Alex levanta-se e vai para a frente da janela, ficando por longos minutos pensativos. Ele verifica o horário e desce para o hall do hotel.— Enviei todos os contratos para o teu e-mail, deixe tudo preparado para amanhã. — Diz Alex, aproximando-se de Ryan e Richard. Ele vai até o bar do hotel. Como não costuma beber sem motivos, os amigos já sabem que ele está de mau-humor. Eles o seguem em silêncio. — Uma garrafa de Macallan Sherry Oak, por favor. — Pede ao garçom. Alex vai até a mesa para aguardar. — Vocês me causaram um problemão. Onde está o que eu te pedi? — Questiona, observando-os.— O que é tudo isso, Alex? O que você andou fazendo nesses últimos dias? — Questiona Ryan, entregando o pen drive e observando Alex conectá-lo ao celular.— Trabalhando como sempre. — Responde, olhando os arquivos em seu celular.— Alex, me desculpe. Foi tudo culpa minha. Achei que vocês tivessem terminado. Você nunca esteve com outra mulher enquanto esteve em um relacionamento com Sophia. — Diz Richar

Em Seattle, Rebecca abre os olhos e sente sua cabeça girar, mais uma vez por exagerar na bebida. Ela avista na poltrona roupas que provavelmente suas amigas deixaram ali. Ela se levanta, faz sua higiene pessoal e sai do quarto, encontrando seus amigos na sala de jantar.— Olha a bela adormecida. Você deu trabalho de novo, mocinha. — Diz Luan.— Não vou beber na próxima. — Diz ela rindo, fazendo seus amigos rirem.— Você está bem, amiga? — Questiona Susan. — Sim, estou. Ainda não acredito no que aconteceu.— Todos fomos pegos de surpresa. Peter é um babaca. — Diz Marcelo.— Com certeza ele é, mas sabe, acho que a bebida me salvou. Porque uma parte de mim queria aceitar. Se eu estivesse sóbria, estaria certamente com ele agora e provavelmente iria me arrepender por tê-lo desculpado. Eu não posso ficar aqui, acho que voltarei para o campus.— Becca, fugir não vai adiantar de nada. Você precisa lidar com isso, não adianta se enganar, amiga, uma hora tudo desaba. — Diz Melissa.— Vocês vir

Alex está parado em frente à janela, perdido em seus pensamentos. Ele volta a si quando o seu celular toca.— Pai, boa noite. — Diz ao atender.— Filho, como você está? Imagino que os problemas já tenham chegado até você.— Está tudo bem, nada que eu não possa lidar. Mas me diga, como está a situação aí? Para que eu possa me preparar.— As coisas estão caóticas, Alex. Todos estão tentando descobrir como resolver e salvar o noivado que planejam anunciar ao final do verão.— Não haverá noivado. Na verdade, nem haveria antes, e agora muito menos.— Você vai me contar o que aconteceu?— Foi apenas mais um dos surtos de Sophia, nada novo na minha vida.— Você estava com outra mulher?— Sim, eu estava. — Ele ouve batidas na porta. — Desculpe, preciso desligar. Resolverei isso quando voltar.— Mas, Alex…— Conversamos quando eu voltar, tchau, pai.— Certo, filho, te amo. Cuide-se. — Diz Luiz e Alex desliga.— O que vocês querem? — Questiona ao abrir a porta.— Então, você está pronto? Proponh

aquiAlguns dias depois, quando os negócios em Nova York finalmente terminaram, Alex voltou para Boston. Ele deliberadamente evitou todas as tentativas de contato tanto de Sophia quanto de seus familiares. Durante toda a semana, ele trabalhou de uma de suas casas, optando por evitar qualquer interação com os membros de sua família no grupo Shaw. No final de semana, após vários dias de incerteza sobre o paradeiro de Rebecca, ele finalmente recebeu um e-mail da concessionária.“Prezado Sr. Baker, bom dia. Gostaríamos de informar que o contrato de locação do seu veículo foi encerrado. Agradecemos por escolher os nossos serviços.”Ao ler aquele e-mail, Alex sentiu um incômodo surgir, mas o verdadeiro golpe veio quando ele recebeu uma mensagem de Rebecca. Foi nesse momento que ele se sentiu desanimado, ao perceber que não tinha mais motivos plausíveis para manter contato com ela.“Sr. Baker, no futuro, vou te reembolsar por todos os valores concedidos a mim. Peço desculpas por todos os prob

A sala de reunião estava em pleno silêncio, e apenas as expressões dos membros da família Shaw deixavam transparecer o desconforto do momento.— O que você está dizendo, Alex? Como ousa trabalhar contra a sua própria família? Para qual empresa você está indo? — Questiona Amanda, quebrando o silêncio.— Vou me unir ao grupo Wealth Technologies.— Alex, como você pode fazer isso? Colaborar com a concorrência? — Indaga Nicolas, claramente decepcionado, afinal, o grupo mencionado é o principal concorrente deles. — Desde quando você está trabalhando com eles? Foi assim que esse grupo cresceu tão rápido? Você está entregando nossas estratégias para eles?— Vovô, durante o tempo em que estive à frente do grupo Shaw, a Wealth Technologies nunca teve a chance de se tornar a principal empresa do país. Por minha escolha. Não há motivo para se preocupar. Trouxe os melhores negócios para vocês. Dessa forma, quando eu assumir de vez no grupo Wealth, vocês ainda terão negócios melhores que os nossos.

No escritório, Sophia acomoda-se na cadeira de seu pai, enquanto Alex a observa encostado à porta. A todo momento, Sophia evita seu olhar; ela detesta quando Alex fica com aquele olhar distante e vazio, pois ele parece mais frio do que o habitual.“Por que estou fazendo isso?” — Questiona-se, enquanto tenta disfarçar o medo que sente. Sophia tem consciência de que Alex não a ama, e ela também não o ama. Ela deveria ter encerrado esse relacionamento muito antes, pois não suportava a indiferença dele.“Ele é um idiota, sempre me deixa de lado. Por que estou aqui com medo, por algo que não desejo mais?” — Pondera, tentando se convencer de que não precisa temê-lo. Ela está prestes a acabar com tudo aquilo quando lembra das palavras de seu pai. — “Droga, eu preciso terminar isso! Preciso me casar com esse idiota, pelo bem dos nossos negócios.” — Suspira desanimada.Seus olhos seguem Alex, que se aproxima da mesa e apoia as duas mãos nela, encarando-a.— Notei que você está nervosa. Algum mo

No escritório do Grupo Shaw, Nicolas pôs Ryan e Saulo a par de todos os acontecimentos.— Alex não para de me surpreender. Ele é meu melhor amigo. Por isso, gostaria de conversar com ele antes de tomar qualquer decisão e, posteriormente, com meu pai. Espero que isso não seja incômodo para o senhor.— Claro, Ryan. Tomem o tempo que precisarem.— Concordo com Ryan. Antes de decidir, também gostaria de conversar com Alex.— Não precisam se preocupar. Tenho plena consciência de que vocês são amigos desde a infância. Contudo, sejamos realistas: o Grupo Shaw é a melhor empresa do país, e Alex jamais conseguirá igualar qualquer oferta que fizermos a vocês.Ryan e Saulo trocam olhares. A tensão no momento é perceptível. As famílias deles têm uma longa história de trabalho com o Grupo Shaw.— Assim que decidir, entrarei em contato com o senhor. Agradeço pela oportunidade, Sr. Shaw.— Concordo integralmente com as palavras de Ryan. Muito obrigado, Sr. Shaw.— O reconhecimento é para vocês, pelo

Um pesado silêncio domina a sala VIP, onde Saulo e Richard captam claramente o mal-estar estampado no rosto de Alex.— Richard, sinceramente, não faço a menor ideia de como fazer você me recompensar por isso.— Alex, que tal você nos explicar o que está acontecendo? Quando você viajou para Seattle, estava namorando a Sophia. E agora, já está com outra mulher?— Saulo, não tire conclusões precipitadas. Não tenho uma nova mulher, não seja ridículo. Eu estava bêbado e ela entrou no meu quarto; eu sequer a teria tocado se ela não tivesse tomado a iniciativa. Passamos um tempo juntos depois disso. Achei-a interessante, teria continuado se tivesse tido a oportunidade.— Você está sugerindo que uma mulher se aproveitou de você? — indaga Saulo, claramente surpreso.Alex encara-os e antes que possam responder, Saulo e Richard caem na gargalhada.— É inacreditável, Alex, não consigo levar a sério. O ilustre Alex Shaw passou por algo desse tipo? Você realmente escorregou alguns degraus na sua esc

Sophia segue com a cabeça abaixada, buscando a coragem necessária para encarar suas amigas. Ela se encontra em um momento de incerteza, sem saber exatamente como agir. No entanto, compreendendo que não tem alternativa senão encarar a situação, ela decide revelar a verdade.— Meninas, peço desculpas, por favor. Não culpem o Alex. Tudo isso foi culpa minha. Se vocês tivessem me dito que ele estaria aqui, eu não teria vindo. Eu não teria enfrentado essa situação.— Amiga, sem rodeios, está bem? O que aconteceu para você se sentir assim? — Pergunta Christine.— Tive relações com o Bryan.A sala VIP mergulha em um silêncio. Seria possível ouvir até mesmo o som de um alfinete caindo no chão. Sophia capta os olhares expressivos das suas amigas e, naquele instante, sente-se profundamente julgada.— Que ideia foi essa que passou pela sua cabeça? Estou aqui parecendo uma completa idiota. Primeiro cobrei explicações do Alex naquele dia e acabei de fazer isso de novo, e você simplesmente não me co

Durante a tarde, Rebecca encontra-se sozinha em seu apartamento. Decidiu reservar esse momento para se preparar para a entrevista no Grupo Shaw. No entanto, sua concentração é abruptamente interrompida pelo toque do interfone.— Oi! — Ela diz ao atender.— Srta. Jenkins, há visitantes para a senhora. — Avisa o porteiro. — Identificaram-se como Martina e Robert Halgrave.— São meus pais. Por favor, permita a entrada deles. — Ela desliga.Rebecca caminha de um lado para o outro, nervosa com a inesperada presença de seus pais. Quando ouve a campainha, dirige-se apressadamente até a porta.— Uau, que surpresa! Como estão vocês? — Indaga, exibindo um sorriso caloroso ao abrir a porta.— Estamos bem, querida. Viemos conferir o lugar onde você passa as férias. — Diz Martina, abraçando-a carinhosamente.— Rebecca, quem está custeando tudo isso?— Ninguém, papai. Sou eu quem está pagando.— Você não tem dinheiro, Rebecca. Não tente me enganar.— Papai, por que está fazendo essa pergunta? Você s