Rhiannon não tinha memória dos minutos que passou na companhia da deusa após sua morte, quando tinha apenas dez anos de idade. Ela não tinha nenhuma lembrança de quando Raksha havia sido dada a ela, nenhuma lembrança de quando seu corpo havia mudado... a única lembrança que lhe restava era que ela havia salvo o mundo de um destruidor chamado pela própria Deusa para acabar com a raça corrupta dos Lycans.Naquela noite ela não salvou um bebê, salvou uma raça inteira... e se permitiu esquecer que o destruidor da Deusa tinha sido deixado na terra, vivo, adormecido e despercebido... e que era sua responsabilidade.Era lógico que ele tinha sido um pária durante toda sua vida, era lógico que sua própria presença deixava os Lycans nervosos, e foi uma sorte que ele tivesse sido suficientemente desconfiado para saber se controlar com prata... porque o poder de um Alfa Real era pouco comparado ao poder que uma Deusa Destruidora era capaz de invocar... e naquele exato momento a rainha não preci

Ninguém havia tocado um único cabelo em sua cabeça desde que o rei Caerbhall havia sido trancado em uma das celas do complexo, talvez por isso ele estivesse mais zangado do que se esperava que estivesse. Cuidado, a mordaça também não tinha sido removida para mantê-lo fora do caminho, então a mistura de baba, sangue e suor havia derrubado Sua Majestade um par de entalhes no banco real.Finalmente, por volta do meio-dia, ele se sentiu arrastado para fora da cela e para o centro do complexo. Não havia ali nenhum auditório, mas parecia que todos tinham se arranjado onde podiam ver melhor o que estava prestes a acontecer.Onze anciãos serviram como jurados e o julgamento foi presidido por Dereck, o Alfa dos pacotes europeus. Rhiannon ficou de um lado com dois de seus paladinos, porque Maddox estava ocupada patrulhando para frente e para trás ao longo da parede composta, de uma torre para a outra, como se estivesse se preparando para algum ataque de fora.-Tudo bem com ele? -Alanna pergunt

- Você tem certeza disso? -Maddox murmurou de perto atrás dela, e Rhiannon virou-se para encontrar seu olhar.-A tenho certeza que posso executar o assassino de minha família? -Perguntou ela, levantando uma sobrancelha desprezível. O que você acha?Ao seu redor, os Lycans começaram a se mover em direção ao terreno fora do complexo. Foi feito um perímetro de duzentos metros com uma linha dupla de soldados guardando-o junto com os paladinos, Cedrik, Dereck e o General Gallagher. Ninguém confiava que os planos de Caerbhall estavam restritos apenas ao duelo, pois todos sabiam que, de acordo com as velhas leis, nem mesmo a vitória lhe garantia a liberdade.-Se ele me matar", disse ele, voltando-se para Maddox.-Não pense nisso! -interrompeu-a.-Se ele me matar...! -insistiu ela, "não o deixe sair daqui vivo, ok?-Se ele te matar, não teremos rainha para esta rebelião", repreendeu Maddox.-Não, você terá um mártir, o que é muito melhor", ela riu com tristeza. Sem Caerbhall e Aidan, só haver

 Não houve um único grito da multidão, nem de horror nem de surpresa, para indicar que não concordavam com a forma como este lobo solto estava despedaçando seu Lycan; e no exato instante em que o círculo de proteção de Keqzhara havia desaparecido, Milo, Alissa, Hikaru e Raksha já o estavam refreando, pois era evidente que ele estava bastante perturbado.Rhiannon fez um sinal a Alanna para deixá-los em paz, afinal, Aidan não poderia machucá-la sem machucar a si mesmo.O campo foi gradualmente limpo, até que apenas Aidan, sua Beta, Rhiannon e a figura pedregosa de Maddox, a dez metros de distância, que nenhuma palavra, gesto ou sinal de Alanna tinha causado a mudança.Rhainnon liberou os laços de Brennan, e Brennan se encarregou de desatar Aidan.-Você poderia ter lutado por ele", murmurou Rhiannon. Ele era um assassino, mas ele era seu pai.-Eu sei que poderia ter lutado, mas não sacrificaria Akela a um lobo louco", rosnou Aidan, olhando para o chão enquanto enxugava lágrimas do rosto

Ninguém sabia exatamente no que a conversa entre Rhiannon de Isrion e Dimitri Smirnov havia terminado, mas quarenta e oito horas depois, três navios de cruzeiro transatlântico estavam saindo de Nova Iorque, transportando quase sete mil Lycans para o Reino Unido.Duas semanas no mar não foi exatamente um passeio nas nuvens, mas lhes deu tempo para se organizarem quanto ao que aconteceria quando chegassem.Restaurar a antiga linhagem de Isrion não era fácil, mas pelo menos na Europa eles estavam ansiosos por isso, e Rhiannon tentou ajudar o máximo que pôde com a distribuição dos Lycans em suas novas reservas e apoio para aqueles com necessidades especiais.Felizmente, ainda existiam famílias enormes que não podiam ser separadas. Durante os anos de perseguição, a resistência havia criado seus próprios rebanhos e também não era saudável separá-los, então uma das últimas opções foi recorrer à reserva galesa.Por ter sido dedicada à prisão da Torre de Vigia por tanto tempo, nenhuma matilha

-Você ia me convidar ou simplesmente me deixar de fora?Aidan levantou a cabeça para olhar para sua mãe e seu rosto tornou-se uma máscara de desconforto. Voltar para casa após a morte de seu pai havia sido difícil, mas o fracasso de Erea em mostrar qualquer sinal de sentimento o fez questionar toda a sua vida.Sua única insistência foi que ele tomasse o trono Lycan, se coroasse como o novo rei e travasse uma nova guerra pelo controle que Aidan não queria nem precisava, portanto, os argumentos com ela estavam na ordem do dia.A única razão pela qual ele havia retornado à casa real foi porque, por mais que ele não gostasse, o nome Casthiel ainda era poderoso apesar da morte de seu pai, e ele esperava poder usá-lo para influenciar os Alfas da América.-Não, eu não estava planejando convidá-lo, e eu definitivamente preferiria que você não participasse", declarou ele com determinação.-Gostando ou não, eu ainda sou a rainha, então ou tudo está feito comigo, ou não está", respondeu Erea.-M

-Saiam daqui!Brennan não sabia se aquele rosnado vinha de Aidan ou Akela, mas ele se sentiu empurrado por um dos corredores laterais até tropeçar nas escadas e Brennan caiu quinze degraus abaixo.-Vá embora!-Não vou deixá-lo! -Não vou deixá-lo", disse o Beta enquanto ele fazia para subir atrás dele, mas um olhar de seu Alfa o deteve.-Ele só vai me machucar, mas ele vai te matar, você sabe que... Vá, peça ajuda...!A porta da escada se abriu e Brennan saltou para o pé da escada, correndo para os andares inferiores, e Aidan simplesmente fechou os olhos, rezando para a deusa para deixar sua Beta escapar em segurança.Ele não sabia se tinha passado horas, dias ou apenas minutos quando voltou a abrir os olhos. Ele sentiu o cheiro de fumaça e tecido queimado, então não demorou muito para perceber que ele estava em algum lugar na casa real que havia sido queimada na noite da coroação.Ele tentou se lembrar do que havia acontecido antes de chegar lá, mas tudo o que lhe veio à cabeça foram

Ele estava resistindo, resistindo com tanta força que partes de seu corpo doíam que nem deveriam existir, mas Aidan Casthiel estava bem ciente de que esta resistência não duraria mais do que um dia ou dois. A prata estava devastando seu sistema e não lhe permitia sequer lutar.Ele viu sua mãe se aproximando pela décima vez, segurando algum tipo de mistura que ela forçou pelo tubo que ela havia tomado para enfiar pela garganta dele. Agora até sua cabeça estava com uma trela e ela podia finalmente entender como deve ter sido para Rhiannon sentir a impotência de ser reduzida pela prata.Era insuportável, mas saber que sua mãe estava reencenando os rituais para trazer Akela de volta à submissão era muito pior.Ele a ouviu rezar com veemência e fechou os olhos, sentindo o efeito da mistura em todo o corpo. O último o havia enchido de pesadelos horríveis onde seu lobo o perseguia e o desmembrava pouco a pouco. Akela teve que acalmá-lo por várias horas porque o terror parecia dominá-lo depoi

Hiro rosnou sobre o ombro de Alanna e a loba voltou para trás, esbarrando com ele.-Ei, acho que seu companheiro não aprecia você invadindo meu espaço pessoal, então... shu shu...! -protestou.-Como você não tem um namorado há séculos? -Hiro respondeu e a loba deu-lhe um olhar de ódio: "Não me abra os olhos, eu não vou jogar gotas em você! -Hiro a aborreceu e Alanna inalou em frustração.-É suposto estarmos em uma missão importante, você não deve estar brincando tanto.-Oh, pelo amor de Deus, olhe para nós! -Hiro estendeu bem os braços, mostrando toda a lama que haviam espalhado em suas roupas para encobrir o cheiro ao se aproximarem da casa real.-Calam-se os dois? -Maddox repreendeu-os. Nem mesmo Milo é tão irritante quanto você....-Shshshshsh... Posso ouvir o lobo de Brennan", Alanna sussurrou, e de fato, não tinham passado dois minutos quando viram Ballard passar por eles.Ele estava coxeando e o sangue estava derramado de uma ferida em uma de suas pás traseiras. Maddox o segurou

Ela mal conseguia se levantar, mas afinal parecia que as Keqzhara foram tocadas pela deusa, porque a adrenalina era suficiente para Raksha sair de seu corpo sem poder se materializar, mas pronto para cumprir seu papel.No entanto, minutos se passaram e ninguém pôde ver que ela conseguiu libertar Akela. Algo que antes levava apenas alguns segundos, agora era uma batalha difícil entre os dois lobos."Raksha... o que há de errado?" perguntou Rhiannon sentindo-se cada vez mais fraco por tê-la fora dela."Ele não vai sair...", as presas de seu espírito de loba lutaram pelo corpo de Aidan, mas de Akela apenas um uivo desconsolado pôde ser ouvido."Eu o magoei... eu o magoei..." ela repetiu como um disco quebrado. "Ele não vai mais me amar... ele não vai mais me amar...""Akela, Aidan sempre te amará...", disse Rhiannon, parando."Mas eu o magoei muito... magoei o pirralho...""E ele vai morrer a menos que você o ajude... vocês dois vão morrer..." Rhiannon se arrancou dos braços de Maddox e