo amarrado em um coque bem feito e o vestido tubinho preto que a deixava ainda mais linda.Nem sei como Corey teve coragem de terminar o relacionamento com ela, Mia era praticamente perfeita em tudo, desde ser super educada, inteligente e dedicada, à também ser gostosa pra caramba e muito bonita com todos os seus traços asiáticos.— Atrapalho, senhorita J.?Rolei os olhos rindo. Agora só me chamava assim, como todos os outros na Hayans.— Só vim espairecer, mas já ia voltar.— Não precisa se esclarecer. Só vim saber se está tudo bem. O Jason disse que você saiu um tanto atordoada depois de falar com o Corey. Aconteceu alguma coisa? — Parou ao meu lado sem deixar de me encarar atentamente.Levei os olhos para frente, observando ali de cima os prédios altos e ouvindo as buzinas dos carros, o barulho do trânsito e de toda a cidade movimentada. Era quase libertador, e ao mesmo tempo, eu me sentia em uma cadeia, presa com a

→ Alguns anos antes.Uma pasta preta deslizou em minha direção assim que sentei a bunda na cadeira macia.Mamãe tinha um pequeno sorriso orgulhoso nos lábios, e foi com seu olhar sobre mim que capturei aquilo que me era destinado para abrir e recolher informações. Passei os olhos atentamente absorvendo cada informação.Homem alto, bonito, sorriso cativante e olhar predatório. Os músculos bem destacados entregavam que devia passar um bom tempo na academia, e quando vi do que ele era acusado, imaginei que a coisa não tinha sido muito bonita quando agiu feito um belo machista nojento.Um homem rico acusado de bater nas últimas três garotas com quem se relacionou, e o pior de tudo é que elas eram menores de idade, além de agredi-las com socos e pontapés, tinha a coragem de induzi-las a coisas impróprias para meninas de dezesseis e dezessete anos.Não que eu pudesse falar muito sobre isso visto que minha virgindade foi embora cedo, mas fiz por vontade própria e sem ter um cara abusivo me