Nick negou veementemente ao se deslocar desconfortavelmente no banco de trás do carro. Jack estava dirigindo, Yuri estava em outro carro, e um carro patrulha os escoltava para casa. A última proteção que tinham no momento porque o detetive Norton havia comprado que Miranda havia deixado o país.Mas ele não o fez. Nick sabia que Miranda não era do tipo de pegar o golpe e ir embora.—Eu não gosto disto", disse ele, virando metade de seu corpo na direção da Valeria. Eu não acredito que Miranda tenha ido embora. Nós sabemos como ela é.—Isto deve ser uma armadilha", concordou Valeria. Mas o que podemos fazer, Nick? Proteger—nos é a única coisa que nos resta.—Isso e esperar que nos ataque novamente... Não, Valéria, não vou ficar parado", declarou Nick. Não podemos nos dar ao luxo de simplesmente esperar.Valeria também não se sentiu bem com isso. Ela pegou a mão dele e a apertou com força como sinal de apoio.—O que você quer fazer?Nick desgrenhou seu cabelo, pesando suas opções.—Por qu

O detetive Norton bateu na mesa com raiva antes de correr para o departamento técnico da delegacia e enviar um rastreamento naquele telefone celular. Ele também reconheceu que era um número local, e isso significava duas coisas: a primeira era que Miranda o havia enganado miseravelmente para ganhar tempo. E a segunda era que ele não se importava se ela já tinha sido encontrada, então o que quer que ele estivesse planejando fazer, infelizmente ele já o tinha feito.Ela deu o número a um dos técnicos e esperou impacientemente quando eles começaram sua busca.—Venha, mexa—se, essa chamada não vai durar uma vida inteira! —Ele os apressou antes de voltar para Nick. Nós vamos encontrá—la, Sr. Bennet, não se preocupe... Sr. Bennet...? Nick!Mas Nick teve que colocar o telefone de lado para segurar a Valeria, cujas pernas haviam falhado enquanto ela escutava as últimas palavras de Miranda.—Perdido...? o que... o que você quer dizer...?—Bem, alguém que você ama acabou de morrer. Não é óbvio?

Alice enrugou seu nariz assim que o carro parou. Ela havia sido levada no banco de trás, com as janelas escuras enroladas, mas assim que aquele homem parou o carro e abriu uma porta para ela, o cheiro de mofo e ferrugem invadiu seu pequeno nariz.—Venha, saia!Alice olhou para ele com repugnância. Ela nunca havia olhado para ele com nada além de medo, mas desta vez foi diferente.—Não gosto do cheiro dele", ela estalou.—Vejam, não me importa o que vocês gostam ou não gostam," Baxter rosnou impaciente. Saia agora se você não quer que eu o leve para fora, e ambos sabemos que você vai gritar lá dentro!Alice arrancou sua coragem e saiu do carro, recuando para que seu pai não a tocasse.—Agora ande!Alice olhou à sua volta. Eles estavam no que parecia ser um armazém ou um armazém muito grande. Tudo estava vazio, exceto várias portas na parte de trás. De um deles, ela viu sair uma mulher alta e magra com um rosto desagradável.—É esta a menina? — perguntou ele, olhando—a para cima e para

Valeria caiu numa posição sentada sobre a cama enquanto suas mãos tremiam violentamente.— Meu Deus...!Nick a pressionou contra seu corpo, beijando sua testa porque não podia dizer a ela para parar de chorar, ele sabia que ela não ia parar.—Rebel, por favor, faça um esforço. Você tem que se controlar a si mesmo. Você tem que pensar que tudo vai ficar bem.Valeria balançou a cabeça em frustração.—Bem? Nada deu certo desde...! — ela se interrompeu, mas Nick sabia exatamente o que estava pensando.—Desde que você me conheceu.—Não era isso que eu queria dizer...—Não é preciso dizê—lo. Eu não sou estúpido. Sua vida tornou—se uma bagunça desde o dia em que você pôs os pés na Bennet Design", Nick murmurou, salivando com dificuldade. E eu tentei fazer reparações, seu rebelde, mas eu não consegui!—Maldita mulher! Ela parece ter mais vidas que um gato! E você sabe o que me incomoda mais? Ela está sempre na sombra, ela não mostra a cara uma única vez! E a polícia parece ser inútil!—Você e

Connor, Jack, Yury e os gêmeos saíram para preparar tudo e juntar dinheiro para a Valeria carregar, enquanto ela e Nick ficavam no escritório.—Val, estou assustado. Prometa—me que você não se colocará deliberadamente em perigo.....—Você sabe que meus irmãos não vão deixar que nada me aconteça", disse Valeria, tentando reunir a confiança que ela poderia ter.Nick a puxou para perto para beijá—la. Ele se perdeu na boca dela e só por um momento não se permitiu pensar em mais nada. Ele precisava dela. Cada centímetro dela. Cada pedaço de seu coração, cada sorriso. Ele se agarrou ao corpo dela como se fosse a última linha de vida no meio de uma tempestade, até que Valeria se afastou abruptamente dele e puxou seu braço.Ela o puxou para fora do escritório, virou à direita, um corredor, duas portas, escuridão e uma fechadura em uma pequena sala que eles nem sabiam o que era.Nick não a deteve quando ela lhe tocou debaixo da camisa e mordeu seus lábios. Ambos tinham adrenalina bombeada e an

Valeria sentiu que o carro começava a diminuir a velocidade. Ela não conseguia ver nada, mas sabia que não estava sozinha. Era perigoso brincar de isca, mas mais importante do que qualquer outra coisa era localizar onde Alice estava sendo mantida.Ela sentiu a atmosfera mudar ao entrarem num lugar mais escuro, e logo parou. Ela ouviu enquanto Samuel abria a porta do carro e a arrastava para fora. Ele a fez andar pelo menos 50 passos antes que a Valeria ouvisse o trinco de um clique de um botão de fechamento no lugar.Samuel empurrou—a para o escritório e tirou primeiro as cordas de suas mãos e finalmente o capuz. Ele a deixou lá e saiu, fechando a porta.O coração de Valeria saltou uma batida quando ela viu Alice sentada em uma cadeira, seus olhos bem abertos com um olhar de descrença em seu rosto.—Mommy?—Alice!Valeria se agachou e abriu seus braços para receber Alice neles. Ela não pôde evitar o aperto no peito e as lágrimas que a traíram, mas pelo menos ficou aliviada ao vê—la vi

Nick saiu daquele carro como se alguém estivesse perseguindo—o com um chicote. Na beira da estrada estava a van e os gêmeos saíram, tentando acalmá—lo.—Você a perdeu? —Como eles poderiam perdê—la? — A única razão porque os deixei fazer isso foi porque eles me disseram que a protegeriam o tempo todo!—Não a perdemos! Acalme—se! Não podíamos continuar seguindo o carro da Baxter", disse Elliot. Eles entraram no distrito industrial e não havia um único carro dirigindo, ele teria notado que o estávamos seguindo.Nick olhou para as dezenas de ruas à sua frente.—Existirão centenas de armazéns e fábricas no distrito industrial. Como diabos vamos encontrá—la? —Nick sentiu que não conseguia respirar.—Sim, mas a maioria deles estão em uso", disse Connor ao discar um número em seu telefone celular.O detetive Norton respondeu com uma merecida confusão de que todos tinham escapado de casa, mas ele não demorou muito para organizar tudo e em poucos minutos eles estavam lá, sem fazer um som de sir

Valeria colocou Alice atrás dela, mas ela sabia que seria impossível escondê—la, não havia onde escondê—la. Ela tinha ouvido o tiro, os gritos, e através de uma fenda na porta ela tinha visto Samuel correr para fora do armazém engolido pelas chamas. Miranda o havia matado por traí—la, ou por acreditar de alguma forma retorcida que ele estava.A porta do escritório se abriu de repente e seu olhar encontrou o da mulher. Ela parecia furiosa. À beira da histeria. Ela estava apontando uma arma para ele e respirando forte, como se ela não soubesse exatamente o que deveria fazer no momento.—Move", ela rosnou despreocupadamente ao olhar para eles como se fossem insetos.Valeria pegou a mão de Alice e eles deixaram o escritório. Em uma extremidade estava o corpo do Sr. Jones, em uma poça de sangue, e Valeria soube imediatamente para onde a bala que tinha sido ouvida tinha ido. Inclinada sobre ele, a Sra. Jones continuava gritando. Parecia que todo o glamour e arrogância tinham desaparecido à

Valeria abraçou Alice ainda mais forte quando a ouviu dizer isso. Você podia ouvir a acusação e a raiva no tom de sua voz.—Aaaah! você pensou que eu não descobriria..." ele continuou. Mas aparentemente você não é muito bom em matemática, porque seus encontros não combinam. Você tem muitas semanas e a história de que dormimos juntos em Aspen não é acreditada por ninguém....—Nick!—Você pode parar de brincar agora. Eu sei que as crianças são de Alan. É uma pena que ele tenha ido embora, mas eu não posso mais carregar os filhos de outras pessoas", Nick deu de ombros como se não se importasse....—Mas Nick...! —Valeria estava prestes a retorquir quando Miranda a interrompeu.—É verdade, Nicky, que eles não são seus? —Tinha tanta esperança em seu tom que Nick olhou para ela.—Nos casamos há seis semanas e Valeria está grávida de nove semanas. Essa matemática faz sentido para você? —Nick assobiou, e o rosto de Miranda se iluminou. Finalmente, isso estava acontecendo.—Você me disse que me

Os gritos de repente se tornaram uma segunda natureza. Valeria rodopiou nos braços de Elliot para olhar dentro do armazém quando ouviu o segundo estrondo de uma bala. As pessoas corriam para dentro e para fora do armazém, e Valeria sentiu um caroço na garganta.Ela tentou voltar para dentro, mas Elliot não a deixou.—Eu tenho que saber o que aconteceu, Elliot!—Então vamos perguntar, mas você não volta lá dentro! —seu irmão exclamou.—Espere aqui. —Connor correu para um dos oficiais que saíam do armazém para descobrir o que estava acontecendo.Ele retornou alguns minutos depois com uma expressão sombria.—Venha", disse ele, pegando a mão da Valeria.Richard tentou detê—lo, mas Connor recusou.—Tudo está sob controle por dentro, mas você precisa entrar e ver Nick por um momento antes que eles o levem embora.As pernas da Valeria cederam e Elliot envolveu seus braços em torno dela para apoiá—la.—O que você quer dizer com "levá—lo embora"? O que você quer dizer? Eles o mataram... Oh Deu