RUBY PORTMANO almoço estava terminando, e o burburinho das conversas e das risadas começava a diminuir. As pessoas se levantavam, algumas se despedindo e outras ainda se servindo de mais uma rodada de sobremesa. Eu estava tentando me manter envolvida nas conversas ao meu redor, mas minha mente estava em outro lugar. Sienna não havia aparecido para se sentar na mesa, o que era estranho, considerando que tínhamos descido juntas e ela estava animada com o almoço.Depois de um tempo, comecei a perguntar para algumas pessoas se tinham visto Sienna, mas ninguém parecia saber onde ela estava. Quando fui até minha mãe, ainda circulando animadamente entre os convidados, resolvi perguntar de novo, dessa vez com um pouco mais de insistência.— Mãe, você viu a Sienna? — Perguntei, tentando soar casual, mas sem conseguir esconder completamente a preocupação.Giullia olhou ao redor, parecendo refletir por um momento antes de responder. — Ah, querida, ela me disse que ia embora mais cedo. Acho que

RUBY PORTMANO dia da viagem finalmente havia chegado, e o ar de despedida pairava pesado pela casa, como acontecia sempre que eu tinha que voltar para Nova Iorque depois de uma temporada na Itália. Eu descia as escadas com meu pai, que carregava uma das minhas malas enquanto eu levava outra, um pouco mais leve. Harry já estava me esperando lá fora, e, enquanto descia cada degrau, a sensação de deixar para trás o conforto familiar e a rotina acolhedora da casa dos meus pais começava a pesar um pouco mais.Na sala, minha mãe e meus padrinhos, Isabella e Luca, estavam todos reunidos, prontos para a despedida. Isabella me puxou para um abraço apertado assim que cheguei ao pé das escadas, com os braços quentes e confortáveis ao redor de mim.— Cuide-se, Ruby, e não se esqueça de ligar para nós, sim? — Ela disse, dando um beijo em cada uma das minhas bochechas. — Estamos sempre aqui, esperando você voltar.— Pode deixar, Isabella. Vou ligar sempre que puder. — Respondi com um sorriso. Era

RUBY PORTMANEntramos no jatinho privado de Harry, e eu não conseguia evitar o sentimento de fascínio sempre que via aquele avião de perto. As poltronas de couro macio, os detalhes em madeira escura e o serviço impecável a bordo criavam um ambiente que parecia de outro mundo, especialmente comparado aos voos comerciais aos quais eu estava acostumada. Era um dos muitos lembretes de que Harry vivia em um universo muito diferente do meu.Ele me guiou até um dos assentos perto da janela, e enquanto me acomodava, pude sentir a leveza da aeronave começar a se mover. — Bom, pelo menos estamos bem longe dos voos comerciais lotados. Não consigo me imaginar voltando a um deles tão cedo. — Falou, acomodando-se na poltrona ao lado.— Claro, porque o Sr. Radcliffe só voa no seu jatinho particular. — Provoquei, soltando um sorriso enquanto olhava pela janela, vendo a paisagem se afastar rapidamente à medida que subíamos. — Deve ser muito difícil para você.— Pode acreditar que sim. — Ele riu, o to

RUBY PORTMANAcordei cedo, o alarme ainda ecoando na minha cabeça enquanto eu me arrastava para fora da cama. A sensação de férias ainda pesava nos meus ombros, e a vontade de desligar o alarme e dormir só mais cinco minutos era grande, porém, a essa altura Harry já devia estar na empresa ou pelo menos a caminho, e eu não podia me dar ao luxo de me atrasar no primeiro dia de volta ao trabalho.Tomei um banho rápido, deixando a água quente lavar o restante do sono. Enquanto a água caía sobre mim, a minha mente já começava a se organizar para o dia. Tinha uma lista mental de tarefas que precisava revisar antes do Sr. Radcliffe chegar.Saí do chuveiro e sequei-me rapidamente, caminhando até o closet para escolher uma roupa, que fosse apropriada para o retorno ao escritório. Optei por um vestido tubinho preto, ajustado na medida certa, que destacava as curvas sem exageros já que eu havia ganhado uns pouquinhos, mas relevantes, quilinhos a mais. Peguei um par de scarpins pretos e finalizei

RUBY PORTMANEu estava um pouco nervosa enquanto caminhava até o restaurante. O ambiente era elegante, mas acolhedor, com uma iluminação suave que dava um ar de sofisticação ao local. Eu podia sentir o aroma delicioso dos pratos que saíam da cozinha, e o som suave de talheres e conversas baixas preenchia o ar. Quando avistei Edward e Milena já sentados na mesa que havíamos reservado, senti um misto de ansiedade e alívio.Eles pareciam tão à vontade, como se fossem apenas mais um casal compartilhando uma refeição casual.Edward estava com um sorriso largo no rosto, como sempre, e Milena… Ela estava radiante. A sua gravidez havia avançado desde a última vez que nos vimos, e o brilho que emanava dela era inegável. Os seus olhos estavam mais suaves, e havia uma serenidade na sua expressão que eu nunca havia notado antes. Ela parecia ainda mais bonita do que o habitual, com um vestido azul-claro que destacava as suas curvas maternas, mas um sobretudo que parecia extremamente quente para a

RUBY PORTMAN Acordei cedo, sentindo o peso do dia que tinha pela frente. A reunião de Harry estava marcada para daqui a uma hora, e eu sabia que precisava estar pronta para qualquer coisa que ele pudesse pedir. Harry era exigente e tinha um padrão elevado para tudo, especialmente para as reuniões importantes, como a que teríamos hoje. O contrato de distribuição de produtos da Radcliffe's estava em jogo, e ele não aceitava menos do que a perfeição quando se tratava de fechar negócios. Depois de um banho rápido, vesti uma blusa de seda azul-marinho, combinada com uma saia lápis preta e um par de scarpins da mesma cor e como sempre, sobretudo para acompanhar. O conjunto era formal e discreto, perfeito para a ocasião, e prendi o cabelo em um coque baixo, deixando alguns fios soltos para suavizar o rosto. Fui para a cozinha, onde tomei um café da manhã leve, apenas o suficiente para manter a energia. Enquanto comia, minha mente já estava totalmente focada. Revisei mentalmente os pontos

RUBY PORTMANContinuei a trabalhar, mas meus olhos constantemente voltavam para a porta da sala de Harry, esperando o momento certo para abordá-lo. Eu sabia que ele tinha muitas coisas para resolver após a reunião, mas também sabia que precisava tirar esse peso do meu peito o quanto antes. Finalmente, depois do que pareceu uma eternidade, vi Harry se despedindo dos últimos colaboradores que estavam na sala. Ele parecia mais relaxado agora, a postura rígida de antes dando lugar a uma expressão mais neutra. Esperei até que ele voltasse para sua sala e entrasse antes de me levantar e seguir atrás dele.Bati na porta, como de costume, e Harry levantou os olhos de alguns documentos que já estava examinando, me lançando um olhar que eu não sabia distiguir que exata expressão ele me passava.— Algo mais que precisa discutir sobre a reunião, Srta. Portman? — Eu respirei fundo, fechando a porta atrás de mim e me aproximando da mesa dele. — Na verdade, queria falar sobre outra coisa. — Ele as

RUBY PORTMANMais um dia agitado na Radcliffe's estava chegando à sua metade, e eu estava mais do que pronta para um intervalo quando recebi uma mensagem de Milena me convidando para almoçar.Obviamente era sempre um alívio encontrar Milena, especialmente depois de uma manhã cheia de reuniões e tarefas intermináveis. Aceitei o convite sem pensar duas vezes, pegando a minha bolsa e descendo para a entrada da empresa. Assim que cheguei lá, vi o carro da ruiva já estacionado e aproximei-me, abrindo a porta do passageiro e entrando.— Uma abençoada tarde para a minha maravilhosa amiga que teve dó de sua amiga e a veio buscar para almoçar. — Cumprimentei-a com um sorriso, ajustando-me no assento. — E olha só essa barriguinha onde comporta a minha sobrinha! Está cada vez maior, e mais linda!Milena riu, acariciando a barriga com aquele gesto instintivo que as grávidas fazem.— Obrigada, Ruby. — Disse ela, retribuindo o sorriso. — Parece que cada dia cresce mais um pouco, e fica um pouco mais

RUBY PORTMANDepois de me despedir de Milena e voltar ao escritório, percebi que não conseguia parar de pensar na conversa que tivemos durante o almoço. As palavras dela continuavam a ecoar na minha cabeça, principalmente a parte sobre Edward ter socado Enrique. O meu irmão sempre foi o tipo de pessoa que resolvia tudo com palavras afiadas e sarcasmo, não com os punhos. Precisava entender melhor o que havia acontecido e, mais do que isso, precisava saber o que Edward realmente sentia em relação a Milena, se não, que tipo de fofoqueira seria eu?Peguei o meu celular e, sem hesitar, disquei o número dele. O telefone tocou algumas vezes antes de ele atender, a voz familiar do outro lado da linha.— Oi, Ruby. — Ele disse, com aquele tom despreocupado que sempre usava.— Oi, meu querido irmão. Estive almoçando com a Milena hoje.— Eu sei. — Ele respondeu, e pude imaginar o sorriso convencido no rosto dele. — Ela me disse que vocês iam se encontrar.— Claro que sabe. Você sempre sabe de tu

RUBY PORTMANJá estava no carro de Harry, a noite caindo suavemente sobre a rua movimentada enquanto ele me levava de volta para casa. O silêncio entre nós era confortável, preenchido pelo som suave do motor e pela música baixa que tocava no rádio. Eu olhava pela janela, observando as luzes da cidade piscando como estrelas artificiais, enquanto a minha mente vagava por vários pensamentos sobre trabalho.O Radcliffe, como sempre, estava focado na estrada, a mão dele firme no volante. Eu sabia que ele estava refletindo sobre algo, e isso fez-me questionar o que estava realmente passando pela cabeça dele também. Harry deixava raramente a suas emoções transparecerem, mas depois de todo o tempo que passamos juntos, eu tinha aprendido a reconhecer os pequenos sinais.Finalmente, não consegui segurar a curiosidade e decidi quebrar o silêncio.— Harry? — Comecei, virando-me para ele. — No que você está pensando?Ele não tirou os olhos da estrada, mas seu rosto suavizou levemente, indicando qu