Marianne nunca havia imaginado que sua família pudesse ficar tão bem depois de perdê-la. Eles nunca a amaram, isso sempre foi evidente, mas parecia que sua morte os havia revitalizado... Astor ficou no canto da sala, aceitando cheques com o maior sorriso no rosto em seu terno formal.Sua meia-irmã Asli parecia estar caminhando sobre as nuvens, parecendo como se a vida estivesse derramando de seus poros. Ela era uma falsa rainha.Sua madrasta se carregava naturalmente ao seu lado, como se ela tivesse nascido milionária e não uma criada para Hamilt Grey, e seu pai... bem, seu pai era quieto. bem, seu pai estava quieto. Embora todos estivessem conversando, rindo e bebendo, ele estava apenas comendo.Marianne sempre havia sido um incômodo para sua família e agora eles finalmente pensavam que estavam livres dela.Mas tudo isso mudou no exato momento em que Marianne entrou no salão de baile onde todos os convidados estavam reunidos, e ela notou imediatamente quantos olhares pesados caíram

Marianne abriu os olhos com o primeiro raio de sol e olhou à sua volta.As paredes de madeira da cabine eram cinza desbotadas, salpicadas de preto em locais. A maioria dos móveis era da mesma madeira que a casa, mas os quartos eram brilhantes, o sol brilhava e se acendia e o fogo na lareira de pedra ainda crepitava, seu calor se espalhava para a cama, onde Marianne e Gabriel estavam enrolados.Ela mal tinha dormido e ainda sentia vontade de arrancar aquele braço onde sua meia-irmã a havia tocado, mas ela sabia que eles tinham um dia importante pela frente.Gabriel a puxou para seu corpo na cama e a beijou gentilmente.-Dormiram bem? - perguntou com preocupação.-Não, mas você também não. Você não está me enganando", respondeu Marianne.- Você quer falar sobre o que aconteceu ontem à noite?-O meu pai desmaiou na minha frente? Para que vamos falar sobre isso?Gabriel acariciou seus cabelos.-Se você quiser, eu posso descobrir como ele está indo", murmurou ele.-Não, não me importa como

-Isto é sangue?A pergunta de Stela tinha assustado a todos, não apenas pelo fato de que era sangue, mas pela possibilidade de quem era o dono.- Você acha que é do médico legista? -Marianne perguntou.Reed acenou com a cabeça. Era a única explicação que fazia sentido. O homem tinha sido responsável pela fraude toda junto com Astor, e se Astor tivesse matado o médico legista, então essa seria uma maneira de calá-lo.-Onde está o corpo? -Stela perguntou.Todos eles olharam para o terraço, que estava sobre o lago. Ninguém ousou descer para ver se havia ou não algo na água. Reed foi o primeiro a se mover, mas Gabriel o deteve.-Não, espere", disse ele. Eu vou.Ele desceu as escadas com cuidado, com medo do que pudesse encontrar. Mas não havia nada, a água estava muito baixa perto das estacas, então se alguém o tivesse jogado no lago, ele teria que estar longe dali.-Temos que ir", disse Reed, não querendo estar lá quando a polícia chegou.Todos eles deixaram a casa e desceram pela escada

Lennox e Max saíram do carro, dirigiram pelo estacionamento por um segundo e depois entraram no hospital para encontrar o psiquiatra. Gabriel os tinha avisado a tempo, ou assim eles esperavam, porque quando perguntaram pelo Dr. Simpson na recepção do hospital, foi-lhes dito que seu turno estava quase no fim.Lennox não estava confiante, no entanto, e fez seu caminho de volta ao estacionamento, bem a tempo de encontrá-lo tentando escapar.-Dr. Simpson! -Lennox gritou e Max se juntou a ele em um segundo.O médico começou a correr para seu carro, mas as novas pernas de Lennox, cortesia da Nike, logo o pegaram.-Por que com tanta pressa, doutor? Ir a uma festa? -Max assobiou.O psiquiatra tentou se afastar deles, mas Lennox o agarrou pelo braço e o levou até seu carro.-Vocês vêm conosco", disse ele, sem rodeios.-Noooooo, não preciso ir com você. Eu posso gritar e as pessoas virão para me ajudar..." gaguejou o psiquiatra. -o psiquiatra gaguejou, mas ele não parecia muito convencido.-Voc

Marianne olhou para Gabriel. Eles estavam se abraçando novamente no sofá da cabine após retornarem do Lago Tahoe. Ela sabia que ele tinha medo que eles a magoassem, mas estava determinada a fazer isso apesar dos riscos.-Eu vou fazer isso. Vou até a polícia e contar-lhes o que Astor me fez.O coração de Gabriel afundou. Ele sabia que seria arriscado, mas nunca havia imaginado que eles poderiam realmente perder tanto no processo.- Você tem certeza de que quer fazer isso? Eles podem lhe fazer mal, e não me refiro apenas fisicamente.Marianne balançou a cabeça.-Não tenho medo. Eu não vou deixá-los escapar com o que me fizeram. Eles merecem ser punidos. Ele, Asli, Griselda!-Mas Marianne", disse Gabriel, "se você fizer isso, você terá que ir ao tribunal e testemunhar". Eles podem fazer a você todo tipo de perguntas horríveis.-Eu sei", respondeu ela, "mas é um risco que terei que correr".Gabriel olhou para Marianne.-Estarei muito preocupado com você", suspirou ele, acariciando-a.Mari

O Detetive Wainwright tinha sido esperto: ele tinha deixado Gabriel ficar, e tinha intimado o Promotor Público, e o Juiz do Supremo Tribunal Connor Sheffield, do outro lado daquele copo. Eles o chamavam de "The Fishbowl", porque podiam ver tudo o que se passava lá dentro, e lá dentro estavam a Dra. Simpson e Marianne Grey.O Dr. Simpson inclinou-se para trás em sua cadeira e olhou para Marianne.-Sinto muito, eu sei que não adianta neste momento... mas sinto muito", disse ele.O coração de Marianne se apertou. Ela tinha certeza de que o médico não tinha sido o cérebro por trás de tudo isso, mas as lembranças que ela tinha dele eram horríveis.-Você ajudou meu meio-irmão a me machucar", disse ela.O Dr. Simpson balançou a cabeça.-Astor me pagou bem para mantê-lo lá. Depois de aceitar o primeiro dinheiro... era impossível dizer não. Não podia ir contra a vontade dele. Eu não poderia ir contra a vontade dele.Marianne se levantou.-Então, diga a verdade. Você sabe que eles estão nos obs

-Marianne... posso falar com você por um momento?Hamilt Grey parecia ter envelhecido cem anos em um derrame.A imprensa disse que ele havia sofrido um ataque cardíaco, e depois houve relatos de que ele havia deixado o hospital com alta voluntária, sem a autorização do médico.-Você não deveria estar no hospital? - disse Marianne, levantando-se.-Não poderia estar em uma cama vendo um de meus filhos acusar outro de assassinato.Marianne cerrou os punhos com força.-Bem, se você acha que vai me impedir, está muito enganado, não vou voltar atrás....-Não quero detê-lo", interrompeu Hamilt, e tanto a menina quanto Gabriel olharam para ele com uma expressão surpresa. Quero que você me diga... que me diga o que sabe... sobre a morte da primeira Sra. Grey, sua mãe... tudo o que disse na coleção...Marianne olhou para Gabriel, ela não confiava em Hamilt, mas no final ela não lhe diria nada que já não tivesse dito na frente dos juízes e jurados.-Astor matou minha mãe", disse Marianne.Ela po

-Na questão do processo de Marianne Grey contra Astor Grey nas acusações de agressão, agressão, tentativa de assassinato, seqüestro, conspiração para defraudar e assassinato... este júri considera Astor Grey... culpado!A sala do tribunal cheia de gritos, murmúrios, protestos.-Ordem, ordem na sala de audiências! -cried Judge Sheffield. Sr. Procurador Distrital, o caso está resolvido, podemos proceder à sentença ou você deseja acrescentar mais alguma coisa?Por um momento o promotor público foi atencioso, foi um caso meio ganho, ele apenas teve que cavar mais fundo.-Sua Excelência, o Ministério Público gostaria de abrir investigações sobre as outras três acusações de homicídio alegadamente da responsabilidade do Sr. Astor Grey. Solicitamos a prisão preventiva sem fiança até as investigações e um período de três meses para dar início a um novo julgamento.O juiz Sheffield pesou as opções, de qualquer forma sua sentença para Astor Grey para aquele caso foi de nada menos que vinte anos

Stela não tinha ficado mais nervosa do que de costume quando recebeu o chamado de Gabriel para ficar e acompanhar Marianne. Ela já sabia que para viver ao lado daqueles dois, ela tinha que estar pronta para a aventura. Ela estava nervosa quando a Dra. Reed veio buscá-la, pois parecia que Gabriel estaria mais à vontade se um homem que soubesse manejar armas os acompanhasse.Stela viu sua amiga dizer adeus ao capitão na porta, e Gabriel e Reed ficaram do lado de fora conversando por um momento enquanto as meninas entravam. Marianne abraçou brevemente sua amiga e depois se cambaleou para o sofá, enrolando-se nele.Eles passaram grande parte do dia em silêncio, tentando se distrair com a televisão enquanto Reed e Stela se observavam pelo canto dos olhos. O que estava entre eles não estava morrendo, mas também não estava crescendo.Era óbvio demais, no entanto, que Marianne estava se sentindo muito indisposta. Ela mal provou seu almoço, e alguns minutos depois foi vista correndo para o ban

Marianne apressou-se a ligar a televisão enquanto segurava o telefone no ouvido e chamou Gabriel, que logo entrou na casa. No canal de que Stela lhe falara, imagens estavam tocando e um comentarista estava anunciando a bomba da semana:"Para os espectadores que têm acompanhado as notícias do caso Grey, hoje temos um exclusivo muito especial: novas provas surgiram em conexão com os três assassinatos cometidos por Astor Grey e o promotor anunciou que abrirá um novo julgamento para rever as acusações."Não se sabe muito sobre as novas provas, mas há rumores de que pode ser o suficiente para incriminar Astor e dar-lhe a sentença máxima. O promotor não deu mais detalhes nesta fase, mas disse que está "muito otimista" de que desta vez terá uma sentença mais alta."Este vai ser sem dúvida um julgamento muito pesado para a mídia, pois as pessoas estão intrigadas com este caso desde que sua meia-irmã, Marianne Grey, o acusou de seqüestro, fraude e tentativa de assassinato."Por outro lado, a s