Lily recordaba que su abuelo no era una persona que admitiera la derrota. Todos los días se levantaba a las cinco de la mañana para hacer ejercicio. Aunque Wilfred era viejo, seguía estando muy en forma. Wilfred podía mantenerse erguido y correr tan rápido como el viento en aquel entonces.Sin embargo, ahora estaba en una silla de ruedas. Él solía preferir estar de pie que sentarse. Aunque decía que no era gran cosa, el dolor que le producía estar en silla de ruedas era evidente.“¡No pasa nada!”. Wilfred se sintió avergonzado cuando Lily le miró las rodillas, así que colocó una manta sobre su regazo. “¿Cuánto tiempo ha pasado desde que te fuiste de casa?”.“Han pasado siete u ocho años, creo”. Los ojos de Lily se apagaron cuando Wilfred le preguntó eso. “Para ser exactos, han pasado siete años y tres meses”, respondió Justin rápidamente.Lily se quedó sin palabras.“Parece que has podido acostumbrarte a la vida lejos de aquí. Eso es bueno, entonces”.Ella estaba sorprendida po

Aunque la voz de Wilfred era muy digna y solemne, su expresión era apacible.Alexander se sorprendió. Miró a Lily, comprendió la situación al instante e inmediatamente dijo: “Tiene razón”.Él retiró su mano, hizo una reverencia y dijo respetuosamente: “Como su nieto político, le deseo una gran fortuna y una larga vida”.“¿Nie… nieto político?”. El anciano de la familia Lodge se quedó estupefacto y abrió los ojos de par en par. ¿Acaso eran los jóvenes de hoy en día tan desvergonzados en sus acciones?Un momento antes lo llamaba Señor Lodge, pero al siguiente se declaraba como su nieto político.“La familia Lodge aún no te ha reconocido”. El habitualmente firme Justin no pudo contenerse.Wilfred había visto muchas cosas en su vida. Levantó una mano para calmar a Justin y luego dijo secamente: “Alexander, eres de una generación mayor. Es razonable que te dirijas a mí como lo hace Lily, pero llamarte mi nieto político... es muy pronto para eso, ¿no lo crees?”.El abuelo de Lily tamp

“Abuelo, la fiesta está a punto de empezar”, dijo Justin mientras miraba su reloj.“De acuerdo”. Volviendo a sus sentidos, Wilfred asintió. Miró a Lily con una expresión interrogante.Lily agitó su cabeza. “Abuelo, no asistiré a la celebración. Ya sabes que no me gustan los lugares con mucha gente”.“Ah, bueno…”. Wilfred no dijo mucho y se volteó hacia Alexander. Alexander puso inmediatamente su mano en el hombro de Lily. “Yo tampoco asistiré. Me quedaré con ella”.Con una ligera sonrisa, Wilfred dijo, como para gratificarlos: “En ese caso, pasen la noche aquí. Haré que preparen dos habitaciones. Quédense por unos dos días antes de irse, ¿de acuerdo?”.La frase final fue para Lily, como si estuviera rogándole que accediera.Al ver que su abuelo se lo estaba pidiendo de esa manera, Lily se sintió halagada. Se apresuró a asentir y dijo: “De acuerdo, si eso es lo que deseas”.Al oír eso, Wilfred se sintió muy satisfecho y esbozó una sonrisa relajada. “Justin, vamos”.Justin resp

“Así es, te echaré de menos”. Lily no tenía pena de admitirlo. Le rodeó el cuello con ambos brazos y le dijo: “¿Qué pasa si tú me echas de menos?”.“No importa qué, siempre hay una solución”. Él se rio ligeramente, y luego se inclinó hacia adelante para darle un beso en los labios. “Entra a tu habitación”.Era la habitación que siempre había ocupado en la residencia de la familia Lodge. Lily empujó la puerta y se sintió conmovida al instante.Su habitación se había mantenido tal y como la había dejado. Las cosas en el interior estaban intactas, pero la habitación estaba limpia. Era obvio que la habitación se limpiaba con frecuencia, mientras que los objetos estaban intactos.La única diferencia era que las sábanas eran nuevas. Parecían haber sido secadas bajo el sol, y lucían muy cómodas.Sin embargo, no había calefacción en la casa. Alexander se dio cuenta de que tampoco había aire acondicionado. El espacio parecía algo apretado.“¿No hay aire acondicionado en la habitación?”. É

Era un día con temperaturas bajas. Incluso sin aire acondicionado, la casa parecía ser más bien un iglú.“¿Ni siquiera las habitaciones de invitados tienen aire acondicionado? ¿Acaso tu familia también tiene que torturar a sus invitados?”. Alexander estaba sorprendido.Había muchos invitados que asistieron a la celebración. Algunos seguramente pasarían la noche allí. ¿Acaso también tenían que soportar el frío?Lily agitó su cabeza. “El edificio de adelante es para los visitantes. Las pocas habitaciones que hay allí tienen aire acondicionado. Aquí atrás es donde residen los miembros de la familia Lodge”.El mensaje era que la familia no podía disfrutar de los lujos, pero los extraños sí. Cuando Alexander la oyó, sintió que algo era extraño. Después de pensar un rato, dijo: “¿Eso significa que soy uno de ustedes?”.‘De lo contrario, ¿por qué me asignarían una habitación sin aire acondicionado?’.“Así es. Lógicamente, eso es lo que significa”. Lily asintió de forma pensativa.Alexa

Pero en ese momento, la espesa nieve cubría los recuerdos que Lily tenía de ese lugar, tal vez porque podía depender plenamente de la persona que tenía a su lado. Era como si el patio no fuera el que una vez conoció, a pesar de que era el mismo lugar.“¿Tienes frío? ¿Quieres volver adentro?”. Alexander sujetó los hombros de Lily, preocupado de que tuviera frío.Lily sonrió. “No hará mucha diferencia incluso si volvemos adentro. Si corremos un poco por aquí, no sentiremos tanto frío”.Esa era la verdad, ya que en su habitación igual hacía frío. Especialmente en ese momento, cuando no había nadie alrededor, se sentiría aún más frío.“Si estás incómoda, no tenemos que quedarnos aquí esta noche. Podemos regresar a casa”, sugirió Alexander después de pensárselo. Era difícil imaginar cómo Lily había sobrevivido a todo esto durante tantos años.Alexander había interactuado con la familia Lodge algunas veces por asuntos de negocios, pero nada muy significativo, así que no tenía idea de qu

Lily no esperaba encontrar al joven que tanto se había esforzado en buscar en el patio trasero de su familia. Parecía que no había cambiado mucho, salvo que ya no tenía el mismo brillo en sus ojos. En su lugar, le rodeaba un área sombría.“Todos los que están aquí hoy vinieron por la misma razón”, declaró Benedict mientras levantaba la cabeza con indiferencia y miraba hacia el salón de banquetes.“Entonces, ¿por qué no estás allá adentro?”, preguntó Lily.“Tú tampoco lo estás…”. Benedict miró a Lily. Aunque Benedict lucía menos feliz que antes, aún seguía teniendo esa actitud despreocupada suya.“Todavía me debes una explicación. ¿Por qué renunciaste de repente? Me prometiste que te encargarías del trabajo que te asigné, pero desapareciste sin siquiera enviarme un mensaje o llamarme por teléfono”. Lily finalmente pudo expresar su descontento después de haberlo contenido durante tanto tiempo.Cuando Benedict escuchó lo que ella dijo, sus ojos se nublaron aún más. No intentó expli

Los ojos de Derrick eran como rayos láser que la escaneaban fríamente de la cabeza a los pies. Sus ojos no contenían ninguna calidez, como si quisieran expresar un claro desdén por su comportamiento. En el momento en que él la miró, Lily sintió un escalofrío recorrer su espalda, pero entonces se dio cuenta de que no tenía por qué temerle, ya que para ella Derrick no era más que un don nadie. Después de cambiar de opinión, se sintió mejor y se mantuvo erguida, sosteniendo su mirada en él con firmeza. Derrick se sorprendió de que aquella joven tuviera tanto valor y no se sintiera intimidada por su mirada. Frunció el ceño y estaba a punto de abrir la boca para reprenderla cuando alguien los interrumpió.“Señor Tanner…”. Alexander, que estaba observando toda la situación desde no muy lejos, decidió intervenir. Se acercó y se paró junto a Lily. Derrick se sorprendió al ver a Alexander. “¿Alexander Russell?”. “No lo vi adentro, así que supuse que había enviado a otra persona pa

Ni siquiera Derrick pudo ocultar su evidente sorpresa y conmoción. Aunque se trataba de un asunto privado, la forma más segura en que la gente de su estatus conseguía su pareja era a través de un matrimonio arreglado. Era imposible que la noticia no se esparciera si alguien de su nivel social se casaba o se comprometía. Alexander siempre fue considerado un soltero codiciable a ojos de la mayoría de las mujeres. Todas se morían por salir con él o incluso intentar casarse con él. Sin embargo, nunca se escuchó rumor de que saliera con alguien o que estuviera interesado en alguien. Siempre estaba enfocado en su trabajo y en cómo hacer más grande a la familia Russell. Ahora, recibir la noticia de su compromiso tan repentinamente fue una sorpresa para Derrick, además de que venía del propio Alexander. Era simplemente increíble. “¡¿Prometida?!”, gritó Benedict con los ojos abiertos de par en par, mirando a Lily. “¡Suficiente, Benedict!”, le reprendió Derrick severamente por su

Lily extendió su palma hacia Benedict y siguió preguntando: “¿Dónde está mi madera?”. Benedict se quedó sin palabras ante su terquedad. “Ya no la tengo. Usé toda la que tenía”, dijo él vagamente. Lily se dio cuenta de que estaba mintiendo por su reacción. “¡No me importa! Hiciste una promesa, así que usaste toda, empieza de cero y plántala si es necesario. ¡Todo el mundo tiene que cumplir con sus promesas, aunque seas un niño!”. Lily hablaba tan en serio sobre su madera que Benedict no pudo convencerla de que se olvidara del asunto, así que miró a Alexander en busca de ayuda. “¿Por qué ni siquiera intentas calmarla?”. Alexander solo se encogió de hombros con indiferencia. Al darse cuenta de que estaba solo en esto, Benedict dijo con impotencia: “¿Por qué estás tan obsesionada con ese trozo de madera? Querías que te hiciera un regalo de cumpleaños, y eso hice. ¿Por qué sigues tan empeñada en conseguir ese trozo de madera?”.Lily no se molestaría en explicarle por qué