Fabio passou a noite sentado em frente ao laptop, com a luz fraca do abajur da mesa em seu quarto como seu único companheiro. Ele não sabia se ou como Valentina havia retornado à casa, certamente não se preocupou em levá-la e no momento ele tinha apenas uma obsessão: descobrir como, quando e quem ela havia enganado.Na manhã seguinte ele a viu dizer adeus a sua mãe com a mesma afabilidade com que a havia conhecido, e todo o vôo nunca se olharam um para o outro. Ele se absteve de fazer qualquer comentário sobre sua lesão, seu desconforto ou a forma traiçoeira como ela havia conseguido permanecer sob a proteção de um Di Sávallo, e os dias começaram a passar lenta e tenazmente.Valentina continuou a ficar no quarto de hóspedes e não saiu quando ele estava em casa. Fabio partia para o trabalho de manhã e só voltava à noite para não se encontrar com ela. Ele estava vivendo com um fugitivo da justiça - ele, Fabio Di Sávallo! Marco o teria esfolado vivo se ele tivesse descoberto!E o pior de

Ele esperava uma paixão desenfreada, sexo agressivo e a água da piscina fervendo ao redor dos dois, mas nada disso aconteceu. Fabio olhou naqueles olhos por alguns segundos e tomou uma decisão crucial: ele não podia mudá-la, Valentina seria sempre uma bruxa, mas ele não tinha colocado uma adaga no pescoço dela. Ele a queria porque a queria, apesar de quem ela era, e não tinha o direito de fazê-la pagar por sua própria falta de controle.Ele cerrou os punhos por um breve momento no mármore esculpido e curvou a cabeça cansado. Valentina ficou muito quieta, pressionada contra seu corpo, seus braços ao redor de seu pescoço, uma bochecha descansando silenciosamente sobre seu ombro.-Por que você está tão inquieto, sem sexo ou sem companhia? -Ele queria saber.- Falta-me Thomas", admitiu ela, e Fábio se tensionou sem intenção. As mulheres em seus braços não ansiavam muitas vezes por outros homens.-É difícil viver sem seu dinheiro? -Ele não queria ser ferido, mas como ambos estavam sendo mu

Já devem ter passado das cinco e meia da manhã quando Valentina caiu da cama, Fabio aceitou que ele queria desfrutar dela, pelo menos as semanas que lhe restavam antes que ela decidisse fugir, possivelmente para um país sem extradição. Mas ele ia aproveitar ao máximo essas semanas.Entretanto, uma coisa era decidir compartilhar sua intimidade, e outra bem diferente era ficar surdo e cego ao lado de uma mulher da qual nunca se soube o que esperar.Sua voz veio em um sussurro do corrimão do terraço e Fabio ouviu atentamente, percebendo que a mulher não queria que ele soubesse da conversa.-Sim, Annie, acalme-se, eu estou bem. -O longo roupão branco de seda enferrujado suavemente na brisa matinal. Já tirei todo o dinheiro do país, está seguro em algumas contas na Suíça, e acho que tenho outra maneira de movê-lo no futuro... mas ainda não quero falar sobre isso porque não é seguro....Algo deve ter sido dito a sua irmã do outro lado da linha, pois o rosto de Valentina escureceu e seu tom

Fabio sentou-se ao seu lado e acariciou seus cabelos emaranhado, e quando Valentina finalmente recuperou a calma que precisava para sentar-se, ela o fez com uma estremecimento.-Vamos para o hospital", disse ele sem maiores explicações.-Eu estou bem", murmurou Valentina. Não há necessidade de ir ao hospital.-Quero ter certeza de que você sairá ileso desta casa. -E ela não achava que poderia machucá-lo pior do que os danos que ele acabara de causar ao seu coração. Foi um golpe de som desagradável, eu acho que você pode ter rachado uma costela ou algo assim.-Vos digo que estou bem. Se eu tivesse algum osso quebrado, acredite em mim, eu saberia, não há necessidade....-E eu digo que vamos para o hospital, então você se veste ou eu o levo exatamente como está. A escolha é sua.A menina engoliu secamente e subiu as escadas sem outra palavra, seus braços envoltos no tronco e recusando terminantemente a ajuda de Fabio. Ela se vestiu lentamente, as costelas do seu lado direito doíam como o

Ele repetiu para si mesmo mil vezes que estava fazendo a coisa certa. Ele havia prometido que não revelaria o paradeiro de Annie ao Sr. Lavoeu e ele não o fez, mas a mãe de Valentina tinha o direito de saber sobre ela, eles tinham que levá-la para sua própria casa e resolver assuntos familiares nos quais ele não tinha lugar. Alba teria concordado com ele que esta era a melhor maneira de resolver as coisas.Alba... ela teria tempo para falar com sua mãe sobre suas incursões nas costas dele, por enquanto a primeira coisa era se certificar de que a saúde de Valentina estava bem e, esperançosamente, quando ela voltasse de falar com Carlo, a Sra. Lavoeu a teria levado de sua casa.Ele se deparou com seu irmão de repente em um dos corredores e o cumprimentou sombriamente, ele quase esqueceu, em meio a toda a sua agitação, que havia mais de um assunto que ele precisava discutir com ele.Carlo o acompanhou até o refeitório da clínica e o convidou para um café enquanto ele recuperava seu foco.

Valentina sentiu o gole de sangue pela garganta e se enrolou em uma bola no canto da sala, mas o punho que ela esperava não pousou novamente sobre ela. Ela não levantou a cabeça mesmo quando ouviu o grito de fúria de seu pai, o bater da porta quebrando e o baque de um corpo caindo para trás esmagando uma das mesas de chá em pedaços.Alguém a levantou pela cintura e, deixando seus pés no ar, caminhou com ela em direção à porta da frente.-Tire-a daqui! -Os expletivos de Fabio lhe ferveram os ouvidos. Maldição, tire-a daqui!Seu rosto foi transfigurado com raiva e de seus dedos escorreu algumas gotas de sangue grosso, derrubando seu pai deve ter se esforçado, mesmo para um homem da estatura de Fabio Di Sávallo.Depois veio o caos, os gritos de sua mãe e alguém a arrastou para fora de casa. Três vans desconhecidas estavam estacionadas no meio da estrada e uma SUV havia derrubado o portão de entrada da propriedade. As sirenes dos carros da polícia foram logo ouvidas e Valentina derreteu n

Ele sabia que Marco havia colocado algo em sua aguardente quando dormiu por cinco horas em um trecho, mas sua preocupação com a Valentina era mais forte do que qualquer narcótico que pudessem administrar. Ele saiu para o terraço e sentiu que nem mesmo a brisa do mar era suficiente para encher seus pulmões. Valentina estava lá fora, ferida e traída por todos, inclusive ele, e o julgamento que ele teria que enfrentar por invasão e assalto foi o menos assombroso para seu espírito. Mas talvez... talvez ele ainda pudesse encontrá-la, a amiga de Malena tinha clonado os telefones para ele, talvez ele tivesse alguma forma de localizá-la.-Que pobre homem você está planejando acordar a esta hora da manhã?Ele foi interrompido por uma voz antes de poder discar o número.-Mãe! Eu não sabia que você estava aqui.-Como você acha que eu ia deixá-lo em paz? Eu já estava na casa quando Marco o trouxe, mas preferi lhe dar seu espaço, você precisava descansar e pensar.-Pensar é a última coisa que eu

Dois meses depois...-Fabio! -Annie se jogou em seus braços como se o tivesse conhecido toda sua vida.Com cabelos loiros encaracolados, a alegria de ter completado dezoito anos era uma arma contagiosa, e o italiano se perguntava se Valentina já tinha tido a chance de ser assim. Um leve desmaio na garganta a fez decolar e dar um passo animado na outra direção.-Fabio, quero que você conheça Josh, meu namorado. Ele me acompanhou quando eu fugi do meu casamento na Córsega..." Um segundo de tristeza escureceu o seu olhar. Pensamos que tudo estava perdido quando meu pai me forçou a casar... isso..." Ela balançou a cabeça furiosamente, "Não consigo nem me lembrar do nome dele! Val fez de tudo para que aquele homem me deixasse em paz, mas ela não teve sucesso.-Então ela o ajudou a escapar no dia do seu casamento", murmurou Fabio, lembrando como ele a havia visto naquela tarde.Ele sorriu, feliz pelos dois meninos. Envolvidos em espessos casacos de pele, eles estavam tentando combater um do

Valentina olhou para fora com uma expressão preocupada quando a cortina de neve começou a ficar cada vez mais espessa. Ela poderia tentar chamar os rapazes pelo rádio, mas eles teriam sobrevivido sem ela o tempo suficiente para que ela confiasse no julgamento deles, e ela estava certa de que Josh não faria nada para colocar Annie em perigo.Se a tempestade ficasse muito ruim, eles ficariam na cidade, e ela teria alguns dias para não deixar ninguém interromper seus muitos pensamentos. Parecia que sua vida estava finalmente voltando ao bom caminho, parecia que eles estavam seguros agora, e mesmo assim ela preferia viver como eremita do que voltar à agitação da sociedade.Annie tinha celebrado o melhor aniversário de sua vida, eu a via sorrir todos os dias como se nunca a tivesse visto sorrir antes, e seu pai não podia mais persegui-los. O escândalo da Lavoeu sobre fraudes em investimentos havia reverberado internacionalmente por quase cinco semanas. A polícia estava na posse de provas i

Fabio cerrou os punhos e pegou a toalha, esticou-a em frente à banheira e fechou os olhos. Ele sabia que ela não quis dizer "ninguém", ninguém a amarrou à Córsega, e agradeceu-lhe por ter tido o tato de não tentar magoá-lo.-Talvez... talvez haja alguém esperando por você lá", disse ele, enrolando a toalha ao redor dela, mas seus braços ficaram lá, ao redor dela.-Não vou voltar a essa vida, Fábio. Eu não vou voltar a tentar ser quem não sou. Eu já tive anos suficientes de sorrisos hipócritas e maus-tratos.-E você vai se trancar aqui para o resto de sua vida? Vai se negar o mundo só porque as pessoas lhe fazem mal? Vai deixar de confiar?-As cicatrizes lhe ensinam, Fabio.-Carícias também..." Ela lhe tapou a orelha com o fôlego. A sensação de tê-la por perto, de segurá-la, era algo que ele havia perdido tanto nos últimos meses, que mal podia acreditar que havia suportado tanto tempo sem ela.-Fabio, por favor. -O pedido foi quase um gemido, e o italiano a virou para abraçá-la em seu