Sally também foi em frente, enquanto ainda falava. "Essa é a Rosa?" "Essa é a Rosa". "Oh, é tão linda, minha princesa!" Ela foi para o lado e gentilmente arrancou as flores. Duas longas e lindas flores rosas de aspecto fresco. Ela colocou uma das flores no cabelo e olhou para Danika com um sorriso. "Como estou, minha princesa?" Com a flor presa em um dos lados de seu cabelo preto, Sally ficou mais bonita...mais infantil. "Você está linda, Sally". Ela corou com o elogio. Depois, começou a se aproximar de Danika e colocou a outra flor em seu cabelo. "Ah. Você está tão bonita". "Obrigada", disse Danika com um sorriso. Depois, elas continuaram sua viagem para a vila. Elas foram em busca de uma biblioteca. As pessoas franziam a sobrancelha e murmuravam sempre que viam Danika, mas sorriam e acenavam para Sally, que sorria e acenava de volta. Acostumada ao atrito, Danika apenas inclinou levemente a cabeça para o idoso que passou e continuou sua jornada. Demorou muito tempo

Sally também foi para as minas. Sozinha, Danika precisava de um pouco de ar fresco. Ela levantou e enfiou suas pernas nas sandálias. Olhou à sua volta. O quarto dela está lindo por causa da maneira como Sally o decorou. Ela sorriu, acolhendo as novas características. As flores frescas. As lâmpadas. Os novos tapetes. Ela já estava contando os minutos antes de Sally voltar. Ela saiu do palácio e fez uma primeira visita à biblioteca, onde passou um bom número de dias. Já era tarde quando ela voltou para o palácio e se dirigiu para o jardim. Ela estava olhando para ele com fascínio quando sentiu uma cutucada nas costas. Alguém estava de olho nela. Ela virou para trás e levantou a cabeça olhando fixamente. Lá estava ela, a observando, em pé na janela, olhando para ela com os olhos cheios de repugnância. Vetta, a amante do rei. A mulher ainda estava presa em seu quarto e pelo olhar em seu rosto, Danika pôde ver que a mulher não estava nada contente com isso. Na verdade, a mul

Ela estava andando pelos fundos do palácio quando, de repente, uma mão disparou e a puxou. Ela ficou tão assustada que sua boca se abriu para gritar, mas uma voz grossa a cortou. "Não faça nenhum som ou você vai se arrepender". Karandy disse para ela, irritado. Danika fechou sua boca. O homem segurava ela com força por trás e a machucava. Ela mordeu seus lábios com força. Ele a arrastou para uma parte isolada do palácio, entrou em um pequeno armário e trancou a porta. "Você tem sido uma vadia muito má, não é mesmo? O que você fez para a serva principal dar a você vários dias de folga?" Ele resmungou. Danika engoliu o medo que ela sentia de estar sozinha com ele. Em vez disso, ela encarou o treinador de escravos de frente, "Eu não sei do que você está falando". "Você me acha um otário? Sua puta estúpida"Ele começou a chegar mais perto, a encostá-la na parede, diminuindo a distância entre eles, enrolou a mão no cabelo dela, puxando ele para trás com força. "Eu vim para

"O rei está esperando". Uma das servas mais velhas disse. Os olhos dela encontraram sua pulseira na mesa-de-cabeceira. A pulseira dourada gritava realeza e não tinha preço. Ela tinha vontade de usar. Você não é mais uma princesa, Danika. Ela desviou o olhar da jóia, levantou-se e saiu do vestiário em direção aos aposentos do rei. Quando ela chegou ao quarto dele, um guarda do lado de fora a informou de que o rei não estava em seu quarto no momento. Ele estava no quarto no final do corredor. Ela agradeceu ao guarda e começou a descer o corredor. Na porta, seu coração já estava pulando em seu peito. Ela bateu uma vez e esperou. "Entre". A voz grossa que ela não ouvia há três dias surgiu. Ela abriu a porta e entrou na sala desconhecida. Ela deu uma breve olhada ao redor. Uma cama grande no centro do quarto, uma flor velha em um vaso de flores na janela, uma lanterna de madeira na mesa-de-cabeceira. A sala gritava realeza, mas também gritava esterilidade. Obviamente, ni

Ele se aproximou dela. "Olhe para mim". Ela desviou os olhos do chão e olhou fixamente para os olhos dele. Alguém poderia facilmente se perder no mar frio e azul agitado que são seus olhos. Ele permitiu que o silêncio continuasse por algum tempo. Olharam um para o outro e, por um momento, o mundo caiu. Não havia dor. Nenhuma apresentação. Nenhuma escrava. Não havia dor e humilhação iminente. Apenas Danika e Lucien sozinhos no mundo, olhando um para o outro, nos olhos. De repente, ela se lembrou de tudo o que eles falaram naquela noite em seu quarto. As perguntas que ele respondeu. Suas cicatrizes são tão profundas. Seus olhos estão frios há tanto tempo que ele tem certeza de que nunca mais seriam dóceis novamente. Sua sessão de tortura foi supervisionada por ela. Seu pai queimou suas partes íntimas. O pensamento fez com que ela se agarrasse por dentro e fez seu peito arder. Isso é algo que ela nunca poderia imaginar. Enquanto seus olhos ainda estavam fixos, Danika sabia q

Agora, ela entende o que o rei quis dizer com o desmascaramento, ela pensou enquanto recitava as palavras.Com a permissão deles, ela finalmente colocou a máscara de volta, e a fechou com cadeado.O rei Moreh continuou seu discurso e quanto mais ele falava, mais agitada ela ficava. De tudo o que ele disse, ela conseguiu entender apenas algumas coisas.Enquanto o Festival da Máscara estaria acontecendo nesta Corte Real, ela seria levada para a sala interna onde ficará, e os reis a visitarão um após o outro.Ela engoliu com força. De repente, ela quis usar o banheiro. Esta horrível tortura iminente estava perturbando seriamente sua bexiga."Você pode voltar agora, escrava". O rei Moreh disse a ela no meio do seu discurso.Ela respirou um profundo suspiro de alívio enquanto voltava para o lado do rei Lucien e se abaixava ao chão em sua posição habitual.Pelo menos ela não é o centro das atenções por enquanto, isso é tudo o que importa.As lágrimas começavam a arder seus olhos, não

Danika estava tão apertada que sabia que urinaria sobre si mesma se ficasse ali por mais tempo.Ela se ajoelhou diante do rei Lucien. "Eu gostaria de usar o banheiro, m-mestre". Sua voz tremia."Cinco minutos". Foi tudo o que ele disse."Obrigada, mestre." Ela se levantou e caminhou em direção à porta, os guardas abriram a porta, e ela saiu.Fora da corte, Danika teve uma vontade louca de fugir. De correr o mais rápido que suas pernas pudessem carregá-la.E foi exatamente o que ela fez.Só que ela só podia correr para o banheiro. Não há como fugir deste lugar...de Salém...do palácio.... da apresentação.No banheiro, ela respirava muito e as lágrimas corriam pelas bochechas. Ela fechou a porta, encostou-se contra a parede e começou a soluçar.Era como se seu mundo estivesse desmoronando. Como se ela estivesse quebrando mesmo antes do momento que era suposto. Mas ela não conseguiu se conter.Não se esqueça de quem você é. Não se esqueça de quem você é.Ao usar o banheiro, ela c

Danika seguiu Baski até o quintal onde a mulher a mandou levar lenha para o armazém e as arrumar adequadamente.Ela queria questionar Baski, mas a mulher mais velha a ignorou, se virando e fazendo outra coisa.Como Baski a tiraria de algo tão importante como a "Apresentação" de acordo com os reis, apenas para que ela carregasse lenha?Algo estava definitivamente errado.O tempo foi se arrastando. Quanto mais Danika carregava a lenha, mais as costas dela doíam. O peito dela ficou pesado. Ela estava se sentindo desconfortável.Alguma coisa está errada. Alguma coisa está definitivamente errada. Seja o que for, é muito ruim para estar afetando ela desta maneira.Ela esqueceu tudo sobre um escravo não questionar as ordens e deixou cair o próximo tronco de madeira que carregava."B-Baski...?" Ela chamou. Ficando surpresa com a sua voz trêmula."Qual é o problema?" Baski deixou cair a vassoura e olhou fixamente para ela.Mas Danika descobriu que Baski não conseguia olhar nos olhos...

Danika renovou seus esforços. "Céus...! Não, ele vai m-matar Sally...Baski, ele vai matar ela! Eu não posso deixar isso acontecer! Eu não vou suportar isso!" Enquanto ela lutava, chorava e se esforçava ainda mais. Sally começou a gritar novamente, e desta vez soou.... mais agonizante. A cada grito, Danika chorava mais alto e lutava contra Baski até que a mulher finalmente a libertou ou corria o risco de se machucar seriamente. "Danika! Não!" Ela chorou. Danika estava além da audição, seu coração estava quebrando em seu peito. Com cada grito vindo da Corte Real, um pedacinho de seu coração morria um pouco mais dentro dela. Ela virou a maçaneta e empurrou a porta o mais aberto possível, que não era muito, mas serviu para que ela pudesse passar pelo caminho estreito. Ela deu o primeiro passo, apenas para colidir com uma parede dura. Não. Não é uma parede. Um homem. Um homem que de repente encheu a porta. Danika levantou seus olhos vermelhos de lágrimas para encarar o rosto

"Pare de pensar no que aconteceu, Danika! Sally nunca iria querer ver você desta maneira! Você tem que ser forte por ela!" Baski disse, enquanto saíam da passagem que dividia o palácio da Corte Real. Enquanto ela falava, elas viram Chad. Baski deixou Danika e correu na direção dele, ela transmitiu a mensagem do rei. Os olhos de Chad escureceram e sua mão fechou firmemente em punhos ao seu lado enquanto Baski rapidamente o informava sobre o que havia acontecido. Ele passou por elas e começou a seguir a rota da Corte Real. Essa foi a única coisa que tirou Danika de seu transe. Ela se virou e começou a correr atrás dele, determinada a ir com ele. Ela tinha que ver Sally, ela só tinha que ver! Baski não perdeu tempo tentando impedi-la. Ao invés disso, as duas seguiram Chad. Havia outro caminho que levava à sala interna sem ter que passar pelo salão do tribunal. Chad as conduziu por aquele caminho, retirando um monte enorme de chaves do chaveiro ao seu lado, separou as chaves