Las cosas no estaban yendo de acuerdo a los planes de Brittany. Alexander terminó de comer su desayuno rápidamente, lo que no era lo que Brittany pensaba que ocurriría; imaginó que ambos se quedarían sentados uno frente al otro, charlando mientras desayunaban. Él solo se comió un emparedado y tomó una taza de café antes de volver a su escritorio y encender su computadora.Alexander fijó la mirada en el monitor inmediatamente después de desayunar. Después de dar unos cuantos bocados a la comida, que le supo insípida porque no su mente estaba en otro lugar, Brittany no pudo quedarse sentada y guardó su desayuno antes de acercarse a él. “Alex, ¿no ves que estoy aquí?”.Alexander la miró antes de volver a desviar su mirada hacia la pantalla de su computadora. “¿Qué quieres?”.“¿Acaso me odias?”, volvió a preguntar Brittany, haciendo un puchero.“No”.“¿Entonces por qué me ignoras?”.“Estoy trabajando”.“¡Estás mintiendo! Solo no quieres hablar conmigo. ¿De verdad estás tan ocupado q

“Estoy ocupado. Además, pronto me iré a un viaje de negocios”, dijo Alexander.“¡¿Estás diciendo que no te preocupas por la seguridad de mi hermana solo porque estás ocupado?!”, gritó Brandon por teléfono.“Ajá. Tú mismo lo has dicho. ¡Y Brittany es tu hermana!”.Después de un momento, Alexander continuó: “Ella ya no es una niña pequeña. Le vendría bien que le dijeras que no viniera a mi casa tan a menudo. No sería bueno para su reputación que la gente comenzara a chismear al respecto. Por cierto, ¿cómo es que tiene tanto tiempo libre? ¿No se supone que está actuando en un drama de televisión?”.Al oír eso, Brandon finalmente se dio cuenta de algo. “No quieres pasar tiempo con mi hermana, ¿verdad? ¡Tú sabes lo que ella siente por ti! Mis padres se alegrarían si se juntan. ¿Qué tiene de malo? Dímelo sinceramente. ¿Acaso ya estás saliendo con alguien?”.Alexander se quedó en silencio por un momento. “Ella es tu hermana pequeña, y yo también la considero como tal. Voy a colgar, hable

En realidad, este concurso de perfumería no se consideraba el evento más importante para los perfumistas. Era más bien una competencia para descubrir nuevos talentos, así que los organizadores solo invitaban a los talentos más jóvenes a participar en el evento, ya sea como participantes independientes o representantes de empresas de perfumería.Los perfumistas novatos que se inscribían como participantes independientes recibían un trato especial, ya que podían saltarse la primera ronda del concurso. Debido a ello, el número de participantes en dicha ronda sería menor.Como representante de Renacer, Lily no tuvo más remedio que participar en la primera ronda del concurso. La tarea era bastante sencilla. Cada participante disponía de cinco frascos de perfume y tenía que identificar los ingredientes utilizados en ellos solo con olerlos. Además, tendrían que identificar las notas base de los perfumes.Para Lily esta tarea era pan comido. Cuando se unió a Renacer, Jenny le había dado una

Lily pasó junto a Melanie y se dirigió hacia la salida. ‘Quién sabe por qué me detuvo allí. Será problemático si intenta acusarme de algo o alguna otra jugarreta después’.Lily vio a Giselle caminando hacia ella rápidamente en cuanto salió por la puerta. La expresión de ella estaba llena de alegría y emoción. No lograba disimular sus emociones, incluso cuando lo intentaba. “¡Felicidades, Señorita Christian!”.Los resultados de las dos primeras rondas fueron anunciados por el organizador inmediatamente después de su finalización, pero los participantes tuvieron que permanecer un rato más en el interior de todos modos. A Lily le pareció hilarante el intento de Giselle de disimular su felicidad, y levantó la mano para pellizcar las mejillas de Giselle.Giselle se sorprendió.“Déjame darte un consejo…”.“¿Qué?”.“La próxima vez, no me llames Señorita Christian”. Era poco común que alguien llamara así a Lily, por lo que Giselle la hacía sentir rara al dirigirse a ella de esa manera.

Giselle era de las que se preocupaban de más por muchas cosas, pero esta vez tenía razón. Sin embargo, el rechazo de Lily no estaba motivado únicamente por el deseo de evitar chismes, ya que encontrarse con Lisa en un momento tan delicado podría dar lugar a suposiciones injustificadas. Incluso cuando a Lily no le importaban esas cosas, afectaría a la reputación de Lisa y de su padre.Lily miró al hombre y le dijo: “¿Qué te parece esto? Llamaré a Lisa y hablaré con ella por teléfono”.El hombre permaneció en silencio, así que Lily sacó su teléfono y llamó a Lisa. Sin embargo, la llamada no fue contestada.“La Señorita Parker está haciendo esto porque no tiene otra opción. Señora Christian, esperamos que pueda entenderlo”, explicó el hombre.Al principio, Lily quería negarse, pero le preocupaba que le hubiera pasado algo a Lisa o que ella se hubiera encontrado algún tipo de peligro, ya que no había contestado la llamada y el hombre tenía el anillo de Lisa. Después de dudar un momento

Giselle se dejó caer a un lado antes de lograr terminar de pronunciar su frase.“¿Giselle?”. Lily la llamó por su nombre con el ceño fruncido. Agarró su brazo y la sacudió dos veces. “¿Qué te pasa, Giselle?”.Pero Lily también se sintió mareada mientras decía esto. Miró a la persona que tenía delante y dijo: “¡Ustedes no fueron enviados por Lisa!”.Ella también se desmayó y cayó sobre el cuerpo inconsciente de Giselle.“Te diste cuenta demasiado tarde”, dijo Jo en un tono amenazante.El coche se dirigió a un lugar desolado. Se detuvieron a mitad de camino para cambiar de vehículo antes de continuar el viaje. Utilizaron diferentes carreteras antes de finalmente detenerse frente a una pequeña casa de madera. El conductor detuvo el coche, se bajó y se dirigió al otro lado. Jo abrió la puerta y saltó del vehículo. Cargaron a Lily y a Giselle en sus hombros y caminaron hacia la casa de madera.Las personas en el interior probablemente habían oído el ruido de afuera y abrieron la puert

Christopher hizo una llamada telefónica después de encerrarlas. “Sí, la tenemos. ¿Cuándo recibiremos nuestro pago?”.“¿La ataron bien?”, preguntó con preocupación la persona al otro lado de la llamada.“No se preocupe. Siempre cumplimos las órdenes de nuestros clientes…”. Christopher hizo una pausa antes de añadir: “Incluso si no estuviera atada, ¿de verdad cree que sería capaz de escaparse?”.“Es mejor ser precavido”. Aunque él tampoco pensaba que Lily lograría escapar de sus secuestradores, el plan tenía que ser infalible. Los errores eran inaceptables.Christopher no se tomó a pecho sus palabras. “¿Cuándo va a venir?”.“No podré ir allí hasta dentro de dos días. Denle agua a Lily, pero poca comida durante los próximos días. No dejen que coma mucho. Además, acuérdense de ponerle las inyecciones”, dijo la persona.Christopher permaneció en silencio un rato antes de reír torpemente y decir: “¿No debería hacerlo usted mismo?”.“Estoy encargándome de algo urgente y no puedo irme.

Christopher le dirigió a Leonel una mirada severa antes de decirle: “No te atrevas a hacer alguna estupidez. ¡Será mejor que no la toques y hagas algo que el cliente no pidió!”.Leonel frunció los labios con resentimiento. “Solo decía. Es una lástima”.Inesperadamente, Jo asintió: “... Sí”.Christopher y Leonel miraron a Jo con sorpresa. Luego de eso, Jo preparó la inyección y colocó la aguja en una bandeja antes de ponerse en pie. Dijo: “Voy a ponerle la inyección”.“Jo…”. Christopher lo detuvo. “No seas demasiado duro con ella, ni la mates accidentalmente. Será difícil lidiar con el cliente si eso ocurre”.Jo asintió y caminó hacia la habitación de Lily.Abrió la puerta y miró a la mujer acostada en la cama. Tenía la figura pequeña de una típica asiática, pero estaba llena de curvas, y sus delgados brazos eran tan blancos como la nieve. Parecía que aún no se había despertado.Caminó hacia la cabecera de la cama, encendió la lámpara a un costado y se quedó mirando fijamente a L

“¿Acaso crees que tienes derecho a hacer preguntas ahora?”, dijo Lily con una mueca mientras Jo sentía la punta del cuchillo clavándose más profundamente en su piel.El dolor de la hoja penetrando a través de su piel, y el temor de que podría morir al minuto siguiente, hicieron que su actitud se suavizara. “¡No… no hagas esto! ¡Ha… hablemos!”.“Claro. Hablemos entonces. ¿Quién te ordenó hacer esto?”, preguntó Lily con la cabeza inclinada hacia un lado.Cuando estaban en el coche hace un rato, Lily se dio cuenta de que algo no estaba bien. Lisa habría llamado a Lily de antemano si realmente hubiera tenido algún problema o dificultad por su parte. Sin embargo, Lily no pudo comunicarse con el número de teléfono de Lisa y, luego de un rato, el teléfono de Lisa se apagó. Esto significaba que Lisa se enfrentaba a un grave problema y que debería haber pedido ayuda a su padre. No tenía sentido que buscara a Lily.Por lo tanto, Lily sintió que estaban aquí por ella, no porque Lisa los hubie

Leonel se inclinó un poco, queriendo levantar la manta, pero cuando sus dedos tocaron la suave tela, se dio cuenta de que algo estaba mal.Justo cuando estaba a punto de darse la vuelta, sintió un entumecimiento en sus caderas. No podía moverse en absoluto. Él estaba asustado e hizo todo lo posible por moverse, pero fue en vano. Tenía la cabeza inmovilizada, y lo único que podía hacer era mirar a su alrededor con los ojos.Leonel abrió la boca, queriendo gritar, pero pronto sintió un entumecimiento en la nuca. Su boca estaba abierta de par en par, pero no podía emitir ningún sonido. ‘¿Acaso me quedé mudo?’. Este pensamiento hizo que Leonel entrara en pánico.Lily quería someterlo temporalmente para poder preguntarle quién era la mente maestra. Al pensar en cómo el hombre podría gritar, decidió que sería mejor inmovilizar a cada persona una por una. Después, podría tomarse su tiempo para interrogarlos.Efectivamente, a Christopher le pareció extraño que Leonel tampoco regresara. N