Talvez em outro momento Virginia teria deixado isso passar, mas infelizmente este não foi o dia para deixá-la irritada. Ela ficou diante de Nichols com um sorriso encantador e sussurrou:-Você sabe o que as pessoas vão pensar? Eles vão pensar que ele tem o gosto de escolher uma bela mulher, o poder de conseguir sua juventude e dinheiro suficiente para sustentar seus caprichos. E o que quer que ele faça, nunca será correto. -Virginia riu exaustivamente: "Se ele se misturar com uma mulher mais velha do que ele, ele o fará por seu dinheiro. Se ele se envolver com uma mulher mais jovem do que ele, ele o fará porque está tendo uma crise de meia-idade. Se ele se junta a uma mulher de sua idade, será porque quer manter as aparências enquanto está fora nos clubes... Nunca será certo para as pessoas! Você sabe por quê, Sr. Nichols, porque elas não podem ser como ele... e também não podem tolerar isso! Então, por que você não cuida de sua própria reputação, em vez de questionar a de outras pess

A boca da Virgínia secou, suas pernas tremeram e ela recuou instintivamente enquanto Connor sorria.-Ei, eu não sou comida", murmurou ela enquanto ele estendia a mão e a envolvia nos braços.-Tonight you are..." ele a assegurou, encontrando seus lábios em um beijo perfeito e delicioso.Suas línguas se entrelaçavam e Virginia sentia o gosto doce e pungente invadindo-lhe todos os sentidos. Connor passou as costas de seus dedos sobre seus braços em uma carícia íntima e sensual, fazendo-a tremer da cabeça aos pés. Ele tirou o lenço dela e o jogou de lado, e baixou a cabeça para beijar o ombro dela com adoração.A pele do bebê era macia e quase brilhava na suave luz da sala. Ela estava nervosa, o que era normal, mas ainda encontrou a coragem de desabotoar seu casaco e tirá-lo.-Você não precisa ter medo", Connor sussurrou contra a pele dela e ela se levantou na hora, sufocando um gemido.-Não tenho medo..." Virgínia lhe assegurou e ele olhou nos olhos dela. Ele segurava em seus braços uma

Virgínia sentiu o fôlego suave de Connor contra a pele na parte de trás de seu pescoço. Ela estremeceu, lembrando-se do que haviam feito há apenas algumas horas, e ele abriu os olhos instantaneamente.-A você está bem, querida?-Pensei que você estivesse dormindo", murmurou ela, aconchegando-se em seus braços.-Não, eu só estava descansando e... observando você.Virginia rolou um pouco até que ela estava de costas e ele acariciou o rosto e o peito dela muito suavemente com a ponta de seus dedos.-Vendo-me?-Tive medo de que você se sentisse mal sobre... bem, sobre tudo. Não foi exatamente um passeio no parque que eu fiz com você", murmurou ele.-Não, não foi um passeio no parque, mas foi definitivamente um bom passeio", admitiu Virgínia com um sorriso. Quem diria que você estava tão apto para sua idade?Connor levantou-se de um cotovelo e a beijou como se retaliasse por esse comentário.-Ei, eu não sou um homem velho, sou apenas mais velho que você", protestou. E pelo que acabo de fa

Virgínia olhou para seu vestido em frente ao espelho. Ela usava uma simples, bastante coberta para o frio que já começava a ficar no ar. Ela soltou seus cabelos para baixo, longos até o meio das costas, e depois se apaixonou por Connor na sala de estar. Ele havia insistido que eles fossem jantar fora naquela noite, e havia tomado a si mesmo a tarefa de escoar todas as aberturas da Virgínia para fazer sua proposta.Connor estava vestido formalmente e até parecia nervoso, tanto que nenhum dos dois disse nada enquanto dirigia para um dos restaurantes italianos mais simpáticos da cidade.Connor tinha reservado uma mesa isolada e romântica ao lado de uma enorme janela que dominava grande parte da cidade.Foram servidos alguns dos melhores champanhes do lugar e Connor e Virgínia olharam um para o outro por quase cinco minutos.-Estou nervoso", confessou Virgínia.-Eu também, eu pareço um adolescente", riu ele.-Connor... Eu realmente preciso lhe dizer... tantas coisas. -Virginia torceu os d

"Então, Virgínia, vamos para casa por uma vez, ou você vai continuar brincando um pouco mais com esse palhaço?"Talvez ser atropelado por um carro de corrida de velocidade teria tido menos impacto sobre Connor do que aquelas palavras de Jason Miller. Seus olhos se alargaram instantaneamente, seu hálito se prendeu, e ele se virou para enfrentar a Virgínia, soltando a mão dela de forma grosseira.-O quê?Ele a viu pálida, tensa, tentando gaguejar uma resposta que não viria.-Espere... Você não lhe disse? -O grande Connor Sheffield não tinha idéia de que tinha um encontro com a filha de Tadeu Vanderville... Uau, eu não achava que você fosse tão ingênuo!-Cale-se, maldito infeliz! -Connor rosnou e agarrou o braço da Virginia, arrancando-a do assento. Diga-me que isso é mentira! -Ela ordenou, mas o terror que viu em seus olhos foi tão grande que foi o mais claro da confirmação. Maldição! - exclamou, soltando-a abruptamente e jogando algumas notas sobre a mesa antes de sair.Virginia abafou

Virginia tropeçou depois de Jason. Aquele braço que ele a segurava por dor, mas o coração dela doía mais. Connor tinha feito dela uma promessa absurdamente vazia. Ela esperava a proteção dele ou pelo menos um pouco de compreensão de sua parte, mas tudo o que ela encontrou de sua parte foi raiva cega como se ele tivesse feito o pior tipo de traição.Que idiotice! Ele teve que fazer um furacão com algo que nem chegou perto da dor da verdadeira traição! Essa dor que você só sentiu quando descobriu que seu próprio pai era o assassino de sua mãe.Ela soltou a mão de Jason com um idiota assim que eles chegaram à rua e viu mais pessoas. Ela sabia que Jason era extremamente perigoso e ainda tinha medo dele, mas algo nela havia mudado. Talvez fosse um pouco mais de confiança ou apenas astúcia, mas ela não ia deixar o que tinha acontecido no estacionamento do Spectrum acontecer novamente.-Deixe-me ir! -Chorou com raiva enquanto enxugava suas lágrimas. Não me toque mais!-Vejam, malditos sejam,

Connor saudou uma casa de táxi, porque ele tinha andado sem rumo depois daquela briga com a Virgínia, e ele não tinha idéia de onde tinha deixado seu carro.Dizer que seu apartamento naquela noite havia tomado o peso de todas as frustrações de sua vida, mas na verdade tudo o que lhe faltava era rasgar as almofadas do sofá com uma faca.O coração dela estava preso na garganta. Ele não podia entender que Baby havia mentido para ele dessa maneira, que ela havia aproveitado sua reputação e seu caráter para usá-lo contra Thaddeus Vanderville.O homem era um canalha, ele sabia disso, mas ir contra ele em um caso tendencioso, talvez cheio de provas erradas e comprometidas, poderia destruir a reputação que Connor havia passado tantos anos construindo. Tudo, absolutamente tudo, poderia estar arruinado só porque ele se deixaria usar por ela. Como ele poderia ter sido tão estúpido?Ele tirou a primeira garrafa que encontrou no bar e tomou duas longas bebidas, ele queria pensar sobre isso com a c

Virginia recuou bruscamente, mas a mão furiosa de Jason fechou sobre seus cabelos e a arrastou pelas escadas de volta para seu quarto. O chão estava cheio de restos de comida, e a empregada desapareceu assim que o homem gritou duas vezes para que ela saísse.-Já estou farto de você, sua mosquinha morta! -se assobiou, apertando o rosto da Virgínia em suas mãos até que ela gritou.-Você quer que o mundo inteiro saiba de seus truques sujos?-Bem, que se lixe, avise-os! -Jason gritou fora de si enquanto lhe dava um tapa. Ameace-me de novo, seu conas de merda, e eu mesmo juro que te mato!-Deixe-me ir, você me enoja! -Virginia gritou, sentindo o corpo do homem prendendo-a contra a parede.-Como não ficar enojado por um velho quase o dobro de sua idade? -Miller assobiou.Virginia sentiu o refluxo ácido no alto de sua garganta, tentou afastar Jason dela, mas o homem percebeu tarde demais o que estava por vir. A força do espasmo fez com que a menina se inclinasse sobre ele e descarregasse tod

Virgínia se virou e se olhou no espelho.-Você nunca foi um covarde", disse ela para si mesma. Levante-se!E como se ela tivesse acabado de pronunciar uma frase mágica, isso lhe deu força para se levantar e começar a fazer o que Mireya lhe havia dito. Nunca lhe havia ocorrido que a mulher quisesse ajudá-la, e no fundo ela ainda tinha dúvidas, mas não tinha exatamente tempo para pensar sobre suas intenções.Ela se contentava em fugir de casa. Então, ela veria como ela poderia administrar. Não seria a primeira vez que ela não teria um teto sobre sua cabeça ou um lugar para ir.Ela jogou algumas roupas simples e casuais em uma bolsa, jeans, camisetas com mangas e um par de sapatos confortáveis. Ela vestiu um par de calças de algodão, tênis e um pulôver longo. Ela guardou todo o essencial e tirou uma foto de sua mãe do álbum. Era a única lembrança para a qual ele tinha espaço.Ela sentou-se atrás da porta e passou a próxima hora tentando controlar seu estado de espírito. Ela estava assust

Virgínia olhou Connor nos olhos por um segundo com o coração apertado.-De que adianta eu falar com você se você não me ouve? - perguntou ela com lágrimas brotando em seus olhos. Você vai me ouvir, mas não vai me ouvir.-Você trouxe isso a si mesmo, Baby.-Virginia! Meu nome é Virginia. Virginia Lynn Vanderville! E não fui eu que causei isso", respondeu ela, "Acredite, trouxe menos infortúnios a mim mesma do que já aconteceu em minha vida, e ainda não ando por aí fazendo drama.Connor olhou para ela com os olhos ardentes.-Drama? -Você acha que estou fazendo uma birra? Desculpe, eu não sabia que a traição era considerada irrelevante!-Não o traí...! -Virginia se defendeu.-Você fez! -Connor levantou um dedo acusador para ela. Você fez isso desde o primeiro dia em que nos conhecemos, você me rastreou, mentiu-me, me enredou numa investigação bastante perigosa, e nem sequer teve a decência de me dizer seu nome!A Virgínia deu dois passos atrás e negou.-Não o procurei. Você me encontrou.