Lo primero que tenía que hacer era superar el primer obstáculo. Solo entonces el camino se haría más tranquilo.“En ese caso, no le preguntes y simplemente cómprale algo”, sugirió Ben. “Deberías comprarle alguna joya. A todas las mujeres les gustan las joyas”.“A ella no. Nunca la he visto usar ninguna”, dijo Elliot.“¿Qué tal productos de belleza? Todas las mujeres usan esas cosas, ¿cierto?”, propuso Chad.“Ella no usa ninguno. Cuando entré en su habitación, no encontré nada más que un limpiador”.No podía simplemente regalarle un insignificante limpiador facial, ¿o sí?Ben no esperaba que Avery fuera tan diferente a todas las demás mujeres que había conocido.Lo que era aún más inesperado era el hecho de que el gran presidente del Grupo Sterling, Elliot Foster, ¡realmente se colara en la habitación de una chica para observar cosas como esas!“¡Cómprale ese limpiador, entonces!”, dijo Ben.“Estaba cubierto de polvo. No parecía que lo usara mucho”, respondió Elliot.Ben y Cha

Avery se paralizó de golpe.Cuando se dio cuenta de que acababan de arrebatarle el teléfono, empezó a perseguir al ladrón a toda velocidad.Sin embargo, dejó de correr cuando recordó que estaba embarazada y luego regresó a la casa.La señora Cooper estaba hablando por teléfono con Elliot una hora más tarde.“Amo Elliot, a la señora Avery le han robado el teléfono cuando salió de paseo hace un rato. La llevé a la delegación para presentar una denuncia, pero nos dijeron que era casi imposible recuperar el teléfono. La señora Avery tenía los ojos muy rojos cuando llegamos a casa. Dijo que había mucha información importante en su teléfono. Ahora mismo está llorando sola en su habitación”.No podía permitir que las cosas se quedaran como estaban y pensó que si Elliot sabía del asunto, podría utilizar sus conexiones para recuperar el teléfono de Avery.En realidad, ella nunca confirmó si Avery estaba realmente llorando en su habitación, pero lo había dicho a propósito con la esperanza

“Esa es ella”, respondió Elliot.“¡Entendido! ¡Recordaré su nombre!”, respondió el capitán.De vuelta en la mansión de los Foster, Avery estaba sentada en su escritorio y utilizaba su computadora portátil para iniciar sesión en sus cuentas de redes sociales para poder publicar una actualización de estado sobre su teléfono robado.Después de eso, continuó sentada en el escritorio aturdida.Quizá fuera bueno que el ladrón borrara todo lo que había en su teléfono y lo vendiera.Lo que temía era que un extraño invadiera su privacidad y revisara su teléfono.Se puso la mano en la cabeza, que le daba vueltas, y suspiró con fuerza.Si hubiera sabido que esto iba a ocurrir, nunca habría salido del vecindario.¡Simplemente podría haber dado un paseo por el mismo vecindario!Avery se levantó de su escritorio y fue al baño.Después de la ducha, se subió a la cama y se acostó.Tenía que conseguir un nuevo teléfono y un nuevo número al día siguiente.Dio vueltas en la cama, sin poder co

Conteniendo las lágrimas, Avery se dio la vuelta enfadada y salió furiosa de la delegación.No firmó los papeles de autorización ni tampoco tomó el teléfono en manos de Elliot.Elliot firmó los papeles y salió de la delegación.En el trayecto de vuelta a casa, él le pasó el teléfono a la mujer y le dijo en voz baja: “No lo he revisado”.Avery recibió el teléfono y su respiración era agitada mientras decía: “Pero ya sabes lo que hay dentro”.“¿Son importantes? Esas fotos…”.Avery apretó los dientes y se advirtió a sí misma que no debía perder los estribos con Elliot.Al fin y al cabo, había sido él quien le había ayudado a recuperar su teléfono.Su mano sujetó con fuerza el teléfono mientras preguntaba: “Si te dijera que el bebé que me obligaste a abortar no era de Cole, sino tuyo… ¿Te sentirás culpable en absoluto?”.Elliot giró la cabeza y le echó un vistazo.La expresión de Avery era seria, y no parecía que estuviera bromeando.Él tragó saliva y respondió con voz ronca: “¿

A la mañana siguiente, durante el desayuno, Avery y Elliot se sentaron en la mesa del comedor en silencio.Ella estaba comiendo huevos y tostadas, mientras que él comía cereal.“Gracias por recuperar mi teléfono anoche”, dijo Avery, rompiendo el silencio entre ellos.“Siento lo de mi madre”, dijo Elliot, expresando por fin la disculpa que le había estado preocupando.Las mejillas de Avery se sonrojaron mientras decía: “Tú no fuiste quien me pegó. ¿Por qué te disculpas?”.“Ella no debió darte una bofetada en el rostro”, dijo Elliot con voz rígida. “Si alguien me tocara el rostro, yo…”.Antes de que pudiera terminar la frase, Avery levantó la mano y le acarició suavemente la mejilla.La piel del hombre era sorprendentemente suave y se sentía bien contra los dedos de ella.Los ojos de Elliot se llenaron de pasión mientras su manzana de Adán se movía en su garganta y su mano temblaba ligeramente alrededor de su vaso de leche.“Bien, estamos a mano”, dijo Avery mientras retiraba la

Si Ben hubiera mencionado esto al llegar a la casa, Avery nunca habría subido a su coche.“Señor Schaffer, sé que todos ustedes quieren quedar bien con Elliot…”, comenzó a decir Avery.“¿Qué quieres decir? ¿Nunca has comprado regalos para tus amigos?”, intervino Ben con una sonrisa. “Él siempre nos regala algo para nuestros cumpleaños”.“Entonces, ¿no le das regalos solo porque él te dijo que no lo hicieras? Eso solo demuestra que no lo ves para nada como un amigo, sino como un jefe”, dijo ella. “No creo que debas arrastrarme a esto. Si acepto tus regalos en su nombre, sería lo mismo que si yo aceptara regalos de él. Si es así, no podré tener el placer de reprenderlo cuando me haga enojar en el futuro”.Ben estaba desconcertado.¿Le gustaba reprenderlo?¿Cómo Avery trataba exactamente a Elliot todos los días?Ben empezó a sospechar que su jefe tenía un lado masoquista.“¡Deberías pensar en otra cosa! Me voy”, dijo Avery, luego se dio la vuelta y se dispuso a caminar.Ben alarg

Avery estaba distraída hasta que un pensamiento apareció de repente en su cabeza.“¿Elliot tuvo algo que ver con lo que le ocurrió a Cole Foster?”, preguntó.Ben se quedó boquiabierto.“¿Por qué crees que fue él? ¿Acaso Cole Foster no se metió en problemas por su adicción a las apuestas? ¿Qué tiene eso que ver con Elliot?”.Avery bebió un sorbo de agua y luego dijo: “Dijo que era él quien lo había planeado. Incluso me dijo que me pusiera de rodillas y le rogara”.Ben se quedó sin palabras.Tomó su propio vaso de agua y tomó un sorbo, y entonces dijo: “¿Qué están haciendo ustedes dos? ¿Qué pareja siempre se pelea como ustedes…? Los dos deben estar haciéndolo a propósito. ¡¿Acaso les divierte pelearse entre sí?!”.Desde luego, Avery se negó a admitirlo.“Yo no tengo una afición tan rara. Es él quien siempre me hace enojar”.“¡Exactamente! ¡Estoy seguro de que él siente lo mismo!”.“Esa es exactamente la razón por la que no nos llevamos bien”, dijo Avery antes de tomar otro sorb

Avery estaba segura de que no habían comprado ese collar esa mañana.¿Cómo es que lo tenía en ese momento frente a ella?Salió de su habitación y se topó con Elliot, quien estaba bajando las escaleras.Ella intentó calmar el nerviosismo que llevaba dentro y preguntó: “¿Y este collar?”.A primera vista, podría parecer que no tenía nada que ver con él, pero su instinto le decía lo contrario.Estaba segura de que Ben se lo había contado.La expresión de Elliot era ligeramente incómoda mientras respondía: “Ben lo compró”.Tras una pausa, él añadió: “Vi el precio y era demasiado barato. Nadie lo quería, así que te lo traje”.Avery estaba pensando en qué decir para tratar de devolverle el collar, pero las palabras del hombre hicieron que su mente se quedara en blanco.Se lo había dado porque era tan barato que nadie más lo quería.¡Genial!¡Si ese era el caso, entonces lo aceptaría sin más!“Cenemos juntos”, dijo Elliot.Ella tenía intención de negarse, pero su cuerpo era más ho

“Tienes el poder de rechazar”, dijo Elliot.“¡Solo come tu comida!”, dijo Avery. “Aunque decida trabajar con Charlie Tierney, no significa que me vaya a enamorar de él. ¿Por qué crees que voy a ceder a sus avances? ¿Te parezco tan fácil?”.Elliot se quedó en silencio.Avery volvió a su habitación después de la cena, abrió el correo electrónico de Charlie y miró su contenido.Una ola de inquietud la invadió al terminar de leerlo.No sabía nada sobre cómo dirigir una compañía, pero entendía muy bien la propuesta de Charlie.Si seguían la dirección que él sugería, Industrias Tate podría renacer de las cenizas.Si no fuera porque Charlie era el hermano de Chelsea Tierney, habría aceptado inmediatamente trabajar con él.Avery cerró su computadora portátil y se acostó en la cama.Tomó su teléfono y vio un mensaje de Tammy.[¡Me acosté con Jun Hertz! ¡Uf! ¡Creo que estoy enamorada de él!].Avery no esperaba que las cosas terminaran así.Sin embargo, aparte de ser un poco extraño,

Jun asintió y dijo: “¡Así es! Lo conocí cuando estaba en el extranjero. Es ocho años mayor que yo. Éramos vecinos cuando él estaba en la universidad. En ese entonces, siempre lo seguía”.“¿Mantienes el contacto con él a pesar de la enorme diferencia de edad?”, preguntó Tammy.“¡Sí! Siempre acudo a él cuando tengo problemas”, respondió Jun.Tammy lo miró fijamente y se burló: “¿Qué clase de problemas puede tener un joven como tú?”.“Quiero iniciar mi propio negocio, pero mi familia se opone. Él tiene una carrera exitosa. Incluso mi padre lo admira, así que necesito que me ayude a convencerlo”.Ella se llenó de repente de emoción.“¿Cómo se llama? Estoy segura de que he oído hablar de él si es un hombre de negocios exitoso”.“Probablemente hayas oído hablar de él”, dijo Jun mientras tomaba un sorbo de agua. “Es Elliot Foster”.Los ojos de Tammy se abrieron de par en par con asombro.Soltó la mano de Jun y exclamó: “¡¿Está casado?! ¡Ay, Dios mío! Tengo una amiga que lo adora… ¡Se