— Então, como foi a data— pergunta-me Lizzie do telefone.— Eu acho que foi ótima, fomos a um lugar bem simples, nada de especial, mas eu ri muito. Robbie é muito legal, além disso, ele tem aquela vibração boêmia que eu gosto— eu digo a Liz. Cheguei um pouco tarde e ela já estava dormindo. — Isso é bom! Nada a ver com seu ex-amigo de infância, tem francamente sido muito casual reencontrá-lo depois de tantos anos — Casual... mais como um tormento.— Exatamente. Embora eu deva dizer que apesar de ter sido um dos melhores encontros que já tive... Não sei o que vai acontecer com Robbie. Não sei... Eu poderia estar errada, o beijo foi bom quando nos despedimos... Talvez eu esperasse mais do que deveria... era apenas a primeira data. Agora sobre Brandon..., sim, estou totalmente perdida, não pensava nele há algum tempo e agora ele aparece em todos os lugares, é como um pesadelo de terror, como um palhaço aparecendo o tempo todo com Brandon tudo é sempre complicado, ele consegue mexer com a

Os Clarks me cumprimenta com tanto amor só de me ver e me fazer sentir mal por estar longe deles por tanto tempo. A mãe de Annie, Eva, e a própria Annie estavam felizes de me ter com elas, e continuavam me fazendo perguntas e me abraçando. Annie estava tão feliz em me ver e que eu tinha concordado em fazer parte da comitiva de suas damas de honra ou como eu a chamo carinhosamente, damas do horror; de uma forma que eu obviamente não poderia negar. Ela me disse que uma de suas amigas não poderia estar lá, então o vestido dela era meu, só precisaria de algumas alterações. Eu vi o resto de suas amigas, algumas mais altas ou mais baixas, mas nenhum com meu corpo, como eu disse, todos elas eram magras, bronzeadas e principalmente loiras. Minha irmã Fernanda também estava lá e me olhava com desprezo, acho que ela deve ter parado de comer há dias porque era particularmente magra do que de costume. Ela tem um vestido curto mostrando suas pernas, calcanhares, ela tem suas melhores roupas e e

Não sei quanto tempo fiquei naquele vestiário, mas fiquei ali sentado chorando por um momento, cobrindo minha boca com as mãos para que ninguém me ouvisse como uma grande perdedora. Eu não tinha experimentado nada tão humilhante desde os tempos horríveis da escola, e acho que nem mesmo então eu tinha que mostrar meu corpo de tal maneira. Eu me lembrei do riso de minha irmã e das outras meninas. Claro que Fernanda ia encontrar uma maneira de rir de mim e me fazer sentir mal. Lembrei quando uma vez lhe contei sobre meus problemas na escola e ela nem me ouviu, ela apenas começou a falar sobre seus amigos e como ela era legal. A pior parte foi ver o rosto de Brandon, por mais que eu tenha dito que não me importava, ele era o único cara lá e obviamente não gostava do meu vestido, seu rosto era como se estivesse vendo um horror. Evidentemente, se eu tivesse dificuldade para entrar neste vestido, tirá-lo de lá também seria uma luta titânica. Eu me aventurei a caminhar até onde todos e

— Baby... querida amiga da vida -Ady! Você está realmente estressada com esta situação, é inacreditável! Eu nunca te vi assim... Nunca pensei que te encontraria assim— diz Billy. Ele é uma das pessoas que eu mais amo no mundo e agora está na cidade. Ele tirou férias pelo casamento de Annie e para estar com toda a família, ele ia estar lá por um tempo, e honestamente eu não poderia estar mais feliz. Todos eles realmente amam Annie e querem agradá-la em seu casamento. Billy está ficando cada vez mais atraente, ele é um cara despreocupado típico, com tênis, jeans rasgados e camisetas com desenhos engraçados. Desde que ele chegou, os poucos momentos que tenho com ele são os de felicidade. Vamos ao cinema, vamos dançar, eu vou às compras com ele e jantamos com Lizzie que também o adora. Isto é como minha pequena e feliz fatia, com as pessoas que adoro... se esta fosse apenas minha vida para sempre, mas não... uma porcentagem maior dela era vil, desastrosa, desesperada e esgotante. Pro

Estou prestes a correr pela casa, fugindo dele, quando saio para um pequeno corredor, procurando um caminho de volta à reunião, e me encontro com Brandon. Meu Deus, isto é como uma gazela deve se sentir quando encontra um grande predador. E eu não sou ágil como uma gazela, muito pelo contrário. Posso ver sua expressão de aborrecimento, seus olhos brilhando enquanto me observa, não me dando uma chance de recuar. Ele se aproxima e eu vejo como sua mandíbula está cerrada, suas sobrancelhas quase unidas, seu rosto bonito parece uma careta. — Realmente Adelaide? Honestamente... não posso acreditar... se eu não tivesse ouvido do próprio Mike... eu pensaria que era uma piada— diz ele incrédulo. — Se você realmente não gosta muito de mim, prefere estar longe de mim e arruinar uma boa oportunidade em seu trabalho? Prefere se meter em problemas com seu chefe, deixar o cliente, qualquer coisa para não me ter por perto? — tenho que dizer que estas são boas perguntas, às quais obviamente não

Eu ainda me lembrava de sua boca na minha, de suas mãos no meu corpo e era um pesadelo, um pesadelo da realidade. É claro que eu não estava completamente livre, eu podia ouvir os passos de Brandon atrás de mim, me seguindo, me chamando. Novamente, ele não deve estar acostumado a uma mulher que se afasta dele, muito menos após compartilhar um beijo. Que beijo tão... fantástico. Meu Deus, nunca ninguém me beijou assim antes e o pensamento me assombra. Num piscar de olhos, ele agarra meu braço suavemente. Seu rosto está ruborizado e ele me dá um olhar estranho. Dor talvez? Sua mão pressiona suavemente meu braço, seus dedos me acariciam levemente, um toque minúsculo, mas cheio de intenção, como se estivesse correndo o risco de me tocar. É uma loucura. — Por favor, não vá... assim... Eu... Ady—, diz ele, seu hálito vindo em arfadas irregulares. — Qual é o seu problema comigo? Por que, de repente, um interesse em mim? Você não tem duas mil mulheres atrás de você? Porque você está faz

Se há uma coisa pela qual eu tenho que dar crédito a Brandon, é que ele pelo menos ouviu meus pedidos. Os dias passavam e sua comunicação comigo era estritamente relacionada ao trabalho e com isso também diminuía em intensidade. Tivemos algumas reuniões, ele fez alguns comentários gerais, alguns pedidos, mas nada mais.... Eu era como um fantasma, eu, e ele fingiu não me ver. Era o que eu queria, não era? Eu tinha realmente perguntado a ele e, pela graça de Deus, desta vez ele me escutou, finalmente. Eu estava calma, não super feliz, mas calma. Minha vida era a mesma novamente, meu coração estava calmo, meu mundo estava girando e girando, chato, relaxado, sem muitas expectativas.Eu havia dito a meus amigos o que tinha acontecido com Brandon e todos nós realmente tínhamos algumas teorias: talvez ele quisesse tentar estar com alguém que conhecia, ou quisesse reparar seus erros comigo. Por mais que Billy odiava seu primo, mesmo ele achava que Brandon não me fazia mal, ele estava apena

Após esse evento, e os que se seguiram, eu percebi várias coisas. A primeira foi que Brandon era realmente bom no que fazia, realmente bom. Eu sempre soube que ele era um cara inteligente, acima de muitos dos homens que eu tinha conhecido, mas era realmente incrível como ele era bom nos negócios. Ele sabia como falar com clientes, com outros chefes, com suas equipes, tudo. Ele não era o cara mais caloroso ou alegre do mundo, mas era objetivo e sinceramente justo. Infelizmente, eu tinha que entender porque todos falavam dele e, de modo geral, bem. A realidade é que com todos ele era sério e calmo... mas comigo ele era uma geleira. Repito mentalmente, cada vez que isso acontecia, cada vez que ele me dava um olhar sujo, cada vez que passava e nem mesmo me cumprimentava: eu queria isso, eu lhe pedia para me deixar em paz. Ele está fazendo exatamente isso. E como eu disse que ele era realmente bom no que fazia, também tive que admitir que Brandon geralmente estava certo. Ele disse que

Os dias melhoraram e Brandon me cumprimentou, ele foi cordial e eu tive que dizer que o clima tinha se acalmado substancialmente. Ele não fez mais nenhuma abertura para sair ou se aproximar de mim de outra forma que não fosse puramente profissional, então eu fiquei realmente feliz. Ao contrário, eu o vi mais frequentemente em assuntos relacionados ao casamento de Annie, e menos frequentemente no escritório. Acho que ele realmente tinha muito trabalho a fazer e havia esquecido sua obsessão por este pequeno departamento que incluía um designer que ele costumava conhecer. Deve ser o destino, mas eu achei que merecia esta viagem a Aspem, tinha passado por muita coisa em Atalant, especialmente para ser notada, e senti que tinha tido sucesso. Nunca imaginei que para um cliente estaríamos viajando, muito menos para um lugar como este, mas eu estava realmente entusiasmada, tanto que tentei esconder meu sorriso. Eu! Adelaide! Viajando para Aspem para trabalhar! Em poucos dias estivemos em A

— Ady... Você está bem?— pregunta ele ao meu lado quando Katie estava ao longe rindo de mim tentando esconder seu riso, sem muito esforço de sua parte. Ela não poderia ter perdido este momento embaraçoso?— Ahhh... sim, não foi nada realmente— eu disse. — Caiu como uma pesada pedra redonda—ouvi Katie dizer com um risinho. Estou tão vermelha de vergonha que devo parecer um tomate maduro e redondo. — Se não, claro que foi um acidente, eu vi você cair muito mal... Vamos lá, vamos ver você— diz ele enquanto olha para mim com angústia, seus olhos se viram sobre meu corpo, eu ainda no chão, incapaz de me levantar. Ele tira minhas botas que estão presas à prancha ele mesmo e eu não posso deixar de sentir uma leve dor.— Dói, Ady? Onde? Diga-me, por favor— diz ele, aproximando-se de mim e eu nego. Vejo Katie do canto do meu olho vindo em minha direção enquanto ela me olha com desagrado, especialmente a atenção que ele está me dando. Eu grito internamente. — Eu acho que devemos levá-la par