Avery se sentiu sufocada sob o olhar ardente e solene de Elliot."Você está falando sobre deixar o recital cedo hoje?" Avery começou a explicar depois de um momento de hesitação. "Minha amiga me mandou uma mensagem dizendo que queria tirar uma foto com você depois do show. Achei que você não gostaria de tirar fotos com estranhos e não queria explicar a ela porque a gente estava lá junto.""Por que não?" Elliot perguntou, sua voz fria como gelo."Não seria exatamente uma conversa rápida, seria? Além disso, você e eu somos muito diferentes um do outro. Não apenas em status, mas também... em idade. Você estaria disposto a sair com meus amigos? A gente é bem imaturo... Não seria chato se eles te incomodassem por causa do nosso relacionamento? Você não ia preferir ter uma coisa a menos para se preocupar?"Na verdade, a razão pela qual ela não queria que ele conhecesse sua amiga era porque eles poderiam se divorciar a qualquer momento. Não havia garantia de que eles passariam o resto de

O conteúdo abaixo do título era curto e simples, pois Avery não conseguia descobrir exatamente como sair de sua situação, não importa o quanto ela tivesse pensado nisso.Havia apenas uma frase: [Me divorciar de Elliot Foster até o final do ano a todo custo.]Uma mistura de raiva e amargura varreu o rosto de Elliot.Ele estava trabalhando em si mesmo para mudar para melhor, mas ela ainda estava decidida a deixar ele para trás.Ela havia criado o documento na noite anterior... Ela tinha feito ele de bobo!Enquanto ela pretensiosamente o amaciava com seus presentes e suas palavras, ela estava planejando a fuga em seu quarto!Elliot achava que Avery era diferente, mas a única coisa que era única nela era que ela era uma cobra de duas caras!Ele fechou o laptop e saiu do quarto.As pessoas na reunião executiva do Grupo Sterling notaram o humor peculiar de Elliot.Desde que ele entrou na sala de conferências, suas sobrancelhas estavam franzidas e sua expressão era gelada.Ele emana

"Talvez seja o destino", disse Chad."Isso é muito ruim para minha irmãzinha," respondeu Charlie."Me perdoe pela ousadia, Sr. Tierney", disse Chad. "Chelsea é uma mulher excepcional, mas apesar de todos os anos que ela passou ao lado do Sr. Foster, ele ainda não se apaixonou por ela. Mesmo que ela passe os próximos vinte, trinta anos ao lado dele... Ele nunca vai amar ela."Uma pitada de malícia brilhou nos olhos de Charlie quando ele respondeu: "Obrigado pelo lembrete."Naquela noite, Elliot levou os gerentes da empresa para jantar.Depois disso, Ben o arrastou para beber.Todo mundo sabia que Elliot estava de mau humor, mas ninguém sabia o motivo por trás disso.Foi por isso que todos decidiram trabalhar juntos para deixá-lo bêbado.Assim que a embriaguez começou a aparecer nos olhos de Elliot, Ben tirou a taça de vinho dele."Você não falou muito hoje. Não é estressante manter tudo aí dentro?" Ben disse enquanto trocava o copo de vinho de Elliot por um copo de suco.Ellio

Avery sentiu o cheiro do álcool em Elliot junto com o leve cheiro de tabaco.De repente, ela percebeu que o grupo de homens atrás de Ben pegou seus telefones e apontou suas câmeras para ela.Eles devem ter participado disso com Ben.Avery deu um empurrão forte em Elliot, mas porque ela estava preocupada com a queda dele, ela estendeu a mão e agarrou seu braço.Vendo isso, o motorista correu para ajudar, e os dois colocaram Elliot no banco de trás do carro.Assim que Avery pôs o cinto em Elliot, o motorista passou a ela uma garrafa de água.Ela estava suando, então aceitou a garrafa e tomou um grande gole de água dela."Isso era para o Sr. Foster, senhora", disse o motorista.As bochechas de Avery ficaram vermelhas.Ela rapidamente segurou a garrafa ao lado do braço de Elliot e perguntou: "Você quer um pouco de água?"Seus olhos estavam fechados e suas sobrancelhas franzidas firmemente como se ele estivesse em um mundo de desconforto.Ele não respondeu à pergunta dela.Avery

O ar frio da noite entrou no carro, chicoteando o cabelo de Avery e acalmando seus nervos.Elliot tinha dito que ela não era a única para ele.A partir disso, ela imaginou que, enquanto ela estivesse inflexível sobre o divórcio, ele poderia concordar com isso um dia.A ansiedade que ela sentia se transformou em alívio com esse pensamento reconfortante.Quando chegaram à mansão, a Sra. Cooper e o motorista ajudaram Elliot a sair do carro.Avery viu que ele estava sendo cuidado, então ela voltou silenciosamente para seu quarto.Não demorou muito para que a Sra. Cooper aparecesse em seu quarto e dissesse: "Mestre Elliot não está deixando ninguém tocar nele, senhora. Talvez você devesse tentar! Você só precisa limpar o seu rosto e ajudar ele a trocar de roupa."Limpar o rosto e trocar de roupa?Avery não teria objeções se Elliot ainda estivesse em estado vegetativo, mas ele não estava!Ele pode ter bebido um pouco demais, mas não estava inconsciente.Ela não tinha esquecido a bri

"Pare de agir como um bebê," Avery disse em uma voz baixa e gentil enquanto ela enxugava o rosto de Elliot. "Você acha que eu quero cuidar de você? Você fede a bebida... Você não é um esquisitão limpo? Isso tudo foi uma encenação? Eu nem ia te ajudar se suas pernas já tivessem boas."O som de sua voz acalmou a respiração de Elliot, e ele foi dominado por uma súbita onda de sonolência.Sua voz era como uma canção de ninar hipnótica.Assim que Avery terminou de limpar Elliot, ela puxou as cobertas sobre ele e o aconchegou.Quando ela limpou o banheiro e voltou para o quarto, ele já estava dormindo.Ela finalmente soltou um enorme suspiro de alívio.Ela se sentou na beirada da cama e olhou ao redor do quarto.A memória de como cada movimento seu foi monitorado e gravado por câmeras de vigilância durante os primeiros três meses que ela estava lá enviou um calafrio por seu corpo.As câmeras provavelmente já não estavam mais lá.Elliot era imprevisível e mal-humorado, mas não era um

Tammy estava segurando o menu. Ela olhou para Jun e disse: "Sua roupa estava bem apertada, então eu achei que você gostava de homens. Claro, não estou dizendo que você não pode preferir homens. Eu respeito a orientação sexual de todo mundo."Jun quase engasgou com a água."Você entendeu muito mal, Srta. Lynch. Eu sou hétero. Muito hétero.""E eu não sou tão promíscua quanto você pensa.""Tudo bem! Vamos começar de novo", disse Jun enquanto estendia a mão para um aperto de mão.A fim de descobrir suas verdadeiras intenções para Avery, Tammy apertou sua mão.Depois de pedirem a comida, os dois conversaram sobre tudo e qualquer coisa.Uma hora e um pouco de vinho depois, as defesas de Jun desmoronaram e ele começou a tagarelar."Eu tenho um amigo que se casou às pressas. Ele tem sentimentos por sua esposa, mas ele está com muito medo de demonstrar isso. Ela teve alguns problemas recentemente, e ele me pediu para ajudar ela. O mais engraçado é que sua esposa não faz ideia de que so

"Eu falo com a senhorita Avery Tate?"A voz baixa e profunda do outro lado era calorosa e educada."Sim, quem é?" Avery perguntou."Olá, sou Charlie Tierney, do Trust Capital. Peguei seu número no RH da sua empresa. Gostaria de fazer uma proposta de negócios com você", disse Charlie."Trust Capital?""Isso mesmo. Você tem tempo para se encontrar hoje? Estou perto de seu escritório agora", disse Charlie em um tom sério e sincero.Após um momento de consideração, Avery aceitou o convite.Assim que decidiram onde se encontrar, ela ligou para o gerente de RH das Indústrias Tate."Você conhece Charlie Tierney da Trust Capital?""Ele é um investidor impressionante. A Trust Capital é um dos dez maiores bancos de investimento do país, por isso não pensei duas vezes em dar seu número quando ele pediu mais cedo", respondeu o gerente de RH."Entendi", disse Avery."Você precisa que eu vá com você nessa reunião? Estou preocupado que você fique sobrecarregada se for sozinho", perguntou o

"Ouvi dizer que você não quer vender, e é por isso que não vou falar sobre isso", disse Charlie. Ele decidiu ir direto ao ponto e disse: "Eu queria me tornar um acionista.”Os olhos de Avery se iluminaram instantaneamente."Você está falando sério sobre isso, Sr. Tierney?" ela perguntou."Claro que estou. No entanto, há duas coisas que preciso discutir com você antes de assinarmos o contrato", disse Charlie enquanto pegava um documento. "Esta é uma proposta que eu e minha equipe montamos. As Indústrias Tate não vão sobreviver por muito tempo se continuar em seu curso atual. Estamos administrando um negócio, não uma instituição de caridade. Em primeiro lugar, só o lucro pode garantir a sustentabilidade de uma empresa a longo prazo."Avery tirou o documento da pasta, deu uma olhada nele por cima, e disse: "Posso levar esta proposta comigo para discutir com minha equipe, Sr. Tierney?""É claro.""Obrigada", disse Avery enquanto pegava seu copo e tomava um gole de água.Ela então ol

"Avery vale tanto assim?" Jun perguntou, um pouco chocado."Ela vale, porque ela é minha esposa", disse Elliot enquanto um arrepio gelado subiu em seus olhos. "Se ela não fosse casada comigo, Charlie Tierney não se incomodaria com nada disso."Jun estava ainda mais confuso do que antes."Se ele quer dar o dinheiro a Avery, então deixa, ué! Não é só ele jogando dinheiro de graça nela?""Ela é minha esposa!" Elliot estalou."Ah, tudo bem... entendi. O que você planeja fazer? Aumentar nossa oferta? Ela com certeza vai aceitar a oferta de Tierney se a gente não fizer isso.""Não necessariamente.""Então, por que você está tão chateado?"Jun podia dizer pelo tom de Elliot que suas emoções eram uma bagunça.Elliot queria adquirir as Indústrias Tate para que Avery pudesse se livrar de suas dívidas e problemas.Ela ainda estava na faculdade e não tinha conhecimento e experiência sobre administrar uma empresa.Seria melhor para ela vender a empresa, pagar a dívida e ganhar algum dinh