Avery merasa mati lemas di bawah tatapan Elliot yang berapi-api namun khidmat."Apa yang kamu maksud soal pergi dari konser lebih awal hari ini?" Avery mulai menjelaskan setelah keraguan sesaat. "Teman aku kirim whatsapp ke aku bilang kalau dia mau ambil foto dengan kamu setelah pertunjukan. Aku pikir kamu nggak akan suka difoto dengan orang asing dan aku nggak mau jelasin ke dia kenapa kita berdua ada di sini.""Kenapa nggak?" Elliot bertanya, suaranya sedingin es."Ini terlalu cepat, bukan? Selain itu, kamu dan aku terlalu berbeda satu sama lain. Nggak hanya dalam status tetapi juga ... dalam usia. Apa kamu mau bergaul dengan teman-teman aku? Kita bisa aja nggak cukup nggak dewasa ... bukankah itu menjengkelkan kalau mereka mengganggu kamu karena hubungan kita? Bukanya kamu lebih suka mikirin hal lain? "Sebenarnya, alasan yang lain dia tidak ingin dia bertemu temannya adalah karena mereka akan bercerai kapan saja. Tidak ada jaminan bahwa mereka akan menghabiskan sisa hidup mere

Isi yang di bawah judulnya pendek dan sederhana, karena Avery tidak tahu bagaimana untuk keluar dari situasinya tidak peduli berapa banyak yang dia pikirkan.Hanya ada satu kalimat: [Perceraian Elliot Foster pada akhir tahun dengan segala biaya.]Campuran kemarahan dan kepahitan menyapu wajah Elliot.Dia bekerja keras pada dirinya sendiri untuk berubah menjadi lebih baik, tetapi dia masih sangat ingin meninggalkannya.Dia telah membuat dokumen malam sebelumnya ... dia telah memainkannya untuk dibodohi!Sementara dia dengan matangnya memikatnya dengan hadiah dan kata-katanya, dia telah merencanakan kabur!Elliot berpikir bahwa Avery berbeda, tetapi satu-satunya hal yang unik tentangnya adalah bahwa dia adalah ular bermuka dua!Dia membanting laptop tertutup dan menyerbu keluar dari ruangan.Orang-orang pada pertemuan eksekutif di Sterling Group mencatat suasana hati Elliot yang aneh.Dari saat ia melangkah ke ruang konferensi, alisnya berkerut dan ekspresinya dingin.Dia meman

"Mungkin itu takdir." kata Chad."Sayang sekali nasib adik perempuan aku." jawab Charlie."Maafin aku karena maju, Tuan Tierney." kata Chad. "Chelsea adalah wanita yang luar biasa, tapi terlepas dari selama bertahun-tahun yang dia habiskan di sisi Tuan Foster, dia masih belum jatuh cinta sama adik kamu. Bahkan kalau dia menghabiskan dua puluh tahun ke depan, tiga puluh tahun di sebelahnya ... dia nggak akan pernah mencintai Chelsea."Sedikit kedengkian melintas di mata Charlie ketika dia menjawab, "Terima kasih atas pengingatnya."Malam itu, Elliot membawa manajer perusahaan untuk makan malam.Setelah itu, Ben menyeretnya keluar untuk minum.Semua orang tahu bahwa Elliot dalam suasana hati yang buruk, tetapi tidak ada yang tahu alasan di baliknya.Itulah sebabnya mereka semua memutuskan untuk bekerja sama untuk membuatnya mabuk.Setelah Elliot mulai mabuk, Ben mengambil gelas anggurnya darinya."Kamu belum banyak bicara hari ini. Bukannya itu bikint stres aja, kalau dipendem d

Avery mencium bau alkohol pada Elliot bersama dengan aroma tembakau yang samar.Tiba-tiba, dia memperhatikan bahwa sekelompok pria di belakang Ben telah mengeluarkan ponsel mereka dan mengarahkan kamera mereka ke arahnya.Mereka pasti sudah melakukannya dengan Ben.Avery memberi Elliot dorongan keras, tetapi karena dia khawatir dia jatuh, dia mengulurkan tangan dan meraih lengannya.Melihat ini, pengemudi bergegas untuk membantu,dan keduanya menempatkan Elliot di kursi belakang mobil.Begitu Avery menyematkan Elliot, pengemudi memberinya sebotol air.Dia berkeringat, jadi dia menerima botol itu dan mengambil air darinya."Itu untuk Tuan Foster, Nyonya." kata sopir itu.Pipi Avery menjadi merah tua.Dia dengan cepat mengulurkan botol di sebelah lengan Elliot dan bertanya, "Apa kamu ingin air?"Matanya tertutu dan alisnya berkerut erat seolah-olah dia berada di dunia yang tidak nyaman.Dia sama sekali tidak menanggapi pertanyaannya.Avery tidak yakin apakah dia tidak mendenga

Udara malam yang dingin, menyerbu ke dalam mobil, mencambuk rambut Avery dan menenangkan sarafnya.Elliot mengatakan bahwa dia bukan satu-satunya untuknya.Dari sana, dia berpikir bahwa selama dia tetap bersikeras tentang perceraian, dia mungkin akan setuju untuk itu suatu hari.Kecemasan yang dia rasakan mereda dengan pikiran yang menghibur itu.Ketika mereka tiba di rumah, Nyonya Cooper dan pengemudi membantu Elliot keluar dari mobil.Avery melihat bahwa dia sedang dirawat, jadi dia diam-diam kembali ke kamarnya.Tidak lama sebelum Nyonya Cooper muncul di kamarnya dan berkata, "Tuan Elliot nggak mau membiarkan siapa pun menyentuhnya, Nyonya. Mungkin kamu harus coba itu! kamu cumaa perlu bersihkanp wajahnya dan membantunya menganti baju."Bersihkan wajahnya dan ganti pakaiannya?Avery tidak akan keberatan jika Elliot masih dalam keadaan koma seperti dulu, tetapi dia saat ini sudah tidak koma!Dia mungkin agak terlalu banyak minum, tetapi dia tidak pingsan.Dia tidak melupa

"Berhenti bertingkah kayak anak bayi." kata Avery dengan suara rendah dan lembut saat dia menyeka wajah Elliot. "Apa kamu pikir aku mau ngerawat kamu kayak gini? Kamu bau minuman keras... kamu itu kelihatan bersih aja, tapi aslinya aneh. Apa itu semua pura-pura? Aku bahkan nggak mau repot-repot bantu kamu kalau nggak inget kaki kamu masih belum sembuh."Suaranya menenangkan pernapasan Elliot dan dia diliputi oleh gelombang kantuk yang tiba-tiba.Suaranya seperti lagu pengantar tidur yang menghipnotis.Setelah Avery selesai menyeka Elliot, dia menarik selimut di atasnya dan memasukkannya ke dalam.Pada saat dia membersihkan di kamar mandi dan kembali ke kamar tidur, dia sudah tertidur lelap.Dia akhirnya menghela napas lega.Dia duduk di tepi tempat tidur dan melirik ke sekeliling ruangan.Kenangan tentang bagaimana setiap gerakannya dipantau dan direkam oleh kamera pengintai selama tiga bulan pertama dia ada di sana mengirim getaran ke bawah tubuhnya.Kamera itu mungkin sudah d

Tammy memegang menu. Dia melirik Jun dan berkata, "Pakaian kamu cukup ketat, jadi aku berasumsi kamu suka pria. Aku nggak maksud bilang kamu mungkin lebih suka pria. Aku menghormati orientasi seksual semua orang."Jun hampir tersedak di airnya."Kamu sangat salah paham, Nona Lynch. Aku normal. Sangat normal.""Dan aku nggak sepanas yang kamu pikirkan."“Oke! Ayoi kita mulai lagi." kata Jun ketika dia mengulurkan tangannya untuk berjabat tangan.Untuk mengetahui niat aslinya kepada Avery, Tammy menjabat tangannya.Begitu mereka memesan makanan mereka, mereka berdua berbicara tentang apa saja dan segalanya.Satu jam setelah minum anggur, pertahanan Jun mabuk dan dia mulai mengoceh."Aku punya teman yang menikah dengan buru-buru. Dia punya perasaan untuk istrinya, tetapi dia terlalu takut untuk sampaikan itu. Ketika dia punya masalah baru-baru ini, dia minta bantuan aku. Yang paling lucu adalah kalau istrinya nggak tahu bahwa aku berteman dengan suaminya. Pertama kali istrinya ket

"Apa ini Nona Avery Tate?"Suara rendah dan dalam di ujung yang lain hangat dan sopan."Ya, dan kamu?" Avery bertanya."Halo, aku Charlie Tierney dari Trust Capital. Aku dapat nomor kamu dari departemen SDM perusahaan kamu. Aku ingin tawarkan kolaborasi." kata Charlie."Trust Capital?""Itu benar. Apa kamu punya waktu untuk ketemu hari ini? Aku sudah dekat kantor kamu sekarang." kata Charlie dengan nada yang sungguh-sungguh dan tulus.Setelah pertimbangan sesaat, Avery menerima undangannya.Begitu mereka memutuskan pada lokasi pertemuan, dia menelepon manajer SDM di Tate Industries."Apa kamu kenal Charlie Tierney dari Trust Capital?""Dia investor yang mengesankan. Trust Capital adalah salah satu dari sepuluh bank investasi teratas negara itu, itulah sebabnya saya nggak ragu untuk memberinya nomor kamu ketika dia sempat minta ke saya." jawab manajer SDM."Oke." kata Avery."Apa kamu perlu aku temenin? Aku khawatir kamu akan kewalahan kalau kamu pergi sendiri." tanya manajer

"Aku denger kalau kamu nggak tertarik untuk jual, itulah sebabnya aku nggak akan bahas itu." kata Charlie. Dia memutuskan untuk menambahkan dan berkata, "Aku mau jadi pemegang saham."Mata Avery langsung menyala."Apa kamu serius tentang ini, Tuan Tierney?" Dia bertanya."Tentu aja. Tapi ada dua hal yang perlu aku diskusikan dengan kamu sebelum kita menandatangani kontrak." kata Charlie sambil mengeluarkan dokumen. "Ini adalah proposal yang aku dan tim aku buat. Tate Industries nggak akan bertahan lama jika terus berlanjut pada program saat ini. Kita berbisnis, bukan badan amal. Pertama, hanya laba yang dapat memastikan keberlanjutan suatu perusahaan dalam jangka panjang."Avery mengeluarkan dokumen dari folder dan secara kasar menyaringnya dan berkata, "Boleh aku mengembalikan proposal ini dan mendiskusikannya dengan tim aku, Tuan Tierney?""Tentu aja.""Terima kasih." kata Avery ketika dia mengambil gelasnya dan menyesap air.Dia kemudian menatap dengan sungguh-sungguh pada Ch

"Apa Avery sepadan?" Jun bertanya, sedikit terkejut."Dia sangat berharga karena dia istri aku." kata Elliot dengan tatapan dingin di matanya. "Kalau dia nggak nikah dengan aku, Charlie Tierney nggak akan repot sama semua ini."Jun bahkan lebih bingung dari sebelumnya."Kalau dia ingin memberi Avery uang, ya biarin aja! Bukankah dia cuma mau kasih uang gratisan ke dia?""Dia istri aku!" Elliot membentak."Oh, oke... aku paham. Apa yang kamu rencanakan sekarang? Tingkatin tawaran kita? Dia pasti akan pergi dengan tawaran Tierney kalau nggak gitu.""Belum tentu.""Jika itu masalahnya, lalu mengapa kamu begitu kesal?"Jun bisa tahu dari nada Elliot bahwa emosinya ada dimana-mana.Elliot ingin mengakuisisi Tate Industries sehingga Avery bisa bebas dari utang dan masalahnya.Dia masih kuliah, dan dia tidak memiliki pengetahuan dan pengalaman untuk menjalankan perusahaan.Akan lebih baik baginya untuk menjual perusahaan, melunasi hutang, dan menghasilkan uang nya. Dengan begitu,