Avery pensou que tinha ouvido mal, por isso não respondeu a pergunta. Acontece que Mike não desistiu. Ele perguntou mais uma vez."Mike, por que você faria essa pergunta?" Avery ficou perplexa. "Será que ele fez algo que o faz pensar dessa maneira?"Mike balançou a cabeça. "Eu não estou perto dele, então estou lhe perguntando.""Se você não está perto dele, por que duvidar da inteligência dele? Se alguém duvidasse de sua inteligência, você ficaria feliz?" Embora Avery ainda estivesse dando ombros a Elliot, ela não gostaria de vê-lo ser denegrido.Mike prometeu que não contaria o segredo de Elliot, então ele se esforçou para inventar uma razão."Ele e Shea são gêmeos. Shea tem a condição, será que ele também a tem?""Eles são gêmeos fraternos. Você pode tratá-los como se fossem dois seres completamente diferentes. Seus tipos de sangue também são diferentes", explicou Avery.Mike poderia parecer que ele entendeu, mas ele ainda estava cheio de curiosidade.Por que a condição de Elliot fo

Elliot chamou Mike. O telefone do Mike estava desligado. Ele estava preocupado com a segurança das crianças, então ele só podia perguntar a Avery.Avery respondeu, [Hmm.]Depois de responder a Elliot, ela colocou o telefone na mesa e tirou a roupa de Robert.Ela queria fingir que não se importava com ele, mas depois de tirar a roupa de Robert, ela não pôde deixar de pegar o telefone novamente para ver se ele havia enviado alguma mensagem nova.Naturalmente, não havia nenhuma.Avery colocou seu telefone na mesa e levou Robert para o banheiro. Uma hora depois, a Sra. Cooper veio para levar Robert embora.Avery pegou seu telefone mais uma vez. Ela analisou mais uma vez as mensagens de Elliot, voltando também ao seu histórico de conversas.Quanto mais ela via, mais chateada ela ficava. Ela era de fato um pouco egoísta e impulsiva.A morte de Shea foi um grande golpe para ele. Talvez ela devesse ter sido mais paciente e indulgente com ele, não ter brigado com ele e depois ter trazido Rober

A chamada logo se conectou. A voz baixa e hipnotizante de Elliot pôde ser ouvida. "Layla?"."Sou eu", disse Avery de forma estranha: "Por que você transferiu dinheiro para mim?"Elliot disse: "Isso é para as crianças."Avery foi ainda mais constrangedora. "Se você quer dar dinheiro para eles, não pode dar pessoalmente? Por que você tem que enviá-lo para mim?"Elliot explicou: "Você não viu a mensagem que Layla me enviou? Ela me mandou uma mensagem de voz com seu telefone."Avery ficou sem palavras. Ela queria cavar um buraco para si mesma e se esconder nele. Ela só viu as transferências. Ela não rolou a mensagem para cima.Ela abriu o bate-papo deles e rolou para cima. Ela viu que ela enviou uma mensagem de voz. Deve ter sido a Layla.Avery respirou fundo. Ela estava se sentindo tão constrangida que corava. Ela não sabia o que fazer."Mamãe!" Naquele momento, Layla correu para seu quarto. Ao ver Avery segurando seu telefone, Layla cobriu imediatamente a boca com a mão.Avery olhou par

"Então, esqueça isso! Está fazendo muito frio à noite!" Layla desistiu dessa ideia. "Vamos ver os fogos de artifício do papai!""Hmm! Vá em frente!" Avery se afastou da câmera. Depois que ela partiu, a luz nos olhos de Elliot também desapareceu.…Avery saiu de seu quarto e encontrou Mike. "Mike, chame Tammy!""Já o fiz", disse Mike com uma expressão que diz que ele a entendeu. "Consegui que o Grandão a chamasse. Ela disse que viria logo."Avery disse: "Graças a Deus que temos você.""Hahaha! Tammy pode estar com raiva de você, mas será que ela poderia estar com raiva das crianças?". Mike mediu Avery em seu novo vestido. "Todos vocês estão vestindo vermelho, exceto eu. Eu não sou da família?""Você não detesta a cor vermelha?" Avery retorquiu: "É porque eu o trato como família, então me lembrei de seus gostos e aversões."Mike ficou sem palavras.Um tempo depois, Tammy chegou. Ela veio sozinha."Onde está a tia Mary?" Avery fingiu como se a briga nunca tivesse acontecido. Ela perguntou

Em Bridgedale, depois que Mike e Tammy tomaram algumas rodadas de bebida, eles começaram a desabafar um com o outro.Tammy disse que estava com muitas dores. Ela sabia que não havia esperança com Jun, mas ainda assim não conseguia esquecê-lo.Assim, Mike afastou seu cabelo para mostrar a ela sua cicatriz. "Eu quase morri. Logo quando meus ferimentos foram os mais graves, meu namorado me deixou. Acho que estou pior do que você. Afinal de contas, não foi você que foi abandonado"."Certo, sua situação é pior que a minha. Não só fui abandonada, como também quase morri com uma doença". Tammy ergueu seu copo para ele. "Como você saiu disso?"Mike tomou um gole de vinho. "Agora posso dizer que não tenho medo da morte, mas quando eu estava quase morrendo, na verdade eu estava com muito medo. Avery me salvou. O que eu pensava então não era que eu tinha sido abandonado, mas que ainda estava vivo. Você entende a alegria de voltar da iminência da morte? Hahaha!".Tammy acenou com a cabeça. "Para s

Avery ficou sem palavras.Elliot já estava tão bêbado, mas mesmo assim disse que não estava."Feliz ano novo". Avery sulcou suas sobrancelhas. "Você fez uma videochamada só por isso?""Não." O tom de Elliot era firme. Seus pensamentos eram claros. "Onde está Robert? Posso vê-lo?"Avery não esperava que Elliot pedisse isso."Você finalmente se lembrou dele?" Avery falou. "Você não o culpa mais?"Elliot não retorquiu. Ele simplesmente respondeu: "Eu nunca o esqueci."Ele havia se esforçado tanto para proteger essa criança com toda a sua força, como poderia tê-lo esquecido?"Como você chegou a um consenso sobre a criança?" Avery queria saber o seu processo de chegar a um acordo."Mesmo se eu o matasse, Shea não voltaria à vida". Seu tom era terrivelmente frio, mas seus olhos ainda tinham um tom de intoxicação. "Ao invés de culpar a criança pequena e fraca, eu deveria apenas me culpar.""De que adianta culpar a si mesmo? Você não obrigou Shea a fazê-lo", refutou Avery, "Elliot, você não ac

Elliot tinha medo de que uma vez que visse Avery e as crianças, ele ficaria muito envolvido com a felicidade de que não seria capaz de enfrentar calmamente a escuridão por trás dele.Ele não queria que seus terríveis problemas a afetassem, nem às crianças.Avery olhou para Elliot permanecendo em silêncio. Ela podia ver o olhar complicado que ele tinha. Ela não conseguia ler as expressões dele.Ela pensou que enquanto tomasse a iniciativa de convidá-lo e ser a primeira a admitir a derrota, ele a aceitaria. Entretanto, por que ele permanecia em silêncio?Em que ele estava pensando?"Tudo bem se você não estiver livre". Avery não suportava tal silêncio e especulação sem fim, então ela disse: "Layla disse que você estava passando o ano novo sozinho, então eu..."."Você deseja que eu vá até aí?" Elliot a interrompeu.Se ele a rejeitasse, ela ficaria triste. Ele não queria mais vê-la triste.Avery corou com a pergunta dele. Ela já o havia convidado abertamente, mas ele ainda queria que ela e

Como foi ela quem convidou Elliot quando ele chegasse, o mais provável era que ele ficasse com eles. Era mais fácil para ele passar tempo com as crianças dessa maneira também.Avery levou Robert para o salão. A Sra. Cooper foi imediatamente em frente para pegar Robert de Avery."Mamãe, quem ligou há pouco?" A Layla havia terminado sua refeição. Ela desceu de sua cadeira e subiu para Avery."Seu pai", disse Avery. Ela segurou a mão de Layla e foi para o refeitório. "Ele decidiu vir passar o ano novo conosco."Na sala de jantar, todos ouviram o que Avery disse."Avery, você está dizendo que Elliot está vindo?" Mike perguntou em voz alta."Hmm. Ele vai embarcar no avião em breve.""Ah, então, mas e o Chad? O Chad está com ele?" Mike não estava preocupado com Elliot. Ele só se preocupava com o Chad.Avery disse: "Eu não perguntei a ele sobre isso. Por que você não liga para o Chad e pergunta?"Mike respondeu: "Esqueça isso. Eu duvido que ele venha. Ele disse que está passando tempo com seu

Avery não entendeu o que Mike estava tentando dizer. "O que vai acontecer comigo quando ele vier?"Mike disse: "O que você acha? Não temos nenhum quarto extra em nossa casa. O quarto onde você colocou Tammy é tão pequeno. Talvez ainda possa ficar nele, como Elliot poderia aguentar?"Avery disse: "Se está tudo bem para Tammy, por que ele não pode ficar? Se ele acha que as condições de vida aqui não são boas, ele pode reservar um hotel cinco estrelas."Mike levantou a sobrancelha e olhou para ela.Avery se tornou carrancuda. "Por que você está olhando para mim! Veremos isso quando ele chegar. Talvez ele não fique conosco. Talvez ele vá para o hotel quando desembarcar."Mike respondeu levemente: "Ah", antes de perguntar: "Por quanto tempo ele ficará aqui?""Ele não disse. Isto é importante? Ele não estará aqui para o resto de sua vida"."Estou apenas perguntando casualmente, por que você está tão nervosa?" Mike continuou a medi-la com um olhar significativo. "Por que ele decidiu, de repen

Cinco minutos depois da meia-noite, Elliot pousou no aeroporto de Bridgedale. Mike estava no aeroporto para buscá-lo. Não foi Avery que lhe disse para pegar Elliot, mas Chad o ligou para garantir que ele pegasse Elliot lá.Quanto ao destino final de Elliot, Chad disse que ele deveria levar Elliot para a casa de Avery, para deixar Avery organizar a próxima parte, então, depois que Mike pegou Elliot, ele o levou para casa.Naquele momento, o guarda-costas, os criados e as crianças foram dormir. No entanto, Avery estava esperando na sala de estar.Quando Mike a viu, ele bocejou. "Eu o trouxe, acho que não há mais nada que eu precise fazer, certo?"Avery o ignorou.Elliot estava olhando para Avery de perto. Não havia mais ninguém em seu ponto de vista. Mike sentiu como se ele não fosse nada naquele momento. Ele se sentiu constrangido e magoado ao mesmo tempo. Ele disse: "Então, vou voltar para o meu quarto?".Mesmo assim, ninguém respondeu a ele. Ele voltou para o seu quarto e planejou r